Meine Solopreneur-Geschichte: $45K/Monat in 2 Jahren
(news.tonydinh.com)- Nachdem ich am 20. September 2021 meinen Job gekündigt hatte, baute ich in 2 Jahren 4 Produkte auf und erreichte einen Gesamtumsatz von etwa $45K/Monat bei einer Gewinnmarge von rund 90 %
- Mein erster macOS-Log-Viewer wurde nach 6 Monaten eingestellt, weil ich mich in zu vielen Features, Architekturfragen und Tests verlor, aber danach baute ich DevUtils in 2 Wochen und erzielte damit meinen ersten Internet-Umsatz
- Um einen dauerhaften Akquisekanal zu finden, begann ich auf Twitter mit build in public; meine Follower stiegen von 100 im November 2020 auf etwa 8.000 zum Zeitpunkt meiner Kündigung
- Mein erstes Abo-Produkt Black Magic wurde schwer weiterzuführen, als für die Twitter API ein Preis von $42K/Monat angekündigt wurde; bei $14K MRR verkaufte ich es für $128K
- Typing Mind, das ich direkt nach der Veröffentlichung der ChatGPT API von OpenAI baute, erzielte innerhalb von 7 Tagen $22K an Lizenzumsatz und wurde später mein Hauptprodukt mit durchschnittlich etwa $30K/Monat Umsatz
Der Stand 2 Jahre nach meiner Kündigung
- Der 20. September 2021 war mein erster Tag ohne Anstellung und der Beginn meiner Arbeit für mich selbst
- Das Ergebnis nach 2 Jahren sieht so aus
- Ich habe 4 kleine erfolgreiche Produkte gebaut
- Ich habe 97K Twitter-Follower gewonnen
- Ich habe 6.000+ Newsletter-Abonnenten gesammelt
- Ich bin auf die AI-Welle aufgesprungen und habe passende Produkte gebaut
- Ich habe ein Ereignis erlebt, das mein Business fast beendet hätte
- Der aktuelle Gesamtumsatz aller Produkte zusammen liegt bei etwa $45K/Monat, die Gewinnmarge bei rund 90 %
Erfahrung als Software Engineer und der erste Fehlschlag
- Vor meiner Kündigung war ich 2021 ein Software Engineer mit 7 Jahren Berufserfahrung
- Schon in der Schulzeit baute ich mit Visual Basic 6 mein erstes Software-Produkt und kombinierte während meiner gesamten Laufbahn Hauptjob und Side Projects
- Die im Laufe meiner Karriere aufgebaute technische Breite wurde später zu einer Stärke beim Indie Hacking
- Frontend
- Backend
- DevOps
- Mobile Apps
- Game Development
- etwas UX/UI-Design
- Während COVID und der Arbeit im Homeoffice entdeckte ich IndieHackers.com und hörte täglich den Podcast
- Fälle von Indie Hackern wie Pieter Levels, Kyle Gawley und Jon Yongfook haben mich inspiriert
- Mein erster Versuch war eine macOS-Log-Viewer-App
- Ich zielte auf ein schönes UI, viele Features, eine umfassende Architektur und über 95 % Test Coverage
- Ich arbeitete etwa 6 Monate daran, brach dann aber ab, weil es sich anfühlte, als würde es nie fertig werden
- Durch diesen Fehlschlag sammelte ich Swift-Erfahrung und konnte danach macOS- und iOS-Apps schneller bauen
Der erste Umsatz mit DevUtils und Experimente mit Vertriebskanälen
- Etwa einen Monat nach dem ersten Fehlschlag baute ich DevUtils in ungefähr 2 Wochen
- Es ist eine App, die auf macOS offline laufende Developer-Tools in einer einzigen Oberfläche bündelt
- Ich verteilte sie kostenlos an Freunde, Familie und Kollegen und bekam gutes Feedback
- Danach baute ich eine Bezahlfunktion ein und begann, das Produkt für $9 als Einmalkauf zu verkaufen
- Mein Post über DevUtils auf Hacker News schaffte es für einige Stunden weit nach oben und führte zu meinem ersten Internet-Umsatz
- Nach dem anfänglichen Traffic-Peak gingen Besucherzahlen und Verkäufe zurück
- Ein Post auf Product Hunt brachte erneut Traffic, hielt aber nicht lange an
- Ich probierte bezahlte Google-Werbung, SEO-Artikel sowie Newsletter- und YouTube-Sponsoring aus, fand aber keinen Weg zu langfristigem Traffic ohne kontinuierlichen Aufwand
- SEO erschien mir als sehr langsam in den Ergebnissen
- Danach begann ich, Twitter und die #buildinpublic-Community als möglichen langfristigen Distributionskanal zu sehen, und fing an, eine Personal Brand aufzubauen
So habe ich mein Twitter-Publikum aufgebaut
- Nur über DevUtils zu twittern ließ die Followerzahl nicht wachsen
- Ich kam zu dem Schluss, dass ich selbst interessante Inhalte schaffen musste, und veröffentlichte Experimente und Arbeiten, die meine Coding-Fähigkeiten nutzten
- Mein erster „viraler“ Tweet bekam über 100 Likes
- Auf Twitter nutzte ich folgende Ansätze
- Interessante Dinge bauen und öffentlich teilen
- Mit anderen interagieren
- Threads schreiben
- Viele Memes und Witze nutzen
- Insgesamt versuchen, eine interessante und freundliche Person zu sein
- Aus 100 Followern im November 2020 wurden 6 Monate später im Mai 2021 700
Das erste Abo-Business Black Magic
- Black Magic betrachtete ich als mein erstes „richtiges“ Business, weil es ein Subscription-Preismodell und wiederkehrende Umsätze hatte
- Im Mai 2021, als ich mich 1.000 Twitter-Followern näherte, sah ich mir die Twitter-API-Dokumentation an, um ein besonderes Event daraus zu machen
- Ich entdeckte, dass man per API das Profilbild aktualisieren konnte
- Ich baute ein Skript, bei dem sich ein Fortschrittsbalken um mein Profilbild immer mehr 100 % näherte, je näher ich 1.000 Followern kam
- Die Reaktion war gut, also machte ich aus dem Skript eine Web-App und versah eine Pro-Version mit anpassbaren Farben für den Fortschrittsbalken mit einem Abo von $4/Monat
- Danach fügte ich mehrere Features hinzu, die das Twitter-Engagement steigern sollten
- Während ich das Produkt baute und gleichzeitig darüber twitterte, wuchsen MRR und Follower schnell zusammen
Kündigung und die Ziele des ersten Jahres übertroffen
- Im August 2021 sah die Lage so aus
- Etwa $300 MRR mit Black Magic
- Etwa $200/Monat mit DevUtils
- Etwa 8.000 Follower
- Etwa 1.500 aktive Nutzer, die meisten davon kostenlos
- Ich sah gutes Momentum und entschied mich zu kündigen; der 20. September 2021 war mein letzter Arbeitstag und zugleich mein erster Tag als Full-Time Indie Hacker
- Ich hatte 2 Jahre Ersparnisse auf dem Konto und ging davon aus, in meiner Heimat Vietnam selbst ohne Umsatz bis zu 4 Jahre durchhalten zu können
- Mein Backup-Plan war, im Fall eines Scheiterns wieder in einen Full-Time-Job zurückzukehren
- Mein Ziel damals war, im ersten Jahr $1K MRR zu erreichen, ein Niveau, auf dem man in Vietnam bequem leben kann
- Nach der Kündigung konzentrierte ich mich auf Black Magic und DevUtils und blieb gleichzeitig auf Twitter aktiv
- Die Magic Sidebar von Black Magic wurde zu dem Schlüsselfeature, das die Produktausrichtung veränderte
- Eine Chrome Extension für Twitter, die Analytics- und CRM-Funktionen bot
- Das Produkt wandelte sich von einem spielerischen Engagement-Tool zu einer Lösung für Probleme großer Twitter-Accounts
- Später stellte ich auch die Landing Page von dem Profil-Fortschrittsbalken auf dieses Feature um
- Durch Builden, Twittern und den Launch auf Product Hunt wuchs der Monatsumsatz auf $4K MRR
- Im Februar 2022 erreichte ich $4K MRR und 28K Twitter-Follower und übertraf mein ursprüngliches Ziel deutlich
Reisen, weniger Arbeitszeit und Xnapper
- In den ersten Monaten nach der Kündigung arbeitete ich täglich 12 Stunden, mit Twitter zusammen eher 16 Stunden
- Nachdem ich $4K MRR erreicht hatte, was gemessen an den Lebenshaltungskosten in Vietnam ein gutes Niveau war, nahm ich Tempo raus
- Ich sah, dass Umsatzziele immer weiter von $10K auf $20K und $50K wandern können, und entschied mich, Arbeit und Spaß zu kombinieren
- In dieser Zeit arbeitete ich im Schnitt etwa 4 Stunden pro Tag, blieb auf Twitter aber weiter aktiv
- Im September 2022 wurde ich in den Indie Hacker podcast eingeladen, den ich zu Beginn meines Indie-Hacking-Wegs jeden Tag gehört hatte
- Der Podcast wurde am 22. September 2022 veröffentlicht
- Im Oktober 2022 wuchs Black Magic stabil auf $13K MRR
- Zusätzlich zu den bestehenden Produkten experimentierte ich mit mehreren kleinen Produkten
- EmojiAI und AskCommand scheiterten
- Die Screenshot-App Xnapper gewann Aufmerksamkeit und wurde mein drittes erfolgreiches Produkt
- Xnapper verdient aktuell $6K/Monat
- Mehrere Produkte zu betreiben verringerte meinen Stress, weil ich zu einem anderen Produkt wechseln konnte, wenn mich eines langweilte
- Der Entwicklungsprozess neuer Produkte wurde auch zu neuem Content, den ich mit meinem Twitter-Publikum teilen konnte
- Ein Demo-Tweet zu einer Mobile App erhielt 1.700 Likes
Preisänderung bei der Twitter API und Verkauf von Black Magic
- Etwa im Februar 2023 kündigte Elon Musk nach der Übernahme von Twitter an, dass die Twitter API nicht mehr kostenlos sein würde
- Black Magic nutzte die Twitter API, und zuerst ging ich davon aus, die Kosten tragen zu können
- Später wurde der Preis mit $42K pro Monat bekanntgegeben
- Es war ein monatlicher, nicht ein jährlicher Preis
- Es gab zwar auch einen kleineren Plan für $100/Monat, aber dessen Limits und Restriktionen waren so niedrig, dass ich damit nicht einmal einen Wetter-Bot für realistisch hielt
- Black Magic lag damals bei $14K MRR, also konnte ich mir den API-Preis nicht leisten
- Die Optionen verengten sich auf Schließen oder Verkaufen, und ich verkaufte Black Magic für $128K
- Einige Monate später führte Twitter einen neuen Plan für $5.000/Monat ein
- Es gab weiterhin Limits und API-Beschränkungen, und es war unklar, ob er für Black Magic gepasst hätte
- Da ich nicht mehr der Eigentümer war, prüfte ich es nicht weiter
- Black Magic wurde damit mein erster Produkt-Exit, auch wenn es nicht auf die Art war, die ich mir gewünscht hatte
Launch und Wachstum von Typing Mind
- OpenAI kündigte am 1. März 2023 die ChatGPT API an
- Das bestehende ChatGPT-Webinterface hatte einige Schwächen
- Frühere Chats konnten nicht durchsucht werden
- Die Textausgabe war langsam
- Man wurde jeden Tag ausgeloggt und musste sich erneut einloggen
- Direkt nach der API-Veröffentlichung kam mir die Idee, ein besseres ChatGPT-UI zu bauen, und am nächsten Tag registrierte ich die Domain typingmind.com
- Wegen der Twitter-API-Thematik war ich beschäftigt, stellte am Wochenende aber die erste Version von Typing Mind fertig
- Am Montag, dem 6. März 2023, veröffentlichte ich die erste Version und kündigte sie auf Twitter an
- Die App bekam sofort starke Resonanz
- Zunächst ergänzte ich einen bezahlten Plan für $9
- Mit zusätzlichen Features erhöhte ich den Preis schrittweise; heute liegt er bei $39
- Am ersten Tag machte ich $1K Umsatz, am nächsten $2K, danach $4K
- In 7 Tagen erzielte ich insgesamt $22K an Lizenzumsatz
- Ab April wurde Typing Mind mein Hauptprodukt
- Ich fügte weiter Features hinzu und verbesserte das Produkt
- Ich baute eine B2B-Version, mit der Unternehmen ihr eigenes ChatGPT-UI erstellen können
- Aktuell erzielt das Produkt durchschnittlich etwa $30K/Monat Umsatz
Veränderte Arbeitsweise durch den Aufbau eines Teams
- Eine der größten Veränderungen im zweiten Jahr war, dass ich begann, ein Team aufzubauen
- Ursprünglich arbeitete ich lieber allein
- Ich musste keine Zeit für Diskussionen und Meetings aufwenden
- Ich konnte mehr Zeit mit dem Bauen verbringen
- Wiederholender Customer Support oder Coding-Arbeit, die mich nicht mehr interessierte, langweilte mich schnell
- Im letzten Jahr habe ich folgende Leute eingestellt
- 1 Vollzeitkraft: Content, Marketing, Support
- 3 Freelancer-Developer
- Mit Hilfe des Teams gewann ich viel freie Zeit zurück, ohne die Kundenzufriedenheit zu opfern
- Die Produkte entwickeln sich mit neuen Features und Bugfixes weiter und bewegen sich auch dann vorwärts, wenn ich selbst nicht aktiv daran arbeite
- Meine durchschnittliche Arbeitszeit liegt weiterhin bei etwa 4 Stunden pro Tag, aber jetzt konzentriere ich mich nur noch auf neue Features oder neue Produktexperimente, die mich interessieren
Vorteile von Freiheit, Einkommen und Lernen
- Der größte Vorteil daran, ohne 9-to-5-Job für sich selbst zu arbeiten, ist Freiheit
- Wenn man ein nachhaltig profitables Niveau erreicht, kann man die Balance zwischen Arbeit und Leben nach den eigenen Vorstellungen anpassen
- Durch die zusätzliche freie Zeit konnte ich verschiedenen Interessen nachgehen
- Ich kann an jedem beliebigen Tag arbeiten oder auch ohne Erlaubnis den ganzen Tag Netflix schauen
- Auch Geld ist ein Vorteil
- Mein letztes Gehalt lag bei etwa $9K/Monat
- Um als Angestellter $45K/Monat zu verdienen, müsste man meiner Meinung nach sowohl im Coding als auch in interner Politik extrem gut sein
- Beim Führen eines Unternehmens lernte ich viele verschiedene Fähigkeiten wie Marketing, Recht, Finanzen, Partnerschaften und Vertrieb
- Obwohl alles klein skaliert ist, kann ich heute deutlich selbstbewusster über Business sprechen als früher als Angestellter, der nur zugewiesene Aufgaben erledigte
Nachteile und Risiken
- Cold Start ist schwer und stressig
- Der Prozess, ein funktionierendes Produkt zu finden und erfolgreich zu machen, ist besonders am Anfang hart
- Ich würde niemandem empfehlen zu kündigen, ohne stabile monatliche Umsätze, ausreichende Ersparnisse und einen Backup-Plan
- Ich konnte Side Projects parallel verfolgen, weil ich keine Familie hatte und nur für mich selbst verantwortlich war
- Wer einen Full-Time-Job, einen Ehepartner und Kinder hat, verfügt über weniger Zeit und Energie und trägt ein höheres Risiko bei einem Fehlschlag
- Selbst mit erfolgreichen Produkten bleibt Risiko bestehen
- Umsätze können schwanken
- Märkte können sich verändern
- Neue Wettbewerber können auftauchen
- Man kann falsche Entscheidungen treffen
- Externe Plattformänderungen wie im Fall von Black Magic können ein Business direkt treffen
- Wenn Typing Mind keine neue Umsatzquelle geschaffen hätte, wäre das für mich sehr stressig geworden
- Ich bevorzuge es, mehrere Produkte zu besitzen, um das Risiko zu verringern, dass eines davon stirbt
- Soziales Leben und Netzwerke leiden ebenfalls
- Als ich meinen Job kündigte, hielt ich das nicht für ein großes Problem und achtete nicht darauf, die Verbindungen zu meinem Umfeld aufrechtzuerhalten
- Wenn man nicht mehr im selben Büro arbeitet und keine gemeinsamen Gesprächsthemen mehr hat, ist es schwer, in Kontakt zu bleiben
- Alle meine Freunde haben Full-Time-Jobs, und ich habe in meiner Umgebung nicht viele Indie-Hacker-Freunde
- Ein Umzug in Indie-Hubs wie Bali oder Lissabon ist langfristig möglicherweise auch nicht die richtige Lösung
- Die Twitter-Community online bleibt ein Ort, an dem man sich miteinander austauschen kann
Aktuelle Pläne und zusammengefasste Lektionen
- Ich habe keinen langfristigen Masterplan; mein allgemeines Lebensprinzip ist, gesund zu bleiben und durch interessante Arbeit mehr Geld zu verdienen, ohne meine Freiheit zu opfern
- Kurzfristig konzentriere ich mich weiter auf meine aktuellen Produkte
- Typing Mind ist derzeit das Hauptprodukt
- Ich arbeite weiter an DevUtils und Xnapper
- Vielleicht baue ich in naher Zukunft ein neues Produkt
- Für Menschen, die einen ähnlichen Weg gehen wollen, fasse ich Folgendes zusammen
- Dieser Fall ist nur „mein Weg“, nicht der einzige und auch nicht der beste
- Wenn man allein arbeitet, ist es gut, ein Generalist zu sein
- Als Developer sollte man sich nicht nur an Frontend binden, sondern auch Backend, Mobile Apps, Design und Marketing lernen
- Nutze die 80/20-Regel, um mit 20 % Aufwand 80 % des Werts zu erzielen
- Man sollte sich einen eigenen unfairen Vorteil schaffen
- Meine lange Coding-Erfahrung, durch die ich Apps schnell bauen konnte, war eine Stärke
- Wenn möglich, baue ein Publikum auf
- Wer auf Twitter, Reddit oder in Internetforen ein Publikum oder eine Community aufbaut, hat es später leichter
- 97K Twitter-Follower in 2 Jahren aufzubauen, wurde zu einer weiteren Stärke
- Launche klein, schnell und häufig
- Bleib nicht zu lange an Ideen hängen, die nicht funktionieren
- Übe häufige Produkt-Launches, um eine Art „Muscle Memory“ aufzubauen
- Konzentriere dich beim Bauen eines Produkts auf den Kernwert für den Kunden
- Betrachte das Produkt aus Kundensicht und vermeide Overengineering
- Sprich mit Kunden und beziehe sie in den Produktentstehungsprozess ein
- Sei geduldig und bereite dich darauf vor, dass Glück irgendwann zuschlägt; das ist ein langfristiges Spiel
1 Kommentare
Kommentare auf Hacker News
Wirklich großartig für Tony und aus meiner Sicht eine beachtliche Leistung.
Allerdings habe ich als jemand, der selbst von einer Ein-Personen-Gründung träumt, das Gefühl, dass dieser Beitrag viele wichtige Aspekte auslässt. Engineers sprechen oft darüber, wie sie ein Produkt gebaut haben, aber kaum darüber, wie sie es vermarktet haben. Ich habe vor 5 Monaten gekündigt und vor 3 Monaten mein erstes SaaS gestartet, habe aber 0 Nutzer; selbst mit Fokus auf Twitter, LinkedIn und Newsletter wächst die Zahl der Follower kaum. Am Ende ist das Bauen der einfache Teil. Ich versuche, authentisch zu sein, ohne beim Algorithmus-Spiel mitzumachen, aber vielleicht ist das gar nicht das, was die Leute mögen.
Wenn man wenige Follower hat, sind Tweets eher wie Rufe ins Leere; besser ist es, sich an bestehenden Gesprächen zu beteiligen, in denen sich die Leute bereits versammeln. Zu viele Hashtags wirken außerdem schnell wie Spam. Ich will dich nicht herabsetzen, sondern eine andere Perspektive geben, und ich hoffe, dass es gut läuft.
Der Kernpunkt ist, dass ich nicht den Traum vom Ein-Personen-Gründen verkaufen oder übertriebene Social-Media-Inhalte machen wollte, die dem Internet nur noch mehr Lärm hinzufügen. Das heißt nicht, dass Tony das getan hat, aber es gibt viele solche Leute, und man kann es ihnen auch nicht vollständig vorwerfen. Mein Projekt https://mmm.page läuft noch, und ich bin stolz auf den Wert der Software selbst — dass sie die Grenzen zumindest ein wenig erweitert, dass es sich gut anfühlt, sie in der Welt zu haben, und dass mir die echten Nutzer wirklich am Herzen liegen. Auch ohne überzogene Übertreibung oder widerliche Selbstvermarktung braucht es ein gewisses Maß an Personal Branding, aber ich glaube, es gibt einen Software-Solo-Founder-Pfad, auf dem man seinen Prinzipien treu bleibt und interessante Softwareprobleme erkundet. Wenn ihr Fragen habt oder insbesondere ein Consumer-Projekt bootstrappen wollt, könnt ihr mir unter https://twitter.com/xhfloz eine DM schicken. Relevante Texte gibt es auch auf https://woolgather.sh.
Auf LinkedIn sollte man idealerweise mindestens 5-mal pro Woche posten, gut gelaufene Beiträge erneut posten, virale Inhalte neu formulieren oder direkt kopieren und täglich so viele Personen wie möglich zu den Kontakten hinzufügen. Es gibt ein wöchentliches Limit und ein Gesamtlmit von 20.000 Personen, also muss man entscheiden, welche Kontakte man hinzufügt; je enger der Fokus, desto besser performen die Inhalte. Beiträge zu kommentieren und zu liken, die für die Zielgruppe relevant sind, wirkt auf LinkedIn ebenfalls ziemlich stark. Für Entwürfe und iterative Verbesserungen kann man ChatGPT verwenden, aber nicht einfach das erste Ergebnis unverändert posten; Scheduling-Tools sollte man ebenfalls aktiv nutzen. Es dauert ein paar Monate, aber wenn man ein konstantes Tempo hält, findet man einen Weg. Wenn man den Gründern von https://www.shieldapp.ai/ auf LinkedIn folgt, kann das beim Aufbau einer persönlichen Marke helfen. Und schließlich sollte man einen Newsletter aufbauen und die eigene Liste besitzen; das ist einer der größten Moats, die man aufbauen kann.
Ich nutze Xnapper, eines von Tonys Produkten, kostenpflichtig, und das Produkt ist okay, aber ich habe einen Zuschneide-Bug mit Reproduktionsschritten und einer .gif-Bildschirmaufnahme gemeldet.
Der Support antwortete, ich solle den Randabstand auf ein ästhetisch unsinniges Maß vergrößern. Der Grund, warum man das Produkt überhaupt kauft, sind ästhetische Screenshots; unästhetische Screenshots gibt es unter macOS bereits eingebaut. Es wurde auch gefragt, ob dieser Fehler häufig auftrete, obwohl eine Reproduktion anhand der von mir gesendeten Bildschirmaufnahme die Antwort liefern würde. Es gab keinen Bugfix, kein Point Release war geplant, und das letzte Update war am 15. Januar 2023, also vor 9 Monaten. Es fühlt sich so an, als habe Tony deshalb ein profitabler Solo-Founder werden können, weil er Support-Arbeit ausgelagert hat an Leute, denen die Qualität des Ergebnisses nicht besonders wichtig ist.
Ich erinnere mich, dass es bei diesem Issue darum ging, dass Schatten nicht abgeschnitten werden, wenn man den Screenshot-Hintergrund transparent macht. Die App ist nicht wirklich gut für die Nutzung transparenter Hintergründe ausgelegt; wenn du transparente Hintergründe bevorzugst, ist es am besten, den Schatten zu reduzieren oder ganz zu entfernen, oder eben den Randabstand zu vergrößern. Ich habe Support dafür in Betracht gezogen, aber da ich Xnapper nicht zu einem Fotoeditor machen wollte, habe ich das Ticket letztlich aus dem Backlog entfernt. Falls es nicht um das Problem mit transparentem Hintergrund ging, schick es bitte noch einmal an die Support-Mail, dann schaue ich es mir an. Danke, dass du Xnapper nutzt.
Wegen eines CSS-Media-Query-Problems verschwand bei einer bestimmten Bildschirmgröße ein benötigter Navigationspunkt komplett, sodass die Software unbenutzbar wurde. Als ich es meldete, kam als Antwort, ich solle die Größe des Browserfensters ändern. Vermutlich war das die Antwort eines schlecht bezahlten Support-Mitarbeiters. Selbst wenn einem Qualität wichtig ist und Budget vorhanden ist, ist Support-Outsourcing nicht einfach.
Was wäre die realistische Alternative? Meiner Meinung nach ist gar keine von einem Menschen geschriebene Antwort häufiger als eine „zufriedenstellende Antwort“.
„Menschen werden öffentlich für das belohnt, was sie jahrelang privat geübt haben“ — Tony Robbins
An diesen Satz muss ich bei Erfolgsgeschichten denken, besonders wenn die Hauptfigur ein Indie Hacker ist. Von 0 auf 45.000 Dollar pro Monat in 2 Jahren ist eine Zahl, die jeden beeindruckt, aber wenn man die Herausforderungen hinter den Kulissen und Blut, Schweiß und Tränen liest, merkt man schnell, dass es das Ergebnis enormer Arbeit ist, multipliziert mit einem Unsicherheitsfaktor. Ich habe Tony etwa ein Jahr lang auf Twitter und IndieHackers verfolgt und mich tatsächlich inspirieren lassen. Es wäre noch besser gewesen, wenn er es selbst auf HN gepostet und sogar ein AMA gemacht hätte.
Erfolgsgeschichten von Entwicklern, die kleine Apps bauen, lese ich immer gern.
Gleichzeitig werde ich das Gefühl nicht los, dass wir nur einen herausgepickten Ausschnitt sehen. Werbekosten oder Kosten für die Kundengewinnung tauchen nicht auf. Unter Indie Hackern gibt es die Tendenz, keinerlei Kosten zu nennen, nur über monatlich wiederkehrende Umsätze zu sprechen und dann ein „Folge mir auf Twitter“ einzubauen, damit die Leser zum eigenen Publikum werden. Das mag zynisch klingen, aber ich beobachte solche Accounts seit etwa 10 Jahren, und es ist deprimierend zu sehen, wie viele am Ende ihre Richtung ändern und, gestützt auf ihren eigenen Erfolg, Kurse oder Zugang zu privaten Communities verkaufen wollen. Der Aufbau eines Publikums, von dem auch der Artikel spricht, belohnt große Zahlen und das Verstecken von Kosten, wodurch ein Interessenkonflikt mit echten Informationen entsteht. Es kann sein, dass seine Apps alle organisch gewachsen und profitabel sind, aber er könnte auch viel Geld für Werbung oder Marketing ausgegeben haben, um die Nutzerbasis schnell zu vergrößern. Er sagt, er habe 16 Stunden am Tag zwischen App-Coding und Promotion gearbeitet. Das Problem ist, dass wir nicht wissen, wie er Nutzer gewonnen hat, und dass er es wohl nicht sagen wird, weil die Geschichte schwächer wird, sobald man Zahlen jenseits des monatlich wiederkehrenden Umsatzes einräumt. Wer schon einmal ein kleines Business betrieben hat, weiß, dass Kundengewinnung das Schwierigste ist. Ich mag solche Erfolgsgeschichten und wünsche ihm Erfolg, aber isolierte MRR-Zahlen betrachte ich immer mit Vorsicht. Sie sind nicht das ganze Bild. Das ist kein Problem nur dieses Entwicklers, sondern ein allgemeiner Trend unter Social-Media-„Indie Hackern“. Sie wissen, dass erfolgshungrige Menschen das Geheimnis erfolgreicher Indie-Unternehmen lernen wollen, und bauen ein Narrativ auf, in dem sie wie die Person wirken, die dieses Geheimnis teilt. Je mehr man jedoch liest und folgt, desto deutlicher wird, dass die eigentlichen Schlüssel zum Erfolg fehlen, etwa wie man die Apps vermarktet und Downloads bekommt.
In den nächsten Wochen werden mindestens 10 neue ChatGPT-Wrapper-Konkurrenten auftauchen, alle mit Budget für bezahltes Marketing, und versuchen, ein Stück dieses margenstarken Geschäfts abzubekommen. Der einzige Grund, warum er ein Risiko eingeht, das geschäftlich fast einem Selbstmord gleichkommt, ist meiner Meinung nach, dass ihm der Ausbau seiner Personal Brand wichtiger ist als die Aufrechterhaltung dieses Geschäfts. Wenn er das Geschäft wirklich hätte ausbauen wollen, scheinen die Margen hoch genug zu sein, um aggressives Paid Marketing locker zu tragen.
Nur eine meiner Apps war erfolgreich, und ich habe akzeptiert, dass es reine, nicht wiederholbare Glückssache war.
Ich denke, dass viel Geld darin steckt, AI-Tools mit einem menschenfreundlichen Frontend zu versehen, daher überrascht mich nicht, dass sein ChatGPT-Wrapper-Produkt gut läuft.
Zum Beispiel sind die Midjourney-Einstellungen viel zu kompliziert. Bevor man ein Midjourney-Konto erstellt, muss man ein Konto bei einem anderen Dienst, Discord, anlegen, mehrere Chat-Kanäle verstehen und dann herausfinden, wo man die App am besten nutzt — in privaten DMs mit dem Midjourney-Bot. All das muss man tun, bevor man überhaupt ein Bild erzeugt. Selbst die Website wirkt eher wie das Kunstprojekt von jemandem als wie ein hochmoderner Bildgenerierungsdienst: https://www.midjourney.com/
Gut gemacht, Tony. 45.000 Dollar Monatsumsatz sind keineswegs eine Kleinigkeit, und er scheint mit dem Lebensstil, den dieses Einkommen ermöglicht hat, ziemlich zufrieden zu sein. Inspirierend.
Dauerlizenzen könnten bei Self-Hosting oder clientseitigen lokalen Apps leichter akzeptiert werden. Kombiniert man das mit B2B-Preismodellen, kann daraus guter Umsatz entstehen.
Business-Ratschläge sind oft so, als würde einem jemand sein Gewinnlos geben. Für diese Person hat es perfekt funktioniert, aber für mich ist es wahrscheinlich nahezu nutzlos und nicht wiederholbar.
Der schwierige Teil hier ist, täglich stundenlang auf Twitter Einfluss aufzubauen und mit dem Publikum zu interagieren.
Ich interessiere mich ebenfalls für dieses Thema und habe deshalb viele IndieHackers-Daten gescrapt und analysiert.
Ich habe zusammengestellt, welche Bereiche häufig ausprobiert werden und wie viele Ventures erfolgreich sind; den vollständigen Report kann man hier lesen: https://prakgupta.com/blog/real_world_stats_for_bootstrappin...
Allerdings frage ich mich bei der Passage „X, meiner Schätzung nach starten 30.000 Startups mit Bootstrapping → 2.868 registrieren sich bei IH → 915 erreichen 10.000 Dollar MRR. Die tatsächliche Erfolgswahrscheinlichkeit liegt bei 3,5 %“, woher die Schätzung von 30.000 stammt.
Es ist erstaunlich, dass ein Senior Developer 1.700 Dollar im Monat, also etwa 20.000 Dollar im Jahr, verdient hat.
Die Gehälter von Softwareentwicklern außerhalb der USA sind lächerlich niedrig. Ich verstehe, warum der Markt für Remote-Arbeit völlig überlaufen ist. In den USA bekommt man schon als Junior Developer direkt nach dem College für einfache Aufgaben ein sechsstelliges Jahresgehalt; in 99 % der Länder ist das ein Platin-Ticket.
Wer mit Anfang 20 in San Francisco, New York oder Seattle lebt, hat wahrscheinlich Studienkredite, zahlt 2.000 bis 3.000 Dollar Miete, 250 Dollar für einen normalen Arzttermin und 13 Dollar für ein Sandwich zum Mittagessen. Mit anderen Worten: Die Lebenshaltungskosten sind so hoch, dass bei derselben Arbeit in einem anderen Land die Lebensqualität sogar höher sein kann.