Ich bin süchtig danach, „nützlich zu sein“
(seangoedecke.com)- Als Softwareingenieur arbeite ich trotz der aktuell schwierigen Lage in der Branche immer noch gern, wegen der Befriedigung durch Problemlösung und das Gefühl, nützlich zu sein
- Die größte Zufriedenheit kommt nicht einfach vom Schreiben von Code, sondern aus dem Lösen von Problemen und dem Helfen anderer
- Wie Akaki aus Gogols Kurzgeschichte „Der Mantel“ hängt diese „Sucht nach Nützlichkeit“ mit der eigenen beruflichen Veranlagung zusammen
- Diese Veranlagung birgt mitunter das Risiko, innerhalb einer Organisation ausgenutzt oder aufgerieben zu werden, daher muss man die eigene Zeit schützen und die eigene Motivation steuern
- Viele Ingenieure werden weniger von Geld oder Macht angetrieben als von innerem Zwang und dem Drang, Probleme zu lösen; wichtig ist, Wege zu finden, damit effektiv umzugehen
Die aktuelle Software-Engineering-Landschaft und persönliche Zufriedenheit
- Jedes Mal, wenn ich Freunde aus der Branche treffe, empfinde ich ein wenig Schuldgefühl, weil ich meinen Job so sehr mag
- Für Softwareingenieure ist es gerade eine harte Zeit, mit mehr Stress als in den späten 2010er-Jahren
- Objektiv gibt es viele Gründe, die Arbeit negativ zu sehen, aber ich genieße es immer noch, Projekte voranzubringen, schwierige Bugs zu lösen und das Coden an sich
- Ich verbringe gern Zeit mit Computern, aber was ich wirklich liebe, ist, ein nützlicher Mensch zu sein
Gogols „Der Mantel“ und der Vergleich mit Akaki Akakijewitsch
- Der Protagonist in Gogols Kurzgeschichte „Der Mantel (The Overcoat)“, Akaki Akakijewitsch, lebt in einem objektiv schrecklichen beruflichen Umfeld
- Abschreibarbeit ohne Perspektive, extrem geringe Bezahlung, und die Kollegen respektieren ihn nicht
- Auf Russisch ist der Name Akaky Akaievich ein offensichtlich lächerlicher Name, etwa wie „Poop Poopson“
- Trotzdem liebt Akaki seine Arbeit so sehr, dass er, wenn er nichts mit nach Hause nehmen kann, aus Spaß weiter abschreibt
- Akaki ist ein Mensch mit Einschränkungen, aber gerade diese Einschränkungen machen ihn perfekt passend für seinen Beruf
Das Wesen der Sucht nach Nützlichkeit
- Es fällt schwer, ein Problem zu sehen und es nicht zu lösen, besonders wenn es ein Problem ist, das nur ich lösen kann, oder wenn jemand um Hilfe bittet
- In solchen Situationen empfinde ich fast körperliches Unbehagen, und wenn ich das Problem löse, spüre ich Erleichterung und Zufriedenheit
- Die Arbeit als Staff Software Engineer ist perfekt auf diese Veranlagung zugeschnitten
- Jeden Tag verlassen sich Menschen darauf, dass ich eine Reihe technischer Probleme löse
- „Technische Probleme“ umfasst ein breites Spektrum: Fragen beantworten, Dinge erklären, Bugs beheben usw.
- Wie bei Akaki Akakijewitsch stört mich die dysfunktionale Seite des Berufs nicht besonders, weil sie mit meiner eigenen Dysfunktion übereinstimmt
- Natürlich sind meine Arbeitsbedingungen viel besser als die von Akaki
- Ich selbst bin eher wie ein Arbeitshund (working dog)
- Ein Arbeitshund wird mit Leckerlis belohnt, arbeitet aber nicht für die Leckerlis, sondern weil die Arbeit selbst an sich befriedigend ist
Die Motivation anderer Softwareingenieure
- Das trifft nicht auf alle Softwareingenieure zu, aber auf viele, die ich kennengelernt habe
- Wenn es nicht die Sucht nach Nützlichkeit ist, dann ist es vielleicht die Sucht nach dem Lösen von Rätseln oder das in Software oder Mathematik mögliche Gefühl vollständiger Kontrolle über das Arbeitsergebnis
- Wenn ich nicht als Softwareingenieur arbeiten würde, wäre ich wahrscheinlich tief in Factorio oder Kreuzworträtsel versunken oder würde irgendeine Internet-Community autoritär verwalten
Wie man mit dem Bedürfnis nach Nützlichkeit umgeht
- Viele meiner Texte drehen sich darum, wie man den Wunsch, nützlich zu sein, steuert
- Darum, wie man ihn so formt, dass er materiellen Lohn bringt, und wie man die Fallstricke dieses Wunsches vermeidet
- Beispiele für solche Texte:
- „Deine Zeit in großen Tech-Unternehmen vor Räubern schützen“: wie man seine Zeit vor Leuten schützt, die altruistische Neigungen ausnutzen wollen
- „JIRA-Tickets abarbeiten ist ein Partytrick, kein Weg zu Impact“: warum organisatorischer Einfluss wichtiger ist als bloßes Ticket-Abarbeiten
- „Versuchen, Menschen zu beeindrucken, die du nicht respektierst“: wie man mit dem Zwang umgeht, auch für Menschen nützlich sein zu müssen, die man vielleicht weder respektiert noch mag
Die wahre Motivation von Softwareingenieuren
- Im Internet spricht man über die Motivation von Ingenieuren oft in Kategorien wie Geld, Macht, greifbaren Wert schaffen oder ein Zeitalter eröffnen, in dem AI wie ein Gott verehrt wird, aber in Wirklichkeit ist innerer Zwang oft der stärkere Antrieb
- Wer solche inneren Impulse hat, muss selbst gestalten, wie sich diese Energie produktiv einsetzen lässt
- Die eigene Veranlagung als „jemand, der süchtig danach ist, nützlich zu sein“, zu erkennen und auszubalancieren, ist der Schlüssel zu langfristigem Wachstum
24 Kommentare
Nach langer Zeit habe ich auf GeekNews wieder einen wirklich guten Artikel gelesen, danke.
In letzter Zeit dachte ich zwar, dass es für Entwickler im Unternehmen ausreicht, mit guter Technik schnelle Arbeitsabläufe und Stabilität zu gewährleisten, aber trotzdem hatte ich das Gefühl, dass irgendetwas fehlt. Durch diesen Artikel scheint mir klar zu werden, worin dieses Gefühl der Leere besteht.
Nachdem ich den vollständigen Text gelesen habe, scheint es mir nicht so zu sein, dass das Bedürfnis nach Anerkennung an sich falsch ist, sondern dass man sich davor hüten sollte, dadurch ausgenutzt zu werden und zu einer Maschine zu werden, die unwichtige Arbeit erledigt.
Künftig werde ich wohl auch den Business-Impact ausreichend berücksichtigen und entscheiden müssen, was ich wirklich tun sollte. Früher habe ich einmal einen Satz gelesen wie „Wenn man seine Karriere nicht selbst gestaltet, folgt man dem Plan, den andere für einen entworfen haben“, und das scheint mir damit zusammenzuhängen.
Wenn du deine Karriere nicht selbst planst, wird es jemand anderes für dich tun (2014)
Ah, ich mag diesen Beitrag wirklich sehr. Wenn ich mich nahestehenden Menschen beschreibe, sage ich, dass ich ein „Utility-Typ Mensch“ bin.
Wenn mich jemand etwas fragt, versuche ich es irgendwie zu lösen, und ich genieße es, mit meinem gesamten angesammelten Wissen als vielfältiges Werkzeug eingesetzt zu werden.
Ich weiß nicht genau, ob das Ergebnis wirklich gut war … aber ich lebe mit der inneren Zufriedenheit, dass es hilfreich gewesen sein dürfte.
Bei mir ist es ähnlich...
Ich bin schon sehr lange in einem Unternehmen, arbeite dort praktisch als Ein-Personen-Team und löse, baue und automatisiere fast alles, was der CTO will, sodass ich auf meine Weise die meisten Probleme löse...
Natürlich kann ich, wenn man alles einzeln betrachtet, mit Leuten, die sich tief auf nur ein Gebiet spezialisiert haben, nicht mithalten, aber ich glaube, ich lebe auch mit einer gewissen inneren Zufriedenheit..
Hacker-News-Kommentare
Oberflächlich wirkt alles völlig unproblematisch, aber der Autor erkennt die Gefährlichkeit bereits selbst
Trotzdem möchte ich es noch einmal betonen — Unternehmensumfelder sind fast immer toxisch, wenn es darum geht, emotionale Bedürfnisse zu erfüllen
Es ist wichtig, eine Arbeit zu finden, die zur eigenen Persönlichkeit passt, aber Unternehmenskultur kann dein Engagement jederzeit ausnutzen, Beziehungen zu Kollegen spalten und dich fallenlassen, sobald du nicht mehr gebraucht wirst
Am Ende sollte man sich immer bewusst machen, wie sehr man sich für die finanziellen Ziele anderer aufreibt
Aber ich passe nicht in so ein Umfeld. Es ist schwer vorstellbar, einen großen Teil des Lebens wegzuwerfen und dabei Emotionen und Leben zu trennen
Ich bezweifle sogar, dass Menschen sich so entwickelt haben, dass sie eine solche künstliche Trennung aushalten
Nur wird Unternehmensarbeit viel besser bezahlt und die Arbeitsbelastung ist deutlich geringer als bei anderer Arbeit
Wenn man dazu noch etwas macht, das einem Spaß macht, ist das ein ziemlich guter Deal
Ich konnte mich mit „Die unnormale Seite meiner Arbeit passt zu meiner eigenen Unnormalität“ identifizieren
Aber in persönlichen Beziehungen muss man diese Haltung regulieren
Meine Frau hat mich nach Jahrzehnten erkennen lassen, dass nicht jedes Problem nach einer Lösung verlangt
Manche Menschen wollen einfach nur, dass man ihnen zuhört. Der Drang, jedes Problem lösen zu wollen, kann eher kalt wirken
Wenn jemand über schwierige Gefühle spricht, ist das ein Signal, dass diese Gefühle verarbeitet werden wollen und dass die Person sich verstanden fühlen möchte
Dann ist es wichtig, neugierig zuzuhören und zu zeigen, dass diese Gefühle nachvollziehbar sind
Dieser Prozess ist letztlich ebenfalls Teil des Lösens komplexer Probleme
Auch bei mir lösen sich Dinge oft, sobald meine Gefühle anerkannt werden, und praktische Lösungen kommen dann ganz natürlich in den Sinn
(Und hörst du wirklich zu, oder wartest du nur darauf, dass du wieder reden kannst?)
Als ich das bei meiner Partnerin angewendet habe, wurde unsere Beziehung spürbar besser. In den meisten Fällen wollte sie einfach nur umarmt werden
Wenn jemand nur Dampf ablässt und sich weigert, an Lösungen mitzuwirken, kann das in eine Opferhaltung führen
Am Arbeitsplatz ist es wichtig, in eine aktive Haltung zu wechseln, bei der man Probleme gemeinsam lösen will
Ratschläge aus Liebesbeziehungen unverändert auf den Arbeitsplatz zu übertragen, ist riskant
Ersteres ist mein eigenes Bedürfnis, Letzteres kann aber ein versteckter Vertrag sein, der in Wut oder Zynismus umschlägt, wenn die Anerkennung ausbleibt
Seit Lowtax sich das Leben genommen hat, habe ich einen Retterkomplex entwickelt
Ich habe Menschen schon immer gern geholfen, aber inzwischen helfe ich fast zwanghaft
Ich habe Angst, dass jemand eine falsche Entscheidung trifft oder sich selbst schadet
Ich weiß selbst, dass das nicht gesund ist, aber ich kann nicht aufhören. Am Ende scheint mich vor allem die Angst vor Schuldgefühlen anzutreiben
Viele sagen, man müsse nicht die Verantwortung für jeden Menschen tragen, aber auch wenn ich das rational verstehe, fühlt es sich innerlich nicht so an
Passender Text dazu: Blogbeitrag
Wie der Autor habe auch ich viel Zeit damit verbracht, Probleme zu lösen, die andere geschaffen haben
Es war zwar herausfordernd, aber am Ende war es sinnlose Problemlösung
Deshalb habe ich mir ein wirklich wertvolles Problem gesucht, für das sich meine Fähigkeiten lohnen, und bin jetzt viel glücklicher
Letzteres kann auch Wissensaustausch oder Mentoring sein. Senior zu werden bedeutet, zu wissen, wann welcher Ansatz gefragt ist
Ich suche nach wertvollen Problemen, aber es ist nicht leicht, dabei nicht zynisch zu werden
Ich hatte dieselben Gefühle. Ich bin zwar letztes Jahr in Rente gegangen, arbeite aber immer noch in Teilzeit dort, wo man mich braucht
Dabei muss ich an die Anekdote über einen afrikanischen Politiker denken, der britischen Sozialwohnungsbau sah und sagte, das sei „schrecklich“
Für ihn war es eine Tragödie, wenn Menschen ohne gesellschaftliche Rolle existieren
Manche Menschen können unter bestimmten Bedingungen arbeiten, aber das System teilt sie nur binär in arbeitsfähig/nicht arbeitsfähig ein
Dadurch entsteht eine Struktur, in der Menschen absichtlich hilflos wirken müssen, um ihren Lebensunterhalt zu sichern
Ohne Teilnahme an Arbeitsprogrammen oder Nachweise über Bewerbungsgespräche verliert man die Wohnung
Solche Regeln dienen dazu, den Umlauf begrenzter Wohnressourcen zu sichern
Die eigentliche Krise nach dem Ruhestand ist der Verlust des Gefühls von Bedeutsamkeit (mattering)
Man sollte nicht nur Finanzen und Gesundheit vorbereiten, sondern auch Zeiträume, in denen man weiterhin das Gefühl hat, wertvoll zu sein
Nützlichkeit kann dem Leben Zufriedenheit geben, aber Grenzen zu setzen ist entscheidend
Definiere dich nicht über die Anerkennung anderer, sondern schöpfe dein Selbstwertgefühl ausreichend aus deinen Fähigkeiten und deinem guten Willen
Auch ich löse als Ingenieur gern komplexe Probleme, aber nicht jeder versteht diese Motivation
Entscheidend ist letztlich, auch ohne die Anerkennung anderer Gleichmut (equanimity) zu bewahren
Das ist keine Emotion, sondern eine Haltung, und sie wird mit dem Alter zu einer nachhaltigeren Art zu leben
Man wird durch Erfolg nicht überheblich und durch Misserfolg nicht entmutigt
Danke, dass du mich wieder an dieses Wort erinnert hast
Ich genieße jeden einzelnen Moment meiner Arbeit als Systemadministrator
Ich mag Benutzerschulungen, Problemlösung, Verbesserungen an der Infrastruktur und sogar Gespräche mit dem Vertriebsteam
Unter meinen Kollegen gibt es viele, die ständig klagen und nur das Nötigste tun, aber ich bin immer noch süchtig danach, nützlich zu sein
Ich bin Anfang 50, habe nur bei zwei Firmen gearbeitet und eine lange, erfüllende Karriere gehabt
Wenn man nur das priorisiert, was man ohnehin gut kann, kann man Wachstumschancen verpassen
Ich neige auch dazu, aber interessanterweise wurden meine Leistungsbeurteilungen besser, als ich weniger Energie in die tägliche Arbeit gesteckt habe
Wahrscheinlich bekamen andere Menschen die Chance zu wachsen, als ich Aufgaben losließ, die ich sonst immer an mich gezogen hatte
Dadurch hatte ich mehr Raum, mich auf wertvollere Arbeit zu konzentrieren
Die Beobachtung, dass manche Menschen das Rätsel an sich mögen und andere eher das Gefühl von Kontrolle, fand ich stark
Deshalb macht mir echtes Code-Refactoring mehr Spaß als Spiele wie Factorio
Durch diese Perspektive verstehe ich die Motivation meiner Kollegen besser
Ich habe eine ähnliche Veranlagung. Mein Leitsatz war immer: „Wenn du der beste Arbeiter wirst, gibt es immer einen Job für dich“
Aber eines Tages sagte ein Trainer zu mir: „Dann muss ich deine Arbeit jetzt wohl nicht mehr für dich übernehmen“ — und das war ein Wendepunkt
Ab da habe ich verstanden, dass es keine Hilfe ist, die Arbeit anderer an ihrer Stelle zu erledigen
Eine der wichtigsten Lektionen, die ich in über einem Jahr Therapie gelernt habe, ist, an die „3H“ zu denken
Als ich das auf meine Partnerin angewendet habe, wurde unsere Beziehung spürbar besser. In den meisten Fällen wollte sie einfach nur in den Arm genommen werden
Dieser Kommentar ist auch gut
Nun ja. Wie erwartet reichen Wahrheit und Erkenntnis offenbar in einem einzigen Satz aus.
:+1:
Ein Text, mit dem ich mich sehr identifizieren kann. Während meiner Studienzeit war Software der einzige Bereich, in dem ich anderen helfen konnte. Glücklicherweise habe ich daraus meinen Beruf gemacht, und auch heute noch fühlt es sich sehr erfüllend an, wenn ich meinen Kolleginnen und Kollegen helfen konnte, und ich glaube, dass mich das auch weiterhin stark motiviert.
Das ist eines der grundlegenden menschlichen Bedürfnisse: dass der eigene Wert gesellschaftlich anerkannt wird.
Ich frage mich allerdings auch, wie Menschen dieses Bedürfnis nach dem Gefühl, nützlich zu sein, künftig stillen können, wenn sie größtenteils durch KI ersetzt werden. Vielleicht durch Spiele … Wie auch immer: In der realen Welt werden sie letztlich wohl weniger nützlich sein als Maschinen.
Wenn man es so betrachtet, scheint das fast das idealste Leben zu sein: aus intrinsischer Motivation zu arbeiten, und wenn diese Arbeit zugleich auch den Lebensunterhalt sichert. Die Maximierung von Einfluss/Vergütung ist zwar ebenfalls eine Option, aber nicht für alle die richtige Antwort; ich denke, das Leben ist ein Prozess, in dem jeder nach seinen eigenen Maßstäben ein Puzzle zusammensetzt.
Und eine Anstellung ist letztlich eine Beziehung, in der man gegen Bezahlung „genutzt“ wird. Wenn man allerdings nicht damit klarkommt zu denken: „Ich strenge mich so sehr an, aber bekomme weniger als die Person neben mir?“, dann ist es meiner Meinung nach richtig, die Richtung zu ändern und auf eine Strategie zur Maximierung von Einfluss/Vergütung umzuschwenken.
Ich glaube, ich habe bisher mit der Strategie gelebt: „Solange die Arbeit nur interessant genug ist, verkaufe ich mich unter Wert.“ So wie ich es auch mag, beim Kauf von Dingen einen Wert zu bekommen, der größer ist als das Geld, das ich bezahlt habe.
Wie alles seine Vor- und Nachteile hat, denke ich, dass auch „für jemanden hilfreich zu sein“ toxisch sein kann. Man sollte freundlich sein, aber auch vorsichtig.
Wer hat meine Geschichte aufgeschrieben?
Mir geht es weniger darum, „für jemanden nützlich zu sein“ …
Wenn ich einfach mein eigenes „Problem“ entdecke (definiere), über eine Lösung nachdenke (simuliere) und es dann genauso entwickle (PoC), macht es mich unglaublich glücklich, wenn das Problem dadurch gelöst wird …
Deshalb macht es mir Spaß, wenn es ein Problem ist, das ich selbst entdeckt habe, oder auch eine Anfrage von jemand anderem, solange ich das „Warum?“ höre und mich in das Problem hineinversetzen kann …
Darum macht auch Dokumentation zu schreiben, die nur „zum Vorzeigen“ gedacht ist, wirklich keinen Spaß …
Das Schreiben eines „echten Benutzerhandbuchs“, das reale Nutzer beim Arbeiten tatsächlich verwenden, scheint dagegen Spaß zu machen …
In diesem Sinne macht Entwicklung in letzter Zeit mit dem Aufkommen von AI unglaublich viel Spaß.
Wenn ich eine Lösung „vorschlage“, setzt AI sie schnell für mich um …
Ich glaube, ich habe selten so viel Freude an der Arbeit wie in letzter Zeit.
Ich habe mich selbst auch manchmal gefragt, warum ich so viel arbeite.
Wenn ich diesen Text lese, scheint sich diese Frage zu klären.
Wie im Text beschrieben, sollte man wohl weniger versuchen, diese Neigung zu korrigieren, sondern eher ihre Richtung zu ändern.
Vielen Dank für den guten Text!
Das ist wohl der Kommentar, der mich am meisten beeindruckt hat.
Eine der wichtigsten Lektionen, die ich in über einem Jahr Therapie gelernt habe, ist, sich an die „3H“ zu erinnern:
Seit ich das bei meiner Partnerin anwende, hat sich unsere Beziehung spürbar verbessert. In den meisten Fällen wollte sie einfach nur in den Arm genommen werden.
Bin ich es? ...
Das könnte tatsächlich ein Mangel an Selbstwertgefühl sein. So nach dem Motto: Wenn ich nicht nützlich bin, gibt es niemanden, der mich liebt ...
Ich habe dazu eine etwas andere Meinung: Meiner Erfahrung nach hatten Menschen mit solchen Fähigkeiten und einer solchen Haltung ausnahmslos ein sehr hohes Selbstwertgefühl.
Man muss es auch aushalten können, einmal nutzlos zu sein – erst dann hat man echtes Selbstwertgefühl.
Ich halte das für etwas anderes.
Natürlich kann man versuchen, nützlich zu werden, weil man denkt: „Wenn ich nicht nützlich bin, wird mich niemand lieben.“
Ich bin aber jung, groß, gut aussehend und auch noch wohlhabend, und ich schöpfe meine Motivation daraus, dass andere mein Produkt mögen.
Im Gegenteil hatte ich oft den Eindruck, dass Menschen mit geringem Selbstwertgefühl eher zurückhaltend beim Helfen und defensiv sind und sichtbare Ergebnisse stärker gewichten.
Ah … Beim Lesen dieses Textes hat es mich wirklich direkt ins Herz getroffen. Es fühlt sich an, als würde er komplett von mir erzählen. Warum mache ich das eigentlich so? Diese Frage stelle ich mir manchmal selbst, aber „ein nützlicher Mensch zu sein“ … Mir war nicht bewusst, dass ich so einen inneren Zwang habe. Vielen Dank für diesen wirklich guten Text.
Wenn es nicht eine Sucht nach Nützlichkeit ist, dann ist es vielleicht eine Sucht nach dem Lösen von Rätseln oder die Anziehung durch das Gefühl vollständiger Kontrolle über Arbeitsergebnisse, das man nur in Software oder Mathematik bekommen kann
-> Ich habe kürzlich Bekannten, die als Programmierer arbeiten, gesagt, dass Programmierer wohl Menschen sind, die jeweils ihren eigenen Drang nach Herrschaft/Kontrolle haben und damit gute Ergebnisse erzielen. Daher hat es mich gefreut, einen Text zu lesen, der in gewisser Weise ähnlich denkt. Ich habe ihn gern gelesen!
Als jemand, der ebenfalls ein Maximalist ist und als Doraemon bezeichnet wird, fühle ich mich gut, wenn ich dort helfen kann, wo Hilfe gebraucht wird. Fotografie ist zwar nur mein Hobby, aber ich mache sogar Profilfotos auf dem Niveau kommerzieller Aufnahmen, und solche eher kleinen Dinge, die für jemanden trotzdem eine große Hilfe sind, geben mir ziemlich viel Zufriedenheit. Natürlich waren das Fotografieren und die Bildbearbeitung und so weiter auch keine kleinen Aufgaben, haha...
https://www.emersoncommons.org/blog/quotes-by-ralph-waldo-emerson