Strukturierte Prokrastination (1995)

• Strukturierte Prokrastination ist eine Methode, die Gewohnheit des Aufschiebens strategisch zu nutzen, um Produktivität und Effizienz zu steigern
• Sie beruht auf dem Prinzip, dass Menschen ihre Zeit damit verbringen, weniger wichtige Aufgaben zu erledigen, statt die wirklich wichtigen anzugehen
• Wenn man die Prioritäten von Aufgaben gut anordnet, kann die Angewohnheit des Aufschiebens im Gegenteil zur treibenden Kraft werden, verschiedene Dinge zu erledigen
• Der Trick besteht darin, ganz oben Aufgaben zu platzieren, die zwar nach einer klaren Deadline aussehen, in Wirklichkeit aber nicht so dringlich sind und tatsächlich nicht so wichtig
• Wer zum Aufschieben neigt, kann die eigenen Fähigkeiten zur Selbsttäuschung (sich selbst etwas vormachen) gut nutzen, um aus einem Nachteil eine Stärke zu machen

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Was ist strukturierte Prokrastination?

• Strukturierte Prokrastination ist eine Methode, mit der Menschen mit einer Neigung zum Aufschieben diese strategisch nutzen, um produktive Ergebnisse zu erzielen
• Der Autor hat diesen Text fertiggestellt, während er Essays schrieb, um andere wichtigere Aufgaben zu vermeiden
• Menschen, die aufschieben, tun fast nie gar nichts, sondern verbringen ihre Zeit meist mit kleinen, zumindest leicht nützlichen Tätigkeiten wie Bleistifte spitzen oder Gartenarbeit
• Das Wesen dieses Verhaltens liegt darin, dass man statt wichtigere Aufgaben anzugehen, Nebensächlichkeiten erledigt
• Wenn jemand, der zum Aufschieben neigt, nur Bleistifte spitzen als Aufgabe hätte, könnte ihn keine Kraft der Welt dazu bringen, genau das zu tun

Wie man die Struktur des Aufschiebens nutzt

• Strukturierte Prokrastination ist eine Struktur, bei der man eine Aufgabenliste nach Wichtigkeit ordnet, sodass man die wichtigeren Punkte oben aufschiebt und stattdessen die weniger wichtigen darunter erledigt
• Selbst Aufgaben mit niedriger Priorität werden, sobald sie auf der Liste stehen, im Prozess des Ausweichens vor den wichtigeren Aufgaben ganz natürlich erledigt, wodurch die Zeit effizient genutzt wird
• Auf diese Weise kann man Produktivität und Ansehen gewinnen
• Der Autor nennt als Beispiel seine Arbeit als Resident Fellow in einem Stanford-Wohnheim: Während er wichtigere Aufgaben vermied, sprach er mit Studierenden oder spielte Tischtennis und erwarb sich dadurch einen guten Ruf

Häufige Fehler von Menschen, die aufschieben

• Oft denken Menschen, die aufschieben, dass sie nicht mehr prokrastinieren würden, wenn sie ihre Aufgaben reduzierten, doch das ist ein falscher Ansatz
• Wenn es weniger Aufgaben gibt, werden die verbleibenden wichtiger, sodass man am Ende womöglich eher gar nichts tut
• Gerade wenn es wenig zu tun gibt, ist die Motivation oft schwächer, sodass man in einen ineffizienten Zustand gerät
• Je mehr verschiedene Aufgaben man hat, desto eher erledigt man unterschiedliche Dinge aus dem Motiv heraus, etwas anderes vermeiden zu wollen

Überlegungen zum Umgang mit den wichtigen Aufgaben ganz oben

• Manche sorgen sich vielleicht, dass die wichtigen Aufgaben ganz oben auf der Liste irgendwann völlig vernachlässigt werden
• Der Trick besteht darin, oben Aufgaben zu platzieren, die in Wirklichkeit keine strenge Deadline haben und gar nicht so wichtig sind
• Von solchen Aufgaben gibt es viele, besonders in organisatorischen Umgebungen wie Universitäten oder Großunternehmen
• Zum Beispiel war die Abgabe eines philosophischen Fachaufsatzes bereits vor 11 Monaten fällig, doch in der Zwischenzeit wurden viele tatsächlich sinnvollere Dinge erledigt

Konkrete Beispiele und die Rolle der Selbsttäuschung

• Selbst wichtig wirkende Aufgaben wie das Ausfüllen von Lehrbuch-Bestellformularen haben in Wirklichkeit oft keine strenge Frist, und es ist meist kein Problem, wenn dafür eine angemessene Zeit vergeht
• Solange die Aufgaben ganz oben tatsächlich keine großen Auswirkungen haben, kann man psychologisch, sobald neue und scheinbar wichtigere Dinge hereinkommen, ganz natürlich die nachgeordneten Aufgaben erledigen
• Strukturierte Prokrastination erfordert ein gewisses Maß an Selbsttäuschung (die Fähigkeit, sich selbst zu täuschen)
• Die meisten Menschen, die aufschieben, sind gut in Selbsttäuschung und können diese Methode deshalb gut nutzen
• Es ist ein positiver Ansatz, bei dem man eine Schwäche mit einer anderen ausgleicht, um Wirkung und Produktivität zu steigern

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Hacker-News-Kommentare

• Ich versuche auch, auf diese Weise zu arbeiten. Die schwierigste Phase war eindeutig, wenn es ein klares wichtiges Ziel gab und es zwar nicht besonders schwer, aber komplex war und es sonst nichts anderes zu tun gab. Besonders dann, wenn ich selbst die Situation so aufgeräumt hatte, dass so ein Zustand entstand. Dann habe ich monatelang völlig nutzlose Dinge getan und war trotzdem extrem müde und ausgebrannt. Nach mehreren Gesprächen mit Managern habe ich gesagt, dass ich wirklich dringende Dinge lieber mache oder aber komplexe Bereiche erkunde, die nicht dringend sind, aber die sonst niemand lösen kann. Solche Bereiche werden am Ende vielleicht nicht vollständig abgeschlossen, aber kreativ stark verbessert. Die Reaktion der meisten Manager bestand jedoch darin, meine Zeit minutengenau zu kontrollieren, morgens und abends Berichte zu verlangen und mich zu tadeln, wenn ich von ihren Prioritäten abwich. Das ist das genaue Gegenteil von dem, was ich brauche, um produktiv zu sein. Wenn ich so eine Reaktion noch einmal erlebe, werde ich sofort kündigen. Das ist zu grausam. Und das Geheimnis des Autors scheint letztlich zu sein, dass er in der Wissenschaft arbeitet
  • Heute habe ich zum ersten Mal mit ADHD-Medikamenten angefangen. Bisher habe ich gearbeitet, indem ich schnell zwischen verschiedenen Aufgaben gewechselt habe, oder wenn ich zu müde war, um mich zu konzentrieren, oder indem ich kurz vor einer Deadline alles auf einmal erledigt habe. Nach der Einnahme waren zum ersten Mal die Musikfetzen im Kopf verschwunden, und ich konnte mehrere Dinge erledigen. Ich konnte mich konzentrieren, meine Zeit steuern und Ablenkungen ignorieren. Diese Veränderung bedeutet mir viel, deshalb teile ich das hier. Ich hätte viel früher mit Fachleuten sprechen sollen
  • Als ich den Satz „Wenn ich so eine Reaktion noch einmal erlebe, werde ich sofort kündigen“ gelesen habe, musste ich an den Witz denken, dass diese Person wahrscheinlich weiterhin aufschiebt, Anschreiben oder Lebenslauf zu aktualisieren. Manager machen die Arbeit manchmal eher schwerer, um Leute zum Kündigen zu bringen
  • Ich habe mich auch immer gefragt, warum ich mich in manche großen Aufgaben aktiv hineinstürze, bei anderen aber starke Angst und Aufschieben entwickle. Zuletzt bin ich zu dem Schluss gekommen, dass ich alles aufschiebe, was einen Wechsel von einem stabilen in einen instabilen Zustand erfordert. Bugfixes oder das Bauen von Prototypen sind zum Beispiel okay, aber Dinge wie Systemmigrationen schiebe ich auf. Bei solchen Aufgaben weiß ich, dass alles erst einmal chaotischer wird, bevor es besser wird. Ich neige dazu, Arbeit zu reduzieren und sauber abzuschließen. Bereiche wie Migrationen, bei denen das Anfangen die Menge der Arbeit eher vergrößert, belasten mich
  • Diese Art zu arbeiten ist nur in kleinen Unternehmen möglich. Deshalb denke ich, dass kleine Unternehmen größere Wirkung entfalten können. In großen Unternehmen wird man am Teamergebnis gemessen, daher gilt es als Budgetverschwendung, wenn Einzelne von den Prioritäten abweichen. Wenn man keinen hohen Rang hat, ist flexibles Arbeiten schwer. Große Projekte funktionieren über systematische, messbare Arbeit, daher war es für diese besondere Rolle des „Managers“ nie leicht, flexibel zu sein
  • Wie im Text habe auch ich ADD und außerdem MTHFR-Genmutationen, Blickkreuzung, autistische Züge, Psychose, OCD, Depressionen, Verletzungen, Schlafapnoe, Schlaflosigkeit und mehr. Ich empfehle Eier, Spinat, intermittierendes Fasten, Spaziergänge und Fidget Toys. Ich empfehle auch, nachsichtig mit sich selbst zu sein. Wir passen nicht gut in gewöhnliche Organisationen und sind eher der Typ Mensch, der wie Piraten Unvorhersehbares tut. Einmal hat man Bedeutung als unberechenbare Existenz, die alle retten kann
• Als ich im Studium stark mit Aufschieben zu kämpfen hatte, fand ich diese Strategie plausibel. Danach hat sie für ein paar Monate auch gut funktioniert, aber schon kleine Veränderungen im Leben haben mich sofort wieder in alte Muster zurückfallen lassen. Nachdem ich eine ADHD-Diagnose bekommen und verschiedene Behandlungen durchlaufen hatte, denke ich inzwischen, dass solche Strategien im Grunde unreife Vermeidungsstrategien sind. Heute bin ich ziemlich produktiv und schiebe weniger auf, aber ich wünschte, ich hätte weniger von solchen Selbstoptimierungstexten gelesen und früher eine Behandlung begonnen
  • Mich würde interessieren, welche „reife“ Bewältigungsstrategie du am Ende für dich gefunden hast. Ich würde gern fragen, ob die Behandlung geholfen hat, das Aufschieben zu stoppen
  • Jedes noch so gute System bricht am Ende zusammen. To-do-Listen, GSD, Tickets, Notizen, Accountability-Pläne — anfangs wirken sie alle wie Allheilmittel, aber am Ende zerfallen sie. Was bei ADHD wirklich hilft, sind Diagnose und Medikamente und heutzutage auch LLMs. LLMs automatisieren langweilige Routinearbeiten und helfen dabei, sich auf kreative Problemlösung zu konzentrieren. Aber es gibt keine Bewältigungsstrategie, die für alle gleich funktioniert. „Mach es einfach“ ist genauso unproduktiv wie „Sei nicht traurig“
  • Ich sehe das genauso. In meinem Fall würde mich interessieren, was du für die eigentliche Grundursache deines Aufschiebens hältst
• In den Kommentaren zu diesem Artikel taucht dieses Jahr etwa 38-mal „ADHD“ auf (Mehrfachnennungen im selben Kommentar nicht mitgezählt). 2022 waren es 6-mal, 2020 0-mal, 2018 1-mal, 2017 einmal „ADDeral“ ohne „ADD“ oder „ADHD“, und 2015 gab es nur diesen lustigen Kommentar
• Das zeigt, wie häufig und wichtig ADHD in der Softwarebranche ist. Ein typisches Merkmal von ADHD ist ein „interessenbasiertes Aufmerksamkeitssystem“. Die meisten Menschen sehen externe Motivation, also ob etwas interessant ist, bei Prioritäten nicht als wichtig an. Mir wurde mein ADHD erst bewusst, nachdem ich ein Kind bekommen hatte, weil es mir extrem schwerfiel, nach zeitbasierten Prioritäten zu arbeiten. Dagegen hatte ich mit raumbasierten Prioritäten (z. B. es sollte nur ein einziges Authentifizierungssystem geben) kein Problem. Projektzeiten kann ich exakt vorhersagen, alltägliche Dinge aber überhaupt nicht. Die Zeit zwischen 17 und 19 Uhr war ein völliges Problem. Mit Kind kann man nicht bis 19 Uhr arbeiten, also gingen von meinen 25–30 Wochenstunden etwa 10 Stunden verloren. Mit Medikamenten kann ich jetzt konstant bis 21 Uhr arbeiten
  • Ich vermute, dass die Tatsache, dass der Autor Philosophieprofessor ist, der Grund war, den Artikel zu teilen. Und mich interessiert die Behauptung, dass „die meisten Menschen nach externer Motivation priorisieren“. Ich dachte, das Verlangen nach Dopamin sei universell, aber ich habe auch einen Freund mit starkem ADHD, daher würde ich darüber gern aus Erfahrung mehr wissen
• Die meisten meiner Hobbys habe ich auf diese Weise gut gelernt. Ich spiele seit über 20 Jahren Gitarre, aber ganz sicher nicht dank Selbstdisziplin, Training oder Routine. Immer wenn mir wichtige Hausarbeit oder Verpflichtungen einfielen, nahm ich die Gitarre in meiner Nähe in die Hand und übte. Es gab immer etwas Neues zu lernen oder vorzuzeigen — neue Techniken, Songs, Spielweisen. Vielleicht hätte ich mich mit regelmäßigem Üben sogar weniger verbessert
  • Manchmal denke ich, ich wünschte, statt solcher Hobbys wären es Videospiele gewesen. Ich mag auch Spiele, die einen ähnlichen Reiz wie Entwicklung haben, aber Spiele geben sofortige Belohnungen, und das nächste strukturierte Ziel wird direkt präsentiert. Ich war eine Zeit lang in Factorio versunken und bin jetzt wieder bei Rimworld. Meine Figuren im Spiel schieben nur dann auf, wenn ich es erlaube, und geraten nur unter extremem Stress aus der Spur
  • Ich habe jahrelang ebenfalls so Gitarre gespielt, aber mich eher verschlechtert. Offenbar braucht man ab einem gewissen Punkt doch strukturiertes Üben. Wenn ich wieder anfangen würde, würde ich gern für ein paar Monate richtigen Unterricht nehmen. Ich will nicht mehr nur immer wieder dieselben Skalen wiederholen
  • Deshalb halte ich den Karriereratschlag „Folge deiner Leidenschaft“ nicht für besonders gut. Wenn Leidenschaft zum Beruf wird, ist sie keine Leidenschaft mehr. Der Ratschlag „Finde die Art von Hölle, die du leichter als andere ertragen kannst“ ist realistischer. Arbeit wird bezahlt, weil sie Arbeit ist. Selbst wenn man etwas liebt, sammelt sich Ermüdung an, wenn man es jeden Tag acht Stunden lang macht. Deshalb gibt es Gehalt und Urlaub
• Ich stimme der Aussage des Artikels „Man denkt, man würde weniger aufschieben, wenn man weniger zu tun hätte, aber das Gegenteil ist der Fall“ sehr zu. Aber im Artikel fehlt etwas. Menschen mit sehr schweren Aufschiebeproblemen haben mit hoher Wahrscheinlichkeit oft ein (meist undiagnostiziertes) ADHD. ADHD ist eine neurobiologische Spektrumsstörung, die sich nicht durch das Lesen von Selbsthilfebüchern oder Artikeln lösen lässt. Es gibt wirksame medikamentöse Behandlungsmöglichkeiten
  • Ich habe ebenfalls chronisches Aufschieben und diagnostiziertes ADHD. Weniger Aufgaben zu haben und die parallele Liste zu minimieren hilft mir zwar psychisch mit Ruhe und weniger Schuldgefühlen, aber tatsächlich bin ich viel produktiver, je mehr Dinge in meinem Zeitplan stehen. Wenn jedes Projekt klare, kleine und konkrete Aufgaben hat, komme ich viel besser voran. Diese Art zu arbeiten hat aber einen hohen Preis. Ich kann meine Energie nicht gut steuern, und langfristig ist das nicht tragfähig. Ich bin hochproduktiv und plötzlich ist alle Energie aufgebraucht und Burnout schlägt zu. Inzwischen versuche ich weniger, einfach Balance zu finden, sondern eher Anzeichen von Burnout früher zu erkennen und den Wechsel aus Leiden und Erholung zu akzeptieren. Wenn ich nur eine einzige Sache zu tun habe, ist das ironischerweise die Situation, in der ich sie am wenigsten tue
  • Auch ich habe eine ADHD-Diagnose und nehme Medikamente. Für ein paar Stunden, wenn die Wirkung optimal ist, entsteht auf erstaunliche Weise ganz von selbst der Wunsch, Dinge zu tun. Nachrichten, die ich ewig aufgeschoben habe, Treffen mit Freunden koordinieren, PR-Tests, ein neues Projekt starten — all das wird möglich. Trotzdem bleibt die Tendenz zum Aufschieben, und die Medikamente wirken auch nicht den ganzen Tag, daher ist die in diesem Artikel vorgestellte Technik ziemlich nützlich. Wegen meines ADHD kann ich mich paradoxerweise eher auf weniger wichtige schwierige Dinge konzentrieren. Wenn ich zum Beispiel ein Buch bis zum Wochenendkurs lesen muss, kann ich es eher dann lesen, wenn das Lesen gerade weniger wichtig ist
  • Wenn ich die verschiedenen Sichtweisen auf ADHD-Medikamente sehe, zögere ich schon bei der Diagnose selbst. Ich möchte kein Leben, das von Medikamenten abhängt. Ich würde dazu gern verschiedene Meinungen hören
  • Von ADHD-Medikamenten abhängig zu sein bedeutet, dass nach ein paar Jahren der Alltag nur noch mit Medikamenten funktioniert. Meist sind es Stimulanzien, daher passt sich das Gehirn ziemlich schnell an, und sogar das Gefühl „Ich brauche die Medikamente“ ist nur eine Reaktion des Körpers, der Homöostase herstellen will
  • ADHD ist ein Spektrum, und bei der Behandlung ist es gut, mehrere Dinge zu kombinieren. Medikamente, Psychomotorik, Selbsthilfe-Essays usw. — wichtig ist, eine Kombination zu finden, die zu einem selbst passt
• Ich habe angefangen, ein Buch als Mittel zum Aufschieben zu schreiben, und nachdem ich den ersten (schrecklichen) Entwurf fertig hatte, erschien mir genau dieses Buch als die wichtigste Aufgabe. Danach habe ich nie wieder daran gearbeitet
  • Ich habe auch vor Kurzem eine Open-Source-Bibliothek veröffentlicht, die ich in den letzten Monaten allein entwickelt hatte. Das war ein Vorwand, um das Aufräumen des Gemüsegartens vor dem Winter aufzuschieben. Mein Rat wäre also: Wenn du wirklich etwas tun willst, setz einfach immer wieder etwas anderes ganz oben auf die Liste. Viel Glück, und falls das Buch fertig wird, hätte ich gern meinen Namen in der Danksagung
  • Meine Methode ist, Produkte nie fertigzustellen und sie immer als WIP zu belassen. Ich fühle mich wie ein „Software Engineer of Zero“
• Ich nutze seit Jahren die Methode, von der OP spricht, und sie funktioniert tatsächlich. Aus Sicht eines Wissenschaftlers gesagt: Wenn das Gehirn sich von der eigentlichen Hauptaufgabe entfernt, steigt die Kreativität enorm. Stattdessen sprudeln neue Forschungsideen oder Themen hervor, die man in der Zukunft umsetzen kann, nicht sofort. Die Strategie für die Hauptaufgabe besteht darin, sie in sehr kleine Teilschritte zu zerlegen, sodass selbst während des Aufschiebens bei diesen kleinen Aufgaben Fortschritt entsteht
• Ich bin zunehmend überzeugt, dass ich als Erwachsener ADHD habe. Die Symptomüberschneidungen sind zu eindeutig. Aber schon den Schritt, eine Diagnose zu suchen, schiebe ich immer weiter auf
  • Das ist ein typisches Muster bei Erwachsenen mit ADHD. Die meisten, die eine Diagnose suchen, kommen ohnehin im Alltag nicht mehr richtig zurecht. Besonders wenn Familie dazukommt, verschwindet die eigene Zeit zum Ausgleich und zur Bewältigung, und nach den Dreißigern sinkt auch die psychische und körperliche Regenerationsfähigkeit. In meinem Umfeld wurden die meisten in der Mitte ihrer Dreißiger diagnostiziert. Gleichzeitig leben wir dank des Internets in einer Zeit, in der man sich selbst erkennen oder sofort merken kann, wenn Hilfe nötig ist. In den USA oder im Vereinigten Königreich sind die Kosten für psychische Gesundheitsversorgung im Erwachsenenalter oder das völlige Fehlen entsprechender Angebote das Problem, aber theoretisch kann man heute leichter Hilfe suchen
  • Das ist das typische Muster bei Erwachsenen mit ADHD. Bei mir war es genauso. Um Hilfe zu bitten ist der schwerste Teil, aber dieser eine Schritt kann das ganze Leben verändern
• Mein Vater John Perry hat diesen Essay geschrieben und später auch das Buch The Art of Procrastination veröffentlicht. Ich freue mich, dass der Essay wieder Aufmerksamkeit bekommt, und werde diesen Thread mit meinem Vater teilen