„Keine Erfindungen; keine Innovationen“ – die Geschichte von US Steel

Die Geschichte der amerikanischen Stahlindustrie

• Letzte Woche gab das amerikanische Stahlunternehmen US Steel bekannt, dass es vom japanischen Unternehmen Nippon Steel übernommen wird.
• US Steel war einst das größte und wichtigste Unternehmen in den USA und gehörte auch weltweit zu den bedeutendsten.
• Vor der Bekanntgabe der Übernahme lag die Marktkapitalisierung von US Steel bei rund 8 Milliarden US-Dollar und war damit nicht einmal groß genug für die Fortune 500.

Die Ursprünge und frühen Jahre von US Steel

• Zu Beginn des 20. Jahrhunderts überholte die amerikanische Stahlindustrie Großbritannien und wurde zur größten und effizientesten der Welt.
• Die Stahlproduktion ist eine Branche, die stark von Skaleneffekten profitiert, da größere Anlagen günstigere Stahlproduktion ermöglichen.
• Ende des 19. Jahrhunderts blieb fast die Hälfte der amerikanischen Stahlproduktionskapazität jedes Jahr ungenutzt.
• Mit dem wachsenden Wunsch nach Konsolidierung der Branche entstand unter der Führung von JP Morgan durch die Fusion von Carnegie Steel, Federal Steel und mehreren weiteren Unternehmen US Steel.
• US Steel wurde das erste Unternehmen der Welt mit einem Wert von mehr als 1 Milliarde US-Dollar und produzierte über 60 % des amerikanischen Stahls.

Die Nachkriegszeit von US Steel

• Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs befand sich die amerikanische Stahlindustrie in einer einzigartig dominanten Position.
• Während des Krieges stieg die amerikanische Stahlproduktion um mehr als ein Drittel, während die Stahlindustrie anderer Länder nahezu zerstört wurde.
• US Steel dominierte die Branche weiterhin und machte Mitte der 1950er Jahre etwa 30 % der amerikanischen Stahlproduktion aus.
• Doch die amerikanischen Stahlunternehmen wurden selbstzufrieden, ignorierten technologische Fortschritte und begnügten sich damit, die Preise zu erhöhen.

Die Stahlkrise und der Aufstieg der Mini-Mills

• Die amerikanische Stahlproduktion stieg zwar weiter an, doch ab 1973 stagnierte oder sank die Nachfrage.
• Die amerikanische Stahlindustrie forderte Schutz vor ausländischer Konkurrenz, während mit den Mini-Mills ein neuer Typ von Stahlwerk entstand.
• Mini-Mills produzieren Stahl, indem sie Stahlschrott in Elektrolichtbogenöfen recyceln.
• US Steel geriet in die Krise, als der Marktanteil sank und die Effizienz zurückblieb.
• US Steel baute Tausende Arbeitsplätze ab und schloss mehrere Werke, wodurch die Produktivität deutlich verbessert wurde.

Fazit

• US Steel wurde als konservative Reaktion gegründet, und diese Kultur prägte die frühen Jahre des Unternehmens.
• US Steel nutzte seine Größe, um andere Stahlunternehmen unter Druck zu setzen und Geld von den Verbrauchern abzuschöpfen.
• Die schiere Größe des Unternehmens machte es schwer zu steuern, und es fiel bei wichtigen Fortschritten in der Stahlproduktionstechnologie zurück.
• Das heutige US Steel hat wenig mit dem Industriegiganten des 20. Jahrhunderts gemein, bleibt aber weiterhin eher ein Nachzügler als ein Unternehmen, das technologische Entwicklung und industriellen Fortschritt anführt.

Meinung von GN⁺

• Die Geschichte von US Steel ist ein typisches Beispiel für einen Großkonzern, der den Wandel der Industrie und die Innovation nicht mitvollziehen konnte.
• Dass Marktanteil und Einfluss in der Branche infolge technologischer Rückständigkeit stark zurückgingen, unterstreicht die Bedeutung von Innovation.
• Dieser Artikel ist ein interessantes Beispiel dafür, dass kontinuierliche Innovation und Anpassungsfähigkeit nicht nur in der Stahlindustrie, sondern in jeder Branche unverzichtbar sind.

[GN⁺]

Hacker-News-Kommentare

• Die vollständige Zerstörung der industriellen Basis Japans und Deutschlands scheint in der Geschichts- und Wirtschaftsforschung zu fehlen. Nach dem Zweiten Weltkrieg mussten die Stahlindustrien Japans und Deutschlands vollständig neu entstehen. Mit US-Finanzierung konnten diese Länder ohne Altlasten mit der neuesten Technologie und Wissenschaft neu anfangen. Die nordamerikanische Industrie entwickelte sich seit den 1900er Jahren langsam weiter, während Deutschland und Japan ab den 1950er- und 1960er-Jahren schnell starteten. Alle waren beeindruckt von ihrem modernen Ansatz, mit dem sie in den 1970er-Jahren begannen, die USA und Großbritannien zu übertreffen.
• Jemand, der seine Karriere im Rechenzentrum von U.S. Steel begann, bedauert, dass die Entwicklung des Unternehmens nur negativ dargestellt wird. Bei der Entwicklung von U.S. Steel zu USX habe es Innovation gegeben, und durch die Automatisierung und Abstraktion des Rechenzentrumsbetriebs sei manuelle Arbeit minimiert worden.
• Es wird erwähnt, dass U.S. Steel Science-Fiction-Illustratoren mit Referenzbüchern beauftragte, die auch den Stahl der Zukunft behandelten, und dass diese Bücher in der Filmindustrie berühmt wurden, wodurch Stahl häufig in futuristischen Designs verwendet wurde.
• Es gibt ein Buch mit dem Titel "American Steel" (1992), das einen Überblick darüber gibt, wie Nucor zur Nummer 1 in der US-Stahlindustrie wurde. Nucor kaufte von einem deutschen Unternehmen eine experimentelle Stranggießanlage und baute ein Werk, das Schrott in Blechstahl umwandelte. Etwa 69 % des in den USA produzierten Stahls werden recycelt, während Entwicklungsländer weiterhin neuen Stahl produzieren und verwenden.
• Stahl ist eine Technologie mit enormem Potenzial für die zukünftige Entwicklung. Flüssigeisenlösungen, Massivmetallglas und Borstahl sind wichtige Stichwörter. Es könnte problematisch sein, wenn die USA die Stahlproduktion dem Ausland überlassen.
• Es ist nicht sicher, ob Innovation das Problem ist. Dieser Artikel erwähnt die von U.S. Steel entwickelten Legierungen nicht. Legierungen sind der Kern von Stahl, und U.S. Steel hat seine Wettbewerbsfähigkeit verloren. In diesem Artikel fehlt auch jede Erwähnung der starken Stahlgewerkschaften in den USA.
• Es gibt eine Geschichte darüber, dass der Großvater einer Person nach seinem Dienst in Korea 30 Jahre in einem Metallwerk arbeitete und in den 1970er-Jahren wegen Qualitätsproblemen bei in den USA produziertem Stahl auf chinesischen Stahl umstieg.
• Ein Kommentar erinnert an einen Witz aus der Business School, wonach U.S. Steel nicht "Stahl", sondern "Geld" herstellt.
• Ein Kommentar empfiehlt Menschen im Nordosten der USA einen Besuch des National Museum of Industrial History in Bethlehem, Pennsylvania. Das Museum bietet eine Einführung in die Stahlproduktion und Industriemaschinen.
• Etwa 70 % des in den USA produzierten Stahls stammen aus Schrott. Es wird erwartet, dass Aluminium Stahl in Zukunft ersetzen wird, und Innovationen wie Teslas "Gigacasting" finden bereits statt.