Etwa 30 Jahre nach der Entdeckung des Treibhauseffekts spalteten wir Atome und gewannen unvorstellbare Energiemengen, und doch hängen wir fast 100 Jahre später noch immer von Öl und Gas ab und rühmen uns einer Energie- und Klimakrise. Gleichzeitig täuschen wir Regulierungsbehörden mit wertlosen Klima-Zertifikaten, unverantwortlichen Fabriken im Ausland und hemmungslosem Betrug bei CO2-Emissionen.
Ich habe im Bereich Klimapolitik gearbeitet, dann die Hoffnung verloren und aufgehört. Die Regierung scheint die Hoffnung ebenfalls verloren zu haben. COVID-19 hat gezeigt, dass Regierungen, wenn sie den Menschen das Leid auferlegen, das nötig wäre, um Kohlenstoff zu kontrollieren, mit öffentlicher Wut überzogen würden. Nur das chinesische System scheint noch die Hoffnung zu haben, das Verhalten der Menschen ohne Aufstände kontrollieren zu können, aber dieses System ist beängstigend. Sogar diese Kontrolle geriet nach Jahren von Zero COVID ins Wanken. Während wir versuchen, uns durch Innovation aus diesem Dilemma zu befreien, müssen wir mit den Folgen umgehen. Das hat mich zu einem AI-Beschleuniger gemacht. Zwischen zwei Untergängen der Zivilisation ergreife ich lieber die Chance mit den Computern.
Weitere interessante Beispiele für „x ist näher an y als an z“:
Die Zeit des T. rex liegt näher an uns als an der Zeit des Stegosaurus
Die Zeit Kleopatras liegt näher am Bau der Großen Pyramide von Ägypten als an ihrer eigenen Lebenszeit
Etwa die Hälfte der CO2-Emissionen aus menschlicher Aktivität seit der Industriellen Revolution ist ungefähr in den letzten 40 Jahren entstanden. Jedes weitere Jahrzehnt des Aufschubs macht das Problem schwerer lösbar.
Erstaunlich ist, dass die Erwärmungsschätzung von 1896 eng mit modernen Schätzungen übereinstimmt.
Damals gab es keine Elektronik, und das Radio war gerade erst entdeckt worden
Es gab keine Flugzeuge, und die obere Atmosphäre war durch sehr frühe Wetterballons gerade erst ansatzweise entdeckt worden
Man wusste von Atomen, aber das Periodensystem war erst 30 Jahre alt, und der Atomkern war noch nicht entdeckt
Klimawissenschaft ist wegen unzähliger Rückkopplungen, positiver wie negativer, berüchtigt schwierig. Heute laufen auf Supercomputern Simulationen auf Basis von Satellitendaten, jahrzehntelangen präzisen historischen Daten, geologischen Daten usw. Damals gab es nichts davon.
Vermutlich hat er den richtigen Wert zufällig getroffen. So etwas kommt manchmal vor. Eratosthenes etwa (240 v. Chr.) berechnete den Erdumfang sehr genau (<1 %), und bis in die Moderne hinein bekam niemand eine bessere Schätzung. Tatsächlich lagen viele spätere Schätzungen um mehr als 10 % daneben. Mit der damaligen Technik war eine solche Genauigkeit eigentlich nicht möglich, aber er lag zufällig richtig (ohne wissen zu können, dass es stimmte).
Als Antwort auf all die Diskussionen über Kernenergie in diesem Thread: siehe Thorium-Flüssigsalz. Wir hatten die Technologie seit Oak Ridge in den 70ern. Wir ignorieren sie, weil die bestehende Aufbereitungsinfrastruktur für Nuklearwaffen als „Dual Use“ praktisch ist.
Solarpanels, Windturbinen und Batterien sind Produkte einer kohlenstoffverbrennenden Industrie. Sie haben ihren Platz, aber langfristig fehlen uns die Metalle, um sie zu reparieren und zu ersetzen, und wir wissen noch nicht einmal, ob eine vollständig elektrifizierte Industriegesellschaft überhaupt möglich ist. Wie erreicht man zum Beispiel im Hochofen die nötigen Temperaturen, ohne die Heizelemente zu schmelzen?
Die Elektrifizierung der Zivilisation, wie wir sie kennen, ist politisch attraktiv, aber Studien zur Umsetzbarkeit sind selten, und die vorhandenen sind ernst zu nehmen. Jede Analyse, die endet, ohne in den Spiegel zu schauen, vertritt wahrscheinlich bestimmte Interessen. Die Erwartung, dass die Moderne im gleichen Rahmen weiterlaufen kann und man Kohlenwasserstoffe einfach durch etwas anderes ersetzt, ist ein Zeichen von Nostalgie oder Naivität. Wir brauchen alternative Energiequellen, aber noch wichtiger ist, wie wir unsere Beziehung zueinander, zu anderen Lebewesen, zu natürlichen Ressourcen und zu diesem Generationenschiff, das wir Planet nennen, verändern.
Wie dieser Comic zeigt, werden wir seit 128 Jahren vor menschengemachtem Klimawandel gewarnt, aber in all diesen Jahren hat die Menschheit den Kurs nicht geändert.
Warnungen und Empfehlungen bewirken fast nichts.
Veränderung tritt meist erst ein, wenn es keine andere Wahl mehr gibt, also in einer Krise.
Es gibt ein aufschlussreiches Zitat von Milton Friedman: „Nur eine tatsächliche oder wahrgenommene Krise führt zu wirklicher Veränderung. Wenn diese Krise eintritt, hängen die ergriffenen Maßnahmen von den Ideen ab, die gerade in der Luft liegen. Ich glaube, das ist unsere grundlegende Aufgabe: Alternativen zu bestehenden Politiken zu entwickeln, sie lebendig und verfügbar zu halten, bis das politisch Unmögliche politisch unausweichlich wird.“
Ich stimme Friedman in vielem nicht zu, aber in diesem Punkt hatte er meines Erachtens recht.
Jetzt, da wir uns in den frühen Phasen der Krise befinden (beispiellose Hitzewellen, permanente Megafeuer usw.), beginnt die Arbeit all der Wissenschaftler und Ingenieure, die den Klimawandel in den vergangenen 128 Jahren dokumentiert, vorhergesagt und davor gewarnt haben, endlich einen echten praktischen Nutzen zu entfalten.
Hoffentlich ist es noch nicht zu spät.
Heute, in einem bereits deutlich veränderten Klima, während wir weiter riesige Mengen an Treibhausgasen ausstoßen, sagen wir: „Ja, aber das liegt nicht an uns. Wir brauchen einen Wissenschaftler, der beweist, dass es nicht an uns liegt!“ und sagen zur Arbeitskraft: „Nicht unsere Schuld, also mach weiter!“
Dass persönliche Erfahrungen mit dem Klimawandel zu dem Schluss führen, „dass wir alle in Zukunft schrecklich leben werden“, hängt stark davon ab, wie man „wir“ definiert.
Die Menschheit braucht vermutlich irgendein großes klimabezogenes Ereignis, das die Dringlichkeit des Klimawandels wirklich ins Bewusstsein rückt. Etwas, zu dem Menschen über ihre Sinne oder Gefühle eine Verbindung herstellen können. Daten allein bringen uns dabei nicht besonders weit.
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