Der Physiker Peter Higgs, der das Higgs-Boson vorschlug, ist gestorben

• Peter Higgs, der mit einer Theorie zur Erklärung, warum Teilchen Masse haben, einen Grundpfeiler der modernen Teilchenphysik schuf, ist im Alter von 94 Jahren in seinem Haus in Edinburgh gestorben
• Die 1964 vorgeschlagene Theorie von Higgs wurde nach Experimenten, die ab 2008 in großem Maßstab anliefen, 2012 am CERN Large Hadron Collider bestätigt; 2013 erhielt er gemeinsam mit François Englert den Nobelpreis für Physik
• Das Higgs-Boson ist im Standardmodell mit einem unsichtbaren Feld verknüpft, das den gesamten Raum erfüllt, und erklärt den Prozess, durch den Teilchen durch Wechselwirkung mit diesem Feld Masse erhalten
• Die University of Edinburgh gründete 2012 ihm zu Ehren das Higgs Centre for Theoretical Physics, und Vertreter von CERN sahen in der Entdeckung von 2012 eine Bestätigung seines Verständnisses davon, wie das Universum funktioniert
• Kollegen erinnerten sich an Higgs als bescheidenen Lehrer und als Helden der Teilchenphysik-Community; seine Leistung bleibt ein herausragendes Beispiel dafür, wie abstrakte mathematische Ideen große physikalische Folgen vorhersagen können

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Tod und Leben von Peter Higgs

• Peter Higgs war ein mit dem Nobelpreis ausgezeichneter Physiker, der ein neues Teilchen vorschlug, das als Higgs-Boson bekannt wurde
• Er wurde 94 Jahre alt und starb am Montag in seinem Haus in Edinburgh
• Den Großteil seiner beruflichen Laufbahn verbrachte er an der University of Edinburgh
• Er war Mitglied der Royal Society und Companion of Honour
• Er wurde in Newcastle upon Tyne geboren und hinterlässt seine beiden Söhne Chris und Jonny, seine Schwiegertochter Suzanne sowie zwei Enkelkinder
• Seine getrennt lebende Ehefrau Jody war Dozentin für Linguistik und starb 2008

Die Theorie von 1964 und ihre Bestätigung 2012

• Higgs ist bekannt für seine 1964 veröffentlichte Arbeit, die die Rolle des Bosons zeigte, das Teilchen Masse verleiht und so zum Zusammenhalt des Universums beiträgt
• Die Überprüfung der Theorie erfolgte durch eine Reihe von Experimenten am CERN Large Hadron Collider
  • Die Experimente begannen ab 2008 in großem Maßstab
  • 2012 bestätigten CERN-Physiker die Theorie von Higgs
• Den Nobelpreis für Physik 2013 erhielten Higgs und François Englert gemeinsam
  • Englert ist ebenfalls ein belgischer theoretischer Physiker, der mit seiner Arbeit von 1964 direkt zu der Entdeckung beitrug

Die Rolle des Higgs-Teilchens im Standardmodell

• Die Royal Swedish Academy of Sciences erklärte bei der Nobelpreisvergabe, dass das Standardmodell auf der Existenz des Higgs-Teilchens beruhe
• Das Higgs-Teilchen geht aus einem unsichtbaren Feld hervor, das den gesamten Raum erfüllt
  • Auch wenn das Universum leer zu sein scheint, existiert dieses Feld
  • Teilchen erhalten Masse, indem sie mit diesem Feld in Kontakt treten
• Die Theorie von Englert und Higgs erklärt diesen Prozess

Erinnerung an der University of Edinburgh und bei CERN

• Die University of Edinburgh gründete 2012 zu Ehren von Higgs das Higgs Centre for Theoretical Physics
• Peter Mathieson, Principal und Vice-Chancellor der University of Edinburgh, bezeichnete Higgs als herausragenden Wissenschaftler und als jemanden, der unser Wissen über die Welt bereichert habe
  • Seine wegweisende Forschung habe Tausende von Wissenschaftlern inspiriert
  • Sein Vermächtnis werde auch künftige Generationen inspirieren, sagte er
• CERN-Generaldirektorin Fabiola Gianotti sagte, Higgs habe einen außergewöhnlichen Beitrag zur Teilchenphysik geleistet und sei ein Lehrer von seltener Bescheidenheit gewesen
  • Gianotti war frühere Leiterin des Atlas experiment und trug zur Entdeckung des Higgs particle im Jahr 2012 bei
  • Sie sagte, ein wichtiger Teil der Geschichte und der Errungenschaften von CERN sei mit Higgs verbunden

Das wissenschaftliche Vermächtnis aus Sicht der Kollegen

• Der frühere Leiter der Theorieabteilung bei CERN, John Ellis, nannte Higgs einen „Giganten der Teilchenphysik“
• Ellis sagte, ohne die Theorie von Higgs könnten Atome nicht existieren, und Radioaktivität wäre eine ebenso starke Kraft wie Elektrizität und Magnetismus
• Die Vorhersage der Existenz eines nach Higgs benannten Teilchens sei eine tiefe Einsicht gewesen, und die Entdeckung am CERN im Jahr 2012 sei der Höhepunkt gewesen, der sein Verständnis davon bestätigt habe, wie das Universum funktioniert
• Jon Butterworth, Mitglied der Atlas collaboration, bezeichnete Higgs als Helden der Teilchenphysik-Community
  • Higgs habe die öffentliche Aufmerksamkeit zwar nicht besonders genossen, habe aber die Verantwortung gespürt, seinen öffentlichen Status für die Wissenschaft zu nutzen
  • Das nach ihm benannte Teilchen gilt als markantes Beispiel dafür, dass abstrakte mathematische Ideen große physikalische Folgen vorhersagen können

Sein Umgang mit öffentlicher Aufmerksamkeit

• Higgs wird als äußerst schüchterne Person in Erinnerung behalten, die Aufhebens nicht mochte
• Am Tag der Bekanntgabe der Entdeckung des Higgs-Teilchens verließ er still das Haus, um in Leith bei einer Suppe und einer Forelle zu Mittag zu essen
• Auf dem Heimweg erfuhr er von einem früheren Nachbarn von der Entdeckung

[GN⁺]

Meinungen auf Hacker News

• Ich hatte wirklich großes Glück, ihn am Tag vor der Bekanntgabe des Higgs-Bosons am CERN zu treffen.
  Am Abend zuvor, als ich dort Praktikant war, sah ich ihn allein in der CERN-Kantine essen. Er fügte sich ganz selbstverständlich ein, wie ein freundlicher älterer Gentleman, und wirkte sehr bescheiden und höflich.
  Ich bin wirklich froh, dass ich den Mut aufgebracht habe, ihn anzusprechen und ihm die Hand zu schütteln. Ruhen Sie in Frieden, Professor Higgs.

  • Solche Gelegenheiten muss man ergreifen, wenn sie kommen. Gut gemacht.

• Als Kind war die Geschichte, wie Higgs seinen Mechanismus vorhersagte, einer der Auslöser dafür, dass ich mich für Physik begeisterte.
  Mit 10 passte das genau zu meiner Faszination für den Typ „stilles Genie“, und es wurde zu einem Grundpfeiler meiner Überzeugung, dass „Genialität“ nicht angeboren ist, sondern durch Arbeit und ein gewisses Maß an Glück entsteht.
  Auch der Moment, als die Detektion am LHC bekanntgegeben wurde, ist mir als Schlüsselerinnerung geblieben. Ich weiß noch genau, wo ich damals war, was ich tat und wie aufgeregt ich meinen Eltern erklären wollte, wie großartig das war.

  • Bei mir ist es genauso, und inzwischen arbeite ich als Doktorand an einem der LHC-Detektoren.
    Wenn ich zurückblicke, begann alles mit den Erzählungen aus dem goldenen Zeitalter der Teilchenphysik und der Entdeckung des Brout–Englert–Higgs-Bosons im Jahr 2012.
  • Wirklich großartig. Wir brauchen mehr populäre Wissenschaftler, die junge Generationen inspirieren.
    Es gibt viele hervorragende Wissenschaftler, aber vielleicht muss man das irgendwie auf TikTok oder ähnlichen Plattformen bringen. Könntest du diese Geschichte teilen?
  • Kannst du Physikbücher empfehlen, die für dich als Kind wertvoll waren und dein Interesse geweckt haben?
  • Hat es geklappt, deine Eltern zu überzeugen? Für Fachfremde ist es schwer, sich für theoretische Physik zu begeistern, und es scheint schon eine ganze Weile her zu sein, dass solche Theorien zu praktischen Anwendungen geführt haben.
  • Kannst du für allgemein interessierte Laien eine Quelle empfehlen, mit der man lernen kann, wie das Higgs-Boson Objekten tatsächlich Masse verleiht?
    Am besten ohne zu viel Mathematik.

• Das ist nur ein kleines Namedropping, aber Higgs war der Doktorvater eines meiner Professoren an der Uni.
  Dieser Professor erzählte, Higgs habe eines Wochenendes, bevor er zu einer Wanderung aufbrach, auf seinem Schreibtisch eine Nachricht hinterlassen, sinngemäß: „Ich hatte eine gute Idee und erzähle euch mehr, wenn ich zurück bin.“

  • Ich frage mich, ob er die Idee von Hardy hatte. Hardy soll vor einer Reise mit einem kleinen Boot eine Postkarte geschickt haben, auf der stand: „Ich habe die Riemannsche Vermutung bewiesen.“
    Hardy blieb bis zum Ende der Sommerferien bei Bohr in Dänemark, und als er nach England zurückkehren musste, um wieder Vorlesungen zu halten, war das einzige verfügbare Boot ein sehr kleines. Die Nordsee kann ziemlich rau sein, und die Wahrscheinlichkeit, dass so ein kleines Boot sinkt, war nicht null. Trotzdem stieg Hardy ein, schickte Bohr aber eine Postkarte: „Ich habe die Riemannsche Vermutung bewiesen. G.H. Hardy.“ Wenn das Boot unterginge und Hardy ertränke, müssten alle glauben, dass er die Riemannsche Vermutung bewiesen hatte. Aber Gott würde Hardy eine so große Ehre nicht gönnen und das Boot deshalb auch nicht sinken lassen, so die Logik.
    -- https://home.cc.umanitoba.ca/~mcleod/Riemann/Hardy.html

• Das Auffinden des Higgs war ein Erfolg der Teilchenphysik, aber zugleich auch eine Tragödie.
  Dass nur das Higgs entdeckt würde und sonst nichts Neues auftaucht, war das Albtraumszenario des LHC, und genau so ist es letztlich gekommen.

  • Dass der LHC der Stringtheorie wirklich einen schweren Schlag versetzt hat, halte ich für seinen größten Erfolg.
  • Ein erfolgreiches Experiment, das eine zentrale Vorhersage des Standardmodells überprüft hat, als Albtraumszenario zu bezeichnen, ist schon ziemlich übertrieben.

• Traurige Nachricht. Ich erinnere mich an die Aufregung über die experimentellen Belege, als sein Teilchen nachgewiesen wurde.
  Theoretische Vorhersagen, die tatsächlich überprüfbar sind, sind immer erstaunlich, und es war spannend, direkt nach der Detektion beim Lernen auf das Higgs-Boson zu stoßen.
  Heutzutage scheinen viele theoretische Vorhersagen in den nächsten Jahren – oder mit heutiger und geplanter Technologie – nicht einmal annähernd überprüfbar zu sein. Raumtemperatur-Supraleitung könnte natürlich eine Ausnahme sein.

• Es ist gut, dass er die Bestätigung noch vor seinem Tod erleben konnte.

• Er hat es nicht „entdeckt“, sondern vorgeschlagen. Er lieferte eine Erklärung, aber die tatsächliche Entdeckung hat er nicht gemacht.

• https://en.wikipedia.org/wiki/Peter_Higgs

  • Hier sind noch ein paar gute Higgs-Ressourcen von PBS Space Time:
    How the Higgs Mechanism Give Things Mass - https://www.youtube.com/watch?v=G0Q4UAiKacw
    Could the Higgs Boson Lead Us to Dark Matter? - https://www.youtube.com/watch?v=z2yLMY6Mpw8
    Where Is The Center of The Universe? - https://www.youtube.com/watch?v=BOLHtIWLkHg
    Persönlich musste ich tief seufzen, als ich diese Nachricht auf der Homepage sah. Es gibt mehrere Gründe, warum ich ihn wirklich mochte: Er ging lange Zeit durch die schottischen Highlands, dachte in der Abgeschiedenheit nach, nahm sehr ernst, dass interdisziplinäres Denken für Innovation zentral ist, und er scheint nach den Maßstäben seiner Zeit auf ziemlich ungewöhnliche Weise fantasiert und gedacht zu haben. Die Art, wie er diese seltsame Realität festhielt und sich mit ihr auseinandersetzte, war vorbildlich. Higg