- Das US-Außenministerium hat beschlossen, in offiziellen Dokumenten von Calibri wieder zu Times New Roman zurückzukehren; damit wird die Wahl der Schriftart zu einem politischen Symbol.
- Ein Memo von Minister Rubio nannte drei Begründungen, darunter die Behauptung, Serifenschriften stünden für Professionalität und Autorität.
- Schrift-Expertinnen und -Experten weisen jedoch darauf hin, dass Times New Roman ursprünglich eine praktische Zeitungsschrift war und mit traditioneller Würde oder Feierlichkeit wenig zu tun hat.
- Auch Calibri, das von der vorherigen Regierung mit Verweis auf Barrierefreiheit und Inklusion eingeführt wurde, gilt tatsächlich als ungeeignet in puncto Lesbarkeit und Zeichenunterscheidung.
- Letztlich zeigen beide Entscheidungen, wie politische Motive und unzureichende Designurteile zusammenwirken; die Wahl der Schriftart wird zum Mittel administrativer Symbolik und Machtdarstellung.
Die Entscheidung des Außenministeriums zum Schriftwechsel
- Am 9. Dezember 2025 wies Außenminister Marco Rubio in einem Memo mit dem Titel „Return to Tradition“ an, alle Dokumente auf 14 Punkt Times New Roman umzustellen.
- Damit wurde die Richtlinie aus der Biden-Regierung von 2023 rückgängig gemacht, die den Wechsel zu 15 Punkt Calibri vorsah.
- Rubio nannte drei Gründe:
- Serifenschriften vermittelten Professionalität, Formalität und Autorität.
- Wahrung einer konsistenten Tradition mit Weißem Haus, Gerichten usw.
- Die Entscheidung von 2023 sei eine mit DEIA-Politik (Diversity, Equity, Inclusion and Accessibility) verbundene „äußerliche Geste“ gewesen.
- Die Maßnahme passt zur Anti-DEIA-Linie der zweiten Trump-Regierung; entsprechende Programme wurden per Executive Order 14151 abgeschafft.
Die Bedeutung von Serifenschriften und Tradition
- Serifen sind dekorative Linien an den Enden von Buchstabenstrichen und gehen auf Spuren römischer Steininschriften zurück.
- Die breite Öffentlichkeit kann Geschichte und Form von Serifen jedoch kaum unterscheiden und setzt sie mit Autorität gleich, weil Institutionen, Wissenschaft und Unternehmen Serifenschriften verwenden.
- Times New Roman wurde 1931 für die London Times als Zeitungsschrift entwickelt,
- mit feinen Strichen, schmaler Laufweite und großer x-Höhe zur Effizienz im Zeitungsdruck
- und wirkt auf modernen Displays dünn und zweckmäßig.
- Die langjährige Verbreitung dieser Schrift ist weniger Ergebnis ästhetischer Überlegenheit als von Verfügbarkeit und Trägheit; entscheidend war ihre frühe Aufnahme als Windows-Standardschrift.
Einschätzungen von Fachleuten und Institutionen
- Der Schriftgestalter Matthew Butterick bezeichnete Times New Roman als eine „Schriftart, die das Fehlen einer Wahl symbolisiert“.
- Das US-Berufungsgericht des achten Bezirks empfahl Anwältinnen und Anwälten, dass Times New Roman „eine Schrift für schnelles Lesen durch Zeitungsleser“ sei und für juristische Dokumente ungeeignet sei.
- Auch die von Rubio angeführten Institutionen verwenden tatsächlich andere Schriften:
- Oberster Gerichtshof der USA: Century Schoolbook
- Kongressdokumente: Cheltenham (Titel), De Vinne (Text)
- Website des Weißen Hauses: Instrument Serif
- Diese Schriften bieten bessere Lesbarkeit und mehr Gravitas als Times New Roman.
Die Grenzen von Calibri und die Debatte um Barrierefreiheit
- Calibri ist eine humanistische Sans-Serif-Schrift mit runden Formen und weichem Eindruck.
- Für offizielle Dokumente wird ihr ein zu sanfter Eindruck vorgeworfen.
- Microsoft machte sie 2007 zur Standardschrift in Office, ersetzte sie jedoch 2023 durch Aptos.
- Der Wechsel des Außenministeriums im Jahr 2023 wurde mit Barrierefreiheit und Inklusion begründet, doch
- Calibri wurde zur Bewerbung der ClearType-Technologie entworfen und nicht für Barrierefreiheitszwecke
- Großbuchstabe I und Kleinbuchstabe l sind schwer zu unterscheiden, was zu mangelnder visueller Eindeutigkeit führt.
- Barrierefreiheit hängt stärker von Dokumentenstruktur und technischer Kompatibilität als von der Schriftart ab.
- Die WCAG-Richtlinien des W3C betonen semantische Struktur und Unterstützung für Nutzeranpassungen.
- Als Beispiel wird Atkinson Hyperlegible genannt, das mit klaren Formen für sehschwache Menschen entworfen wurde.
Alternative Schriften und Fazit
- Als Sans-Serif-Alternativen für offizielle Dokumente werden Frutiger, Myriad, Univers, Inter, Public Sans genannt.
- Calibri entsprach den Zielen der Barrierefreiheit nicht, und für Times New Roman gibt es jenseits der politischen Symbolik nur wenig ästhetische oder funktionale Begründung.
- Beide Entscheidungen gelten als Beispiele dafür, wie politische Motive und gestalterische Ungeeignetheit zusammenkommen.
- Times New Roman bleibt eine solide, aber gewöhnliche Wahl und nicht die Schriftart, die „Amerika wieder groß machen“ wird.
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