Die Innengeschichte von arXiv – die innovativste Plattform, die die Wissenschaft verändert hat

• arXiv ist ein Open-Access-Repository für wissenschaftliche Arbeiten, das 1991 von Paul Ginsparg gegründet wurde und bis heute von Wissenschaftlern weltweit als eine der wichtigsten Plattformen genutzt wird
• Indem es die bisherige langsame und teure Struktur des wissenschaftlichen Publizierens umgeht, ermöglicht es Forschern, Preprints noch vor dem Peer Review sofort zu teilen, und trägt so zu wissenschaftlicher Zusammenarbeit und Innovation bei
• arXiv begann als einfaches automatisiertes Skript, ist heute aber zu einer riesigen Plattform mit mehr als 20.000 Einreichungen pro Monat und 5 Millionen Nutzern gewachsen
• Anfangs wurde es informell und leichtgewichtig betrieben, geriet später jedoch durch Probleme wie komplexen Betriebscode, interne Konflikte und technische Alterung mehrfach in Krisen
• Derzeit laufen unter der Unterstützung der Simons Foundation und einer neuen Führung die Migration in die Cloud sowie Refactoring des Python-Codes, während Ginsparg sich weiterhin mit Fragen der Qualitätsfilterung beschäftigt

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Der Ursprung von arXiv und die Herausforderung für die wissenschaftliche Publikationsstruktur

• Der Physiker Paul Ginsparg drückt mit einem Zitat aus The Godfather aus, dass er sich von der von ihm geschaffenen Plattform nie ganz lösen kann
  > “Just when I thought I was out, they pull me back in!”
  > „Gerade als ich dachte, ich wäre raus, ziehen sie mich wieder rein!“
• Er ist Professor an der Cornell University und Träger des MacArthur Genius Grant; vor 35 Jahren entwickelte er arXiv, ein digitales Repository zum Teilen von Arbeiten vor dem Peer Review (Preprints)
• Auch heute bewahrt arXiv.org noch immer ein klassisches Web-1.0-Design und die Symbolik von Cornell, doch hinter dieser schlichten Oberfläche steht eine Plattform, die die Verbreitung wissenschaftlichen Wissens grundlegend verändert hat
• Würde arXiv ausfallen, könnte das weltweit erhebliche Arbeitsstörungen für Wissenschaftler verursachen; tatsächlich rufen viele Mathematiker und Physiker arXiv täglich auf
  > “Everybody in math and physics uses it. I scan it every night.” — Scott Aaronson
  > „Jeder in Mathematik und Physik nutzt es. Ich gehe es jede Nacht durch.“

Die Rolle von arXiv und die Problematisierung der wissenschaftlichen Publikationsstruktur

• In vielen Bereichen der Gesellschaft gibt es verfestigte Problemstrukturen; in der Wissenschaft gilt besonders die Unvernunft des Publikationssystems als typisches Problem

• Die gewinnorientierten Modelle großer Verlage wie Elsevier und Springer werden unter anderem dafür kritisiert, dass sie:

  • von Autoren unbezahlte Manuskripte verlangen
  • andere Forscher kostenlos redaktionelle Arbeit leisten lassen
  • fertige Arbeiten teuer verkaufen, während Institutionen hohe Abonnementgebühren tragen
    > “Calling their practice a form of thuggery isn’t so much an insult as an economic observation.”
    > „Ihre Praxis eine Form von Schlägertum zu nennen, ist weniger eine Beleidigung als eine ökonomische Beobachtung.“

• Das traditionelle Peer Review dauert mehrere Monate bis zu einem Jahr, und dieser langsame Prozess wirkt als Flaschenhals für den Informationsfluss

• arXiv dagegen behebt diese strukturellen Probleme, indem es Arbeiten bereits im Preprint-Stadium sofort öffentlich und zugänglich macht

• Die zentrale Innovation von arXiv lässt sich so zusammenfassen:
  > “Showing that you could divorce the actual transmission of your results from the process of refereeing.” — Paul Fendley
  > „Es hat gezeigt, dass man die eigentliche Übermittlung von Forschungsergebnissen vom Begutachtungsprozess trennen kann.“

• Diese Struktur trug gerade in Krisensituationen wie der COVID-19-Pandemie entscheidend dazu bei, bedeutsame wissenschaftliche Entdeckungen schnell zu verbreiten

  • Von arXiv inspirierte Plattformen wie bioRxiv und medRxiv weiteten das Modell auf die Lebenswissenschaften aus; es wird sogar die Möglichkeit aufgeworfen, dass dadurch Millionen von Menschenleben gerettet wurden

Die Qualitätskontrollstruktur von arXiv

• Die bei arXiv eingereichten Arbeiten durchlaufen kein formelles Peer Review, doch durch die freiwillige Prüfung durch Fachexperten werden grundlegende wissenschaftliche Standards und Regeln gewahrt
• Wichtige Elemente der Qualitätskontrolle:
  • Nur Originalforschung ist erlaubt
  • Manipulierte Daten sind verboten
  • Es muss eine neutrale Ausdrucksweise verwendet werden
• Außerdem werden eingereichte Arbeiten auch einer grundlegenden Prüfung durch automatisierte Systeme unterzogen
• Ohne diese Prüfverfahren bestünde die Gefahr, dass arXiv von Pseudowissenschaft oder Einreichungen von Nichtfachleuten überschwemmt würde

Der Einfluss von arXiv und Ginspargs heutige Rolle

• 2021 nahm die Fachzeitschrift Nature arXiv in die Liste “10 computer codes that transformed science” auf
  > “10 computer codes that transformed science”
  > „10 Computer-Codes, die die Wissenschaft verändert haben“
• Besonders gewürdigt wurde die Rolle von arXiv bei der Förderung wissenschaftlicher Zusammenarbeit; heute verzeichnet die Plattform
  • mehr als 2,6 Millionen Arbeiten
  • 20.000 neue Einreichungen pro Monat
  • 5 Millionen monatliche Nutzer
• Zahlreiche wichtige wissenschaftliche Entdeckungen des 21. Jahrhunderts wurden zuerst über arXiv veröffentlicht, darunter
  • die „transformers“-Arbeit, die den modernen AI-Boom auslöste
  • die Lösung der Poincaré-Vermutung, eines der Millennium-Probleme
• Viele auf arXiv veröffentlichte Arbeiten erscheinen später auch in renommierten Fachzeitschriften, doch der entscheidende Vorteil ist, dass sie ab dem Moment der Veröffentlichung auf arXiv für alle zugänglich sind
  > “Just because a paper is posted on arXiv doesn’t mean it won’t appear in a prestigious journal someday.”
  > „Nur weil eine Arbeit auf arXiv veröffentlicht wurde, heißt das nicht, dass sie nicht irgendwann in einer renommierten Fachzeitschrift erscheinen wird.“

Die interne Realität von arXiv und Fragen der Nachhaltigkeit

• Für Wissenschaftler ist arXiv so unverzichtbar wie eine öffentliche Bibliothek oder GPS, doch der tatsächliche Betrieb ist weit entfernt von einer reibungslosen Idealplattform
• arXiv war im Lauf der Zeit mit Problemen konfrontiert wie:
  • bürokratischen Konflikten
  • veraltetem Code
  • sogar einem Spionagefall
• Ginsparg beschreibt diese Realität so:
  > “A child I sent off to college but who keeps coming back to camp out in my living room, behaving badly.”
  > „Wie ein Kind, das ich aufs College geschickt habe, das aber ständig zurückkommt, sich in meinem Wohnzimmer einnistet und sich danebenbenimmt.“
• Indem er Interviewanfragen auf die FAQ verweist oder persönliche Besuche abrät, versucht Ginsparg weiterhin, auf Distanz zu arXiv zu bleiben

Ginspargs Persönlichkeit, Vorlieben und Alltag

• Im Interview in Ithaca (dem Standort von Cornell) zeigt sich Ginsparg als jemand mit
  • humorvoller und verspielter Persönlichkeit
  • zugleich einer Hartnäckigkeit, mit der er seine Philosophie kompromisslos durchsetzt
• Nach den Worten seines früheren Vorgesetzten Geoffrey West ist er
  > “Quite a character, infamous in the community, extremely funny, a great guy.”
  > „Eine echte Persönlichkeit, in der Community berüchtigt, extrem witzig, ein großartiger Typ.“
• Ginsparg selbst wertet Artikel über arXiv mit den Worten ab:
  > “So many articles, so few insights.”
  > „So viele Artikel, so wenig Einsichten.“
• Heute ist er 69 Jahre alt, führt weiterhin ein aktives Leben mit Radfahren und Wandern und trägt stets einen lässigen Reisenden-Stil

Ginspargs Büro und jüngste Interessengebiete

• Das Büro im Physikdepartment von Cornell wirkt weniger „unordentlich“ als vielmehr, als lägen alte Gegenstände in einer angehaltenen Zeit
  • Es gibt Paketkartons aus den 90ern, alte Magazine, CRT-Monitore, eine Einladung ins Weiße Haus und mehr
  • In einem von Stephen Wolfram geschickten Buch findet sich eine humorvolle Notiz

    „Since you can’t find it on arXiv :)“
    „Da du es auf arXiv nicht finden kannst :)“

• Das Einzige, was aktiv genutzt wird, ist eine mit Formeln zur Theorie der Quantenmessung vollgeschriebene Tafel
• Auch außerhalb seines Büros zeigt er einen Blick für Details, die ihm nicht entgehen – von der Gebäudestruktur über die Wege der Mitarbeitenden bis hin zu den Vogelarten, die jedes Jahr herfliegen
• Mit Blick auf das Problem minderwertiger Arbeiten, das mit der Flut an AI-Papers zugenommen hat, äußert er Besorgnis und entwickelt einen „holy grail crackpot filter“, der solche Arbeiten herausfiltern soll

  „The holy grail crackpot filter.“
  „Der heilige Gral eines Filters für Unsinnspapiere“

• Um die Qualität von arXiv zu sichern, experimentiert er noch immer mit Sprachmodellen, selbst wenn er dafür eigene Festplatten wiederherstellen muss
  • Dieses Verhalten lässt sich als persönlich empfundene Verantwortung für die Aufrechterhaltung der Qualität von arXiv deuten

Die Entstehung von arXiv und seine frühe Geschichte

• arXiv war ursprünglich keine wissenschaftliche Infrastruktur, sondern eine einfache Sammlung von Shell-Skripten, die auf Ginspargs NeXT-Maschine liefen; entstanden ist sie im Juni 1991 durch einen Anstoß auf einer Konferenz in Colorado
• Joanne Cohn, damals Postdoc am Institute for Advanced Study in Princeton und Betreiberin einer Mailingliste für Physik-Preprints, sprach das Problem an, dass es kein zentrales System zum Teilen physikalischer Arbeiten gab
  • Je nach Zugehörigkeit oder Netzwerk hatte man Zugang zur Mailingliste oder eben nicht, und bis zur Veröffentlichung eines Papers vergingen oft mehrere Monate, was höchst ineffizient war
• Als ein Physiker scherzte, dass ihm auf Reisen zu viele per E-Mail verschickte Papers den Speicherplatz vollmachen, erkannte Ginsparg den Bedarf an einem automatisierten System zur Verteilung von Papers
  • Auf seine Frage an Cohn, ob sie nie an Automatisierung gedacht habe, lautete die Antwort

    „Go ahead and do it yourself.“
    „Dann mach es doch einfach selbst.“

• Am nächsten Tag schrieb Ginsparg tatsächlich die Skripte, und

  „My recollection is that the next day he’d come up with the scripts and seemed pretty happy about having done it so quickly.“
  „Soweit ich mich erinnere, hatte er schon am nächsten Tag die Skripte fertig und schien ziemlich glücklich darüber, dass es so schnell gegangen war.“ — Joanne Cohn

Ginspargs Stellung in seiner Zeit und die technische Entwicklung von arXiv

• Ginsparg wird oft als Forrest Gump des Internetzeitalters bezeichnet,
  • während seines Studiums in Harvard waren Bill Gates und Steve Ballmer seine Kommilitonen
  • sein Bruder studierte in Stanford mit dem AI-Pionier Terry Winograd
  • beide besaßen Arpanet-E-Mail-Konten, was damals äußerst ungewöhnlich war
• Nach seiner Promotion in theoretischer Physik an Cornell begann er eine Professur in Harvard, wechselte nach der Ablehnung einer Tenure jedoch nach Los Alamos
  • Dort gab es ein Umfeld, in dem er sich ausschließlich auf theoretische Hochenergiephysik konzentrieren konnte, sowie regionale Bedingungen, die zu seinem bewegungsorientierten Lebensstil passten

Das arXiv-System vor dem Web und seine Entwicklung hin zum Web

• In der Anfangszeit war arXiv keine Website, sondern ein automatischer E-Mail-Responder; wenige Monate später kam auch ein FTP-Server hinzu
  • Als Ginsparg später von einer neuen Technologie namens „World Wide Web“ hörte, reagierte er zunächst skeptisch und sagte

    „I can’t really pay attention to every single fad.“
    „Ich kann mich nicht wirklich um jede einzelne Modeerscheinung kümmern.“
    Doch mit dem Erscheinen des Browsers Mosaic im Jahr 1993 wurde er neugierig und baute selbst eine Web-Oberfläche

• Er stand auch mit Tim Berners-Lee vom CERN in Kontakt und erinnert sich an ihn als einen Programmierer, der ausgezeichneten Schwertfisch grillte

  „Tim grilled excellent swordfish at his home in the French countryside.“
  „Tim hat in seinem Haus auf dem französischen Land hervorragenden Schwertfisch gegrillt.“

Herkunft des Namens und Bereinigung der Codebasis

• 1994 stellte man mit Förderung der National Science Foundation zwei Entwickler ein, um die frühen Shell-Skripte in stabileren Perl-Code zu refaktorieren
  • Mark Doyle: wurde später CIO der American Physical Society
  • Rob Hartill: arbeitete parallel am IMDb-Projekt und war später auch in der Apache Software Foundation aktiv
• Die frühe Adresse von arXiv war xxx.lanl.gov; „xxx“ hatte damals noch nicht die heutige Bedeutung. Später suchte er gemeinsam mit seiner Frau nach einem besseren Namen und entschied sich mithilfe des griechischen Buchstabens chi (χ) für „arXiv“

  „She wrote it down and crossed out the e to make it more symmetric around the X.“
  „Sie schrieb es auf und strich das e durch, damit es um das X herum symmetrischer wirkte.“

• Anfangs gab es keine eigene Organisation; ein oder zwei Entwickler sowie als Administratoren meist Bekannte und Kollegen hielten den Betrieb aufrecht, und obwohl man mit rund 100 Papers pro Jahr gerechnet hatte, begann es von Anfang an mit 100 pro Monat und wuchs rasant

Die rasche Expansion der Community und die Etablierung von arXiv

• Laut Ginsparg

  „Day one, something happened, day two something happened, day three, Ed Witten posted a paper. That was when the entire community joined.“
  „Am ersten Tag passierte etwas, am zweiten Tag auch, und am dritten Tag lud Ed Witten ein Paper hoch. Da stieß die gesamte Community dazu.“

• Edward Witten gilt als einer der größten theoretischen Physiker der Gegenwart und wird als „der intelligenteste lebende Mensch“ bezeichnet; auch er sagte

  „The arXiv enabled much more rapid worldwide communication among physicists.“
  „arXiv hat eine sehr viel schnellere weltweite Kommunikation unter Physikern ermöglicht.“

• Danach wurde auf verschiedene Felder wie Mathematik und Informatik ausgeweitet, und auch Ginsparg selbst erinnerte sich an die frühe Entwicklung von arXiv mit den Worten

  „It was fun.“
  „Es hat Spaß gemacht.“

Die Expansion von arXiv und der Beginn von Konflikten

• Mit dem sprunghaften Anstieg der Nutzung sah sich arXiv mit Skalierungs- und Betriebsproblemen großer Softwaresysteme konfrontiert; insbesondere verlangsamte Server und der Moderationsaufwand wurden zu zentralen Themen
  • So kam es etwa zu einer Serverüberlastung durch eine Traffic-Flut von „stanford.edu“, als später die arXiv-Webcrawler von Sergey Brin und Larry Page, den künftigen Gründern von Google, aktiv waren

    „Years later, when Ginsparg visited Google HQ, both Brin and Page personally apologized to him for the incident.“
    „Jahre später, als Ginsparg die Google-Zentrale besuchte, entschuldigten sich Brin und Page persönlich bei ihm für den Vorfall.“

arXivs Überlebensstrategie und die Sicherung der Unabhängigkeit von der Verlagsbranche

• Dass arXiv überlebt hat, liegt vor allem daran, dass es Angriffe aus den etablierten Strukturen des traditionellen wissenschaftlichen Publizierens vermied; möglich wurde das durch eine frühe Strategie, bei der Nutzer beim Einreichen zustimmten, dass arXiv das betreffende Paper dauerhaft und nicht exklusiv verbreiten darf
  • Dadurch konnten Papers auch dann auf arXiv verbleiben, wenn sie in anderen Journals erschienen, was großen Verlagen den Anreiz nahm, eine Schließung anzustreben

Der Abschied aus Los Alamos und die Rückkehr nach Cornell

• Obwohl arXiv als Infrastruktur für die Wissenschaft immer wichtiger wurde, genoss das arXiv-Projekt innerhalb des Los Alamos National Laboratory kaum breite Unterstützung; vielmehr wurde es als Belastung empfunden, dass sein Einfluss den des Labors überstieg
  • Ginsparg beschrieb diese Zeit als
    > “dreamlike and heavenly” „wie in einem Traum und himmlisch“
  • doch nach dem Wen-Ho-Lee-Spionagefall 1999 kippte die Stimmung im Labor abrupt, und verschärfte Sicherheitsmaßnahmen sowie zunehmende psychische Erschöpfung brachten ihn dazu, einen Wechsel in Erwägung zu ziehen
    • In seiner damaligen Leistungsbeurteilung hieß es, er sei “a strictly average performer with no particular computer skills”
      → also „ein strikt durchschnittlicher Mitarbeiter ohne besondere Computerkenntnisse“; auch seine neugeborene Tochter und Fragen des Bildungsumfelds spielten beim Wechsel eine Rolle
• Schließlich kehrte Ginsparg an seine Alma Mater Cornell zurück, und arXiv zog mit um; zugleich erklärte er, er werde „spätestens in fünf Jahren die Hände von arXiv lassen“
  > “They disseminate material to academics, so that seemed like a natural fit.”
  > „Sie verbreiten Materialien an Wissenschaftler, daher schien das eine naheliegende Lösung zu sein.“

Betriebskonflikte innerhalb der Bibliothek

• Allerdings verstand die Cornell-Bibliothek die technische Komplexität von arXiv nicht wirklich; schon allein die Einreichungslogik verlangte zahllose Sonderfallbehandlungen, weshalb es problematisch war, das System wie ein bloßes Ablage-Repository zu behandeln
• Ginsparg und frühe Mitstreiter hatten den Eindruck, die Bibliothek betrachte arXiv als eine Art nachträgliches Extra, während die Bibliotheksseite umgekehrt den Eindruck gewann, Ginsparg greife übermäßig direkt ein
  > “Good lower-level manager … but his sense of management didn’t scale.”
  > „Ein guter operativer Manager … aber sein Managementverständnis skalierte nicht.“
• Während des Großteils der 2000er Jahre wurde arXiv betrieben, ohne verlässlich stabiles Entwicklungspersonal zu sichern

Kritik an Ginspargs Philosophie und Betriebsweise

• Ginsparg blieb weiterhin ein praxisorientierter Entwickler, der selbst Code-Reviews machte und Fehler aufspürte, und begegnete externen Vorträgen oder hochrangigen Beratungsrollen mit Zynismus
  > “Larry Summers spending one day a week consulting for some hedge fund—it’s just unseemly.”
  > „Dass Larry Summers einen Tag pro Woche irgendeinen Hedgefonds berät, ist einfach unziemlich.“
• Doch auch sein lang anhaltendes Eingreifen wurde zum Problem, während arXiv immer größer wurde
  > “bigger than all of us” — Stephanie Orphan (Programmdirektorin von arXiv)
  > „größer als wir alle“
  – diese Wahrnehmung setzte sich allmählich durch
• Es entbrannten verschiedene Kontroversen, darunter die Klage eines Physikers aus dem Umfeld des Intelligent Design, Plagiatsvorwürfe und Kritik am Machtmissbrauch durch Moderatoren
  • Besonders 2009 gründete der unabhängige Physiker Philip Gibbs die arXiv-Gegenplattform viXra
    • Sie funktioniert als „nahezu unregulierte Plattform in der entgegengesetzten Richtung von arXiv“, auf der vor allem skurrile Theorien oder Amateurarbeiten eingestellt werden
    • Ein typisches Beispiel ist die Arbeit „π is a lie“ (Link)

Probleme bei der Codebasis und Konflikte um Entwicklungspraktiken

• arXiv wuchs zunehmend zu einer umfangreichen Codebasis heran, und die ursprüngliche Struktur war ohne Rücksicht auf Wartbarkeit oder Tests aufgebaut worden
  • Dadurch entstanden strukturelle Probleme, vergleichbar mit einem Gebäude, das ohne Sicherheitsprüfung errichtet wurde
  • Das ermöglichte zwar schnelle frühe Entwicklung, führte aber langfristig zu technischen Schulden und wachsender Komplexität
• Ginsparg griff weiterhin ohne Zustimmung der Bibliothek direkt in Code-Review und Änderungen ein, was ihm den Vorwurf einbrachte, er würde
  > “micromanaging and sowing distrust”
  > „Mikromanagement betreiben und Misstrauen säen“

Ruhestandsversuch, Verbleib und zunehmende interne Konflikte

• 2011, zum 20-jährigen Bestehen von arXiv, fasste Ginsparg den Entschluss zum Rückzug und veröffentlichte in Nature „ArXiv at 20“ eine Art Abschiedsbotschaft
  > “For me, the repository was supposed to be a three-hour tour, not a life sentence.”
  > „Für mich sollte das Repository ein dreistündiger Ausflug sein, keine lebenslange Haft.“
  > “ArXiv was originally conceived to be fully automated, so as not to scuttle my research career.”
  > „ArXiv war ursprünglich als vollständig automatisiertes System gedacht, damit es meine Forschungskarriere nicht torpediert.“
  > “But daily administrative activities associated with running it can consume hours of every weekday, year-round without holiday.”
  > „Doch die täglichen Verwaltungsaufgaben des Betriebs können an jedem Werktag stundenlang Zeit verschlingen – das ganze Jahr über, ohne Pause.“
• Danach sollte der Alltagsbetrieb an die Cornell-Bibliothek übergehen, während Ginsparg sich in eine beratende Rolle zurückziehen wollte – doch dazu kam es nicht
  • Einige Mitarbeitende kritisierten, Ginsparg halte den Code „wie eine Geisel fest“ und verweigere GitHub oder internes Teilen,
  • während er selbst seine Frustration darüber ausdrückte, dass Funktionen, die er früher an einem Tag implementiert hatte, nun Wochen dauerten
    > “I learned Fortran in the 1960s, and real programmers didn’t document.”
    > „Ich habe Fortran in den 1960er Jahren gelernt, und echte Programmierer haben nicht dokumentiert.“
    (→ beschrieben als eine Antwort, die dem Fragesteller beinahe einen Herzinfarkt versetzte)

Führungschaos und strukturelle Neuordnung

• Neben technischen Problemen litt arXiv auch unter administrativer Unordnung
  • 2019 wurde arXiv innerhalb von Cornell zwar zunächst der Fakultät für Computing and Information Science zugeordnet, doch wenige Monate später erneut umgehängt
  • Später übernahm eine Führungskraft mit Erfahrung im kommerziellen Wissenschaftsverlagswesen die operative Verantwortung, schied jedoch nach anderthalb Jahren wieder aus
    > “There was disruption … it was not a good period.”
    > „Es gab Unruhe … es war keine gute Phase.“ — ein Insider bei arXiv
• Der Wendepunkt kam 2022: Mit Unterstützung der Simons Foundation wurde das Entwicklungsteam deutlich ausgebaut,
  • Cornell-Professor Ramin Zabih wurde zum Leiter des Betriebs ernannt,
  • und die Cloud-Migration sowie die Refaktorierung des Python-basierten Codes wurden ernsthaft vorangetrieben

Persönliche Seite und Reflexion

• Auch während Interviews mit dem Reporter blieb Ginsparg verspielt: Er reparierte das Fahrrad seines Sohnes und neckte sein Gegenüber auf einer Radtour wegen dessen Kondition
  • Am letzten Anstieg sagte er
    > “I might’ve oversold this to you.”
    > „Vielleicht habe ich dir das ein bisschen zu großspurig verkauft.“
    und räumte damit seine Erschöpfung ein
• Nach mehreren Interviewtagen bemerkte der Reporter, arXiv verdanke sein Überleben womöglich gerade Ginspargs Ausdauer und Sturheit; darauf reagierte Ginsparg unerwartet
  > “One person’s tenacity is another person’s terrorism.”
  > „Was für den einen Beharrlichkeit ist, ist für den anderen Terrorismus.“
• Anschließend räumte er ein
  > “I’ve heard that the staff occasionally felt terrorized.”
  > „Ich habe gehört, dass sich die Mitarbeitenden gelegentlich eingeschüchtert fühlten.“

arXivs Gegenwart und Zukunft

• Derzeit sorgt arXiv weiterhin für kontroverse Debatten,
  • die Linguistin Emily Bender hat arXiv als „Krebsgeschwür“ bezeichnet, das „junk science“ und „fast scholarship“ fördert
    (zugehöriger Tweet, zugehöriger Artikel)
• 2023 wurde eine Arbeit, die die Entdeckung eines Supraleiters bei Raumtemperatur behauptete, schnell widerlegt, was zu einem Beispiel für den schnellen Feedback-Mechanismus von arXiv wurde
  • umgekehrt gibt es auch Fälle, in denen normale Arbeiten wegen „hetzerischer Formulierungen“ oder „unprofessioneller Sprache“ zurückgezogen werden, was wiederum eine Debatte über „Zensur“ ausgelöst hat
    • Ein prominenter Fall: der Rückzug einer Arbeit von Jorge Hirsch, dem Begründer des h-index

Ginspargs heutige Haltung und seine Verbundenheit

• Er distanziert sich davon, sich selbst als „Pionier der Open Science“ zu inszenieren, und erfreut sich an arXiv eher als Experimentierfeld für Ideen als an irgendeiner großen Mission
  > „There are various aspects of this that remain incredibly entertaining.“
  > „An diesem Projekt gibt es nach wie vor viele Aspekte, die außerordentlich unterhaltsam sind.“
  > „I have the perfect platform for testing ideas and playing with them.“
  > „Ich habe die perfekte Plattform, um Ideen zu testen und mit ihnen zu spielen.“
• Obwohl er den Code für den Betrieb von arXiv nicht mehr selbst anfasst, ist er weiterhin mit einem privaten Projekt zur Entwicklung eines ‚Fake-Paper-Filters‘ beschäftigt
  > „It’s like that Al Pacino quote: They keep bringing me back.“
  > „Es ist wie in diesem Al-Pacino-Zitat: Sie ziehen mich immer wieder zurück.“
  > „But Al Pacino also developed a real taste for killing people.“
  > „Aber Al Pacino hat am Ende auch einen echten Geschmack daran gefunden, Leute zu töten.“
  (→ ein humorvoller Ausdruck seiner Hassliebe zu arXiv und seiner eigenen Besessenheit)

[GN⁺]

Hacker-News-Kommentare

• Die Behauptung, dass der Ausdruck "xxx" in den 90er-Jahren nicht die heutige Bedeutung gehabt habe, stimmt nicht.
• Dieser Artikel ist ein kleinteiliges Beispiel dafür, wie schwierig es ist, öffentliche Güter zu erhalten, und hat einen leicht deprimierenden Unterton.
  • Kleine Dienste fallen kaum auf, spielen aber eine wichtige Rolle, und es ist schwer, Unterstützung für ihren Erhalt zu bekommen.
  • Wenn ein Dienst größer wird, rückt er in den Fokus, und es entstehen Versuche, ihn für andere Zwecke umzudeuten, wodurch es schwieriger wird, Hilfe zu erhalten.
• Für Wissenschaftler ist eine Welt ohne arXiv wie eine Welt ohne öffentliche Bibliotheken.
• Manche bevorzugen Zenodo, das von CERN gehostet wird und mehr Funktionen bietet.
• 2021 wählte die Zeitschrift Nature arXiv zu einem der zehn Computer-Codes, die die Wissenschaft verändert haben.
  • Dieser Artikel befindet sich hinter einer Paywall und ist für 199 $ pro Jahr lesbar.
• Einige der Lizenzen von arXiv erlauben die Nutzung nur für nichtkommerzielle Zwecke.
  • Es wird nach einer Möglichkeit gesucht, die Lizenzinformationen auf der Hauptseite eines bestimmten Papers zu prüfen.
• arXiv erlaubt das Hochladen wissenschaftlicher Arbeiten in den Formaten .ps, .tex und .pdf.
• Das Internet und das Web sind die transformativsten Plattformen in der Wissenschaft.
• arXiv hält derzeit ein Paper zurück, weil man dort nicht glauben kann, dass jemand ohne Informatikabschluss eigenständig eine Programmiersprache entwickelt hat.