- Ein Besuch in einem kleinen Café in Kyoto zeigte, wie sich ein Zwischenraum zwischen Wohnhaus und Straße durch persönlichen Geschmack und kommerzielle Nutzung verwandeln kann
- Der Laden wirkte wie eine kleine Bretterbude in jemandes Einfahrt und wurde tagsüber als Café, abends als Bar mit Bier und Whisky betrieben
- Pour-over-Kaffee, bei dem die Bohnen für jede Bestellung abgewogen und frisch gemahlen wurden, ein alter Grinder, ein Denon-Plattenspieler und Jazzplatten prägten den Charakter des Raums
- Der Innenraum, in den höchstens etwa 12 Personen passten, fühlte sich weniger eng als vielmehr wie eine Zeitkapsel an, und das Innere wirkte größer und eindrucksvoller als das Äußere
- Ultrakleine Gewerberäume mit niedriger Einstiegshürde ermöglichen es Menschen, Hobbys und Leidenschaften im kleinen Rahmen und ohne großes Risiko auszuprobieren
Ein kleines Café in einer Einfahrt
- Bei der Vorbereitung einer Japanreise lernte ich ultrakleine Läden kennen, etwa Bars mit vier Sitzplätzen, schmale Buch- oder Plattenläden in Wohnhäusern und privat geführte Bars, die ganz in ein bestimmtes Thema eintauchen
- Ein Beispiel war eine Bar voller Star-Wars-Souvenirs
- In der Straßen- und Geschäftskultur japanischer Städte schien es eine niedrige Einstiegshürde zu geben, die gewöhnlichen Menschen die Teilnahme erleichtert
- In Kyoto suchte ich vor meinem Besichtigungsprogramm auf Google Maps nach „coffee“ und besuchte einen Laden ein paar Blocks entfernt, nachdem ich das Gebäude auf dem Foto gesehen hatte
- Kaffee ist in Japan zwar weit verbreitet, doch statt Coffee-to-go auf dem Arbeitsweg gibt es viele entspannte Cafés, die erst nach 10 Uhr morgens öffnen
- Die Cafés schienen die handwerkliche Seite des Kaffees betonen zu wollen; die Qualität war uneinheitlich, aber schlechten Kaffee gab es nicht
- Der Laden, den ich besuchte, war ein kleiner Raum zwischen Straße und Haus, in jemandes Einfahrt
- Tagsüber wurde er als Café betrieben
- Abends verwandelte er sich in eine Bar, die einfaches Bier und Whisky ausschenkte
- In Japan scheint es viel einfacher zu sein, Alkohol zu verkaufen als in den USA
Kaffee, Jazz und ein Inneres wie eine Zeitkapsel
- Den Kaffee bestellte man von einer kleinen Karte mit Auswahl an Bohnen und Röstungen; der Besitzer wog die Bohnen ab, mahlte sie und bereitete sie als Pour-over zu
- In japanischen Cafés schien Pour-over verbreiteter zu sein als Espresso
- Es gab eine sehr alte Kaffeemühle als Ausstellungsstück, und wenn ich mich richtig erinnere, trug sie ein Typenschild des Vorgängerunternehmens von Panasonic
- Der Innenraum bot Platz für höchstens etwa 12 Personen, fühlte sich aber nicht beengt an
- Es gab einen Vintage-Verstärker, und auf einem alten Denon-Plattenspieler in der Ecke liefen Jazzplatten
- Obwohl die Einrichtung alt war, wirkte sie weder hässlich noch abgenutzt, sondern wie eine lebendige Zeitkapsel
- Selbst moderne Glühbirnen, die wie LEDs aussahen, verliehen dem gewöhnlichen Raum mit einer Farbigkeit wie in altem Film zusätzliche Atmosphäre
- Das Innere wirkte größer und erhabener als das Äußere, fast wie ein Portal in eine andere Welt oder eine andere Zeit
- Im Laden gab es fast nichts, das verriet, dass nicht 1960 war
- Ähnlich wie beim Betreten einer alten Kirche, die den Lärm der Stadt abschirmt, löste der Ort Überraschung und Ehrfurcht aus
Wie kleines Gewerbe das Straßenerlebnis prägt
- Vielleicht wirkte es im Urlaub stärker auf mich, aber kleine Gewerbe haben tatsächlich eine andere Textur
- Die Grenze zwischen Betreiber und Kundschaft verschwimmt, und Gäste fühlen sich eher wie eingeladene Gäste in den Raum einer Person
- Wenn der Maßstab wächst oder alles autozentriert wird, verschwindet dieses soziale Element
- In fußgängerfreundlichen Städten ist der Besuch kleiner Läden fließender und mit weniger Reibung verbunden
- Statt ein Hobby oder eine Leidenschaft nur für sich zu behalten oder für eine echte Gründung große Risiken und Kosten auf sich zu nehmen, können Einzelne es im Maßstab kleinen Gewerbes ausprobieren
- Diese niedrige Hürde erlaubt es fast jedem, etwas zu versuchen, ohne an regulatorischen Hindernissen zu scheitern
- Freie unternehmerische Tätigkeit kann kleine, lokale und schöne Dinge hervorbringen
- Und der Kaffee war auch ziemlich gut
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Wenn man den Markt ohne schwerfällige Genehmigungen und Regulierung laufen lässt, entsteht der Vorteil, dass auch eigenartige und nischige Vorlieben überleben und gedeihen können.
Ähnliches zeigte sich beim Vergleich der kleinen Barkultur in Melbourne mit Sydney. In Sydney waren Alkohollizenzen teuer und kompliziert, was für kleine Bars eine hohe Eintrittsbarriere bedeutete; Melbourne war dagegen großzügiger und günstiger, wodurch viele Orte mit eigenem Charakter entstanden. Früher gab es eine kleine Indie-Videospielbar, die offenbar während Covid geschlossen hat: https://barsk.com.au/skgames/?p=done
Alkohollizenzen werden auf Bundesstaatsebene nur in begrenzter Zahl vergeben und können jährlich nur leicht zunehmen. Wer neu Alkohol ausschenken will, muss daher oft eine Lizenz von einem bestehenden Betreiber kaufen; soweit ich weiß, liegen die Preise im Schnitt bei über 500.000 Dollar. Dadurch ist es schwer, ein neues Geschäft zu starten, und große Ketten, die die anfängliche Investition in eine Lizenz stemmen können, sind stark im Vorteil.
Was Japan unterscheidet, ist ein vernünftiges Zonierungssystem, das nicht auf Autoverkehr, sondern auf Fußgängerströme ausgelegt ist. Der Grund, warum es in den USA so wenige kleine Läden dieser Art gibt, sind die Mindestanforderungen an Parkplätze für Autos.
Dass die allgemeinen Eintrittsbarrieren niedriger erscheinen, liegt meist an den Unterschieden bei der Zonierung. Die USA funktionieren eher nach dem Prinzip „Das darf man hier bauen“, Japan eher nach „Das darf man hier nicht bauen“. Dadurch begünstigt Japan gemischt genutzte Entwicklungen, während in den USA Wohn- und Gewerbegebiete in großen Blöcken getrennt sind.
Hinzu kommt, dass der Verkehr in den USA bereits autozentriert ist, wodurch auch die Kosten für Sichtbarkeit höher sind. Kleine Läden leben vom Fußgängerverkehr, doch in den USA gibt es solche Ströme außerhalb der zentralen Innenstadtbereiche kaum. Die NIMBY-Kultur hat einen erheblichen Teil der städtischen Vielfalt in den USA zerstört.
Nach dem Krieg hatte Germany viele Unternehmen, Infrastruktur, Industrie, Landwirtschaft und Arbeitskräfte verloren; Güter waren knapp, und die Inflation war extrem. Die Allied Forces führten Preisbindungen für fast alle lebenswichtigen Güter ein, um die Preise in den Griff zu bekommen, doch das funktionierte überhaupt nicht. Die meisten Dinge wurden auf dem Schwarzmarkt gehandelt, bis hin dazu, dass man mit Zigaretten Brot kaufen konnte.
Der Ökonom Ludwig Erhardt riet dazu, Preisbindungen und rechtliche Kontrollen abzuschaffen und die old mark durch eine neue Währung zu ersetzen, doch die Allied Forces akzeptierten nur den Währungswechsel. Also wurde die Reichsmark durch die Deutsche Mark ersetzt, ohne dass dies Wirkung zeigte. Als Erhardt, damals Direktor der Wirtschaftsverwaltung, jedoch eigenmächtig Preisfestsetzungen und zahlreiche Vorschriften abschaffte, entstanden buchstäblich über Nacht spontane Märkte auf den deutschen Straßen, und die Menschen begannen, Dinge, die sie nicht brauchten, am Straßenrand oder im Vorgarten zu verkaufen.
Erhardt war ab 1949 vierzehn Jahre lang Wirtschaftsminister und wurde 1963 Chancellor.
In Kanazawa war ich einmal in einer Jazz-Izakaya mit nur zwei Stühlen. Auf der einen Seite saß ein alter Mann, auf der anderen ein Barkeeper, wohl in seinen 70ern oder 80ern; Trinkgeld galt als unhöflich, aber dem Barkeeper einen Drink auszugeben, wurde offenbar gern gesehen.
Ich bestellte Japanese whiskey und bot auch dem alten Mann und dem Barkeeper je ein Glas an. Der kleine Raum war voll mit Dekoration, und es gab Audio-Equipment im Wert von vermutlich etwa 15.000 Dollar, darunter ein Plattenspieler, Flachmembran-Magnetlautsprecher und ein Röhrenverstärker.
Als Sonny Rollins’ Saxofon zu hören war, erzählte ich per Übersetzungs-App, dass ich Sonny Rollins beim Monterey Jazz Festival tatsächlich gesehen hatte und dass er als Zugabe La Cucaracha fast zwei Stunden lang gespielt und sogar weitergespielt hatte, nachdem die Band die Bühne verlassen hatte. Der Barkeeper zog aus einem Stapel Vinyl eine Sonny-Rollins-Platte, legte sie auf den Plattenspieler, und wir drei hörten 40 Minuten lang zu, ohne ein Wort zu sagen.
Wenn man nach Kyoto kommt, kann ich eine Bar in ähnlichem Stil namens Brown Sugar empfehlen. Solche Namen gibt es ziemlich viele; in Sapporo gibt es sogar einen Laden namens Jim Crow. [0] Wenn man allerdings in Sapporo ist, würde ich half note empfehlen. [1] Die meisten Bars und Restaurants nahmen mich nicht auf, weil ich kein Japanisch sprach; wenn ich etwas trinken wollte, waren Karaoke- oder Jazzbars daher besser.
In Kyoto freundete ich mich mit Leuten aus Africa an, die im vierten Jahr Ingenieurwesen an der University of Kyoto abschlossen. Sie waren African royalty und sprachen perfekt fließend Japanisch, kamen aber trotzdem nicht in Bars hinein, in die man mich hineingelassen hatte. Insofern passen solche Namen, und wahrscheinlich wissen sie ziemlich genau, was sie bedeuten.
[0] https://www.google.com/search?q=sapporo+japan+bar+jim+crow
[1] https://www.google.com/search?q=sapporo+japan+piano+ba+half+...
Im Interview sprach er über Orte, die dem im ersten Absatz ähneln; er nannte sie kissa.
[1]:https://craigmod.com/
Die Orte, in die ich so hineinkam, hatten jedes Mal sehr großzügige Hosts, und ich hatte den Eindruck, dass sowohl ich als auch sie eine gute Zeit hatten.
Japaner scheinen allein deshalb eine Freikarte für Unhöflichkeit zu bekommen, weil es Japan ist.
Selbst Golden Gai in Shinjuku Kabukicho, das berüchtigt dafür war, Ausländer abzuweisen, ist heute deutlich „friendly“er als früher. Ironischerweise sind viele japanische Begriffe rund um Bars und Alkohol Lehnwörter aus dem English; wenn man also English-Wörter mit falschem japanischem Akzent ausspricht, werden sie es wahrscheinlich verstehen.
Beim Freitags-Stand-up sprechen wir kurz darüber, was wir am Wochenende vorhaben, und ich sage meistens, ich werde „rausgehen und New York mit mir geschehen lassen“.
Aber selbst in dieser Stadt wird dieses Staunen immer seltener. Seltsame, nischige Dinge werden durch steigende Mieten verdrängt und durch multinationale Versionen im Besitz von Private Equity ersetzt. Trotzdem ist es hier eine Umgebung, in der man eher zu Fuß als mit dem Auto unterwegs ist, sodass die Stadt immer noch eher Staunen auslösen kann als die meisten Gegenden in den USA.
Mehr als alles andere ziehe ich es vor, auf Staunen zu optimieren.
Früher gab es in meiner Gegend ein japanisches Café namens „House of Small Wonder“, das an einen Omakase-Laden angeschlossen war. In der Mitte wuchs ein großer Baum bis aus dem Dach heraus, und der Raum fasste nicht einmal 15 Menschen; heute ist es ein Glossier-Kosmetikladen.
Ich bin viel im Ausland gereist, auch an Orte wie Japan, und ich finde, der Zustand amerikanischer Städte ist wirklich beschämend. Uns entgeht so viel.
Solche kleinen Cafés oder Bars nennt man kissa. Anders als normale Cafés sind kissa darauf ausgelegt, eine Atmosphäre zu schaffen, in der man bei einem Getränk ruhig Musik hören kann.
https://en.wikipedia.org/wiki/Jazz_kissa
Falls es interessiert: Es gibt ein Video, in dem Chris Broad (Abroad in Japan) den Besitzer des Ladens Basie in Ichinoseki interviewt: https://youtube.com/watch?v=1-9RMSbl_Uo
Ich würde unbedingt gern wissen, welcher Ort mit Star-Wars-Memorabilia vollgestopft ist.
Der Grund, warum es nicht heruntergekommen wirkt, ist, dass es tatsächlich kein vernachlässigter Raum ist. In den Ecken liegt kein Staub, und in den Wänden sind keine Dellen. Das ist der Unterschied zwischen Patina und „altem Müll“: lebenslange Pflege.
Das heißt, jemand hat enorme Mühe darauf verwendet, ihn so aussehen zu lassen. Man muss nur sehen, wie sauber jede Ecke ist und dass es nichts gibt, von dem man sagen könnte, es sei nicht an seinem Platz.
Vermutlich lesen wir unbewusst Spuren menschlicher Aktivität. Abnutzung, Dinge, die gebaut wurden, Dinge, die repariert wurden, Spuren, die Menschen durch dort verbrachte Zeit in ihrer Umgebung hinterlassen haben. All diese Zeit wirkt wie eine kumulierte Abstimmung: „Ja, das ist ein guter menschlicher Ort.“
Gleichzeitig wollen wir uns nicht an Orten aufhalten, an denen Menschen ausbeuterisch Spuren hinterlassen haben, wie auf Müllhalden oder Schlackebergen. Solche Orte wurden nicht einfach genutzt, sondern ausgelaugt. Was wir also suchen, sind nicht bloß Spuren menschlicher Aktivität, sondern Spuren von Aktivität mit Fürsorge.
Ich glaube, genau das hat der Autor wahrgenommen. In kleinen, alten Räumen hat sich fürsorgliche Aufmerksamkeit tief abgelagert. Der reale Raum ist klein, aber die Informationsdichte der Spuren, die frühere Menschen hinterlassen haben, ist groß, sodass er sich größer anfühlt. Er ist nicht räumlich groß, sondern ein zeitlich großer Ort.
Das ist das genaue Gegenteil davon, wie man sich in einem riesigen Einkaufszentrum oder einem Unternehmensbüro eingeengt fühlt. Denn dort gibt es keine Dinge, keine Geschichte und keine Verbindung zu gelebter Erfahrung.
In der Nähe des Bambuswalds in Kyoto war ich einmal in einem Café, das buchstäblich wie Omas Haus wirkte, und in diesem Moment entwickelte ich einen tiefen Groll gegen Stadtplaner und Flächennutzungsregeln.
Das Zoningsystem in den USA ist sehr restriktiv. Hier dürfen nur Einfamilienhäuser mit solchen setback- und Höhenbeschränkungen gebaut werden, dort nur niedrig verdichtete Gewerbebauten und so weiter. Mit anderen Worten: Man darf nur bauen, was die Zoning-Kommission vorgibt. Dazu kommen noch HUD-Probleme, sodass FHA-Kredite etwa für Eigentumswohnungen nicht verfügbar sind oder es Einschränkungen bei Entwicklungen mit geraden Straßen gibt – solche Komplexitäten eben.
Japan hat eine nationale Flächennutzungspolitik, und die häufigste Zone ist Leichtindustrie. In einer solchen Zone darf man aber alles bauen, was unterhalb dieses Intensitätsniveaus liegt. Deshalb kann man in einer Leichtindustrie-Zone Coffeeshops, Häuser, Wohnhäuser und Maschinenwerkstätten bauen.
In Japan gibt es etwas, das Einfachheit schön macht. Die wirtschaftlichen Probleme, die verlorenen Jahrzehnte und die sinkende Geburtenrate kenne ich alle.
Trotzdem gelingt es dem Land, die schöne Einfachheit des Lebens zu bewahren, und genau das macht die japanische Kultur zu einer der reichsten Kulturen der Welt.
Der Konformitätsdruck ist sehr groß. Vor einigen Jahren gab es eine Kontroverse, weil eine Schule die Unterwäsche von Schülerinnen kontrollieren wollte, um sicherzustellen, dass sie Höschen in der vorgeschriebenen Farbe trugen. Auch Forderungen, Kinder sollten ihre Haare schwarz färben oder lockiges Haar glätten, sind nichts Ungewöhnliches.
Shukumōkyosei bedeutet wörtlich „Haare reduzieren und korrigieren“ und ist eine dauerhafte Haarglättungsbehandlung, bei der die chemischen Bindungen im Haar neu strukturiert werden, um 70–90 % von Locken, Volumen und Frizz zu entfernen.
Meine Theorie ist, dass das Niveau an Regeln, Bürokratie und sozialem Druck so hoch ist, dass Innovation und Geburten erschwert werden. Es ist schwer, Spielraum zum Leben zu finden, aber die Gesellschaft, die sie seit dem Zweiten Weltkrieg kennen, war eine regelbasierte Hochdruckgesellschaft.
Wenn dich das interessiert, lohnt es sich, über die Zen-Zeit zu lesen und darüber, wie sie die Gesellschaft in eine Art Befreiung führte. Nach der Blütezeit der Kamakura-Zeit gab es Herausforderungen, aber es war eine faszinierende Periode mit herausragender Kunst, Innovation und Reformen.
Ich hoffe, das klingt nicht negativ. Es ist wirklich ein wunderbarer Ort und eine faszinierende Kultur, aber weder frei noch einfach.
Ich lebe als Expat in Schweden, und es war für mich immer schwer, Außenstehenden zu erklären, warum es sich für mich wie einer der langweiligsten Orte anfühlt, an denen ich je war.
Es fehlte etwas, das sich normalerweise schwer in Worte fassen lässt, aber dieser Artikel hat es sehr klar gemacht. Dinge dieser Art existieren hier nicht. Alles ist unpersönlich, distanziert und auf sachliche Abwicklung ausgerichtet. Wenn mich das nächste Mal jemand fragt, kann ich einfach diesen Artikel schicken.
Die naheliegende nächste Frage ist natürlich: „Warum bist du dann noch dort?“ Die Antwort: Weil es ein großartiger Ort zum Arbeiten ist.
Zum Beispiel braucht man auch ein eigenes Waschbecken nur zum Händewaschen für das Küchenpersonal. In den Ölcafés des frühen 20. Jahrhunderts gab es den Trick, Gäste zusammen mit dem Bier ein Sandwich bestellen zu lassen, das niemand aß, sodass dieses Sandwich ständig zwischen Gast und Café hin- und herwanderte.
Als ich in Chiang Mai lebte, konnte ich mit dem Fahrrad in jede beliebige Richtung fahren und fand immer etwas. Einen kleinen Nudelwagen, ein Café, das jemand in seinem Hinterhof eröffnet hatte, oder eine kleine Bar unter einem verlassenen Hotel.
Es ist erstaunlich, wie viele unsichtbare Effekte die Überlebensfähigkeit kleiner Unternehmen auf eine Gesellschaft hat.
Japan behandelt „Ästhetik“ fast wie ein vertrautes Meme, aber in der Realität scheint es das wirklich gut hinzubekommen. Besonders erstaunlich ist, dass das gerade in städtischen Gegenden gelingt.
Nehmen wir zum Beispiel die Ranken, die an diesem Schuppen wachsen. Ist das schmutzig? Sollte man sie entfernen, um einen sauberen Schuppen zu haben? Den Staub auf dem Boden sollte man vielleicht täglich wegfegen, aber muss man auch die kleinen Pflanzen abschneiden, die aus Gebäuderitzen wachsen, oder die Ranken, die das Dach bedecken? Wenn man hier mit Nein antwortet, versteht man meiner Ansicht nach dieses ästhetische Empfinden.
Manche Leute sehen das negativ (1), was ich nicht ganz nachvollziehen kann. Ich verstehe nicht, was daran schön sein soll, freiwillig jede Woche mehrere Stunden damit zu verbringen, den Rasen zu einem perfekten Quader zu trimmen. In meinem Apartment wächst ein Baum aus einer Gebäuderitze, und ich finde das schön.
Es geht nicht einfach nur um Sauberkeit. Ich denke, der Anteil, der der Natur erlaubt, ihren eigenen Weg zu gehen, verleiht den Strukturen Tiefe und Alter.
Ein Baum, der aus einer Gebäuderitze wächst, kann schön sein, aber auch störend oder ganz offen gefährlich. Wenn der Baum weiterwächst und die Risse vergrößert, wird die Gebäudestruktur nach und nach geschwächt. Die Risse können größer werden, sodass mehr Regen eindringt, Schimmel entsteht und die Dämmleistung des Hauses sinkt; oder sie können sich so ausweiten, dass eine ganze Wand einstürzt.
Ich stimme zu, dass es erfreulich und auch ästhetisch ansprechend ist, Pflanzen aus dem Stadtboden sprießen zu sehen. Aber sie einfach weiterwachsen zu lassen, ist nicht immer sicher.
Interessant fand ich, dass es in den meisten Häusern frische Blumen gibt, obwohl das Klima es Blumen eher schwer macht. Im Englischen gibt es kein ganz passendes Wort dafür, aber es gibt den Begriff koselig; er fühlt sich an wie „cozy“ mit zusätzlicher Bedeutung, und diese japanischen Cafés setzen dieses Wort sehr gut um.
Aus Sicht von jemandem aus SF hatte ich zwei Gedanken. Erstens: Wow, diese Fahrräder stehen wirklich schon lange hier. Zweitens: In SF würde ein draußen abgestelltes Fahrrad nicht einmal ein oder zwei Tage überleben, also ist das hier wirklich ein sicherer Ort.
Lustig war, dass die Gegend nicht heruntergekommen wirkte. Sie war sauber und gut gepflegt; nur die von Ranken überwucherten Fahrräder waren die Ausnahme.
Darin stand, dass sie es selbst machen und mir 300 Dollar berechnen würden, wenn ich den Rasen nicht innerhalb von drei Tagen mähe.
Es wirkt auch magisch, dass solche Geschäfte existieren können, ohne an Bürokratie zu scheitern. In der Stadt, in der ich lebe, ist es schon fast unmöglich, eine Genehmigung für einen mobilen Imbissstand zu bekommen.