BirdyChat startet als Europas erste mit WhatsApp interoperable Chat-App

• BirdyChat wurde als **Europas erste Chat-App vorgestellt, die unter dem Digital Markets Act (DMA) mit WhatsApp Nachrichten austauschen kann
• Durch diese Interoperabilitätsfunktion können BirdyChat-Nutzer nun direkt mit WhatsApp-Nutzern allein über die Telefonnummer chatten
• Nachrichten, Fotos und Dateien können übertragen werden, Ende-zu-Ende-Verschlüsselung bleibt erhalten und geschäftliche E-Mail-Adressen können als Identität genutzt werden
• Derzeit wird nur 1:1-Chat unterstützt, Interoperabilität für Gruppenchats ist in einem späteren Update geplant
• Der schrittweise Rollout in der EEA läuft, was einen wichtigen Wendepunkt zur Senkung der Hürden für die Einführung von Business-Chat darstellt

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Ankündigung der WhatsApp-Interoperabilität von BirdyChat

• BirdyChat wurde als erste Chat-App in Europa vorgestellt, die mit WhatsApp Nachrichten austauschen kann
  • Diese Funktion basiert auf einer offiziellen Schnittstelle, die gemäß den Vorgaben des Digital Markets Act (DMA) umgesetzt wurde
  • WhatsApp rollt die Interoperabilitätsfunktion derzeit schrittweise in ganz Europa aus; in den kommenden Monaten soll sie für Nutzer beider Seiten verfügbar werden

Warum Interoperabilität nötig ist und was sie bringt

• Bisher war kein Gespräch mit Personen ohne BirdyChat-Konto möglich; ein Gespräch kam nur zustande, wenn die andere Person die App installierte
  • Dadurch verlangsamte sich die Einführung von Business-Chat, und der Wechsel zur Zusammenarbeit darüber war schwierig
• Über die neue WhatsApp-Schnittstelle können BirdyChat-Nutzer innerhalb der EEA nun direkt mit WhatsApp-Nutzern kommunizieren
  • Die andere Person nutzt weiterhin WhatsApp, während der Nutzer das Gespräch in BirdyChat fortführt
  • Nachrichten werden in beide Richtungen zugestellt, sodass geschäftliche Gespräche ohne App-Wechsel weitergeführt werden können
• Damit lässt sich Zusammenarbeit auch ohne die Aufforderung zum App-Wechsel aufrechterhalten, und geschäftliche Kommunikation kann besser organisiert und effizienter gestaltet werden

Funktionen, die durch Interoperabilität möglich werden

• Start eines 1:1-Chats auf Basis der Telefonnummer
• Unterstützung für das Senden von Nachrichten, Fotos und Dateien
• Ende-zu-Ende-verschlüsselte Kommunikation
• Nutzung einer geschäftlichen E-Mail-Adresse als Identität statt der privaten Telefonnummer
  • Das erleichtert die Trennung von Beruf und Privatleben und erhält zugleich die Erreichbarkeit

Integrationsansatz und technische Struktur

• Die Verbindung erfolgt über die Funktion Third-Party Chats, die WhatsApp Anfang dieses Jahres in Europa eingeführt hat
  • BirdyChat verwendet ausschließlich die offizielle DMA-Schnittstelle, ohne inoffizielle Umgehungslösungen
  • Die gesamte Kommunikation ist durch Ende-zu-Ende-Verschlüsselung geschützt
• Aktuell wird nur 1:1-Chat unterstützt, Interoperabilität für Gruppenchats ist für ein künftiges Update vorgesehen

Regionen des Starts und Zugangsmodell

• Die Funktion wird schrittweise für BirdyChat-Nutzer im Europäischen Wirtschaftsraum (EEA) bereitgestellt
  • Damit die Interoperabilität funktioniert, müssen beide Nutzer ihren Wohnsitz innerhalb der EEA haben
  • Aufgrund des schrittweisen Rollouts von WhatsApp kann sich der Zeitpunkt der Verfügbarkeit je nach Land unterscheiden
• BirdyChat wird derzeit als einladungsbasierter Dienst betrieben; bei Eintrag in die Warteliste ist früher Zugang möglich

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Hacker-News-Kommentare

• Durch die DMA-Regeln wurde eine neue WhatsApp-Schnittstelle eingeführt, sodass BirdyChat-Nutzer im EWR mit WhatsApp-Nutzern sprechen können, wenn sie nur deren Telefonnummer kennen.
  Allerdings hat WhatsApp das als Opt-in umgesetzt, wodurch es in der Praxis fast bedeutungslos geworden ist. Allein diese Entscheidung lässt es bereits gescheitert wirken.

  • Es gibt eine regionale Beschränkung, daher ist es praktisch nutzlos. Ich behalte WhatsApp nur, um mit Familienmitgliedern im Ausland in Kontakt zu bleiben.
  • Trotzdem ist es besser als gar nichts. Wenn ein Freund WhatsApp nutzt, ist es viel einfacher, ihn dazu zu bringen, eine Einstellung zu aktivieren, als ihn zur Installation einer neuen App zu überreden.
  • Ich würde gern konkret wissen, welchen Teil WhatsApp als Opt-in gestaltet hat und wodurch genau die Hürde entsteht.
  • Dass man Opt-in erlaubt hat, wirkt wie eine zahnlose Entscheidung.
  • Ich halte das für einen Fall von böswilliger Regelbefolgung (malicious compliance) durch Meta. Solche Ausweichmanöver sollten sanktioniert werden.

• Ich frage mich, ob diese Änderung es auch auf iOS ermöglichen wird, mehr als eine WhatsApp-Nummer auf einem Telefon zu nutzen.
  Ich wünsche mir schon lange, dass WhatsApp Business diese Funktion anbietet, notfalls auch kostenpflichtig. Ich möchte Beruf und Privatleben trennen.

  • Auf reinem Android geht das. Man braucht Dual-SIM-Unterstützung und nutzt für jede SIM ein anderes Android-Profil.

• Ich betreibe persönlich einen eigenen Chat-Server. Er ist sowohl mit WhatsApp als auch mit Messenger begrenzt interoperabel.
  Es ist kein kommerzieller Dienst, aber wenn mit FOSS eine vollständige Interoperabilität inklusive Sprache und Video möglich würde, wäre das eine echte Revolution.
  Ich frage mich, ob der DMA solche Bereiche über Chat hinaus ebenfalls abdeckt.

  • Ich würde gern genauer wissen, wie der Server betrieben wird und wie die Interoperabilität umgesetzt wurde.

• Nutzer in den USA ärgern sich darüber, dass sie Produkte ihrer eigenen Unternehmen verwenden und dabei eine gegenüber Europa eingeschränkte Version aufgezwungen bekommen.
  In Europa sichert die Politik solche Rechte, während sich die USA nur auf die Seite der Unternehmen stellen.
  Wenn eine Funktion anderswo gesetzlich vorgeschrieben ist, sollte sie auch in den USA in gleicher Form angeboten werden. Beim Thema App-Store-Wahlfreiheit gilt dasselbe.

  • Für dieses Phänomen gibt es einen Begriff: Brussels Effect
  • Das ist das Ergebnis davon, dass die US-Regierung enger mit Unternehmen verflochten ist als mit Verbrauchern. Man trägt auch Verantwortung dafür, dass man sich selbst eine solche Regierung gewählt hat.
  • Aber wenn ein europäisches Unternehmen das Monopol hätte, würde es sich genauso verhalten. Man sollte das nicht zu sehr idealisieren.

• Früher war ich ein Fan von Pidgin, aber dieses Konzept hier ist mir etwas unangenehm.
  Ich will nicht, dass Arbeitsnachrichten in meine Freizeit eindringen. Es wäre gut, wie bei Slack oder Teams nach Feierabend Benachrichtigungen automatisch blockieren zu können.
  Für dringende Fälle reicht ein System wie PagerDuty völlig aus.

  • Das Problem bei Pidgin ist, dass E2EE-Gruppenchats nicht richtig funktionieren. OTR ist viel zu veraltet, und OMEMO ist kein Standard. Signal hat das sauber gelöst.
  • Ich mochte Pidgin auch. Vor allem die UI und das Markengefühl aus der Linux-Ära haben mir gefallen.

• Sagt mir Bescheid, wenn man Hunderte von WhatsApp-Gruppen mit BirdyChat verbinden kann.
  Ich möchte Zuckerbergs Spuren so weit wie möglich aus meinem Leben löschen.

• Ein Kommentar von vor fünf Monaten sagt, BirdyChat könnte auf Telegram basieren.
  Relevanter Link

• Ich frage mich, wann es auf dem PC möglich sein wird, mit Python Nachrichten zu senden.

  • Es gibt bereits eine offizielle WhatsApp Python API.
  • Aber die meisten tatsächlich funktionierenden Skripte sind nicht öffentlich oder werden missbraucht.
  • Ich hoffe, dass es so etwas niemals geben wird. Je einfacher das Senden von Nachrichten wird, desto stärker nimmt Spam zu. iMessage hat auch deshalb weniger Spam als SMS, weil es implizit gewisse Versandkosten gibt.

• Der Name BirdyChat gefällt mir nicht besonders. WhatsApp ist auch kein perfekter Name, aber einfacher und leichter zu merken.
  BirdyChat klingt irgendwie nach Twitter, und auch Europas Entscheidungsstruktur wirkt dadurch etwas schwach.
  Dass die Server in Europa stehen, bedeutet nicht automatisch echte Datensouveränität. Am Ende kontrolliert doch ein ausländisches Unternehmen die Daten.
  Ich frage mich, warum die Medien so etwas so darstellen, als wäre es eine Lösung. Wer besitzt und kontrolliert diese Medien?

  • Man muss das nicht als „Verschwörungstheorie“ sehen. Das lässt sich mit dem Gell-Mann-Amnesie-Effekt erklären.
  • Tatsächlich haben auch die Geheimdienste der EU Zugriffsmöglichkeiten auf Daten.
  • Der Name Birdy klingt wegen des zwitschernden Vogelgefühls wie bei Twitter noch leichter und weniger ernst.

• Es wäre viel wirksamer gewesen, Unternehmen wie Meta zu offenen Protokollen oder Open-Source-Clients zu verpflichten.
  Dann könnte man frei alternative Clients bauen, ohne sich Sorgen über Malware machen zu müssen.

  • Aber die Wahrscheinlichkeit dafür ist geringer, als dass Kröten vom Himmel regnen.
  • WhatsApp verwendet zwar bereits das Signal-Protokoll, aber vollständig offen ist es nicht.