In Großbritannien erstmals entdeckter römischer Tyrian-Purple-Schneckfarbstoff

In Großbritannien erstmals entdeckter römischer Schneckenfarbstoff

• Ein seltener Schneckenfarbstoff, der vor rund 2.000 Jahren zum Färben der Stoffe der römischen Elite verwendet wurde, wurde in einem Cricket-Club ausgegraben.
• Ein etwa tischtennisballgroßer Klumpen des Farbstoffs Tyrian purple wurde bei den laufenden jährlichen Ausgrabungen im Carlisle Cricket Club entdeckt.
• An dieser Fundstätte wurde 2017 ein römisches Bad entdeckt, und in den vergangenen drei Jahren wurden mehr als 2.000 Artefakte freigelegt, darunter Keramik, Waffen, Münzen und Halbedelsteine.

Ein international bedeutsamer Fund

• Der Grabungsleiter Frank Giecco sagte, der Fund habe eine „internationale Bedeutung“ und sei der erste Nachweis dieses kostbaren Pigments in Großbritannien.
• Das Pigment war wertvoller als Gold und wurde zum Färben der Gewänder von Mitgliedern des Kaiserhauses und der obersten Gesellschaftsschicht verwendet.
• Es wird aus den Drüsen von Meeresschnecken gewonnen, und für weniger als 2 g Pigment werden etwa 12.000 Schnecken benötigt.
• Giecco erklärte: „Das Sammeln der Schnecken und die Verarbeitung der Drüsen dürfte extrem zeitaufwendig gewesen sein“, und „das ist der Grund, warum dieses Pigment so teuer war“.
• Es wurde in Wandmalereien des antiken Griechenlands und Roms verwendet und kam auch beim Färben von Textilien zum Einsatz.

Fund und Bestätigung

• Der mit Bienenwachs vermischte Farbstoff wurde im vergangenen Oktober an der Fundstätte entdeckt.
• Um zu bestätigen, dass es sich tatsächlich um Tyrian purple handelte, waren jedoch mehrere Monate chemischer Analysen nötig.
• In Abflüssen wurden Halbedelsteine gefunden, die sich offenbar aufgrund des Dampfes des Badehauses aus Ringen gelöst hatten.

Weitere international bedeutsame Funde

• Ein im vergangenen Mai entdecktes Paar römischer Statuenfragmente wurde ebenfalls als international bedeutsamer Fund beschrieben und soll bis ins Jahr 200 n. Chr. zurückreichen.
• Die aus Sandstein gefertigten Kopfskulpturen waren einst Teil von Statuen mit einer Höhe von 12 bis 15 Fuß (3,5 bis 4,5 m).
• 2021 wurde eine Dachziegel mit dem Stempel des Römischen Reiches entdeckt, der mit dem Kaiser des 3. Jahrhunderts Septimius Severus in Verbindung steht.
• Giecco sagte, man könne zwar nicht beweisen, dass der Kaiser das Gebäude in Carlisle persönlich besucht habe, es gebe jedoch „überzeugende Belege“ für eine Verbindung zu seinem Kaiserhaus.
• Er fügte hinzu: „Dieses Gebäude war tatsächlich der Frau des Kaisers gewidmet und verwendet die Bauweise nordafrikanischer Badehäuser“, und „der Kaiser stammte aus Libyen“.

Zeitplan der diesjährigen Ausgrabung

• Die diesjährige Ausgrabung, die von Freiwilligen durchgeführt wird, begann am 7. Mai und soll bis zum 17. Juni dauern.
• Es gibt noch einige freie Plätze für die Anmeldung als Freiwillige.

Meinung von GN⁺

• Der Fund des erstmals in Großbritannien entdeckten Farbstoffs Tyrian purple könnte mehr über die Kleidungskultur und Luxusgüter der römischen Elite verraten. Außerdem könnte er Einblicke in antike Handelsrouten und Fertigungstechniken geben.
• Die Ausgrabung von mehr als 2.000 Artefakten dürfte Archäologen umfangreiche Informationen über das Leben im römischen Britannien liefern. Insbesondere der Fund eines mit dem Kaiser verbundenen Gebäudes zeigt, wie weitreichend der Einfluss des Römischen Reiches war.
• Allerdings sollte auch berücksichtigt werden, dass archäologische Ausgrabungen zwar eine wichtige Rolle für die Bewahrung und Erforschung des kulturellen Erbes spielen, der Grabungsprozess selbst jedoch Fundstätten zerstören kann. Der Wert und die Informationen von Artefakten, die während der Ausgrabung beschädigt werden oder ihren Kontext verlieren, lassen sich nur schwer wiederherstellen.
• Die Erforschung der Herstellung und Nutzung antiker Farbstoffe könnte auch die moderne Färbeindustrie inspirieren. Da das Interesse an natürlichen Farbstoffen und nachhaltiger Textilproduktion wächst, könnten sich aus den Färbetechniken der Römerzeit Lehren ziehen lassen.

[GN⁺]

Hacker-News-Kommentare

Zusammengefasst ergibt sich Folgendes:

• In einem Abfluss eines römischen Badehauses wurden Halbedelsteine gefunden, die aus einem Ring herausgefallen waren. Man kann sich die Frustration des damaligen Besitzers vorstellen, als er sie verlor.
• Erstaunlich ist, dass der organische Farbstoff trotz 2000 Jahren im Boden immer noch in einem erkennbaren Zustand erhalten blieb. Das dürfte weitere Forschungen anstoßen.
• Die Stabilität dieses Farbstoffs deutet darauf hin, dass er auch bei der Verwendung auf Togen beständig war. Das dürfte seinen Wert noch erhöht haben.
• Es wurde ein Klumpen Tyrian Purple in der Größe eines Tischtennisballs gefunden. Da er teurer als Gold war, muss jemand sehr verärgert gewesen sein, ihn verloren zu haben.
• Interessant ist, dass die Seltenheit und Schwierigkeit der Herstellung natürlicher Farbstoffe dazu führten, dass bereits die Farbe selbst ein Statussymbol war.
• Die Etrusker nutzten schon vor 3000 Jahren rote Schuhe für Könige, und dies wurde an römische Könige und Kaiser weitergegeben. Wahrscheinlich wechselte man aus praktischen Gründen von Purpur zu Rot.
• Alle, die für sich in Anspruch nahmen, Nachfolger des Römischen Reiches zu sein (der Papst, die byzantinischen Kaiser, die deutschen Kaiser, die Zaren), trugen rote/purpurne Schuhe.
• Beim Carlisle Cricket Club, wo jedes Jahr Ausgrabungen stattfinden, wurde ein Klumpen Tyrian Purple in Tischtennisballgröße ausgegraben. Erstaunlich ist die geografische Beständigkeit solcher Versammlungsorte.
• Merkwürdig ist, dass im Artikel die Phönizier, die diesen Farbstoff zuerst verwendeten, nicht erwähnt werden.
• In einem zugehörigen Hacker-News-Post von vor fünf Monaten war ein interessanter Artikel über die Bemühungen verlinkt, diesen Farbstoff nachzubilden.
• Jemand aus Tunis in Tunesien fand ein Video, wie dieser Farbstoff nach Jahren des Ausprobierens und Scheiterns hergestellt wird.