Warum die Zahl der Todesfälle durch Überdosierung in den USA zurückgeht

• In jüngster Zeit ist die Sterblichkeitsrate durch Drogenüberdosierungen in den USA stark gesunken, und eine neue Studie führt die Ursache auf ein Phänomen zurück, das einem „Angebotsschock“ ähnelt
• Die Studie verwendet als Analogie die in der Lebensmittelbranche verbreitete „Shrinkflation“, also die Strategie, die Produktmenge zu verringern und den Preis beizubehalten
• Es wird analysiert, dass die Reinheit oder die Liefermenge einiger illegaler Drogen gesunken ist, wodurch auch die von Konsumenten tatsächlich aufgenommene Drogenmenge zurückgegangen ist
• Es wird nahegelegt, dass diese Veränderung als Faktor zur Verringerung des Überdosierungsrisikos gewirkt haben könnte
• Die Studie gilt als beachtenswertes Beispiel dafür, dass Veränderungen der Marktstruktur öffentliche Gesundheitsindikatoren direkt beeinflussen können

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Rückgang der Sterblichkeit durch Drogenüberdosierungen in den USA

• In den USA ist zuletzt die Zahl der Todesfälle durch Drogenüberdosierungen deutlich zurückgegangen
  • Forschende analysieren, dass dieses Phänomen nicht nur mit sozialen Faktoren oder politischen Änderungen zusammenhängt, sondern mit Veränderungen auf der Angebotsseite
• Die Studie nutzt das Konzept der „Shrinkflation“ aus der Lebensmittelindustrie als Analogie
  • Als Beispiel wird erklärt, dass der Boden eines Erdnussbutterglases tiefer wird, sodass der tatsächliche Inhalt sinkt, obwohl das Glas äußerlich gleich groß erscheint

Ähnlichkeiten zwischen „Shrinkflation“ und dem Drogenmarkt

• So wie Hersteller trotz steigender Kosten die Produktmenge verringern, um den Preis stabil zu halten,
  wird dies so interpretiert, dass auch Anbieter illegaler Drogen reagiert haben, indem sie Reinheit oder Menge reduzierten
• Dadurch sei die Menge der tatsächlich konsumierten Wirkstoffe gesunken, was das Risiko einer Überdosierung verringert habe

Implikationen der Studie

• Sie wird als Beispiel dafür bewertet, dass Veränderungen im Drogenangebot direkte Auswirkungen auf Ergebnisse im Bereich der öffentlichen Gesundheit haben können
• Sie deutet darauf hin, dass wirtschaftliche und marktbezogene Faktoren unbeabsichtigt positive gesundheitliche Effekte hervorrufen können
• Konkrete Zahlen oder eine weitergehende Analyse zusätzlicher Ursachen werden im Artikel jedoch nicht genannt

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Hacker-News-Kommentare

• Ich vermute, die zitierte Studie ist der Science-Artikel
  Falls das stimmt, lautet die nächste Frage, warum es zu einem Supply Shock kam
  • Die Forschenden sahen das Ende der Pandemie oder mehr Behandlung als Ursache, aber das neue Paper behauptet, dass ein Supply Shock den Rückgang ausgelöst habe
    Ich halte diese Interpretation für plausibel. Ich habe früher ehrenamtlich bei einer staatlichen Behörde mit dem Data-Science-Team für Sucht an ML-Modellen gearbeitet, aber wegen fehlender Finanzierung und Daten war das schwer voranzubringen
    Drogentherapie ist wirksam, scheiterte aber zur Hälfte am Problem des frühen Abbruchs. Die Pandemie und die Ausbreitung von illegalem Fentanyl waren wirklich tragisch. Vorläuferstoffe kamen aus China, wurden in Mexiko verarbeitet und dann in die USA gebracht. Zum Glück scheint das Angebot jetzt zurückzugehen
    • Channel 5 hat ein gutes Video über „Tranq“ veröffentlicht. Das YouTube-Video erklärt die Struktur, bei der China die mexikanische Zwischenstufe überspringt und Fertigprodukte direkt in die USA schickt. Wahrscheinlich hat es eine Verlagerung von Fentanyl zu Tranq gegeben
    • Der anfängliche starke Anstieg der Überdosierungen wurde vor allem durch das harte Vorgehen der Regierung gegen verschreibungspflichtige Medikamente verursacht
    • Ich denke, viele Methadon-Kliniken werden unethisch betrieben. Das Modell bestand darin, Patienten lebenslang abhängig zu halten und daran zu verdienen. Mein Freund wurde vor 10 Jahren in Springfield behandelt, und seine Dosis wurde jede Woche erhöht, ohne irgendeinen Plan zum Absetzen. Es wirkte praktisch wie ein legaler Drogendealer
    • Ich höre, dass es selbst heute schwer ist, reine Heroin-artige Drogen ohne Beimischung von Fentanyl zu bekommen
• British Columbia hat die Krise toxischer Drogen seit 2016 zum öffentlichen Gesundheitsnotstand erklärt. Damals starben 6 bis 7 Menschen pro Tag, und ich frage mich, ob der jetzige Rückgang nicht einfach daran liegt, dass die Menschen, die sterben würden, bereits gestorben sind
  • Tatsächlich könnte die Zahl sinken, weil Abhängige schneller sterben, als neue dazukommen. Von den Menschen zwischen 24 und 36, die ich kenne, ist die Hälfte zwischen 2019 und 2023 an Fentanyl gestorben
  • Ich halte das nicht für Gleichgültigkeit. Die Drogenpolitik des Westens hat einen illegalen Markt geschaffen, ähnlich wie die Todesfälle durch giftigen Alkohol während der Prohibition
  • Der Artikel erwähnt diese Möglichkeit auch im letzten Teil
• Die Behauptung, dass die Fentanyl-Sterblichkeit wegen sinkender Reinheit zurückgegangen sei, überzeugt mich nicht. Den Daten zufolge fiel die Sterblichkeit früher als die Reinheit. Wenn die Reinheit sinkt, könnten die Leute mehr konsumieren, oder ungleichmäßige Chargen könnten das Risiko sogar erhöhen
  • Zwischen sinkender Reinheit und geringerer Sterblichkeit könnte es aber einen Zeitverzug geben. Die Reinheitsdaten entstehen erst nach der Analyse beschlagnahmter Ware, daher gibt es Verzögerungen. Wenn die Reinheit sinkt, bekommen Nutzer für das gleiche Geld weniger und sterben entsprechend seltener daran. Auch wenn dieses Ergebnis unbequem ist, sollte man nicht nur reflexhaft mit der War-on-Drugs-Logik reagieren
  • Nach der Erklärung, die ich gehört habe, ist Fentanyl so stark, dass es nicht direkt verwendet wird, sondern anderen Drogen in kleinen Mengen beigemischt wird. Wenn die Reinheit sinkt, sinkt also auch das Risiko einer Überdosis
• Nach dem, was ich gesehen habe, waren Obdachlose die Hauptbetroffenen von Fentanyl-Überdosierungen. Durch die Pandemie nahm Obdachlosigkeit zu, und damit auch die Todesfälle. Inzwischen hat sich aber offenbar die Erkenntnis verbreitet, dass „schon eine Pille töten kann“, was eine abschreckende Wirkung gehabt haben dürfte. Ursache waren der wirtschaftliche Schaden der Pandemie und billige Fentanyl-Pillen
• Ich frage mich, ob dieses Phänomen nicht ein „Kundenservice-Effekt“ sein könnte. Dealer mischten Fentanyl bei, um das Suchtpotenzial zu erhöhen, aber wenn sie zu viel hineingaben und ihre Kunden starben, war das schlecht fürs Geschäft. Weniger beizumischen wäre also profitabler gewesen. Ich bin kein Experte, aber mit einfacher ökonomischer Logik scheint sich das erklären zu lassen
  • Das Problem ist nicht, dass Dealer zu viel hineingeben wollten, sondern dass Fentanyl so stark ist, dass schon kleinste Fehler leicht zu einer Überdosis führen
• Vielleicht war die Ursache nicht ein Angebots-, sondern ein Demand Shock. Wenn Nutzer schnell sterben, sinkt die Nachfrage, und dadurch könnte auch das Angebot zurückgegangen sein. Das wäre eine leicht überprüfbare Hypothese, aber politisch sieht ein Supply Shock eher nach einer „erfolgreichen Politik“ aus, weshalb es möglicherweise so interpretiert wurde
  • Dann ist die nächste Frage, wie man das überprüfen könnte
• Früher gab es auch die Theorie, dass die Bevölkerungsgruppe, die besonders wahrscheinlich an „Deaths of Despair“ stirbt, bereits weitgehend aufgebraucht sei und deshalb die Sterblichkeit zurückgehe. Das klang ziemlich plausibel
  • Aber je größer die Vermögensungleichheit wird, desto eher dürfte diese Bevölkerungsgruppe wachsen. Diese Theorie klingt gefährlich nach einer Art eugenischem Denken
  • Wenn man den Artikel bis zum Ende liest, wird dieser Punkt erwähnt
• Wenn der Preis nicht gestiegen ist, war es wohl kein Angebotsmangel. In Mexiko gab es keine Fentanyl-Welle wie in den USA. Letztlich lag die Wurzel des Problems in der Überverschreibung
  • Auch der Artikel erklärt: „Selbst wenn die Qualität sinkt, bleiben die Preise zäh stabil, sodass die geringere Wirksamkeit wohl zu weniger Konsum geführt hat“
• Es gibt einen Thread mit Erläuterungen des Paper-Autors. Siehe den Zusammenfassungslink und den Original-Tweet