- 2.178 okkulte Bücher aus dem Bestand der Ritman Library wurden digitalisiert und können nun online eingesehen werden
- Das von Dan Brown unterstützte Projekt umfasst seltene historische Werke zu hermetischen Themen
- Da die meisten in Latein, Deutsch, Niederländisch, Französisch und weiteren europäischen Sprachen verfasst sind, sind sie für Nutzer verschiedener Sprachräume nützlich
- Inhalte aus Magie, Alchemie, Astronomie und Philosophie zeigen den damals stark interdisziplinären Charakter des Wissens
- Die digitale Bibliothek ist für alle zugänglich und macht Wissen und Geschichte breit nutzbar
Überblick
- In der Ritman Library in Amsterdam wurden rund 2.178 historische Bücher zu Alchemie, Astrologie, Magie und esoterischen Disziplinen, die vor 1900 erschienen sind, öffentlich digitalisiert und zugänglich gemacht
- Das Projekt wurde mit Unterstützung von Dan Brown gestartet und als Teil des digitalen Bildungsprojekts „Hermetically Open“ umgesetzt
- Über den Online-Lesesaal der Ritman Library kann nun jeder frei auf diese Materialien zugreifen
Wichtige Merkmale und Sprachen
- Die digitalisierten okkulten Bücher liegen in mehreren europäischen Sprachen vor, vor allem in Latein sowie außerdem in Deutsch, Niederländisch und Französisch
- Über die Sprachfilter können Nutzer leichter englischsprachige Werke finden, die etwa in Cambridge oder London veröffentlicht wurden
- Die Bücher behandeln ein breites Themenspektrum, darunter Alchemie, Astrologie, Mystik, philosophische Debatten und medizinische Verfahren
- Stil und Schreibweise sind im Vergleich zur Gegenwart vielfältig und oft ungewöhnlich, etwa mit dem langen s oder altertümlicher Orthografie
Inhaltliche Besonderheiten
- Die Bücher enthalten unter anderem Untersuchungen zu magischen Entsprechungen zwischen Pflanzen, Tieren und Himmelskörpern, Namensanalysen, Astrologie, sprachwissenschaftlicher Etymologie, numerologischen Diskussionen, philosophischer Dichtung, früher Psychologie, Charakterklassifikationen sowie verschlüsseltem mythologischem und medizinischem Wissen
- Anders als der aus populären Medien bekannte Eindruck vom „Zauberbuch als Rezeptbuch“ handelt es sich tatsächlich um weit komplexere und integriertere Wissenssammlungen
- Leser, die von Interpreten wie Aleister Crowley oder Madame Blavatsky beeinflusst sind, können verschiedene Formeln und Schemata wiedererkennen
- Im vormodernen Europa war die Trennung zwischen Theologie, Philosophie, Medizin, Naturwissenschaften und Esoterik bzw. Alchemie nicht klar ausgeprägt
- Ein Beispiel dafür ist Isaac Newton, der sich als Mathematiker, Wissenschaftler und Alchemist über mehrere Disziplinen hinweg betätigte
Nutzung und Bedeutung
- Durch dieses Projekt werden bedeutende historische Werke, die lange Zeit in Regalen verborgen lagen, zu digitalen Ressourcen, die allen offenstehen
- Die Sammlung ist besonders nützlich für die Forschung zur europäischen Geistesgeschichte, zur Mystik und zu Verbindungen zwischen klassischem und modernem Wissen
- Die digitale Sammlung der Ritman Library bietet einen umfassenden Einblick in reichhaltige Materialien an den Schnittstellen von Philosophie, Theologie, Naturwissenschaft und Esoterik
Referenzmaterialien
- Weitere Materialien bei Open Culture umfassen ein esoterisches Audioarchiv, einen Leitfaden zur schwarzen Magie aus dem 18. Jahrhundert, Isaac Newtons alchemistische Rezepte sowie Aufnahmen und Zeichnungen von Aleister Crowley
1 Kommentare
Hacker-News-Kommentar
Agrippa war Jurist und hatte stark feministische Neigungen; er verteidigte Frauen, die in ganz Europa als Hexen verfolgt wurden.
„Three Books“ gilt auch als Ursprung der Bezeichnung „okkult“.
Persönlich mag ich Marsilio Ficino noch lieber. Sogar am Eingang der Bibliothek steht eine Statue von Ficino.
Ficino wurde von Cosimo Medici angestellt, einer Art Begründer des modernen Bankwesens, und übersetzte Platon sowie mystische Schriften, die nach dem Untergang des Oströmischen Reiches nach Westen gelangten.
1497 veröffentlichte er „De Mysteriis“, ein Werk über das neuplatonische Verständnis von Gott, Dämonen, Helden und der Seele — darin behauptet er, dass weder Gott noch Dämonen, ja nicht einmal die Seele („die niedrigste Stufe unter den göttlichen Wesen“) Sinneswahrnehmung besitzen.
Diese Idee wird übrigens auch in „K Pop Demon Hunters“ erwähnt.
Dort wird ebenfalls darüber diskutiert, ob Dämonen fühlen können oder ob sie lediglich aus „Emotionen“ bestehen.
In der antiken pythagoreischen Tradition ging man davon aus, dass Bewusstsein oder Wahrnehmung aus der Wechselwirkung zwischen einer immateriellen Seele und einem materiellen Körper entsteht.
Diese Idee der „drei Welten“ taucht auch in Roger Penroses „Road to Reality“ auf.
Dort wird erklärt, dass die materielle Welt die Welt des Bewusstseins hervorbringt, das Bewusstsein wiederum die Welt der Ideen einschließlich der Mathematik, und diese dann erneut die materielle Welt formt.
Letztlich sollte man nicht vergessen, dass es noch unermesslich viel unentdeckte alte Weisheit und Ideen gibt.
Keineswegs wurden all diese Bücher bereits vollständig von Gelehrten gelesen.
Vielleicht braucht es dafür die Hilfe von AI.
Penrose beschreibt eine Struktur aus materieller Welt → Bewusstseinswelt → Ideenwelt (einschließlich Mathematik) → materieller Welt.
Ein ähnliches Konzept erscheint in der hermetischen Kabbala als die „vier Welten“:
die Welt des Handelns/der Materie, die Welt von Psyche/Gedanken/Gefühlen/Selbstbewusstsein, die Welt der Kreativität und die Welt der archetypischen Abstraktion.
Der hermetische Einfluss behauptet, dass die drei immateriellen Welten, die „Seele/Geist“ genannt werden, dem materiellen Körper gleichgeordnet oder zumindest mit ihm verflochten sind.
Also eine gegenseitige Verbundenheit im Sinne von „wie oben, so unten; wie unten, so oben“.
Als Referenzwerke des 20. Jahrhunderts zu diesem Thema
sind „The Kybalion“ von The Three Initiates, „Mystical Qabalah“ von Dion Fortune, Crowleys „Liber 777“
sowie das leichter lesbare „Liber 776 1/2“ von Eshelman empfehlenswert.
Auch Israel Regardies „The One Year Manual“ und „The Middle Pillar“ sind nützlich, wenn man okkulte Studien in die Sprache von Psychologie und Heilung übertragen will.
Es ist äußerst wichtig, die genaue Bedeutung von Begriffen zu erfassen.
Tatsächlich sagt Penrose ziemlich klar, dass die Welt der Ideen primär ist.
Craig sieht das Bewusstsein als primär an, Penrose hingegen nicht.
Falls es jemanden interessiert: Dieses Video zu Penroses Konzept der „drei Welten“ ist hilfreich YouTube-Link
Wenn solches Material online zugänglich wird, könnte das die Erforschung der Frühgeschichte von Chemie, Metallurgie und Physik völlig verändern.
„Okkulte Philosophie“ war letztlich nur der Rahmen, mit dem die mittelalterliche Gesellschaft die Natur zu verstehen versuchte.
Die andere Hälfte verbirgt Philosophie und Spiritualität hinter materialzentrierten Konzepten, etwa bei den Freimaurern.
Ich denke, für LLMs könnten solche Bücher nutzlos oder sogar schädlich sein.
Aber es ist wirklich mühsam, in solchen Büchern selbst nach versteckten Perlen und interessanten Bildern zu suchen.
Schon wenn man nur durch eine Liste mit sichtbaren Titelseiten scrollt, entdeckt man großartige Designs, aber viele Texte sind in Sprachen, die ich nicht lesen kann, sodass ich sie nicht richtig würdigen kann.
Dafür scheint agentische AI ein idealer Anwendungsfall zu sein: beim Durchblättern von Büchern Kunstwerke jenseits der ersten Seite aufzuspüren.
Ich habe mich auch für Alchemie interessiert und dazu Symbole und Siegel studiert, kam aber letztlich zu der Erkenntnis, dass über Epochen und Kategorien hinweg vor allem interessante Materialien gut erhalten bleiben, während ästhetisch schwächere Werke natürlich ausgesiebt werden.
Sogar im Unicode-Standard gibt es eigene alchemistische Symbole, und auch das ist das Ergebnis einer Auswahl der besten.
Besonders fasziniert mich U+1F756, das „Alchemical Symbol for Dung“ 🝖.
Wenn Künstler in großen Nachrichtenmedien das Titelbild selbst gestalten, überlege ich immer, warum bestimmte Designentscheidungen getroffen wurden und welche Symbolik dahintersteht.
Die besten Medien bringen mit dem Titelbild perfekt die Stimmung und Aussage eines ganzen Artikels zum Ausdruck.
The Atlantic sticht durch Kreativität hervor, The Economist mit den markantesten Cover-Designs.
Aber solche feinen künstlerischen Elemente werden öffentlich fast nie thematisiert, und gerade deshalb vermitteln sie für mich ein ganz offenes, verborgenes okkultes Gefühl.
Mit der Gestaltung solcher Buchcover ist es ähnlich. Es fühlt sich an, als bekäme man eine Einladung zu den Andeutungen und Botschaften, die die Autoren vermitteln wollten.