Wie eigenständige japanische PC-Plattformen in Windows-PCs aufgingen
(mistys-internet.website)- Auf dem japanischen 16-Bit-PC-Markt gab es eigenständige Plattformen wie NEC PC-98, Fujitsu FM Towns und Sharp X68000, doch nach der Verbreitung von Windows schlossen sie sich dem Standard-PC-Trend an
- PC-98 und FM Towns nutzten CPU-Familien wie der IBM PC, wodurch eine Portierung von Windows möglich war; die Windows API kaschierte Hardwareunterschiede zu einem großen Teil
- Wenn Entwickler Standardfunktionen von Windows nutzten, lief dieselbe Software auf IBM-PCs mit japanischem Windows und auf PC-98-Systemen, wodurch die Differenzierung der eigenen Hardware schwächer wurde
- Beim X68000 war es wegen der CPU-Familie Motorola 68000 und des eigenen OS schwierig, einen Übergangspfad zu gewöhnlicher Windows-Software zu schaffen
- Auch die Gaming-Stärken von FM Towns und X68000 nahmen nach 1994 ab, als 32-Bit-Konsolen mit 2D- und 3D-Leistung vorlegten; die Hersteller wandelten sich zu Anbietern standardisierter Windows-PCs
Die Landschaft eigenständiger japanischer PC-Plattformen
- Auf dem früheren PC-Markt gab es viele untereinander inkompatible Computerplattformen
- In Nordamerika konsolidierte sich der Markt vergleichsweise früh um IBM-PCs und Macs, doch in Europa waren bis in die 1990er Jahre verschiedene Computer im Einsatz, und in Japan gab es eigene Rechner, die im Ausland kaum zu sehen waren
- Die wichtigsten japanischen Plattformen der 16-Bit-Computerära waren NEC PC-98, Fujitsu FM Towns und Sharp X68000
- PC-98 war unter diesen dreien die mit Abstand größte Plattform
- FM Towns und X68000 waren eher Nischenmärkte
PC-98: Von der DOS-Plattform zur Windows-Plattform
- DOS war eine deutlich dünnere Schicht als das, woran man 2024 bei einem Betriebssystem denkt, und komplexe DOS-Software interagierte direkt mit der Hardware oder mit Treibern für bestimmte Hardware
- Wenn im Westen von „DOS“ die Rede ist, ist damit meist DOS auf IBM-kompatiblen PCs gemeint, doch auch PC-98 und FM Towns hatten DOS-basierte Betriebssysteme
- Die Hardware beider Plattformen unterschied sich völlig von IBM-kompatiblen PCs
- DOS-basierte PC-98-Software lief nur auf dem PC-98
- Anders als DOS enthielt Windows eine Hardware-Abstraktionsschicht, wodurch über die Windows API geschriebene Software weniger an bestimmte Hardware gebunden war
- NEC und Microsoft arbeiteten bei der Portierung von Windows auf den PC-98 zusammen
- PC-98 und IBM PC unterschieden sich zwar in der übrigen Hardware, nutzten aber dieselbe CPU, sodass die Portierung technisch möglich war
- Die erste Windows-Version für PC-98 erschien 1992
- Der Zeitpunkt, an dem sich Windows stark verbreitete, lag Mitte der 1990er Jahre nach Windows 95
- Dieselbe Windows-Software konnte nun auf IBM-PCs mit japanischem Windows und auf PC-98-Systemen mit Windows ausgeführt werden
- Wenn Entwickler Standardfunktionen von Windows nutzten und nicht direkt auf die Hardware zugriffen, entstand Kompatibilität ohne zusätzliche Arbeit
- NEC begann im selben Zeitraum auch mit der Herstellung IBM-kompatibler PCs und verkaufte offenbar eine Zeit lang PC-98 und IBM-PCs parallel
- Da Windows-Software weniger Rücksicht auf Hardwareunterschiede nehmen musste, verschwamm die Trennlinie zwischen „PC-98“ und „PC“
- Wer keine DOS-basierte PC-98-Software benötigte, hatte weniger Gründe, einen PC-98 zu kaufen
- Wer nur neue Windows-Software wollte, konnte sich für einen günstigeren IBM-PC entscheiden, den NEC verkaufte
- Der PC-98 verschwand nicht plötzlich, sondern ging in dem Trend zu standardisierten Windows-PCs auf, dem auch andere Systeme folgten
FM Towns: Ähnliche Umstellung und Einstellung
- Auch FM Towns durchlief einen ähnlichen Wandel wie der PC-98
- Es gab ein eigenes GUI-basiertes OS namens Towns OS, doch im Vergleich zu Windows 3 und insbesondere Windows 95 war es relativ primitiv
- Da FM Towns dieselbe CPU wie IBM-PCs und PC-98 nutzte, konnte Microsoft die Software gemeinsam mit Fujitsu portieren
- Als FM Towns zu einer weiteren Plattform für Windows-Software wurde, nahmen seine Eigenständigkeit und Bedeutung stark ab
- Wenn man keine alte, exklusiv für FM Towns entwickelte Software ausführen musste, gab es wenig Grund, andere IBM-PCs zugunsten von FM Towns zu meiden
- Auch Fujitsu wechselte wie NEC zur Herstellung standardisierter Windows-PCs und stellte FM Towns einige Jahre später ein
X68000: Ein durch CPU-Unterschiede blockierter Übergangspfad
- Anders als PC-98 und FM Towns nutzte der X68000 eine andere CPU und ein eigenes OS
- Der X68000 verwendete Prozessoren der Motorola-68000-Familie
- Diese CPU war in den 1980er und 1990er Jahren weit verbreitet
- Der Mac nutzte bis Mitte der 1990er Jahre dieselbe CPU
- Auch Amiga, zahlreiche Heimkonsolen und Arcade-Boards nutzten sie
- Zu dem Zeitpunkt, als andere Plattformen nach Wegen suchten, in Windows aufzugehen, stieß der X68000 auf große Einschränkungen
- Da er nicht dieselbe CPU nutzte, konnte Windows nicht so portiert werden, dass gewöhnliche Windows-Software darauf lief
- Sharp blieb bei diesem Übergang außen vor
- Auch Sharp wechselte in den 1990er Jahren zur Herstellung von Windows-PCs, hatte aber keine Möglichkeit, bestehende X68000-Nutzer auf natürliche Weise mitzunehmen
Warum Windows stärker wurde: Multitasking und Softwarekompatibilität
- Im Westen wird Microsoft Office oft als Killer-App für Windows genannt, doch in Japan besetzten japanisch spezialisierte Textverarbeitungsprogramme lange Zeit einen großen Markt, sodass Microsoft Office dort kein wichtiger Player war
- Als Kernfaktor für den Sieg von Windows lässt sich Multitasking betrachten
- In der DOS-Ära lief immer nur ein Programm gleichzeitig
- Um zu einem anderen Programm zu wechseln, musste man die Arbeit speichern, das Programm beenden und dann eine völlig andere Vollbild-App öffnen
- Konkurrenzplattformen wie der Mac boten GUI-basiertes Multitasking schon seit Jahren, doch Windows und insbesondere Windows 3 brachten es in einen breiteren Markt
- In einer Umgebung, in der mehrere Programme gleichzeitig genutzt werden, wird die Breite kompatibler Software wichtiger
- Multitasking trieb den Trend voran, den Markt auf eine kleinere Zahl von Computerplattformen zu konsolidieren
- Windows, insbesondere Windows 95, verfügte über eine sehr große Softwarebasis, gegen die andere Plattformen nur schwer konkurrieren konnten
- Aus Sicht von NEC und Fujitsu war es sinnvoller, den Nutzern Windows anzubieten, selbst wenn sie damit die Lock-in-Effekte ihrer eigenen OS- und plattformspezifischen Software verloren
Veränderungen im Spielemarkt und die Rolle der 8-Bit-Plattformen
- In der 16-Bit-Ära waren FM Towns und X68000 in der Nische der Computerspiele stark
- Sie verfügten über leistungsfähige 2D-Gaming-Hardware
- Es gab viele anspruchsvolle Actionspiele
- Originalspiele und Arcade-Ports konnten sich auch im Vergleich mit 16-Bit-Konsolen sehen lassen
- Beide Plattformen erwarben sich den Ruf echter Plattformen für Gamer
- 1994 änderte sich die Lage mit dem Auftauchen von 32-Bit-Konsolen
- 32-Bit-Konsolen konnten 2D-Spiele ebenso gut verarbeiten wie FM Towns und X68000
- Zugleich boten sie 3D auf einem Niveau, das diese Computer nicht bewältigen konnten
- Fujitsu und Sharp konnten keine neue Hardware vorlegen, die dem etwas entgegensetzte
- Die Nische der PC-Spiele schrumpfte bereits seit einigen Jahren und verlagerte sich in Richtung Konsolen; das Auftauchen der 32-Bit-Konsolen ließ einen großen Teil des verbleibenden Markts verschwinden
- Auch Sonys Marketing für die PlayStation könnte den Wandel verstärkt haben
- Nutzer von Heimcomputern waren tendenziell älter als Nutzer von 16-Bit-Konsolen
- Sony vermarktete die PS1 an dieselbe ältere Zielgruppe
- Dadurch könnten Computerspieler leichter auf die neue Konsole gewechselt sein
8-Bit-Plattformen und das Endergebnis
- In Japan gab es verschiedene 8-Bit-Computerplattformen, darunter auch im Westen bekannte wie MSX
- In Europa hielten sich 8-Bit-Mikrocomputer bis in die 1990er Jahre, und viele Nutzer stiegen direkt von 8-Bit-Systemen auf Windows-PCs um
- In Japan hatten einheimische 16-Bit-Computerplattformen die 8-Bit-Computer bereits ersetzt, bevor die Windows-Ära begann
- Sharp und NEC waren schon in der 8-Bit-Computerära wichtige Anbieter
- Einige 16-Bit-Computer waren eher eine Fortsetzung derselben Herstellerlinien
- MSX konnte keine 16-Bit-Weiterentwicklung oder 16-Bit-Nachfolgeplattform schaffen, und als Windows 95 erschien, waren viele Nutzer bereits auf andere Plattformen umgestiegen
- Die japanischen 16-Bit-Computerhersteller verschwanden nicht wirklich, sondern wandelten sich zu Unternehmen, die untereinander austauschbare standardisierte Windows-PCs bauten
- Microsoft dominierte den japanischen PC-Markt wie in anderen Regionen, doch Unternehmen wie NEC, Fujitsu und Sharp überlebten deutlich besser als Commodore oder Atari
1 Kommentare
Meinungen auf Hacker News
https://j-core.org/
Der SuperH-Prozessor war ein in Japan entwickeltes Design, das Hitachi Ende der 1990er-Jahre entwickelte. Als Hybrid-RISC der zweiten Generation machte er es Compilern leicht, guten Code zu erzeugen, und durch 32-Bit-Register/Adressraum sowie 16-Bit-Befehle fester Länge holte er auch einen beträchtlichen Teil der Code-Dichte früherer CISC-Designs zurück.
Hitachi entwickelte SuperH bis zur vierten Generation; der SH2 steckte im Sega Saturn, der SH4 in der Sega Dreamcast, und er wurde auch in Konsummärkten außerhalb der USA, etwa in der japanischen Autoindustrie, breit eingesetzt.
Nach der asiatischen Finanzkrise 1997 musste Hitachi jedoch sparen und gliederte zusammen mit Mitsubishi die Mikroprozessor-Sparte als Renesas aus; die Ingenieure, die SuperH entworfen hatten, wechselten nicht in das neue Unternehmen.
Die Weiterentwicklung bei Renesas weckte nicht genug Kundeninteresse, um in die Massenproduktion zu gehen, und schließlich wechselte Renesas zu eigenen Designs. Dadurch verlor SuperH an Bedeutung, rückt aber mit dem Auslaufen der Patente wieder in den Fokus.
In der Highschool habe ich beim Bau eines Roboters mit BrickOS ein wenig Assembler für diesen Chip geschrieben: https://en.m.wikipedia.org/wiki/BrickOS
Besonders schnell war er nicht, aber ich erinnere mich, dass seine Energieeffizienz selbst im Vergleich zu diversen ARM-/MIPS-Geräten jener Zeit überragend war.
Einen Laptop mit sich herumzutragen, der in die Tasche passte, war damals wirklich spaßig – natürlich brauchte man dafür eine weite Hose.
Der SH-1 war ein abgespecktes Basismodell, dem einige Befehle wie 32-Bit-Multiplikation fehlten, während der SH-2 das voll ausgestattete Modell war.
Der Sega Saturn hatte als Haupt-CPUs zwei SH-2, als CD-ROM-Controller einen SH-1 und im Sound-Subsystem sogar noch einen 68EC000 plus DSP – das waren einfach zu viele CPUs.
Ich denke, westliche PC-Plattformen, die nicht von Microsoft oder Apple stammten, gingen letztlich einen ähnlichen Weg.
Commodore, Atari, Acorn, Sinclair, Dragon und unzählige andere Plattformen konnten es mit steigender Rechnerleistung und wachsenden Entwicklungskosten immer schwerer rechtfertigen, Architekturen und Betriebssysteme für nur kleine Märkte weiterzuführen.
Entweder man hatte anhaltenden weltweiten Erfolg oder man verschwand. Zwar hatten japanisch geprägte Architekturen sicher ihre eigenen Schwierigkeiten, aber ich würde nicht sagen, dass sie es wesentlich schlimmer hatten als die britisch geprägten Plattformen.
Bei grafischen Mobiltelefonen wiederholte sich dasselbe: In der Ära der Klapphandys gab es ein Durcheinander aus Betriebssystemen und App-Bibliotheken, doch am Ende blieben nur Apple und Android übrig, und selbst Windows Phone schied aus.
Die Stelle im Artikel, dass 32-Bit-Konsolen 2D so gut beherrschten wie FM Towns und X68000 und bei 3D weit voraus waren, ähnelt dem, was dem Commodore Amiga widerfuhr.
Im Kern tötete Doom den Amiga, und Doom-ähnliche Spiele für den Amiga mühten sich zwar ab, erreichten aber nicht das Niveau, das id 1993 auf aufgerüsteten DOS-Maschinen zeigte.
Es gab Oric, Matra, Thomson und Minitel, aber heute sind sie, ähnlich wie in Japan, kaum noch sichtbar; am Ende blieben beim PC nur Windows oder Unix-artige Systeme – oder eben der Mac.
Wirkt wie eine Analyse, die eine wichtige Nuance etwas verfehlt
Japanische PCs mussten sich anfangs zwangsläufig unterscheiden, wegen der Komplexität des Schriftsystems.
In westlichen Märkten ließen sich die wichtigen Zeichen mit 7–8 Bit und niedriger Auflösung verarbeiten, und ein paar Alphabete konnte man unterstützen, indem man Fonts und Zeichentabellen austauschte. Im CJK-Raum musste dagegen das gesamte Ein-/Ausgabesystem deutlich leistungsfähiger sein.
Größeres ROM, größere Framebuffer, hochauflösende Displays und komplexere Tastatureingabesysteme waren nötig, und eine Zeit lang war alles schwieriger und teurer.
Ein ROM zur Unterstützung von Kanji war ein ähnlich gängiges Zusatzgerät wie für westliche Nutzer eine Soundkarte oder VGA-Karte, aber der Zweck war, auf einem nach heutigem Wert 1200 Dollar teuren Computer schreiben zu können.
Wegen des begrenzten Speichers entstanden auch verschiedene Anzeigemodi, die zwischen Farben, Auflösung und Bildwiederholrate abwogen; japanische Systeme konzentrierten sich wegen des komplexen Zeichensatzes auf wenige Farben und hohe Auflösung, während der Westen bei gleichem Speicher auf niedrigere Auflösung und mehr Farben setzte.
Der erste PC-98, der 9801 von 1982, kam mit 128 KB RAM und spezieller Anzeigehardware für ein 640x400-Display auf den Markt; der zeitgenössische IBM PC hatte dagegen 16 KB RAM und CGA-Grafik mit 640x200 in 1 Bit oder meist 320x200 mit 4 Farben.
Aufgrund dieser Unterschiede in der Entstehungsphase unterschieden sich selbst bei ähnlicher Grundarchitektur interne Strukturen wie die Memory Map. Als normale PCs Mitte der 1990er die Anforderungen der Zeichendarstellung bewältigen konnten, wurden sie bereits millionenfach pro Jahr verkauft und drückten die Stückkosten stark.
Der japanische Markt war kleiner und stark fragmentiert; die Hardware war teurer, während Business-Software im Großen und Ganzen ähnlich war, sodass die Kosten für Portierungen auf mehrere Plattformen schwer zu tragen waren. Am Ende blieb teurere Hardware mit einer kleineren Softwarebibliothek übrig, und die Marktkräfte erledigten den Rest.
Ich erinnere mich, dass sich auch FM Towns stärker unterschied, weil es spezielle Grafikhardware hatte, die mit Tiles und Sprites arcadeartige Grafik erzeugte.
Grafik: https://www.pc98.org/
Memory Map: https://radioc.web.fc2.com/column/pc98bas/pc98memmap_en.htm
https://wiki.osdev.org/Memory_Map_(x86)
Weil ich für Kunden sauber formatierte englische Dokumente erstellen wollte, benutzte ich ein paar Monate lang eine manuelle Schreibmaschine, nahm dann einen Kredit auf und kaufte einen Macintosh mit Nadeldrucker; wenn ich mich richtig erinnere, kostete er 600.000 Yen.
Der Mac konnte damals kein Japanisch verarbeiten, daher schrieb ich japanische Texte wie Notizen an Kunden von Hand. Später kaufte ich zusätzlich einen japanischen dedizierten Word Processor für ordentlich aussehende japanische Dokumente.
Um 1992 kaufte ich ein Modem und verband mich mit einer lokalen, von Ausländern betriebenen BBS; ein paar Jahre später begann ich, das Internet zu nutzen. Viele der ersten Freunde, die ich online fand, waren Japanisch-Englisch-Übersetzer, und die Diskussionsgruppen, an denen ich aktiv teilnahm, drehten sich ebenfalls um Japanisch und Übersetzen.
In Online-Diskussionen war die Anzeige japanischer Zeichen lange ein Problem, und selbst nachdem die Teilnehmer auf ihren eigenen Computern Japanisch eingeben konnten, unterschieden sich Betriebssysteme und Zeichencodierungen so sehr, dass die japanischen Teile von Nachrichten oft kaputt ankamen.
Wenn wir über bestimmte japanische Ausdrücke sprachen, schrieben wir sie in Umschrift, und manchmal musste man erklären, welche Kanji gemeint waren.
In einem Beitrag auf einer Übersetzer-Mailingliste von 1998 gingen zum Begriff „robustness“ kaputte japanische Zeichenketten hin und her, und um die Kanji von taikou zu erklären, musste man die Radikale und Lesungen ausschreiben.
Lange Texte zu diskutieren oder Englisch und Japanisch gemeinsam in Diskussionen zu verwenden, war daher praktisch schwierig. Es war eine große Erleichterung, als die Encoding-Probleme um 2000 herum allmählich gelöst wurden und man Japanisch in Online-Diskussionen frei verwenden konnte.
Mit einigen Leuten von dieser Mailingliste habe ich noch Kontakt, und letzten Monat war ich in Yokohama auch auf der Party zum 55. Hochzeitstag der oben erwähnten Ruth und ihres Mannes.
Je nach Komplexität der Art, mit der man mit der Realität interagiert, frage ich mich auch, wie schwer es für außerirdische Zivilisationen wäre, modernes Computing zu entwickeln.
Englisch ist für den Bau früher Rechengeräte erstaunlich praktisch und einfach; eine Zivilisation mit einem deutlich fremdartigeren Kommunikationskonzept hätte in der Ära primitiver Computer möglicherweise große Schwierigkeiten gehabt, praktikable Eingabegeräte und Displays zu bauen.
Mitte der 1980er kamen mehrere japanische PCs heraus, und alle schienen ihr eigenes geschlossenes Ökosystem schaffen zu wollen, um Zusatzgeräte zu verkaufen.
Währenddessen sorgte Microsoft mit dem Verkauf bzw. der Lizenzierung von MS-DOS dafür, dass weiterhin kompatible Software verkauft werden konnte; rund um den entstehenden PC-Standard gab es deshalb massenhaft in Großserie produzierte Komponenten.
Ein kleines Hindernis war das IBM BIOS, und IBM setzte Klonhersteller juristisch stark unter Druck, aber bald entwickelten einige Firmen im Clean-Room-Verfahren eigene BIOS-Versionen, und der Goldrausch begann.
IBM hatte die Führung bereits verloren, verkaufte aber noch genug an Unternehmen und Behörden, um ein gutes Geschäft aufrechtzuerhalten. Mit OS/2 und dem MCA-Bus (Micro Channel Architecture) versuchte IBM ein geschlossenes Ökosystem, aber nachdem US-PC-Hersteller eingestiegen waren und Millionen von Plug-in-Karten entstanden, gab es dafür kaum Käufer.
Ich erinnere mich auch, dass ein Schrotthändler ein paar Jahre später Gold aus Zehntausenden Zenith-MCA-Boards zurückgewann.
Japan konzentrierte sich schließlich auf Laptops und war damit eine Zeit lang erfolgreich, verblasste aber am Ende; auch IBM baute ThinkPads und verkaufte die Sparte später an Lenovo.
Von den US-Anbietern sind Dell, Apple und HP übrig, aber ich weiß nicht, wie viel davon tatsächlich in den USA gefertigt wird: https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_laptop_brands_and_manu...
Der X68000 war Arcade-Hardware wie Capcom CPS-1 nahe genug, dass damals nahezu perfekte Portierungen möglich waren; entgegen verbreiteter Annahme war er aber nicht völlig identisch.
Capcom verkaufte für die X68000-Portierung von Street Fighter II auch einen Genesis/SNES-Controller-Adapter.
Allerdings hatte auch FM Towns eine ganze Reihe von Arcade-Umsetzungen, vor allem von Sega, Taito und Capcom, wie After Burner, Operation Wolf und Super Street Fighter II.
Betrachtet man nur die Liste kommerzieller Spiele, wirkt FM Towns irgendwo zwischen dem „Arcade zu Hause“-Erlebnis des X68000 und dem PC-98, der dank seiner Vorteile bei statischen Grafiken stark bei RPGs und Visual Novels war, insbesondere bei Eroge.
Auch im größeren Bereich kommerzieller Computer mochte Japan stets in gewissem Maß einen eigenen Weg.
Abgesehen von einigen wenigen Unternehmen gehörte Japan zum Beispiel zu den aktiven Unterstützern von Itanium.
Ich arbeitete damals als Analyst, und Japan war immer ein ziemlich außergewöhnlicher Markt; Europa war das bis zu einem gewissen Grad ebenfalls, aber weniger stark.
Ich frage mich, ob sich noch jemand an Toshiba-Laptops erinnert.
Für ihre Preisklasse waren sie hervorragend verarbeitet und auch sehr robust, aber etwa ab 2012–2014 begannen sie vom Markt zu verschwinden.
1999 und 2002 nutzte ich Toshiba Satellite, 2005 und 2008 HP-Business-Laptops, und als ich danach ein MacBook Air ausprobierte, musste ich mir keine Sorgen mehr machen, dass es im Rucksack eingeschaltet bleibt und überhitzt, obwohl der Deckel zu ist. Deshalb bin ich nicht zu Windows zurückgekehrt.
Es war leicht und hatte auch die längste Akkulaufzeit.
Unternehmen, die Windows nutzen, dürften vor allem die Business-Serien von HP, Dell und Lenovo verwendet haben, mit zuverlässigem Vor-Ort-Support am selben oder nächsten Tag; der Windows-Markt für Unternehmen ging also dorthin, und ein großer Teil des privaten Laptop-Markts dürfte zum MacBook Air gegangen sein.
Für Firmen außerhalb von HP/Dell/Lenovo blieb nur ein kleiner Markt mit niedrigen Margen, und ein Teil der Nachfrage wanderte zudem zu Smartphones und Tablets ab.
Nachdem SSDs sich verbreitet hatten, verlangsamte sich der technische Fortschritt, neue Laptops waren nicht mehr viel besser als alte, und es wurde einfacher, sie fünf Jahre oder länger weiterzuverwenden.
Auch diesen Text habe ich auf einem Air von 2015 getippt.
Sie wird weiterhin in Japan hergestellt und ist sehr robust.
Aber letztlich scheint all das verschwunden zu sein.
Vielleicht haben die USA und Microsoft, wie so oft, auch in gewisser Weise alles ruiniert.
Im April 1989 veröffentlichte das Büro des US-Handelsbeauftragten einen vorläufigen Bericht, in dem es hieß, BTRON laufe nur in Japan und stelle daher ein Handelshemmnis dar, und forderte die japanische Regierung auf, es nicht zum Schulstandard zu machen.
TRON wurde zusammen mit Reis, Halbleitern und Telekommunikationsausrüstung auf die Super-301-Liste gesetzt, wurde aber im Mai wieder gestrichen, nachdem ein USTR-Untersuchungsteam die TRON Association besucht hatte.
Im Juni äußerte die japanische Regierung Bedauern über die Einmischung der USA, akzeptierte aber die Forderung, es nicht zum Schulstandard zu machen; infolgedessen endete das BTRON-Projekt.
Callon vertritt die Ansicht, dass das Projekt ohnehin bereits auf mehrere Schwierigkeiten gestoßen war und die US-Einmischung der Regierung ermöglichte, es gesichtswahrend abzubrechen.
Laut Berichten des Wall Street Journal befürchteten US-Beamte 1989, TRON könne die US-Dominanz im Computerbereich schwächen; letztlich konnten PC-Software und Chips auf Basis der TRON-Technologie jedoch Windows und Intel-Prozessoren als Weltstandard nicht das Wasser reichen.
In den 1980er-Jahren hatte Microsoft wegen der TRON-Frage mindestens einmal in Washington Lobbyarbeit betrieben, zog sich danach aber zurück, und Ken Sakamura selbst glaubte nicht, dass Microsoft der Auslöser für die Aufnahme in Super 301 im Jahr 1989 war.
2004 schrieb der Gouverneur von Tokio, Shintaro Ishihara, in einer Kolumne außerdem, TRON sei ausgeschieden, weil Carla Anderson Hills Ryutaro Hashimoto bedroht habe.
https://en.wikipedia.org/wiki/TRON_Project
Dass japanische Unternehmen bei der Qualität keine Kompromisse eingehen können, um die Kosten vernünftig zu senken, ist inzwischen fast schon ein Witz.
Wer würde japanische Produkte kaufen, wenn die Welt Produkte mit 80–90 % der Qualität japanischer Waren zu einem Viertel bis einem Achtel des Preises herstellen kann?
Genau das ist der gesamten japanischen Elektronik- und Haushaltsgeräteindustrie passiert.
Technisch gesehen gibt es in Japan zwar noch eine heimische Computerindustrie, die im Wesentlichen von Hitachi und Panasonic gehalten wird, aber alles wird in China gefertigt und kaum ins Ausland verkauft, weshalb Menschen im Westen davon wohl wenig wissen.
Auf die Aussage, Japan sei bei Software schwach, will ich gar nicht erst näher eingehen.
Natürlich kann man das unterschiedlich sehen.
Bei meiner letzten Japanreise habe ich alle ungewöhnlichen Spieleläden abgeklappert, um einen FM Towns oder den noch selteneren FM Towns Marty zu finden.
Die Verkäufer sahen mich an, als wäre ich ein Affe mit drei Köpfen.
Ein Verkäufer las meine Anfrage über Google Translate auf meinem Handy und antwortete nur mit dem einen Wort „いいえ“.
Um so etwas auf dem Dachboden von irgendwem zu finden, braucht man vermutlich lokale Kenntnisse, und das exklusive Lupin-III-Spiel werde ich am Ende vielleicht über MAME spielen müssen.
An den genauen Ort erinnere ich mich nicht, vielleicht war es in der Nähe von Osaka.
Von Tokio aus gut erreichbar ist BEEP in Akihabara, wo man solche Computer ansehen kann.
Auf Fotos sehe ich, dass ich im Hard Off in Kanazawa einen FM Towns Marty gesehen habe; der Preis lag bei ¥49500.
Im Hard Off in Hachioji habe ich einen echten FM Towns gesehen, und Monitor plus Rechner kosteten zusammen über ¥77000.
Das große Eco Town in Hachioji war als Quelle für alte PCs ziemlich gut; dort gab es auch PC-98 und einen X68000 mit Karton.
Als Sammler von Vintage-Tastaturen ist mein Heiliger Gral eine ergonomische Columnar-Tastatur für PC88/PC98 oder eine B-TRON-Tastatur.
Bei BEEP in Akihabara habe ich ein paar Spiele ausprobiert, und sie waren eindeutig großartig.
Einige japanische PC-Plattformen wurden auch in Australien verkauft.
Der Hitachi Peach war eine ungewöhnliche 6809-Maschine, die an den Apple II erinnerte, und der Vater eines Schulfreundes kaufte einen, weil er billiger war als ein richtiger PC.
An den Wochenenden habe ich darauf programmiert, aber außer dem Handbuch waren Informationen sehr schwer zu finden; soweit ich mich erinnere, gab es Microsoft Basic und ein proprietäres Betriebssystem.
Teile des Handbuchs waren weiterhin auf Japanisch, und damals wirkte alles sehr exotisch.
Ich erinnere mich, dass der PE2-Editor für MSDOS Ende der 1990er Jahre, als ich in Taiwan arbeitete, unglaublich populär war.
Man konnte leicht Makros definieren, die auf verschiedene Zeichenfolgen abgebildet wurden, und in Kombination mit einem BIOS, das eine Zeichentabelle für vereinfachte chinesische Schriftzeichen hatte, ließ sich chinesischer Text ohne allzu große Mühe erstellen.
Auch heute sind in meiner vimrc noch einige PE2-Makros von damals übrig.
In einem YouTube-Video zur Geschichte von OS/2 habe ich gehört, dass Microsoft in den 1990ern, bevor seine Zwangstaktiken gestoppt wurden, Leute, die wie Schläger im Anzug wirkten, zu japanischen PC-Herstellern schickte und sie schon dafür ausschimpfte, dass sie Nutzern überhaupt die Option boten, einen PC mit installiertem OS/2 statt Windows zu kaufen.
Könnten solche Praktiken nicht Innovation und Wachstum der japanischen PC-Industrie gebremst haben?
In Japan gab es mit Serien wie PC-8800/PC-98 und FM Towns eigene japanische Interpretationen des PCs:
https://en.wikipedia.org/wiki/PC-8800_series
https://en.wikipedia.org/wiki/PC-98
https://en.wikipedia.org/wiki/FM_Towns
Wer weiß, was daraus noch hätte entstehen können, wenn Windows 95 nicht alles überrollt hätte.
Wie beim ungerechten Niedergang des Commodore Amiga wirkt es eher nach einem Scheitern der Politik als nach mangelnder Leistungsfähigkeit.
Außerdem gab es auch für PC-98 und FM Towns Windows-Versionen, und als Fujitsu DOS/V akzeptierte, nahm die Eigenständigkeit des FM Towns allmählich ab.
Es wäre deutlich leichter verständlich gewesen, wenn der Autor ein paar Jahreszahlen eingefügt hätte.