Neuronales Netzwerk der weiblichen Klitoris erstmals vollständig kartiert

• Rund 30 Jahre nachdem das neuronale Netzwerk des männlichen Genitals aufgeklärt wurde, wurde die gesamte Nervenstruktur der Klitoris erstmals in 3D visualisiert
• Das Forschungsteam rekonstruierte durch Scans des weiblichen Beckens mit hochenergetischen Röntgenstrahlen fünf Nervenäste mit einer Breite von bis zu 0,7 mm präzise
• Die Ergebnisse korrigieren Fehler in bisherigen Anatomielehrbüchern und bestätigen insbesondere, dass der dorsale Nerv bis zur Spitze kräftig erhalten bleibt
• Diese Karte kann zur Erhaltung der Sensibilität und zur Verbesserung der Genauigkeit bei Rekonstruktionen nach Genitalverstümmelung, Vulvakrebs, geschlechtsangleichenden Eingriffen und ästhetischen Operationen eingesetzt werden
• Die Studie ist ein wichtiger Wendepunkt für das physiologische Verständnis weiblicher sexueller Lust und für die Wiederherstellung medizinischer Geschlechtergerechtigkeit

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Erstmalige 3D-Kartierung des Nervennetzes der Klitoris

• Rund 30 Jahre nachdem das neuronale Netzwerk des männlichen Genitals aufgeklärt wurde, wurde das vollständige Nervennetz der Klitoris, eines der am wenigsten erforschten Organe des menschlichen Körpers, erstmals vollständig kartiert
• Das Forschungsteam erstellte durch 3D-Scans von zwei weiblichen Beckenpräparaten mit hochenergetischen Röntgenstrahlen eine hochpräzise Visualisierung von fünf komplexen, baumartigen Nervenästen, die durch die Klitoris verlaufen, bis hin zu einer Breite von 0,7 mm
• Das Ergebnis zeigt, dass Teile bisheriger Anatomielehrbücher fehlerhaft sind, und bestätigt insbesondere, dass der dorsale Nerv der Klitoris bis zur Spitze kräftig weiterverläuft
• Die Studie könnte dazu beitragen, die chirurgische Präzision zur Erhaltung der sexuellen Empfindung bei rekonstruktiven Eingriffen nach weiblicher Genitalverstümmelung, Operationen bei Vulvakrebs, geschlechtsangleichenden Operationen und ästhetischen Genitaloperationen zu erhöhen
• Die Forschenden betonen, dass diese Karte ein besseres Verständnis der physiologischen Mechanismen weiblicher sexueller Lust und mehr medizinische Geschlechtergerechtigkeit ermöglichen kann

Historischer Hintergrund der Klitorisforschung

• Die Klitoris ist ein für sexuelle Lust zuständiges Organ, wurde wissenschaftlich jedoch lange kaum untersucht
  • Wegen kultureller Tabus rund um weibliche Sexualität verzögerte sich die Forschung; bis vor dem 20. Jahrhundert tauchte sie nicht einmal in Anatomielehrbüchern auf
  • In der Ausgabe von Gray’s Anatomy von 1995 wurde sie lediglich als „kleiner Penis“ beschrieben
• Die australische Urologin Helen O’Connell kritisierte, die Klitoris sei „aus Medizin und Wissenschaft intellektuell gelöscht worden“
  • 1998 veröffentlichte sie eine Studie, die die grundlegende Anatomie der Klitoris erstmals systematisch kartierte

Erstellung der neuen 3D-Nervenkarte

• Ju Young Lee vom Amsterdam University Medical Center und Kolleg:innen erstellten 3D-Modelle durch Scans von zwei gespendeten weiblichen Beckenpräparaten mit hochenergetischen Röntgenstrahlen
• Die Scans zeigten fünf komplexe Nervenäste, die durch die Klitoris verlaufen, in bislang unerreichter Auflösung
  • Der dickste Nerv war 0,7 mm breit; sichtbar wurden sogar feine terminale Nerven innerhalb der Glans (äußerer hervorstehender Teil)
• Die Ergebnisse wurden vorab auf bioRxiv veröffentlicht und sind noch nicht peer-reviewt
• Lee sagte, dies sei „die erste 3D-Karte der Nerven innerhalb der Klitorisglans“, und bemerkte, dass vergleichbare Forschung zum männlichen Penis bereits 1998 abgeschlossen worden sei – ein sehr spätes Vorankommen also

Korrektur bisherigen anatomischen Wissens

• Die neue Karte zeigt, dass die Verteilung der Klitorisnerven weit umfangreicher und komplexer ist als bisher in der Anatomie bekannt
  • Einige Nerven reichen bis zum Mons pubis, zur Klitorishaube und zu den Hautfalten der Vulva (einschließlich der kleinen Schamlippen)
• Frühere Studien gingen davon aus, dass der dorsale Nerv (dorsal nerve) zur Glans hin schwächer werde; die neuen Scans bestätigen jedoch, dass er bis zur Spitze kräftig erhalten bleibt
• Georga Longhurst von der St George’s University of London bewertete, die hochauflösenden Bilder innerhalb der Glans zeigten terminale Nerven, die bei einer Dissektion nicht sichtbar seien

Mögliche medizinische Anwendungen

• Diese Karte könnte genutzt werden, um die Präzision rekonstruktiver Operationen nach weiblicher Genitalverstümmelung (FGM) zu verbessern
  • Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) haben mehr als 230 Millionen Frauen und Mädchen in 30 Ländern in Afrika, dem Nahen Osten und Asien Genitalverstümmelung erfahren
  • Das Verfahren hat keinen gesundheitlichen Nutzen und kann Blutungen, Infektionen, Harnprobleme, Menstruationsprobleme und Komplikationen bei Geburten verursachen
• Laut Forschung erleben etwa 22 % der Frauen nach einer rekonstruktiven Operation eine verminderte Orgasmusfähigkeit; ein besseres Verständnis der Nervenverteilung könnte diesen Anteil senken
• O’Connell sagte, die Studie könne auch zur Erhaltung der Sensibilität bei Operationen wegen Vulvakrebs, geschlechtsangleichenden Operationen und ästhetischen Genitaloperationen (z. B. Labiaplastik) beitragen
  • Sie verwies besonders darauf, dass Labiaplastiken zwischen 2015 und 2020 um 70 % zunahmen

Ausweitung der Forschung zur sexuellen Gesundheit von Frauen

• O’Connell erklärte, dass ein besseres Verständnis der neuronalen Mechanismen von Erregung und Orgasmus durch Stimulation der Klitoris positive Auswirkungen auf die Gesundheit, Beziehungen und Fruchtbarkeit von Frauen haben könne
• Lee will im Universitätsklinikum Amsterdam eine Klitoris-Ausstellung eröffnen, um das öffentliche Bewusstsein und das wissenschaftliche Verständnis zu fördern
  • Das Vorhaben ist vom Vagina Museum in London inspiriert

Bedeutung der Studie

• Die Studie gilt als historischer Durchbruch, der eine Lücke in der Anatomie weiblicher Genitalien schließt
• Eine präzise Nervenkarte kann helfen, Empfindungsverlust bei Operationen zu minimieren und zur Wiederherstellung der sexuellen und psychischen Gesundheit von Frauen beizutragen
• Sie markiert einen Schritt zur Überwindung des langen wissenschaftlichen Desinteresses und fördert die Wiederherstellung eines ausgewogeneren medizinischen Forschungsfokus auf den weiblichen Körper

[GN⁺]

Hacker-News-Kommentare

• Es war überraschend zu hören, dass die Klitoris in Gray’s Anatomy bis zur 38. Ausgabe von 1995 fehlte
  Tatsächlich wurde sie 1947 in der 25. Ausgabe vom Herausgeber Charles Goss entfernt und danach 50 Jahre lang nicht wieder aufgenommen
  In klassischen medizinischen Werken war sie bereits beschrieben worden, aber niemand weiß, warum sie entfernt wurde
  Mehr dazu gibt es im HuffPost-Projektlink

  • Die Tatsache, dass sie von der 25. bis zur 38. Ausgabe fehlte, scheint die feministische Erzählung eher zu bestätigen
    Das wäre so, als würde man die Dokumentation zur objektorientierten Programmierung löschen, weil das Lager der funktionalen Programmierung sie unangenehm findet
  • Vom späten 19. Jahrhundert bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts gab es ein modernes Denken, das das menschliche Chaos durch sozialtechnische Strukturen kontrollieren wollte
    Die Standardisierung von Hygiene und Bildung war wirksam, aber Sozialtechnik wie Wohnungspolitik für Geringverdiener ist gescheitert
  • Eher als „Dummheit“ gab es ganz klar eine Voreingenommenheit gegenüber Frauen
    Es wirkt seltsam, die Vorstellung, dass solche Vorurteile die medizinische Literatur beeinflusst haben, als „Meme“ abzutun
  • Es gibt keinen Grund, Goss oder seine Nachfolger zu verteidigen
    Das 50-jährige Fehlen war offensichtlich beabsichtigt
    Auch heute gibt es Kräfte, die sich mehr für Geburtenrate und Erhalt der Abstammungslinie interessieren als für Frauenrechte oder Frauengesundheit
    Wenn man solche Probleme anspricht, bekommt man oft zu hören, man sei „hysterisch“, was auf Dauer ermüdend ist
  • Kritik nach dem Muster „Die Leute früher waren dumm“ klingt wie ein Strohmann-Argument
    Der eigentliche Kritikpunkt ist, dass die Existenz von Frauen in der Wissenschaft ignoriert oder verzerrt wurde

• Aus dem Artikel heraus war die Forschungsarbeit ziemlich schwer zu finden
  Siehe bioRxiv-Paper-Link und die PDF-Bildversion

  • Dieser Link ist der eigentliche Originaltext der Story

• Laut Seite 7 des Berichts führt die rekonstruktive Operation nach FGM (weibliche Genitalverstümmelung) eher zu negativen Ergebnissen
  Auch die Tatsache, dass 230 Millionen Frauen betroffen sind, war erschütternd
  Link zum vollständigen Paper

  • Laut dem Paper erleben nach der Operation etwa 22 % der Frauen weniger Orgasmen
    Die meisten berichteten jedoch über Verbesserungen bei Schmerzen oder Lustempfinden, daher ist das Ergebnis im Durchschnitt positiv
    Die Nerven-Mapping-Technik könnte allerdings helfen, negative Ergebnisse zu verringern
  • Auch in den USA sind etwa 500.000 Menschen betroffen, und in einigen Ländern haben mehr als 98 % eine Beschneidung erlebt
    Siehe Wikipedia-Statistik
  • Auch die männliche Genitalbeschneidung ist eine sehr verbreitete kulturelle Praxis
  • Auch im Westen existiert FGM in Einwanderer-Communities weiterhin
    In einigen europäischen Ländern gehört die Rekonstruktion des Jungfernhäutchens zu den häufigsten gynäkologischen Eingriffen
    Laut Wikipedia findet FGM vor allem in muslimischen Gesellschaften statt, existiert aber auch in einigen christlichen und animistischen Gemeinschaften
    Siehe das zugehörige Dokument
    Man sollte bedenken, dass etwa ein Viertel der weltweit rund 900 Millionen muslimischen Frauen betroffen ist
  • Die Operation ist ihrem Wesen nach ein schneidender Eingriff, unterscheidet sich aber dadurch, dass sie darauf abzielt, für die Patientin ein positives Ergebnis zu erreichen

• Die Frage „Warum braucht ein empfindlicher Bereich mehr Nerven?“ war interessant

  • Kurz gesagt: Weil die Evolution es so hervorgebracht hat
    Merkmale, die für Überleben und Fortpflanzung vorteilhaft waren, haben sich über Generationen hinweg verfestigt
    Die Nervendichte zu verringern und stattdessen die Signale im Gehirn zu verstärken, war evolutionär nicht möglich
    Zum Beispiel ist der menschliche Sehnerv an der Innenseite der Netzhaut angeschlossen, wodurch ein blinder Fleck entsteht, den das Gehirn kompensiert
  • Viele Nerven erleichtern das Herausfiltern von Rauschen
    Wenn wenige Nerven übermäßigen Einfluss haben, führt eine Fehlfunktion zu stärker verzerrter Wahrnehmung
  • Bereiche mit hoher Nervendichte wie die Finger haben eine hohe räumliche Auflösung
    Auch an anderen Stellen könnte die Empfindlichkeit erhalten geblieben sein, weil sie früher für Überleben oder Fortpflanzung vorteilhaft war
  • Nervendichte dient nicht einfach der Intensität, sondern der feinen sensorischen Unterscheidung
    Der sensorische Cortex des Gehirns weist bestimmten Körperregionen zwar mehr Raum zu, aber dafür braucht es zunächst dichte Eingangssignale
  • Als Vergleich mit der TV-Auflösung: Mehr Pixel entsprechen einer höheren Qualität der Wahrnehmung

• Ich erinnere mich noch an das Meme auf 4chan: „Show HN: Clitly, my app for finding the Clitoris“

  • Der zugehörige Thread ist hier zu finden

• Geteilt wurden das The-Guardian-Artikelarchiv und der Periscope-Mirror-Link

• Der Anatom des 16. Jahrhunderts Matteo Realdo Colombo beschrieb die Klitoris
  Der Roman The Anatomist, der seine Geschichte behandelt, war Finalist für den spanischen Literaturpreis Premio Planeta
  Siehe den Colombo-Wikipedia-Artikel