Ein illustrierter Leitfaden zum Doktortitel

• Jeden Herbst wird neuen Doktorandinnen und Doktoranden erklärt, was eine Promotion ist. Um das zu erklären, werden Zeichnungen verwendet.

• Man stelle sich einen Kreis vor, der das gesamte menschliche Wissen umfasst. Nach der Grundschule weiß man ein wenig, nach dem Schulabschluss noch mehr. Mit einem Bachelor-Abschluss erhält man ein Fachgebiet, und ein Master-Abschluss vertieft dieses Fachgebiet weiter. Wenn man Forschungsarbeiten liest, erreicht man die Grenze des menschlichen Wissens.

• An der Grenze angekommen, fokussiert man sich und verschiebt diese Grenze über mehrere Jahre hinweg. Eines Tages gibt die Grenze nach, und die kleine Spur, die dabei entsteht, ist der Doktortitel.

• Nach der Promotion mag die Welt anders aussehen, aber man sollte das große Ganze nicht vergessen und weiter voranschieben.

• Es gibt eine Druckfassung, Folien und Übersetzungen dieses Textes, die unter den Bedingungen der Creative-Commons-Lizenz bereitgestellt werden.

• Es gibt außerdem einen Folgeartikel, der den illustrierten Leitfaden zur Promotion fünf Jahre später neu aufgreift.

• Verwandte Texte behandeln unter anderem, wie man eine Professur bekommt, Buchempfehlungen für Graduate Students, was Informatikstudierende wissen sollten, wie man in ein Graduiertenprogramm kommt, Ratschläge für Forschungsexposés, Tipps für wissenschaftliche Produktivität und Hinweise zur akademischen Jobsuche.

• Eine Druckausgabe dieses Textes wird verkauft; die Erlöse werden verwendet, um Graduate Students zu unterstützen, die zur Entdeckung, Diagnose oder Behandlung genetischer Erkrankungen beitragen könnten.

• Wenn man die Grenze des menschlichen Wissens in Richtung Genetik erweitert, gibt es dort etwas, das menschliche Hände nicht erreichen können. Der Autor und seine Frau begannen, Graduate Students zu unterstützen, nachdem sie erfahren hatten, dass ihr Sohn an einer seltenen und tödlichen genetischen Erkrankung leidet.

• Durch die Wissenschaft kann dieses Leid beendet werden, und der beste Weg, Wissenschaft zu betreiben, führt über Graduate Students.

• Beim Sohn des Autors wurde als erster Fall überhaupt eine neue Krankheit namens N-Glykanase-Mangel diagnostiziert.

• Dieses Werk darf unter der Creative Commons Attribution-NonCommercial 2.5 License geteilt, kopiert, verändert und reproduziert werden, darf jedoch nicht zu kommerziellen Zwecken verwendet werden.

• Es gibt Übersetzungen in verschiedene Sprachen, und falls eine Übersetzung vorliegt, wird darum gebeten, den Autor darüber zu informieren.

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Hacker-News-Kommentare

• Der Autor des Originals erwähnt, dass er seinen Leitfaden erstmals 2010 veröffentlicht hat und sich freut, dass ihn noch immer viele Menschen lesen. Denjenigen, die ein Promotionsstudium beginnen, wünscht er viel Glück und hofft, dass sie ihr Forschungsthema lieben lernen. Denjenigen, die die Promotion abgeschlossen haben, gratuliert er und ermutigt sie, weiterzumachen. Für Menschen, bei denen das schon lange zurückliegt, betont er den Wert eines Neuanfangs, während man sich in eine neue Richtung bewegt.

• Es gibt die Ansicht, dass Forschung zu einem „Spiel“ geworden ist. Genannt werden Datenmanipulation, die Wahl des Publikationsorts zur Erhöhung der Veröffentlichungswahrscheinlichkeit sowie ein mangelndes Interesse an Exzellenz, Strenge und Wirkung. Es wird auf Probleme des Systems hingewiesen und argumentiert, dass Veränderungen nötig sind.

• Jemand, der ein Promotionsstudium beginnt, sagt, er lasse sich von negativen Meinungen nicht entmutigen und werde seine Forschung fortsetzen.

• Es wird argumentiert, dass es zwar eine gute Idee ist, die Grenzen des menschlichen Wissens zu erweitern, unendlicher Fortschritt jedoch nicht das richtige Modell sei. Es wird auf Unwissen zwischen Fachgebieten und die Wiederentdeckung grundlegender Lösungen hingewiesen und betont, dass Wiederentdeckungen neue Bedeutung und neuen Kontext mit sich bringen können.

• Jemand, der einen Master oder eine Promotion in Betracht zieht, äußert Bedenken hinsichtlich des Wettbewerbs in der Wissenschaft und des Publikationsdrucks. Er denkt darüber nach, wie sich Forschung auf das persönliche Leben auswirkt, und bittet um Rat, wie sich die eigene Wirkung erhöhen lässt.

• Es wird darauf hingewiesen, dass Online-Diskussionen über die Promotion oft das Klischee enthalten, Studierende würden so stark auf ein bestimmtes Gebiet festgelegt, dass es schwierig werde, eine Anstellung zu finden. Es wird jedoch betont, dass es Programme und Betreuer gibt, die mehr Möglichkeiten eröffnen.

• Es wird behauptet, dass eine Promotion nicht dazu diene, Grenzen zu erweitern, sondern andere glauben zu lassen, dass man Grenzen erweitert habe.

• Es wird erwähnt, dass die Erfahrung einer Promotion eher von Frustration, Ernüchterung und Depression geprägt sei als von Fortschritt. Die Person sagt, sie bevorzuge den Leitfaden „The Lord of the Rings: an allegory of the PhD?“.

• Jemand, der die Promotion erfolgreich abgeschlossen hat, betont die Bedeutung der Wahl des Betreuers. Ein guter Professor an einer ordentlichen Hochschule sei besser als ein schlechter Professor an einer guten Hochschule.

• Das Promotionsstudium könne als Reise der Selbstfindung verstanden werden, als ein Prozess, in dem man Misserfolge überwindet und sich selbst entdeckt. Am Ende bekomme man, bildlich gesprochen, einen Hut.