Wenn man einem Gegenstand dauerhaft Aufmerksamkeit schenkt, beginnt er sich von selbst zu wiederholen

• Anhaltende Aufmerksamkeit synchronisiert verschiedene Systeme des Gehirns und lässt die Wirklichkeit lebendiger erscheinen
• In Freude, Angst, Kunsterleben usw. wird Aufmerksamkeit auf wiederholte Weise verstärkt
• Wenn man sich lange auf eine Sache konzentriert, vertieft sich die Feedbackschleife von Körper und Geist
• Wenn man in ein Kunstwerk eintaucht, verändert sich das innere Erleben und man wird auch emotional stark beeinflusst
• Da jedes Aufmerksamkeitssystem einen anderen Rhythmus hat, verringern kurze periodische Wechsel den Grad der Vertiefung

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1. Die Lust an der Konzentration und der körperliche Mechanismus

• Im Allgemeinen gelten Konzentration und die Tugend der Langsamkeit als streng und beinahe asketisch
• Doch eine echte Fokuserfahrung geht mit intensiver, faszinierender Lust einher
• Wie etwa bei guten sexuellen Erfahrungen werden Verlangen und Erregung wiederholt und verstärkt, wenn man Befriedigung aufschiebt und im Moment bleibt
• Dabei wird das Dopaminsystem aktiviert; Dopamin ist weniger mit der Lust selbst verbunden als mit der Erwartung von Lust
• Mehrere Körpersysteme reagieren jeweils mit unterschiedlicher Geschwindigkeit, weshalb es Zeit bis zur vollständigen Vertiefung braucht
• Der visuelle Kortex reagiert in weniger als 0,5 Sekunden, während Stresshormone wie Cortisol bis zu 6 Stunden anhalten können
• Zu häufige Aufmerksamkeitswechsel hinterlassen Aufmerksamkeitsreste zwischen den Systemen und stören die Vertiefung
• Umgekehrt werden Feedbackschleifen umso stärker, je länger man fokussiert bleibt, und führen zu tieferen Erfahrungen

2. Aufmerksamkeitsschleifen in verschiedenen Erfahrungen

• Nicht nur bei sexuellen Erfahrungen, sondern auch bei Angst, Freude oder Kunsterleben wirken ähnliche Mechanismen
• Konzentriert man sich zum Beispiel auf Angst, kann man durch wiederholte Schleifen und körperliche Reaktionen (Hyperventilation, Tunnelblick usw.) in einen Panikzustand geraten
• Umgekehrt wird Freude verstärkt, wenn man sich auf sie konzentriert, sodass man trugbildartige Wahrnehmungsveränderungen und ein vorübergehendes Gefühl der Auflösung erleben kann (dieser Prozess wird jhana genannt)
• Verschiedene Erfahrungsberichte und Anleitungen zur Meditation untersuchen solche Zustände
• Viele Menschen, darunter José Luis Ricón Fernández de la Puente und Nadia Asparouhova, teilen Erfahrungen mit veränderten psychischen Zuständen
• Wenn man einen äußeren Gegenstand tief betrachtet, kann man in einen völlig anderen mentalen Zustand eintreten
• Neue Erfahrungen sind möglich, wenn man sich auf Literatur, mathematische Konzepte, neuronale Netze der KI und vieles mehr konzentriert

3. Kunst und tiefe Aufmerksamkeit

• Es gab eine Zeit, in der Kunst nur als Mittel zur Informationsvermittlung betrachtet wurde und ihr Wert nicht verstanden wurde
• Im Kern dient gute Kunst nicht der Vermittlung, sondern bietet Informationsmuster, die den mentalen Zustand strukturieren, wenn man kurz innehält und hinschaut
• Künstlerische Vertiefung ähnelt einer geführten Meditation, verändert das Innere und ist weniger Verstehen als reines Erleben
• 2019 wurde bei einer Aufführung von Sibelius’ 5. Sinfonie in der University Hall in Uppsala eine tiefgehende, filmartige innere Erfahrung gemacht
• Die Struktur der Musik hält die Balance zwischen Erwartung und Überraschung, wodurch beim Hörer unbewusste Bilder und Gefühle aufsteigen und eine komplexe Erfahrung entsteht
• Das Ergebnis ist eine so starke Vertiefung, dass man den eigenen Ort vergisst und große emotionale Veränderungen erlebt
• Dennoch erleben Menschen selbst bei derselben Aufführung sehr unterschiedliche Grade der Vertiefung

Hinweise

• Dieser Text erklärt anhand verschiedener Beispiele aus dem Alltag und der Kunst die Mechanismen anhaltender Aufmerksamkeit und Vertiefung
• Weitere Themen und Fragen lassen sich in Folgeessays wie Becoming perceptive nachlesen

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Hacker-News-Kommentare

• Es war angenehm zu lesen, gerade weil es anders verlief als erwartet; ich habe zwar kein Fachwissen in der Psychiatrie, aber es fühlte sich stimmig mit meinen eigenen Erfahrungen an. Dabei musste ich an den Trick mit der Selbstsuggestion denken: „Konzentrier dich nur ganze 5 Minuten lang, und wenn du dann immer noch keine Lust hast, hörst du auf.“ Fast immer will ich am Ende doch weitermachen.

  • Ich nutze diesen 5-Minuten-Trick tatsächlich oft, um mein ADHD zu managen. Natürlich ist schon das Anfangen für 5 Minuten eine Herausforderung, aber mit Medikamenten ist es immerhin machbar. Es hilft, sich über das Zeitlimit einen psychologischen Ausweg offenzuhalten; nach 5 Minuten macht man meistens sowieso weiter.
  • Ich sage meinen Kindern so oft „Erst kommt die Handlung, dann die Motivation“, dass es bei uns zu einem Meme geworden ist. Es ist eine gute Möglichkeit, auf „Ich bin nicht motiviert“ kurz zu reagieren: „Okay, fang einfach an, dann kommt die Motivation schon!“
  • Ich spiele wirklich gern Videospiele, aber selbst wenn ich konzentriert spiele, hole ich beim Ladebildschirm mein Handy raus und mache Multitasking mit Newsfeeds oder HN. Das Spiel macht immer noch Spaß, aber weil ich ihm nicht meine volle Aufmerksamkeit gebe, fühlt es sich an, als würde ich mir das Erlebnis selbst wegnehmen. Bei Filmen oder Serien versuche ich Multitasking möglichst zu vermeiden, und das klappt auch ziemlich gut. Vielleicht liegt der feine Unterschied darin, dass TV und Filme oft gemeinsame Erlebnisse sind, während Games meist allein gespielt werden. Während ich das schreibe, habe ich das Gefühl, bei mir selbst ADHD zu diagnostizieren.
  • Ich finde es schön zu sehen, dass die Funktion von Dopamin nicht mit Vergnügen verwechselt wird, sondern wie in der modernen Neurowissenschaft korrekt als „Vorhersage künftigen Vergnügens“ beschrieben wird. Die eigentliche Lust-Chemikalie ist Glutamat im medialen Nucleus accumbens shell.
  • Eine gute Metapher für ADHD-Aufmerksamkeit ist Trägheit. Meine Aufmerksamkeit ist wie ein Lastwagen: Sie braucht Zeit, um anzufahren und auf Tempo zu kommen, aber wenn sie einmal läuft, ist sie schwer zu stoppen. 5 Minuten in etwas zu investieren ist ein Trick, um sich selbst überhaupt ins Rollen zu bringen. Wenn man einmal drin ist, fällt es schwer, die Aufmerksamkeit wieder abzuziehen, deshalb muss man mit ADHD sorgfältig wählen, worauf man sich konzentriert.

• Das war ein großartiger Essay, und ich musste beim Lesen sogar weinen, weil ich mit OCD lebe und meine Umgebung zwanghaft übermäßig stark wahrnehme. Besonders nachvollziehbar fand ich das Beispiel einer positiven Rückkopplungsschleife, in der Lust tiefer wird, je mehr man sich auf ein sexuelles Erlebnis konzentriert. Dasselbe gilt nicht nur für sexuelle Momente, sondern auch für Filme, Videospiele oder mehrere Stunden kreativer Arbeit. Wenn man lange still draußen sitzt, wacht man nach und nach ebenfalls für immer feinere Empfindungen auf. Umgekehrt führt dieselbe Schleife, wenn sie sich auf negative Empfindungen fixiert, zu Schmerz und Besessenheit. Bei mir waren das je nach Lebensphase Muskelspannung, der Atem oder Floater im Blickfeld. Die Aufmerksamkeit zieht immer wieder zu ungewollten Empfindungen zurück, die Sensibilität steigt, und so entsteht ein Teufelskreis. Paradoxerweise besteht die Therapie darin zu üben, diese Empfindungen nicht zurückzuweisen, sondern anzunehmen, aber das fühlt sich immer noch schwierig an. Gleichzeitig erinnert es mich wieder daran, wie sehr die Fähigkeit unseres Gehirns zu tiefer Konzentration und verstärkter Wahrnehmung auch zu positiver Entwicklung in Kunst, Leben, Kreativität, Freundschaft und Zuhören beiträgt.

• Ich musste an Han Byung-Chuls „Der Verlust der Rituale“ denken. Es ist schwer, den Kern des Buches kurz zusammenzufassen, aber für mich geht es darum, Zeit und Aufmerksamkeit nicht horizontal zu zerstreuen, sondern vertikal aufzuschichten.

  • Zufällig habe ich gesehen, dass die neueste Folge von "Philosophize This!" „Die Philosophie des Zen-Buddhismus – Han Byung-Chul“ ist. Han Byung-Chul wird auch oft wegen „Müdigkeitsgesellschaft“ empfohlen. Philosophize This! Spotify-Link
  • Etwas am Thema vorbei, aber mich würde interessieren, ob du „Der Verlust der Rituale“ unterhaltsam fandest. Ich habe letztes Jahr mehrere Bücher von Han Byung-Chul am Stück gelesen und sie trotz ihrer Schwierigkeit jeweils mindestens zweimal gründlich gelesen. Ich suche gerade nach dem nächsten Buch und plane deshalb „Der Verlust der Rituale“.

• Ich frage mich, ob man theoretisch erklären kann, warum <i>It's a Wonderful Life</i> so beliebt ist. Bei seinem Erscheinen war es ein Kassenflop, aber weil das Copyright nicht erneuert wurde, lief der Film jedes Jahr wieder im Fernsehen, und durch diese wiederholte Ausstrahlung wurde er wohl mit anderen Weihnachtserinnerungen verknüpft. So sammelte sich positive Erfahrung an, bis er als Klassiker galt. Zugehörige Informationen auf Wikipedia

  • Ich glaube, hier war eher ein anderer Mechanismus am Werk. Filme, die man an Feiertagen im Fernsehen schaut, bekommen meiner Erfahrung nach oft gerade nicht diese tiefe und lang anhaltende Aufmerksamkeit.
  • Einer der Gründe, warum dieser Film fast 20 Jahre lang den ganzen Tag über lief, war ein Fehler bei der Rechteverwaltung, durch den Sender ihn als kostenlosen Lückenfüller nutzen konnten. Als ich klein war, konkurrierte er noch mit „Das Wunder von Manhattan“, aber mit der Zeit wurde er zu einem Film, den man wirklich überall sehen konnte. Ich habe ihn so oft gesehen, dass ich ihn am Ende sogar nicht mehr mochte.

• Ich stimme dem Spruch zu: „Achte auf deine Gedanken, denn sie werden zu Worten; achte auf deine Worte, denn sie werden zu Handlungen; achte auf deine Handlungen, denn sie werden zu Gewohnheiten; achte auf deine Gewohnheiten, denn sie werden zu deinem Charakter; achte auf deinen Charakter, denn er wird zu deinem Schicksal.“ Er wird oft Laozi zugeschrieben.

  • Ein ähnlicher Gedanke steht auch in den Brihadaranyaka-Upanishaden (ca. 7. Jahrhundert v. Chr.): „Der Mensch besteht aus Verlangen; sein Verlangen wird zu Wille, Wille wird zu Handlung, und was er tut, das wird er am Ende erlangen.“
  • Das ist kein Zitat von Laozi. Vermutlich stammt der Spruch tatsächlich von einem Besitzer einer Supermarktkette in den 1970ern.
  • Das ist ein Gedanke, der seit der Antike überliefert wird. Es gibt auch die Aussage, die Buddha zugeschrieben wird: „Wir werden, was wir denken.“

• Wenn man lange auf Instagram ist, hat man irgendwann das Gefühl, fast alle Inhalte wie Werbememes und Ähnliches schon gesehen zu haben. Nach jahrelanger wiederholter Nutzung gerät man in eine Schleifenstruktur, in der dieselben Memes immer wieder auftauchen und sogar die Reaktionen darauf gleich bleiben.

• Auch ich steuere meine Aufmerksamkeit durch künstlerisches Schaffen absichtlich auf diese Weise. Einerseits kann man „ein im Park schreiendes Kind“ als „die neueste Frucht eines unsterblichen Superorganismus, älter als das Festland“ sehen, andererseits aber auch denken: „Es ist klebrig und riecht nach Urin.“ Beim Arbeiten übe ich, den Moment mit frischer Wahrnehmung zu genießen, wie in einem guten Haiku. Über mich von lucaaurelia

• Der Grund, warum Menschen unter Angst und Grübeln leiden, ist, dass ihnen ein innerer Mechanismus fehlt, der das Default Mode Network unterbrechen könnte.

  • Nicht, dass gar kein innerer Mechanismus da wäre; vielmehr ist die Verschaltung im Gehirn gestört, sodass ein vorübergehendes Übermaß oder Defizit bestimmter Stoffe den Blutfluss über andere Wege umleitet. Wenn der richtige Blutfluss wieder auf seinen ursprünglichen Pfad zurückkehrt, können auch die verschütteten Mechanismen wieder funktionieren. Dinge wie ADHD zeigen solche Symptome, wenn der Blutfluss oder die Sauerstoffversorgung im präfrontalen Cortex (PFC) leicht absinkt, und bessern sich sofort, sobald wieder normale Werte erreicht sind. Das gilt im Großen und Ganzen für fast jeden Teil des Gehirns. Natürlich ist es schwierig, den gesamten Pfad nachzuzeichnen, aber durch den Vergleich normalen und problematischen Verhaltens kann man den Gesamtverlauf erschließen. Grundsätzlich verbessert sich die Leistung jedes Organismus, wenn Sauerstoff und Blutfluss gut zirkulieren.

• Wenn du in der Nähe einer Stadt wohnst, in der Pitch Black Playback stattfindet, kann ich einen Besuch nur empfehlen. Pitch Black Playback-Link. Wenn man sich in einem dunklen Raum ganz auf die Musik konzentriert, erlebt man ein tiefes Gefühl von Verbundenheit. Anfangs denkt man vielleicht noch: „Es könnte etwas lauter sein“, aber je tiefer die Konzentration wird, desto überwältigender wirkt der Klang.

  • Wenn ich auf Geschäftsreise in einer fremden Stadt nach Meetings erschöpft ins Hotelzimmer zurückkomme, habe ich mir angewöhnt, immer das Licht auszumachen, mich hinzulegen, Kopfhörer aufzusetzen und mich nur auf die Musik zu konzentrieren. Dann höre ich plötzlich Elemente in der Musik, die mir sonst entgehen. Ich erinnere mich, wie ich früher Portisheads „Wandering Stars“ auf diese Weise zum ersten Mal hörte und zum ersten Mal genau bemerkte, wie subtil das Organ-Riff rhythmisch nicht exakt auf dem Beat sitzt, sondern leicht davor und dahinter zieht.
  • Vor langer Zeit habe ich günstig einen Sennheiser-HD600-Kopfhörer gekauft. Als ich dazu noch einen Schiit-Stack (Magni+Modi) und hochwertige Audioquellen hatte, begann ich es zu genießen, auf dem Sofa zu liegen, die Augen zu schließen und Musik wirklich zu „wahrnehmen“. Dieses Hörerlebnis hat eine ähnliche Dimension wie visuell geprägte Immersion im Film. Die meisten Menschen verlassen sich nur auf das Sehen, aber wenn man auch die anderen vier Sinne — Hören, Tasten, Schmecken und Riechen — absichtlich trainiert, eröffnet sich eine neue Welt.
  • Dieses Wochenende und nächste Woche zeigt das Lobe in Vancouver David Bowies 'Live At Montreux'. Das Lobe ist ein ungewöhnlicher Raum mit Lautsprechern im Boden und an der Decke. Veranstaltungsdetails
  • Falls dich so etwas interessiert und du in der Bay Area bist, würde ich auch einen Besuch bei Audium empfehlen. Audium-Website. Dort sitzt man ebenfalls in einem dunklen Raum und hört eine klangzentrierte Aufführung, aber während Pitch Black Playback eher albumorientiert ist, konzentriert sich Audium stärker auf Klanglandschaften und Soundscapes.

• Nach der Art zu urteilen, wie der Autor bildhafte Vorstellungen beschreibt, scheint er Hyperphantasie zu haben. Andererseits zeigen andere Beispiele, dass man auch ohne diese Fähigkeit sehr tiefe, sich selbst verstärkende Freude erleben kann. Umgekehrt frage ich mich, ob Menschen mit Aphantasie das schwerer oder vielleicht sogar leichter empfinden, weil sie weniger inneres Grundrauschen haben könnten.

  • Ich habe Aphantasie, gehe aber in Musik trotzdem unglaublich tief auf. Im Gegenteil: Gute Musik wie einen Film in Bildern auszumalen fühlt sich für mich eher so an, als würde man das Wesentliche verpassen. Musik erlebt man am besten <i>als Musik selbst</i>.
  • Ich glaube, auch Menschen mit Aphantasie können diesen Zustand der Versenkung über inneren Monolog, Text oder einfach über das reine Gefühl selbst erreichen. Es ist nur schwer, sich überhaupt vorzustellen, wie es ist, keine inneren Bilder erzeugen zu können.