Studie zeigt: Menschen können während des Träumens kommunizieren und Fähigkeiten üben
(newyorker.com)- Neuere Schlafforschung überprüft erneut, ob sich Gedächtnis und Verhalten im Schlaf durch EEG-Bestätigung und das Setzen von Hinweisen beeinflussen lassen, nachdem frühere Behauptungen zum Schlaflernen nach Art des Psycho-phone als pseudowissenschaftlich abgetan wurden, weil echter Schlaf nicht verifiziert worden war
- 2007 stärkte das Team von Björn Rasch das Ortsgedächtnis mit Rosenduft; 2009 spielte Ken Paller schlafenden Teilnehmenden erneut die zu einzelnen Objekten gehörenden Geräusche vor und verbesserte so die Erinnerung an deren Positionen; diese Methode wird gezielte Gedächtnisreaktivierung genannt
- Hinweise im Schlaf beeinflussen auch Verhalten: In einer Studie von Anat Arzi aus dem Jahr 2014 reduzierten Raucher nach einer nächtlichen Kombination aus Zigarettengeruch und dem Geruch von verfaultem Fisch ihren Zigarettenkonsum um mehr als 30 %, stärker als im Wachzustand
- In Studien von Emma Peters und Karen Konkoly versuchten Teilnehmende mit Klarträumen im Traum Fingerklopfen, Münzwurf, Dartwerfen oder das Lösen von Rätseln zu üben; in Konkolys Studie wurden 42 % der im Traum auftauchenden Rätsel gelöst, aber nur 17 % der nicht auftauchenden
- Konkoly, Paller und andere übermittelten Träumenden Ja/Nein-Fragen und einfache Rechenaufgaben und erhielten Antworten über Augenbewegungen; zugleich wächst die Sorge, dass solche Eingriffe die Erholung, Gedächtniskonsolidierung und Vergessensfunktionen des Schlafs stören könnten, wenn man ihn für wache Zwecke nutzt
Warum Schlaflernen als Pseudowissenschaft abgestempelt wurde
- 1932 meldete der Erfinder Alois Benjamin Saliger ein Patent auf das Psycho-phone an, ein per Timer gesteuertes Grammophon, das Aufnahmen für Schlafende abspielte
- Die Aufnahme „Prosperity“ enthielt Affirmationen wie „Money wants me and comes to me“, während „Mating“ Attraktivität und sexuelle Anziehung betonte
- Eine Anzeige im Magazin Psychology warb damit, dass nächtliche Botschaften Ergebnisse erzielen könnten, für die mit bewusster Anstrengung „Monate oder Jahre“ nötig wären
- Das Gerät kostete bis zu 235 Dollar, was heute mehr als 4.000 Dollar entspräche
- 1933 besuchte ein Autor des New Yorker Saliger, sichtete Kundenbriefe und fand Berichte von Menschen, die abgenommen oder Geld verdient hätten; eine Person schrieb sogar, sie erwarte ein „Psycho-phone baby“
- Menschen stellen sich seit Langem vor, im Schlaf ohne Mühe zu lernen
- Typisch ist die Fantasie, sich durch War and Peace oder einen Chinesischkurs hindurchzuschlafen und beim Aufwachen alles aufgenommen zu haben
- In Aldous Huxleys Brave New World wird Schlafunterricht, hypnopaedia, nicht nur zum Sprachenlernen, sondern auch zur Indoktrination mit Regierungsbotschaften eingesetzt
- Dmitri Mendelejew soll 1869 die Anordnung des Periodensystems im Traum gefunden haben, und Mary Shelley soll die Handlung von Frankenstein im Traum erhalten haben
- Frühe Studien wirkten auf den ersten Blick vielversprechend, hatten aber einen gravierenden Mangel: Es wurde nicht überprüft, ob die Probanden tatsächlich schliefen
- In einer Studie von 1916 schien es, als lernten Marinesoldaten besser, wenn sie nachts Morsesignale hörten
- 1942 spielte ein Forscher zwanzig Jungen in einem Sommerlager fast zwei Monate lang jede Nacht 300-mal „My fingernails taste terribly bitter“ vor; 40 % hörten auf, an den Nägeln zu kauen, während die Kontrollgruppe nicht aufhörte
- In einem Experiment von 1952 merkten sich Teilnehmende offenbar mehr chinesische Wörter, wenn sie den Wortschatz im Schlaf hörten
- Damals waren Hirnscans noch nicht verbreitet, und auch das Wissen über Schlafstadien wie den REM-Schlaf, in dem lebhafte Träume auftreten, war begrenzt
- Charles W. Simon und William H. Emmons kamen 1954 in einer Arbeit zu dem Schluss, dass die meisten Teilnehmenden solcher Schlaflern-Studien in Wirklichkeit wach gewesen waren
- Die Kinder im Experiment zum Nägelkauen könnten ihr Verhalten nicht wegen unbewussten Lernens geändert haben, sondern weil sie die negativen Botschaften hörten
- Laut Ken Paller, Schlafforscher und kognitiver Neurowissenschaftler an der Northwestern University, verdrängte dieses Fazit das Schlaflernen für Jahrzehnte in den Bereich von Science-Fiction und Pseudowissenschaft
Gezielte Gedächtnisreaktivierung und Verhaltensänderung
- Die neue Welle der Forschung zum Schlaflernen begann mit einem Experiment von Björn Raschs Team im Jahr 2007
- Raschs Team, das Schlaf erforscht und in der Schweiz in der kognitiven Biopsychologie arbeitet, ließ Teilnehmende Positionen auf einem Raster lernen, während sie Rosenduft rochen
- Anschließend wurden sie im Schlaf erneut demselben Duft ausgesetzt
- Am nächsten Tag erinnerten sich die Teilnehmenden nicht daran, nachts Rosenduft gerochen zu haben, doch die unbewusste Exposition verbesserte offenbar den Abruf der Ortsgedächtnisse
- Die Studie ist auf PubMed veröffentlicht
- 2009 führte Paller ein ähnliches Experiment durch, verwendete aber statt Düften Geräusche
- Die Teilnehmenden lernten die Positionen von 50 Objekten, denen jeweils unterschiedliche Geräusche zugeordnet waren
- Paller überwachte ihre Hirnaktivität, bestätigte so den Schlafzustand und spielte dann einige der Geräusche ab
- Die Teilnehmenden erinnerten sich nicht daran, die Geräusche gehört zu haben, konnten später aber die Positionen der zugehörigen Objekte besser abrufen
- Diese Methode wird heute targeted memory reactivation genannt
- Lernen im Schlaf kann nicht nur das Gedächtnis, sondern auch Verhalten beeinflussen
- 2014 veröffentlichte die Neurowissenschaftlerin Anat Arzi, damals Doktorandin am Weizmann Institute of Science, eine Studie zur Exposition schlafender Teilnehmender gegenüber Geruchskombinationen
- Raucher reduzierten ihren Zigarettenkonsum um mehr als 30 %, nachdem sie nachts eine Mischung aus Zigarettengeruch und dem Geruch von verfaultem Fisch wahrgenommen hatten
- Der Effekt war stärker als bei Menschen, die dieselbe Geruchskombination im Wachzustand rochen
Experimente zum Üben von Fähigkeiten und Lösen von Problemen im Traum
- Die wichtigen Ergebnisse von Rasch und Arzi entstanden in Schlafphasen, in denen Menschen seltener träumen; die „dream engineer“ Emma Peters von der University of Bern experimentierte dagegen mit Klarträumenden im REM-Schlaf
- Die Teilnehmenden erhielten die Anweisung, im Traum körperliche Aktivitäten wie Fingerklopfen, Münzwurf oder Dartwerfen mit der nicht dominanten Hand zu üben
- Nach dem Aufwachen verbesserten sie sich in diesen Aufgaben stärker als die Kontrollgruppe
- Träume sind jedoch keine kontrollierte Umgebung: Bei einem Dart-Teilnehmenden tauchte plötzlich eine Puppe auf und bewarf ihn mit Dartpfeilen, wodurch er abgelenkt wurde und sich am nächsten Tag nicht verbesserte
- Karen Konkoly gab während ihrer Zeit als Postdoktorandin in Paller Labor Teilnehmenden mit Klarträumen Rätsel und ließ sie diese im Schlaf lösen
- Der 35-jährige Softwareentwickler Dashiell Bark-Huss aus Chicago blieb an dem Rätsel hängen, „wie man vier Bäume in exakt gleichem Abstand pflanzen kann“
- Eine Anordnung in einer Linie oder als Quadrat erfüllte die Bedingung nicht
- Bark-Huss verbrachte die Nacht in Paller Labor mit Elektroden am Kopf; nicht alle seine Träume waren Klarträume, aber in einem Traum sah er sich selbst und seine Schwester auf etwas Ballonartigem schweben, von dem an jedem Ballon ein Pfeiler aufstieg
- Dieses Bild ähnelte der Lösung, einen Baum auf einen Hügel zu pflanzen, sodass die vier Positionen eine Pyramide bilden, und Bark-Huss löste das Rätsel am nächsten Tag
- Konkolys Studie zum Problemlösen wurde dieses Jahr in Neuroscience of Consciousness veröffentlicht
- Zwanzig Klartraum-Teilnehmende, darunter Bark-Huss, versuchten über mehrere Nächte im Labor schlafend Rätsel zu lösen
- Jedes Rätsel war mit einem bestimmten Geräusch verknüpft, das als Hinweis diente, um die entsprechende Aufgabe wieder zu aktivieren
- Eine Person träumte, sie sitze in einem Auto und bitte den Mitfahrer um Hilfe, worauf dieser antwortete: „I actually don’t know. It’s kind of hard“
- Eine andere Person fand die Lösung in einem Traum, in dem das Rätsel auf einem Schulprüfungsbogen erschien, und beim Aufwachen war die tatsächliche Lösung klar
- Im Labor lösten die Teilnehmenden 42 % der Rätsel, die im Traum erschienen, aber nur 17 % der Rätsel, die nicht erschienen
- Die Teilnehmenden in den Studien von Paller und Konkoly waren überwiegend erfahrene Klarträumende und daher nicht repräsentativ für die Allgemeinbevölkerung
- Interessanterweise war ihre Erfolgsquote beim Lösen der Aufgaben am höchsten, wenn die Rätsel nicht in Klarträumen, sondern in gewöhnlichen Träumen auftauchten
- Monika Schönauer, Schlafforscherin an der University of Freiburg, vermutet, dass sich Schlafstadien auf wichtige Weise unterscheiden und die Phase, in der Klarträume auftreten, möglicherweise weniger kreative Sprünge begünstigt
- Schönauer nannte die Studie „crazy“, meinte das aber „the best possible way“ und bezeichnete sie als „super impressive“
Zwei-Wege-Kommunikation mit Träumenden
- Konkoly, Paller und mehrere Kollaborateure beobachteten Interaktionen, die fast einem Gespräch mit träumenden Menschen gleichkamen
- Unabhängige Teams in den USA, Frankreich, Deutschland und den Niederlanden ließen Klartraum-Teilnehmende Ja/Nein-Fragen beantworten und einfache Rechenaufgaben lösen
- Elektroden zur Messung von Körper- und Hirnaktivität bestätigten, dass die Teilnehmenden nicht wach waren
- Martin Dresler, Schlafforscher am Donders Institute und Leiter des niederländischen Experiments, erklärte, man habe schlafenden Gehirnen neue Informationen verbal übermitteln und Antworten zurückerhalten können
- Einige Teilnehmende konnten sich nach dem Aufwachen an die gestellten Fragen erinnern
- Der Teilnehmer Christopher Mazurek hörte mit 19 Jahren während eines Klartraums die Rechenaufgabe „8 minus 6“
- Der Traum selbst hing mit seinem Lieblingsvideospiel zusammen, doch ihm war klar, dass die Frage von außerhalb des Traums kam
- Er hatte die Anweisung erhalten, die Antwort durch Augenbewegungen von links nach rechts zu geben, und die Forschenden zählten zwei Augenbewegungen nach rechts
- Andere Teilnehmende erlebten die Töne innerhalb des Traumkontexts; in einem Fall wirkte die Frage so, als komme sie aus einem Radio im Traum
- Thomas Andrillon, Schlafneurowissenschaftler am Paris Brain Institute, der nicht an der Studie beteiligt war, nannte dies „one of the most mind-breaking papers“, die er je gelesen habe
- Bark-Huss träumte in Paller Labor einmal, er habe einen Autounfall verursacht
- Er war erschöpft, weil er so lange als Forschungsteilnehmer mitmachte, und dachte, er habe womöglich jemanden getötet
- Blinkende Lichter deutete er zunächst als Polizei, erkannte dann aber, dass es das Licht aus dem Labor war
- Bark-Huss konnte über Augensignale mit Konkoly kommunizieren und schlief während des gesamten Vorgangs weiter
- Signale aus der Wachwelt zu erleben, fühlte sich für ihn an, als kommuniziere jemand aus „einer anderen Dimension“
Chancen und Risiken bei der Nutzung des Schlafs
- Im Schlaf könnten bestimmte Denkformen leichter fallen
- Paller vermutet, dass das Baumrätsel deshalb im Schlaf lösbar war, weil man dafür nicht flach, sondern dreidimensional denken muss und der unbewusste Geist darin besser sein könnte
- Andrillon hält es für möglich, dass Menschen im Schlaf leichter Verbindungen zwischen eigentlich unabhängigen Reizen herstellen
- Das könnte erklären, warum die Kombination aus Zigarettengeruch und verfaultem Fisch im Schlaf stärker wirkte als im Wachzustand
- Es könnte viele Nachteile haben, in einen so essenziellen und noch immer rätselhaften Vorgang wie Schlaf einzugreifen
- Schlaf wird zur Erholung von Körper und Geist benötigt; er konsolidiert nicht nur wichtige Erinnerungen, sondern hilft vermutlich auch dabei, entbehrliche wieder zu verwerfen
- Andrillon sagt, der Schlaf habe „its own universe“, und die Zeit des Schlafs sollte für das genutzt werden, was der Schlaf selbst am besten kann
- Paller und andere Forschende zeigten kürzlich in einer Arbeit, dass gezielte Gedächtnisreaktivierung den Schlaf stören kann, was wiederum genau das Lernen schwächt, das dabei entstehen soll
- Andrillon warnt davor, den schlafenden Geist für Ziele der Wachwelt zu instrumentalisieren
- Träume sollten nicht als leeres Gelände betrachtet werden, das nur darauf wartet, gefüllt zu werden, sondern als Aktivität mit eigenen Regeln und vermutlich auch einem eigenen, schwer erklärbaren Zweck
- Auch Konkoly sprach auf Schlaftagungen über die Gefahr, den Schlaf mit „wake-centric values“ zu „colonize“
- Für Konkoly persönlich könnte es besser sein, nicht im Schlaf zu lernen, sondern vom Schlaf zu lernen
- Konkolys jüngster Klartraum zeigt gut, dass er Schlaf nicht nur als Produktivitätswerkzeug sieht
- Er stand vor einem alten Baum mit einer Tür; als er sie öffnete, sah er eine ältere Version seiner selbst in einem Sarg
- Als Konkoly fragte, „was ich im Leben früher hätte wissen oder anders machen sollen“, antwortete sein älteres Selbst: „I wish that I listened more“
- Auf die Frage, was er erreichen werde, bezog sich die Antwort auf eine Verwaltungsstelle an einer Universität, worauf Konkoly dachte: „I want to do something cooler than that!“
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Hacker-News-Kommentare
Während meines Mathematikstudiums, als ich mich mit reiner Mathematik beschäftigte, hatte ich in den Ferien eine interessante Erfahrung, während ich ein schwieriges Kombinatorik-Aufgabenblatt löste.
Jeden Tag saß ich an einem Problem fest, aber wenn ich am nächsten Morgen aufwachte, kannte ich die Lösung.
Das wiederholte sich etwa zwei Wochen lang jeden Tag, und am Ende hatte ich alle Aufgaben gelöst. Dabei wurde mir sehr deutlich, wie wichtig Schlaf und lockeres Denken beim Lösen schwieriger Probleme sind.
Wenn ich morgens still in Gedanken fragte: „Also?“, hörte ich wenige Sekunden später eine Antwort in meiner eigenen Stimme, nüchtern und so, als würde sie ihre Worte sorgfältig wählen.
So etwas wie: „Hast du X ausprobiert?“ Und wenn ich X dann tatsächlich versuchte, war es oft ein funktionierender Ansatz.
Manchmal sagte es mir auch, ich solle zu Code oder einer Konfiguration zurückgehen, die ich bereits übergangen hatte, und fast immer lag genau dort ein Fehler.
Es ist seltsam, mein Denken als „es“ zu bezeichnen, aber weil ich mich nicht an den Denkprozess erinnern konnte, der zur Antwort führte, fühlte es sich wie etwas Getrenntes an.
Heute, wo ich älter bin, erlebe ich dieses Phänomen nicht mehr. Ich weiß nicht, ob ich es mit dem Alter verloren habe oder ob es sich ins bewusste Denken integriert hat.
Das wird mir schon klar, bevor ich überhaupt den Laptop aufklappe, und Schlaf wirkt wirklich seltsam und fast magisch.
Im Studium konnte ich nicht einschlafen, wenn ich ein ungelöstes Problem hatte.
Sie bedeutet ungefähr „Die Nacht bringt Rat“ und meint, dass es besser ist, erst einmal zu schlafen und dann weiterzudenken.
Mein Vater, der Mathematiker war, sagte das auch oft zu mir.
Was das Üben von Gitarre angeht: Früher habe ich im Traum oft Gitarre geübt.
Wenn ich gerade etwas lernte, träumte ich häufig davon, es immer wieder zu spielen, und ging noch weiter, indem ich improvisierte Soli oder Melodien über Akkordfolgen erfand.
Ich bin nicht sicher, ob das direkt zu echter Verbesserung geführt hat, aber es fühlte sich definitiv so an, als würde es das Gelernte oder zumindest das Geübte stark festigen.
Einmal habe ich im Traum einen fiesen Bug gelöst, bei dem ein C++-Server in der Produktionsumgebung ungefähr einmal pro Woche mit einem Segmentation Fault abstürzte.
Wegen des Adrenalins durch diese Erkenntnis bin ich aufgewacht, bin zum Laptop gerannt, und die Eingebung war tatsächlich richtig.
Ich hatte tagelang versucht zu verstehen, was diesen Fehler verursachte, aber in jener Nacht war mein Schlaf nicht gerade besonders erholsam.
Das waren alptraumartige Erlebnisse, bei denen Befehle, die ich noch nicht richtig verstand, in meine Träume eindrangen und mich anschrieen.
Der Abschnitt am Ende des Artikels, dass „gezielte Gedächtnisreaktivierung den Schlaf stören kann“, ist interessant.
Allerdings geht es in der von ihnen genannten Forschung um „gezielte Gedächtnisreaktivierung mit Schlafstörung“, und es gibt auch Methoden, gezielte Gedächtnisreaktivierung einzusetzen, ohne den Schlaf zu stören.
Als Gründer von affectablesleep.com arbeite ich im Bereich Neurotechnologie/Schlaftechnologie, konzentriere mich hauptsächlich auf den Tiefschlaf mit langsamen Wellen, prüfe aber auch Gedächtnisreaktivierung, luzides Träumen und andere Reize als zusätzliche Funktionen.
Etwas abschweifend: Ich hatte lange Probleme mit regelmäßigem Schlaf.
Schon als Kind war ich ein Nachtmensch, und die späte Nacht fühlte sich magisch an, auch wenn das schwer zu erklären ist.
Deshalb schlief ich immer zu wenig, konnte manchmal gar nicht schlafen oder geriet völlig aus dem Rhythmus und schlief dann lange aus.
Irgendwie habe ich mir dann aber einen konstanten Lebensrhythmus angewöhnt, und heute schlafe ich meistens zwischen 00:00 und 01:00 ein, manchmal sogar noch früher.
Ich glaube, das liegt daran, dass ich viele kleine Dinge verbessert habe: schlechte Gewohnheiten reduziert, zufriedener gelebt, Schlaf höher geschätzt und meine Prioritäten anders gesetzt.
Ich wünsche allen, dass sie gesund und gut schlafen.
Tagsüber arbeitet die AI, und wir lernen im Schlaf.
Da ist wohl gerade eine neue Filmhandlung entstanden, in der die Gesellschaft nicht an Unwissenheit kollabiert.
Ich habe einmal eine Kurzgeschichte gelesen, in der es um eine Technologie ging, die einem während des Träumens VR-artige Erlebnisse ermöglicht.
Natürlich gab es alle denkbaren lustigen und obszönen Anwendungen, aber sie wurde auch sofort als Unternehmens-Tool eingesetzt.
Ein paar Jahre später waren immer mehr Bürojobs in Nachtschichten innerhalb von Traum-VR verlagert worden, und tagsüber konnten die Menschen tun, was sie wollten, etwa sich um Kinder kümmern oder Hobbys nachgehen.
In vielerlei Hinsicht wurde das als ziemlich vielversprechende Zukunft dargestellt.
Schlaf dient dazu, das Leben eines Tages zu komprimieren.
Das Gehirn nimmt jeden Tag neue Informationen auf und komprimiert sie auf Basis dessen, was es bereits weiß.
Das Material, aus dem Träume bestehen, ist nur eine Umformung dessen, was tagsüber passiert.
Es wirkt, als wäre der Unternehmensaspekt auf 99 hochgedreht, und es ist großartige SF und zugleich sehr bizarr.
Vor zwei Monaten hat mein Partner aufgenommen, wie ich im Schlaf rede, und ich sprach fließend Chinesisch.
Ich hatte immer gedacht, dass Schlaf für Lernen, Erholung und Ähnliches genutzt wird, aber jetzt bin ich überzeugt.
Ich frage mich, ob du im Wachzustand normalerweise Chinesisch sprechen kannst.
Das erklärt wohl, warum ich mich einen ganzen Abend lang an einem Boss in Dark Souls abgearbeitet habe wie mit dem Kopf gegen die Wand, nur um am nächsten Tag aufzuwachen und ihn im ersten oder zweiten Versuch direkt zu besiegen.
In der Souls-Community ist das ein sehr häufig beschriebenes Phänomen.
Einmal bin ich an The One Reborn in Bloodborne den ganzen Abend hängen geblieben, habe aber im Schlaf die optimale Route herausgefunden, um die Chime Maidens auszuschalten.
Nach dem Aufwachen habe ich den Boss in fünf Minuten besiegt, und ich habe dieses Phänomen tatsächlich schon mehrfach erlebt.