Die (fast) flüssigen Eigenschaften von Katzen

• In einem Experiment mit 30 Hauskatzen zeigten Katzen vor niedrigen Öffnungen ein Verhalten, bei dem sie ihre Körpergröße sorgfältiger berücksichtigten, als vor schmalen und hohen Öffnungen
• Die Forschenden verglichen eine Bedingung, bei der die Breite bei 50 cm Höhe von 13 auf 5 cm verringert wurde, mit einer Bedingung, bei der die Höhe bei 15 cm Breite von 43 auf 15 cm gesenkt wurde
• Selbst wenn die Breite schmaler als ihre Brust wurde, näherten sich die Katzen meist unverändert; bei der niedrigsten Öffnung nahmen jedoch Verhaltensweisen wie Verlangsamen oder Anhalten beim Annähern und Durchqueren zu
• In der Bedingung mit niedrigen Öffnungen hatte die Wiederholung der Durchgänge einen signifikanten Einfluss auf das Zögern, und größere Katzen wählten bei den letzten niedrigen Öffnungen häufiger alternative Verhaltensweisen
• Katzen scheinen ihr Körpergrößenbewusstsein nicht bei allen räumlichen Problemen auf dieselbe Weise einzusetzen, sondern auf geringe Breite eher mit Versuch und Irrtum zu reagieren und bei unangenehm niedriger Höhe selektiv Informationen über ihre Körpergröße zu nutzen

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Beurteilen Katzen Öffnungen anhand ihrer eigenen Körpergröße?

• Viele Tiere können anhand ihrer eigenen Größe im Voraus beurteilen, ob sie durch eine Öffnung passen
• Die Selbstrepräsentation von Katzen, insbesondere ihr Bewusstsein für die eigene Körpergröße, war zuvor nicht direkt überprüft worden
• Als flinke Lauerjäger haben Katzen häufig mit engen Räumen, Hindernissen und erhöhten Orten zu tun, weshalb Körperbewusstsein ein biologisch relevantes Forschungsobjekt ist
• Diese Studie untersucht, ob Katzen beim Treffen auf kleine Öffnungen ihr Wissen über die eigene Körpergröße nutzen, um vorab einzuschätzen, ob sie hindurchpassen

Versuchsdesign und teilnehmende Katzen

• An dem Experiment nahmen Hauskatzen mit Halterinnen und Haltern teil; in die endgültige Analyse flossen Daten von 30 Katzen ein
  • Zunächst wurden 38 Katzen getestet, 8 wurden jedoch ausgeschlossen, etwa wegen Motivationsverlust, Verlassen des Raums oder Nichtbefolgen der Anweisungen der Halter
  • Die finale Stichprobe bestand aus 27 Hauskatzen, 2 Halbpersern und 1 Sphynx; 13 waren männlich und 17 weiblich
  • Das Durchschnittsalter lag bei 3,51±2,39 Jahren, mit einer Spanne von 8 Monaten bis 11 Jahren
• Das Experiment fand in den Wohnungen der Katzenhalter statt
  • Statt eines unbekannten Labors wurde eine häusliche Umgebung genutzt, weil sie als besser geeignet für Tests mit Katzen gilt
  • Jede Katze erlebte beide Arten von Platten und absolvierte insgesamt 10 Durchgänge, jeweils 5 pro Bedingung
  • Zwischen den Bedingungen gab es 5 Minuten Pause, zwischen Durchgängen innerhalb derselben Bedingung 2 Minuten Pause
• Die Größen der Öffnungen wurden auf Grundlage von Körpermaßen von Katzen entworfen, die in einer separaten Vorbefragung erhoben wurden
  • In der Vorbefragung wurden Messwerte von 32 Katzen verwendet
  • Die durchschnittlichen Körpermaße betrugen 37,12 cm Gesamthöhe, 11,48 cm Brustbreite, 19,61 cm Höhe in Sphinx-Haltung, 27,97 cm Widerristhöhe und 10,14 cm maximale Kopfbreite

Zwei Bedingungen für Öffnungen

• Die Apparatur war eine Türrahmen-Blockade aus dicker Wellpappe, bei der jeweils nur eine Öffnung offen war
• Bei der Bedingung mit gleicher Höhe wurde die Höhe auf 50 cm fixiert und nur die Breite verringert
  • Die Breiten betrugen der Reihe nach 13 cm, 11 cm, 9 cm, 7 cm und 5 cm
  • Die letzten beiden Öffnungen waren schmaler als die Kopfbreite der Katzen
• Bei der Bedingung mit gleicher Breite wurde die Breite auf 15 cm fixiert und nur die Höhe reduziert
  • Die Höhen betrugen der Reihe nach 43 cm, 37 cm, 28 cm, 20 cm und 15 cm
  • Die letzte Öffnung war niedriger als die Höhe der Katzen in einer liegenden aufrechten Haltung bis zu den Ohrspitzen
• Die Halter riefen die Katzen von der anderen Seite der Platte mit Futter oder Spielzeug; die Katzen mussten innerhalb von maximal 30 Sekunden durch die geöffnete Öffnung gehen oder einen anderen Weg finden

Messung des Verhaltens

• Die Forschenden codierten einzelne Verhaltensweisen anhand von Videoaufnahmen und fassten anschließend seltene Verhaltensweisen zu drei zusammengesetzten Verhaltensvariablen zusammen
• Zögern beim Annähern umfasste Anhalten, Hinsetzen und Verlangsamen vor dem Erreichen der Platte
• Zögern beim Durchqueren umfasste Verlangsamen nach dem Betreten der Öffnung, Anhalten, Hinsetzen oder Umkehren
• Alternatives Verhalten umfasste Beschnuppern oder Untersuchen der Platte, Suchen nach einem anderen Durchgang, Versuche hinüberzuspringen sowie tatsächliches Hinüberspringen
• Für die Analyse wurden SPSS 29 und ein binär-logistisches GEE-Modell verwendet; wiederholte Durchgänge, Brustbreite und Widerristhöhe wurden als Faktoren einbezogen
  • Zur Korrektur für multiple Vergleiche wurde das Signifikanzniveau je Bedingung auf 0,017 angepasst

Schmalen Öffnungen näherten sie sich fast unverändert

• In der Bedingung mit gleicher Höhe zeigten wiederholte Durchgänge und Körpermaße der Katzen keinen signifikanten Zusammenhang mit den Verhaltenskategorien
• Obwohl die Breite schrittweise enger wurde, zeigten die Katzen vor der Annäherung kein ausgeprägtes vorheriges Zögern
• Das Zögern beim Durchqueren schien mit engeren Öffnungen zuzunehmen, blieb aber nur ein Trend und war kein signifikantes Ergebnis
• Hinüberspringen war in der Bedingung mit gleicher Höhe selten und wurde nur von 2 Katzen im 4. Durchgang gezeigt
• Dieses Ergebnis zeigt, dass Katzen bei schmalen Öffnungen leicht eine Strategie wählen können, es tatsächlich zu versuchen, statt sie vorab anhand der Körpergröße zu meiden

Bei niedrigen Öffnungen nahmen Zögern und alternatives Verhalten zu

• In der Bedingung mit gleicher Breite hatte die Wiederholung der Durchgänge einen signifikanten Einfluss auf das Zögern beim Annähern
  • Zögern beim Annähern: Trial χ²(4)=38.815, p<0.001
  • Brustbreite und Widerristhöhe standen mit dieser Variable nicht signifikant in Zusammenhang
• Auch das Zögern beim Durchqueren wurde von der Wiederholung der Durchgänge beeinflusst
  • Zögern beim Durchqueren: χ²(4)=36.054, p<0.001
  • Die Katzen zögerten beim 4. und 5. Durchgang, also bei den beiden niedrigsten Öffnungen, häufiger
• Alternatives Verhalten wurde durch die Wiederholung der Durchgänge und die Widerristhöhe beeinflusst
  • Wiederholte Durchgänge: χ²(4)=12.527, p=0.006
  • Widerristhöhe: χ²(1)=7.771, p=0.005
  • Größere Katzen wählten bei niedrigen Öffnungen häufiger alternative Lösungen, etwa die Platte zu untersuchen oder darüberzuspringen
• In der Bedingung mit gleicher Breite sprangen mehrere Katzen über die Platte, was als Verhalten interpretiert wurde, die Nutzung der Öffnung zu verweigern

Breite und Höhe sind für Katzen unterschiedliche Probleme

• Katzen näherten sich selbst Öffnungen, die schmaler als ihre Brustbreite waren, ohne vorheriges Zögern; bei schmalen, aber hohen Öffnungen ließ sich kein klares vorab erfolgendes Urteil anhand der Körpergröße nachweisen
• Wurde die Öffnung dagegen niedriger als die Widerristhöhe, nahmen Zögern beim Annähern, Zögern beim Durchqueren und alternatives Verhalten zu
• Anatomische Merkmale von Katzen liefern eine Grundlage zur Erklärung dieses Unterschieds
  • Dank ihres flexiblen Körpers und kleiner, frei beweglicher Schlüsselbeine können sie sehr schmale Spalten durchqueren
  • Schnurrhaare können dabei helfen, nahe Hindernisse zu erkennen
  • Schmale und hohe Öffnungen sind für Katzen kein großes Problem, sodass Versuch und Irrtum eine adaptive Strategie sein kann
• Niedrige Öffnungen erfordern, dass Katzen den Körper absenken, und können eine Situation darstellen, in der sie sich verletzlicher fühlen
• Ermüdung oder sinkende Motivation erklären nur schwer, warum Zögern nur bei niedrigen Öffnungen zunahm
  • Die beiden Bedingungen wurden abwechselnd durchgeführt, und in der Bedingung mit gleicher Höhe trat keine ähnliche Zunahme des Zögerns auf

Grenzen und weitere Forschung

• Ein Öffnungstest, der nach denselben Prinzipien wie Experimente mit Hunden konzipiert ist, könnte für Katzen in manchen Bedingungen ungeeignet sein
  • Insbesondere hohe und sehr schmale Öffnungen könnten für Katzen eine Aufgabe sein, die schwerlich ein vorab erfolgendes Vermeidungsurteil auslöst
• Es bleibt sowohl die Möglichkeit, dass Katzen keine Repräsentation ihrer eigenen Breite entwickelt haben, als auch die Möglichkeit, dass sie andere Körpereigenschaften wie das Körpergewicht besser nutzen
• Da es sich um Experimente bei Hausbesuchen handelte, konnte nicht für alle Katzen dieselbe Startdistanz festgelegt werden; deshalb konnte die Annäherungslatenz nicht für die Analyse verwendet werden
• Die Studie erzeugte keine neuen Materialien; die für die statistische Analyse verwendeten Verhaltensdaten und beschreibenden Daten zu den Katzen sind in der Ergänzungstabelle Table S1 enthalten
• Künftige Forschung könnte daran anschließen, verschiedene Formen des Körperbewusstseins von Katzen, etwa Körpergröße, Körperform und Gewicht, in biologisch relevanteren Umgebungen zu überprüfen

[GN⁺]

Kommentare auf Hacker News

• Ich habe es nur grob überflogen, aber nichts über Schnurrhaare gesehen
  Katzen scheinen die Breite ziemlich genau einzuschätzen, sobald sie nur den Kopf in eine Öffnung stecken; bei der Einschätzung der Höhe scheint zusätzliches Nachdenken nötig zu sein.

  • In der Arbeit werden Schnurrhaare unter ihrem wissenschaftlichen Namen vibrissae behandelt
    Katzen können dank großer, empfindlicher Vibrissae an bestimmten Stellen des Kopfes nahe Hindernisse wahrnehmen und damit ihr relativ schwaches Sehvermögen im Nahbereich oder bei Dunkelheit ausgleichen. Daher ist es möglich, dass sie sich im Experiment vor engen Öffnungen ohne großes Zögern näherten und dann vor dem Durchgang mit den Vibrissae die Passgenauigkeit beurteilten.
  • Wer einer Katze schon einmal einen Trichter aufgesetzt hat, sieht nach etwa fünf Minuten, wie sie durchdreht und an den Wänden entlangschleicht
    Schnurrhaare machen einen großen Teil der Wahrnehmung einer Katze aus. Auch die Wirbelsäule scheint sich fast wie bei einer Verrenkung bewegen zu können. Unsere Katze sitzt gern in einer „Buddha“-Pose, mit etwa 90 Grad gekrümmtem Rücken und den Vorderpfoten nach vorn; das scheint eine ziemlich verbreitete Haltung zu sein, und sie bleibt auch eine Stunde lang so sitzen.
  • Mir fällt eine Szene aus meiner Kindheit ein, als unsere Hauskatze versuchte, sich in die Lücke zwischen Sofakante und Wand zu zwängen
    Sie maß ein paarmal mit den Schnurrhaaren und kam zu „Nein, zu eng“, dann drehte sie plötzlich nur den Kopf zur Seite und maß erneut. „Reicht!“ entschied sie, schob den Körper hinein und blieb prompt stecken.
  • Schnurrhaare kommen vor, aber unter dem wissenschaftlichen Namen vibrissae
    https://news.ycombinator.com/item?id=41870897

• Calvin hatte recht
  https://www.gocomics.com/calvinandhobbes/1993/04/20

  • Ich mag C&H, aber dass es einen so perfekt passenden Comic dazu gab, überrascht mich
    Ich hatte das Gefühl, XKCD habe immer einen passenden Comic.

• Bevor ich Katzen hatte, habe ich sie nach Maßstäben anderer Tiere betrachtet
  Bei Hunden oder Pferden tritt die Skelettstruktur stark hervor; sie wirken wie ein Gerüst aus Eisstielen mit Fleisch daran. Heute sehe ich Katzen eher als amorphe Masse, in die ein paar harte Teile eingelassen sind. Wer Katzen hält, weiß vermutlich, was ich meine.

  • Nebenbei: Hüften und Schultern von Katzen haben sogar einen geringeren Bewegungsumfang als beim Menschen
    Wegen sehr hoch liegender Muskelansätze sind sie im Verhältnis zu ihrer kleinen Körpergröße erstaunlich stark und explosiv, aber dafür ist der Gelenkspielraum kleiner. Trotzdem können sie dank einer sehr flexiblen Wirbelsäule und der Fähigkeit, zentrale Gelenke fast wie bei einer Verrenkung zu bewegen, in kleine, enge Räume gelangen. Vermutlich ist das eine Anpassung für die Jagd auf kleine Nagetiere, die Gänge graben und sich in unterirdischen Verstecken verbergen; daher wohl auch der Instinkt, sofort hineinzuspringen und nachzusehen, wenn man geschlossene Räume wie Kartons oder Schränke öffnet. Es könnte ja eine Wühlmaus darin sein.
  • Unsere Katze liegt oft mit um mehr als 180 Grad verdrehtem Körper da
    Sie trotzt den Naturgesetzen und macht einfach, was sie will.
  • Wenn man eine entspannte Katze hochhebt, fühlt es sich an, als hebe man eine lange Socke voller Pudding hoch.
  • Einen zugelaufenen Kater, dessen Besitzer wir nicht finden konnten, nannten wir wegen genau dieser Eigenschaft zunächst „Beanbag“, später wurde daraus „Mr Bean“. Das hatte nichts mit dem Komiker zu tun
    Nachdem er sich ein paar Tage erholt hatte und sich wohlzufühlen begann, schlief er auf dem Sofa ein und floss buchstäblich wie ein Sitzsack herunter. Er liebte es, beim Programmieren auf meinem Schoß herumzuliegen, und ertrug auch Tippen und Mausbewegungen. Er war wirklich eine flüssige Katze, und ich vermisse den kleinen Kerl noch immer.
  • Pferde bestehen im Grunde fast vollständig aus Luft
    Das ist ihr Geheimnis. Pferde sind Luftschiffe mit Beinen.

• Schade, dass die Pionierarbeit von A.S.J. Tessimond aus den 1930er-Jahren nicht zitiert wurde
  Eine Katze ist so flüssig wie ein Schatten und gibt dem Wind keine Angriffsfläche. Sie gleitet sauber in Öffnungen, die kleiner sind als sie selbst, als hätte sie sich geschrumpft, und lässt sich nicht festlegen
  [1]https://www.blueridgejournal.com/poems/asjt-cats.htm

  • Fardin, 2014 darf man auch nicht vergessen.

• Für Leute, die Ende der 90er Bonsai-Katzen gezüchtet haben, ist das nichts Neues
  https://web.archive.org/web/20050203111131/http://bonsaikitt...
  Natürlich war es ein Scherz und vermutlich einer der ersten weit verbreiteten Streiche der frühen Internet-Generation. Aber viele Leute sind darauf hereingefallen.

  • Verglichen mit den schwer auszusprechenden Dingen, die Hundezüchter Hunden im Lauf der Zeit angetan haben, wirkt die Bonsai-Katze gar nicht mehr ganz so absurd.

• Um zu sehen, ob sich Katzen wie Teilchen oder wie Wellen verhalten, wäre auch ein Experiment mit dem Doppelspalt schön.

  • Dafür bräuchte man eine Katze mit sehr niedriger Energie
    Man könnte sie sehr, sehr lange nicht beobachten. Grob überschlagen müsste die Geschwindigkeit einer Katze bei höchstens etwa 10^-33 m/s liegen, damit ihre de-Broglie-Wellenlänge ihrer Körperbreite ähnelt.
  • Für dieses Experiment müsste man eine ausreichende Zahl Katzen in die gewünschte Richtung treiben, und das scheint unmöglich
    Man könnte es als eine Art Beweis durch Widerspruch ansehen.

• Das ist längst eine alte Nachricht
  „On the Rheology of Cats“:
  https://www.drgoulu.com/wp-content/uploads/2017/09/Rheology-...

  • Eine trockene wissenschaftliche Arbeit über Katzen sollte genau so aussehen
    Auf jeder Seite müssen Katzenfotos sein.

• Meine Katze wachte auf, streckte sich ausgiebig und gähnte. Dann bekam sie Schluckauf, verwandelte sich in einen kleinen Drachen und spuckte einen Feuerball
  Als ich „!!!“ sagte, verwandelte sich die Katze wieder in eine Katze und zuckte mit den Schultern: „Was?“ Als ich fragte: „Du warst ein Gestaltwandler?“, antwortete sie: „Alle Katzen sind das. Es gibt nur überhaupt keinen Grund, in einer nicht-katzenartigen Form zu sein.“
  /src https://mastodon.art/@MicroSFF/112928631782738642

• Angeblich wählen Hunde bei unangenehm kleinen Öffnungen den Umweg, aber ein sehr lieber und nicht besonders kluger großer Hund, den ich kenne, ist eine Ausnahme
  Dieser Hund scheint ernsthaft zu glauben, dass die Nasenspitze, die er sehen kann, sein ganzer Körper ist. Er ist schon einmal direkt in ein 2-Zoll-Loch in einer Fliegengittertür hineingelaufen und versucht immer wieder, sich auf Dinge wie Stuhllehnen zu setzen, ohne zu verstehen, warum das nicht geht.

• Wenn man sieben Katzen hält, merkt man: Sie sind alle verschieden
  Der älteste Kater hält seinen Körper steif, und der jüngste Kater, noch ein Jungtier, ist wie eine Nudel aus Mord und Zerstörung.

  • Gute Beschreibung
    Zu unserer Gruppe von fünf Katzen ist gerade eine schwarze Nudel hinzugekommen.
  • Früher hatten wir zwei Katzen, und meine Frau wollte mehr. Ich fand zwei genug, also haben wir einen Kompromiss geschlossen und jetzt sind es vier
    Die Fütterungslogistik für vier Katzen ist schwierig, zumal eine davon Spezialfutter braucht. Auf lange Sicht kann ich mir sieben schwer vorstellen, besonders was die Katzentoiletten angeht. Wir hatten einmal Pflegekätzchen im Haus und kamen damit auf neun Katzen; in diesen Wochen fühlte es sich an, als würde ich nur füttern und Kot wegräumen.