Ich schrieb einen Brief an die Adresse im GPLv2-Lizenzhinweis und bekam die GPLv3-Lizenz zurück (2022)
(code.mendhak.com)- Die GNU General Public License (GPL) ist eine Lizenz, die die Freiheit und den Geist von Open-Source-Software gut widerspiegelt
- Der Autor testete, was passiert, wenn man tatsächlich einen Brief an die Postadresse im GPLv2-Lizenzhinweis schickt
- GPLv2 wurde 1991 veröffentlicht und enthielt eine physische Adresse, während GPLv3 2007 veröffentlicht wurde und eine URL enthält
- Es gelang ihm, eine Antwort zu erhalten, aber es kam nicht die angeforderte GPLv2, sondern ein GPLv3-Dokument an
- Der Autor sagt, diese Erfahrung habe ihn sowohl an die Wichtigkeit präziser Anfragen als auch an die praktischen Grenzen postalischer Kommunikation erinnert
- Das ganze Experiment endet als amüsante Anekdote, die den historischen Kontext der Lizenz und den nostalgischen Reiz physischer Kommunikationsmittel zeigt
Funktioniert die Adresse im GPL-Lizenzhinweis tatsächlich?
- Der Autor liest gern verschiedene Open-Source-Lizenzen und war besonders von der Philosophie und Ausdrucksweise der GPL-Lizenz beeindruckt
- Im GPLv2-Hinweis findet sich folgende Passage:
이 프로그램과 함께 GNU General Public License 사본을 받았어야 합니다. 받지 못했다면 다음 주소로 요청하십시오: Free Software Foundation, Inc., 51 Franklin Street, Fifth Floor, Boston, MA 02110-1301, USA. - Aus Neugier, ob diese physische Adresse auch heute noch gültig ist, beschloss er, tatsächlich einen Brief zu schicken
Warum ist überhaupt eine physische Adresse enthalten?
- Laut einer auf Stack Exchange gefundenen Antwort war die Umgebung bei der Veröffentlichung von GPLv2 im Jahr 1991 größtenteils offline
- Software wurde über physische Medien wie Disketten oder Bänder verbreitet, und da das Internet noch nicht allgemein verbreitet war, war Kommunikation per Post unverzichtbar
- GPLv3 wurde dagegen 2007 veröffentlicht, und im Hinweis ist eine Web-URL enthalten
Vorbereitung zum Verschicken des Briefs
- Um eine Antwort zu erhalten, brauchte er einen Rückumschlag (self-addressed envelope) und internationale Briefmarken oder einen Antwortschein
- Da im Vereinigten Königreich internationale Antwortscheine 2011 abgeschafft wurden, kaufte er über Ebay US-Briefmarken
- Bei der Suche nach Briefmarken stieß er auf philatelistische Begriffe (FDC, MNH usw.) und tauchte kurz in die Welt der Philatelie ein
- Die gekauften Marken waren runde Briefmarken namens „African Daisy global forever vert pair“; er traute ihnen nicht ganz, verwendete sie aber trotzdem
Den Brief tatsächlich verschicken und was zurückkam
- Nach dem Versand des Briefs mit britischen Briefmarken erhielt er nach etwa fünf Wochen eine Antwort
- Auf dem Umschlag waren Spuren der postalischen Bearbeitung (Poststempel, cancellation marks) zu sehen, was aus philatelistischer Sicht interessant war
- Das beigefügte Dokument bestand aus fünf beidseitig bedruckten Blättern, kleiner als A4, im US-Format Letter (21,5 cm x 27,9 cm)
Das Problem: Angefordert war GPLv2, angekommen ist GPLv3
- Der Autor hatte ursprünglich GPLv2 im Sinn, hatte dies im Brief aber nicht ausdrücklich angegeben, sodass GPLv3 verschickt wurde
- Tatsächlich ist auch im Hinweistext keine Versionsangabe genannt, weshalb die empfangende Person die Version missverstanden haben könnte
- Er hätte noch einmal schreiben und die Anfrage präzisieren können, entschied sich aber wegen des umständlichen Ablaufs, mit dem Ergebnis zufrieden zu sein
- Abschließend sagt der Autor augenzwinkernd, der ganze Vorgang sei kompliziert, aber interessant gewesen, und bevor er wieder Post verschickt, brauche er erst einmal eine Pause
2 Kommentare
Trotzdem, ein Brief – irgendwie romantisch.
Hacker-News-Kommentare
Der Grund, warum diese Geschichte lustig ist: Ich war damals in der Betriebsunterstützung (Office Assistant) tätig und erinnere mich wegen der ungewöhnlichen Postsendung an diesen Brief. Zumindest hat er eine Antwort bekommen. Das bedeutet, dass sich die Adresse größtenteils nicht geändert hat.
Es ist interessant, wie fremd das Verschicken eines Briefs dem Autor vorkommt. Ich mache das auch nicht oft, aber wenn es nötig wäre, würde ich mir wohl nicht viel dabei denken. Jüngere Menschen, besonders im Tech-Bereich, haben vielleicht überhaupt keinen Grund, Briefe zu verschicken.
Es fühlte sich seltsam an, die Adresse auf den Umschlag zu schreiben. Ich hatte seit Jahren keinen Stift benutzt, daher brauchte ich mehrere Versuche und verschwendete Umschläge.
Als die FSF umzog, änderte sich die Adresse, und ich musste die Adresse in den Lizenzhinweisen des Open-Source-Produkts, an dem ich arbeitete, aktualisieren.
Die anderen Kommentare erwähnen nicht, dass die FSF ihren Sitz in Boston hatte.
Der Beitrag wurde 2022 geschrieben. Ich frage mich, ob die Leute immer noch wissen, wie man Dinge per Post verschickt. Für den Autor wirkt es fast wie ein neues Abenteuer, an Umschläge, Papier und Briefmarken zu kommen.
Nach einigen Wochen bekam ich eine runde Briefmarke mit der Aufschrift „African Daisy global forever vert pair“. Mir hätte auffallen müssen, dass der Verkäufer den Artikel mit Briefmarken verschickt hatte, deren Nennwert deutlich unter dem lag, was ich bestellt hatte. Wie auch immer.
Ich würde gern von jemandem bei der FSF hören, wie oft so etwas passiert. Ich kann mir nicht vorstellen, dass es häufig vorkommt.
Die FSF hat ihre Adresse mindestens einmal geändert und in jüngerer Zeit sogar ihr Büro ganz aufgegeben. Ich frage mich, ob die neuen Eigentümer ihrer alten Adresse durch Anfragen nach GPL-Kopien verwirrt wurden.