Ein Nachruf auf ein dem Gewöhnlichen gewidmetes Leben (2023)

(bittersoutherner.com)

1 Punkte von GN⁺ 2024-04-15 | Noch keine Kommentare. | Auf WhatsApp teilen

Ein stilles Leben in North Carolina

In diesem Essay von Jeremy B. Jones stirbt sein Großvater Ray Harrell wortlos in den Bergen von North Carolina, und der Enkel beschließt, über die Bedeutung eines Lebens zu schreiben, das äußerlich unscheinbar wirken mag.

Er wuchs in den 1930er Jahren im Cataloochee Valley als jüngstes von acht Kindern auf, verbrachte eine lebhafte Kindheit, floh vor Berglöwen, trieb Rinder zusammen und ruinierte einen geliehenen Jeep.
Am 20. Januar dieses Jahres, 90 Jahre später, starb er ohne Aufhebens. Es war sein Wunsch, leise aus dem Leben zu gehen – ohne Grabstein und ohne Beerdigung.
Die Großmutter rief an, überbrachte die Todesnachricht und bat ihren Enkel, den Nachruf zu schreiben.
Es gab viele Anekdoten: wie er als Teenager einen Schulbus stahl und in das Auto seines Lehrers krachte, wie er 1950 während seiner Stationierung in Deutschland versehentlich eine Granate abfeuerte und ein leeres Haus zerstörte, oder wie er in der Textilfabrik, in der er sein Leben lang arbeitete, die Gewerkschaft anführte. Doch darüber sprach er nicht viel.
Was er wollte, war, in Fruitland, North Carolina, still zu leben, seine Töchter großzuziehen und sich um Haus und Familie zu kümmern.

Beim Schreiben des Nachrufs fragt sich der Autor, was man über ein Leben sagen soll, das keine glanzvollen Leistungen und keine Auszeichnungen vorzuweisen hat und im Hintergrund still gelebt wurde.
Wenn auffällige Persönlichkeiten sterben, werden ihre Leistungen und ihr Einfluss beleuchtet; stille Leben dagegen gehen oft unbeachtet vorbei. Doch genau solche Leben berühren uns unmittelbar, tragen uns vom Morgen bis zum Abend und halten die Welt in Bewegung.
Der Großvater gestaltete sein bescheidenes Leben durch kleine Taten des Alltags: Nachbarn helfen, Menschen in Gefahr retten, einem armen Neffen beistehen.
Nicht ein schillernder Individualismus, sondern ein leises Leben, das sagt: „Ich bin hier zufrieden“, ist ein wirklich innovatives Leben.

Im letzten Jahr vor seinem Tod hörte der Autor bei jedem Besuch den Satz „Wir haben ein gutes Leben gelebt“ und erkannte, dass er aufrichtig gemeint war.
Vom Großvater hörte er Geschichten über den gestohlenen Schulbus, den zerstörten Jeep, Kühe, die er im Schlamm festfahren ließ, über Reisen durch Europa mit Geld, das er während des Korea-Kriegs in Deutschland beim Kartenspiel gewonnen hatte, und darüber, wie er aus der Textilfabrik entlassen wurde.
Der Großvater stellte sich gegen Ungerechtigkeit, engagierte sich in der Gewerkschaft und blieb seinen Überzeugungen treu. Ein stilles Leben ist kein passives Leben; er wusste zwischen persönlichem Vorteil und gerechtem Kampf zu unterscheiden.

Einen Monat vor seinem Tod sagte er beim Blick auf seine Frau: „Na, du hübsches Mädchen“ – ein Bild, das in Erinnerung bleibt.
Als der Enkel mit seinen Söhnen kam, um Abschied zu nehmen, hinterließ der Großvater die Worte: „Ich liebe euch.“
Seine guten Taten stehen vielleicht in keinem offiziellen Register, aber wie still und beständig fließendes Wasser sind sie in viele Menschen eingesickert.

Dieser Essay beleuchtet das Leben eines Menschen, der nicht spektakulär war, aber gewissenhaft lebte und einen guten Einfluss auf andere ausübte. In einer Zeit, in der Individualismus überhandnimmt und nur das Auffällige Aufmerksamkeit bekommt, erinnert er daran, dass es viele Menschen gibt, die im Hintergrund still ihre Aufgabe erfüllen.
Das Leben des Großvaters mag äußerlich nichts Besonderes gewesen sein, doch es scheint ein vorbildliches Leben gewesen zu sein – eines, das seine Familie liebte, mit den Nachbarn zusammenlebte und bei gerechten Anliegen voranging. Der Text zeigt, dass es auch ohne sichtbare Leistungen viele solche Menschen um uns herum gibt, denen wir dankbar sein können.
Zugleich weckt er den Wunsch, nicht nur den Großvater des Autors, sondern mehr solcher stillen Heldinnen und Helden sichtbar zu machen und in Erinnerung zu behalten. Auch das Leben berühmter Menschen sollte bewahrt und geteilt werden, aber ebenso sollten die guten Taten gewöhnlicher Menschen in unserem Umfeld bekannter werden.