Nachricht vom Tod Gordon Bells
(arstechnica.com)- Der Computing-Pionier Gordon Bell starb am 17. Mai 2024 im Alter von 89 Jahren und hinterließ als früher DEC-Ingenieur bei der Entwicklung von Minicomputern und der Bewahrung der Computergeschichte deutliche Spuren
- Bell trat als zweiter Computeringenieur bei Digital Equipment Corporation ein, entwickelte Komponenten für den PDP-1 und war später mit der PDP-4-, PDP-6- und VAX-Linie verbunden
- Bei DEC erfand er den ersten UART; in den 1970er Jahren arbeitete er bei der VAX-Linie als Engineering Manager, während Bill Strecker der leitende Architekt war
- Nach DEC weitete er seine Tätigkeit durch die Mitgründung von Encore Computer, die Unterstützung beim Aufbau von NSF CISE und den Eintritt bei Microsoft Research auf die Bereiche Gründung, Politik und Forschung aus
- Als Mitgründer des Computer Museum, Namensgeber des ACM-Gordon Bell Prize sowie durch die Wahl in führende Akademien und nationale sowie IEEE-Auszeichnungen hinterließ er seinen Namen in den Bereichen Parallelverarbeitung und Computergeschichte
Tod und seine Stellung in der Computergeschichte
- Der Computerpionier Gordon Bell starb am 17. Mai 2024 im Alter von 89 Jahren
- John Mashey, früher bei Bell Labs, machte Bells Tod am 21. Mai in einem Social-Media-Beitrag bekannt
- Laut Mashey starb Bell in Coronado, Kalifornien, an Aspirationspneumonie
- Bell spielte als früher Mitarbeiter von Digital Equipment Corporation eine Schlüsselrolle bei der Entwicklung mehrerer einflussreicher Minicomputer-Systeme
- 1979 gründete er zusammen mit seiner Frau Gwen Bell das Computer Museum in Boston; diese Institution wurde später zum Kern des Computer History Museum in Mountain View
Frühe Karriere bei DEC und Systemdesign
- Gordon Bell wurde 1934 in Kirksville im US-Bundesstaat Missouri geboren und erhielt am MIT einen Abschluss in Elektrotechnik
- 1960 wurde er von den DEC-Gründern Ken Olsen und Harlan Anderson angeworben und wurde der zweite Computeringenieur bei DEC
- Beim PDP-1 arbeitete er an mehreren zentralen Komponenten
- Fließkomma-Subroutinen
- Bandcontroller
- Trommelcontroller
- Während seiner Zeit bei DEC erfand er den ersten UART für serielle Kommunikation
- Danach verantwortete er die Architektur mehrerer DEC-Systeme wie PDP-4 und PDP-6
Verbindung zu VAX und zur Parallelverarbeitung
- In den 1970er Jahren spielte er eine Schlüsselrolle bei der Leitung der VAX-Minicomputer-Linie
- Bell war Engineering Manager, und Bill Strecker war der leitende Architekt der VAX-Architektur
- Der renommierte Gordon Bell Prize der ACM ist nach Bell benannt und wurde geschaffen, um Innovationen in der Parallelverarbeitung zu fördern
Gründungs-, Politik- und Forschungstätigkeiten nach DEC
- Bell blieb auch nach seinem Ruhestand bei DEC im Jahr 1983 als Unternehmer, politiknaher Berater und Forscher aktiv
- Er war Mitgründer von Encore Computer
- Er half beim Aufbau des Computing and Information Science and Engineering Directorate der NSF
- 1995 wechselte er zu Microsoft Research, wo er Telepräsenz-Technologien erforschte
- Bei Microsoft Research wurde er zum Gegenstand des Lifelogging-Projekts MyLifeBits
- Ziel dieses Projekts war es, die von Vannevar Bush entworfene Idee eines Systems zu verwirklichen, das die Dokumente, Fotos und Audiodaten speichert, die ein Mensch im Laufe seines Lebens erlebt
Auszeichnungen und Würdigungen aus der Branche
- Bell wurde in die National Academy of Engineering, die National Academy of Sciences und die American Academy of Arts and Sciences gewählt
- 1991 erhielt er von Präsident George H.W. Bush die National Medal of Technology
- 1992 erhielt er die John von Neumann Medal der IEEE
- Der frühere Microsoft-CTO Ray Ozzie erinnerte an Bell als eine Persönlichkeit mit großen Beiträgen für die Branche und erklärte, dass Bell bei Microsoft mehrfach als Berater gewirkt habe
- Der frühere Windows-Vizepräsident Steven Sinofsky würdigte Bell als Gründungsberater von Microsoft und später als feste Führungspersönlichkeit bei Microsoft Research, die zahllose Forscher, Projekte und Produktteams beraten und unterstützt habe
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Meinungen auf Hacker News
NYT-Nachruf: https://www.nytimes.com/2024/05/21/technology/c-gordon-bell-...
Gordon war der erste Investor meines ersten Startups und der erste Mensch, der an uns geglaubt hat.
Ich habe ihn erst später in seinem Leben kennengelernt, aber er war immer noch unglaublich scharfsinnig und hatte nie das Denken eines Ingenieurs verloren. Manchmal ist es besser, seine Helden nicht persönlich zu treffen, aber Gordon hat meine Erwartungen übertroffen: Er war ein wirklich sanfter, großzügiger und vollendeter Gentleman.
Eine meiner schönsten Erinnerungen aus der Startup-Zeit ist ein Abendessen mit Gordon und seiner Frau in Sydney; die Cookies, die sie gebacken hatte, waren wirklich fantastisch. Ich glaube, ich habe bis heute keine besseren Cookies gegessen.
Einmal besuchte ich mit ihm das Computer History Museum und bekam so etwas wie eine VIP-Führung; dabei hörte er gar nicht mehr auf, Geschichten über die PDP und die Freunde zu erzählen, die er auf diesem Weg gewonnen hatte. Möge er in Frieden ruhen.
Es hat mich wirklich traurig gemacht zu hören, dass er verstorben ist. Da der erste Computer, den ich programmiert habe, eine PDP-8/e war, dachte ich, der Mensch, der sie entworfen hat, müsse ein Genie sein.
Als das Computer History Museum entstand, spendete ich „1K“ (1024 US-Dollar); bei der Empfangsveranstaltung nahm Gwen Bell das Geld entgegen. Als ich sagte, wie sehr ich Gordons Arbeit bewundere, rief sie ihn herbei, damit ich ihn kennenlernen konnte, und wir sprachen etwa eine Stunde darüber, wie sich die PDP 8 und die /E von der ursprünglichen 8 und der 8/I unterschieden.
Später gab es beim Vintage Computer Festival eine Veranstaltung zu Ehren von Gordon, und zusammen mit meinem Vater vergoldete ich eine XR2242-Frontpanel-Taste, befestigte sie an einem Medaillenband, legte sie in eine aufklappbare Medaillenbox und überreichte sie Gordon. Er freute sich sehr darüber. Er gehört definitiv zu meinen Helden.
Mein Vater hat mit ihm an der CMU zusammengearbeitet, und die Geschichte, die er immer erzählte – vielleicht ist sie auch nur eine Legende –, war, dass Gordon der Grund dafür gewesen sei, dass das ASCII-Bell-Zeichen zu
CTRL-Gwurde.Laut Tom Jennings’ hervorragender historischer Darstellung war es 1963 bereits
^G: https://web.archive.org/web/20100414012008/http://wps.com/pr... https://landley.net/history/mirror/ascii.html#ASCII-1963Zu diesem Zeitpunkt arbeitete Bell gerade seit gut drei Jahren bei DEC, befasste sich mit serieller Kommunikation und hatte seine Forschung am MIT gerade abgeschlossen; es wäre also nicht allzu überraschend, wenn er oder Freunde vom MIT/DEC im ANSI-Ausschuss gewesen wären, der damals noch ASA hieß.
Mackenzies Buch „Coded Character Sets“ von 1980 enthält 13 Kapitel zu ASCII, geht aber nicht im Detail auf die Zusammensetzung des ASA-Ausschusses ein: https://textfiles.meulie.net/bitsaved/Books/Mackenzie_CodedC...
Mackenzie kam von IBM, wo EBCDIC entwickelt wurde, und versuchte in den 60er- und 70er-Jahren, ASCII zu verdrängen; ein Großteil des Buchs ist darauf verwendet, diese katastrophale Entscheidung schönzureden. Da das Buch 1980 erschien, ein Jahr bevor IBM mit dem IBM PC sein erstes ASCII-unterstützendes Gerät herausbrachte, kann man Jennings’ Darstellung auch als starke Gegenreaktion darauf sehen, den schädlichen Einfluss von Lochkarten-Codes aus der Geschichte herauszuschreiben. Allerdings wurde der ASCII-Entwurf, wie wir weiter unten sehen werden, von jemandem aus der Lochkartenwelt entworfen.
In Bells Oral-History-Interview https://www.computerhistory.org/collections/catalog/10270203... kommen ASCII, ASA und ANSI nicht vor, weshalb es eher unwahrscheinlich ist, dass er im Ausschuss saß. Wenn es allerdings ein Streich eines Freundes gewesen wäre, kann man sich leicht vorstellen, dass er ihn bewusst nicht erwähnt hätte.
https://dl.acm.org/doi/pdf/10.1145/363831.363839 ist eine frühe Veröffentlichung von 1965 zu dem, was später ASCII-1967 wurde, listet aber die Mitglieder des Unterausschusses nicht auf. Der Unterausschuss hieß damals offenbar X3.2, und das Dokument von 1963 wurde als X3.4-1963 bezeichnet.
Laut http://edition.cnn.com/TECH/computing/9907/06/1963.idg/ wurde der ursprüngliche Vorschlag 1961 von Bob Bemer von IBM bei ANSI eingereicht. Andere Quellen sagen, dass es ANSI damals noch gar nicht gab, aber da es unwahrscheinlich ist, dass Bemer zu diesem Zeitpunkt Bell kannte, war interessant, ob BEL von Anfang an
^Gwar.Bemer schrieb 2002 selbst eine 52-seitige Geschichte von ASCII mit dem Titel „A Story of ASCII“ https://archive.org/details/ascii-bemer, die auch eine Untersuchung von Zeichensätzen aus dem Jahr 1960 enthält. Darin finden sich auch der „Lincolnwriter“ des MIT, wo Bell arbeitete, sowie der PDP-1-Zeichensatz, für den Bell den UART entwarf; es gab also nicht überhaupt keine Berührungspunkte. Allerdings enthielten diese beiden Zeichensätze kein Bell-Zeichen.
Das Bell-Zeichen erscheint in Tabelle 3, linke Spalte, auf Seite 17 der ersten Version des ASCII-Vorschlags, stand dort aber an Position 10 und wurde nach vier Revisionen auf die heutige Position 7 (
^G) verschoben. Bemer schrieb als Begründung für die Umordnung der Steuerzeichen nur ungefähr, dass „die Steuerzeichen in 7 Übertragungssteuerungen, 6 Formatierungswirkungen und 5 Gerätesteuerungen normalisiert und gruppiert wurden und die Verbesserung gegenüber der Zufälligkeit früherer Vorschläge offensichtlich ist“. Das war kurz bevor IBM ihn wegen seiner Werbung für ASCII aufs Abstellgleis schob; schließlich wechselte er zu Univac.Damals war noch nicht einmal Einigkeit erzielt, ob das Alphabet am Anfang einer „Spalte“ aus 16 Codepoints stehen sollte oder, wie heute, um eine Position verschoben, sodass A=1, B=2 gilt. Selbst wenn BEL also der 7 zugeordnet worden wäre, hätte daraus am Ende auch
^Hwerden können. Ob dieCtrl-Taste damals schon existierte, ist unklar, aber Teletype scheint Bit-Pair-Tastaturen gehabt zu haben.Leider schweigt auch Bemer weitgehend zur Zusammensetzung des Ausschusses und erwähnt nur gelegentlich einzelne Mitglieder. Wenn ich nichts übersehen habe, nennt er niemanden vom MIT oder von DEC. Die ISO-Sitzung war ein internationales Treffen mit Delegationen aus den USA und mehreren europäischen Ländern; daher wirkt es besonders unwahrscheinlich, dass die Mitglieder den Zeichensatz geändert hätten, um einen DEC-Ingenieur zu ehren, den sie wohl als amerikanischen Engineer gesehen hätten.
Daher war es wahrscheinlich Zufall, aber die bisher gefundenen Belege sind nicht völlig entscheidend.
ASCII wurde 1963, als Bell bei DEC war, von einer Person mit IBM-Hintergrund entwickelt. Da Bell jedoch am UART des PDP arbeitete, ist es nicht völlig ausgeschlossen.
Inhalt der Website des Computer History Museum:
„Zum Gedenken an CHM-Mitgründer Gordon Bell“
Das CHM teilte mit, man sei traurig, die Nachricht bekanntzugeben, dass Gordon Bell, Mitgründer des Museums und Fellow, am 17. Mai 2024 verstorben ist. Bell war ein bedeutender US-amerikanischer Elektroingenieur und Informatiker, der die Welt des Computing von tragbaren Geräten bis hin zu Supercomputern enorm geprägt hat, und steht in einer Reihe herausragender Computerarchitekten, zu denen auch Seymour Cray und Gene Amdahl zählen.
Über seine bahnbrechenden technischen Beiträge hinaus spielte Bell eine große Rolle dabei, die Geschichte des Computing zu bewahren, sie Millionen von Besuchern zu vermitteln und zu erklären, welchen Einfluss sie auf die Welt um uns herum hatte. Gemeinsam mit seiner damaligen Ehefrau Gwen und DEC-Mitgründer Ken Olsen gründete er in Boston The Computer Museum, aus dem später das Computer History Museum wurde. Bell war ein langjähriger Förderer und aktives Mitglied des Boards, und alle werden ihn vermissen.
Sein Auftritt bei einer CHM-Veranstaltung im vergangenen Jahr zum 50-jährigen Jubiläum von Ethernet: https://youtu.be/T9On2L0-ObU?t=2267
Aber mit dem Niedergang von DEC und dem Aufstieg von Microsoft und Apple in den 1980ern hat sich wohl auch das Zentrum der Computerindustrie nach Westen verlagert.
Out of a Closet: The Early Years of Years of The Computer [X] Museums
https://research.microsoft.com/apps/pubs/default.aspx?id=147...
Außerdem gibt es eine Website, die er erstellt hat, um die Geschichte von DEC und den ursprünglichen Computer Museums in Boston festzuhalten:
https://tcm.computerhistory.org
In Memoriam: Gordon Bell (1934–2024)
https://computerhistory.org/blog/in-memoriam-gordon-bell-193...
„Das billigste, schnellste und zuverlässigste Bauteil ist das, das nicht existiert.“ — Gordon Bell
Ruhe in Frieden, Legende. Ich bin sicher, die ganze Community sendet seiner Familie und den ihm nahestehenden Menschen gute Gedanken. Wir alle werden ihn vermissen.
Einige seiner Bücher sind auf seiner Website als PDF verfügbar: https://gordonbell.azurewebsites.net/gbvita.htm
In einem Architekturkurs in Stanford verwendeten wir
Computer Structures: Readings and Examples, in einem GründungskursHigh Tech Ventures.Ich hatte das Gefühl, dass Digital Equipment Corp in eine Todesspirale geriet, als er ging.
Als Freiwilliger hatte ich das Glück, bei einigen Projekten des Computer History Museum mit ihm zusammenzuarbeiten. Ich bedaure, dass wir ihn nicht dabei aufgenommen haben, wie er Exponate erklärte, insbesondere die Maschinen, an denen er selbst gearbeitet hatte.
Ich habe auch Schulungsnotizen für CHM-Dozenten erstellt und dafür
Computer Structuressowie Kapitel aus der überarbeiteten Ausgabe von 1982 genutzt.https://en.wikipedia.org/wiki/MyLifeBits
MyLifeBits ist ein 2001 gestartetes Lifelogging-Experiment und ein Projekt von Microsoft Research, inspiriert von Vannevar Bushs hypothetischem Computersystem Memex.
Es umfasst Volltextsuche, Text- und Audio-Anmerkungen sowie Hyperlinks; Versuchsperson ist der Informatiker Gordon Bell. Ziel war es, lebenslange gespeicherte Materialien über Bell und von Bell zu sammeln; dafür wurden Dokumente, CDs, E-Mails und anderes digitalisiert, die er gelesen oder erstellt hatte. Später wurden auch besuchte Webseiten, Telefon- und Messenger-Gespräche und Ähnliches weitgehend automatisch erfasst.
Total Recallbehandelt die Vision und die Auswirkungen eines persönlichen, lebenslangen elektronischen Gedächtnisses für Erinnerung, Arbeit, Gesundheit, Bildung und Unsterblichkeit. Stand 2016 nutzte Bell die mit dem Projekt verbundene tragbare Kamera nicht mehr und war der Ansicht, dass der Aufstieg des Smartphones Bushs Memex-Vision im Wesentlichen erfüllt habe.Gordon Bells
Total Recall(2009): https://www.amazon.com/Total-Recall-Memory-Revolution-Everyt...Ich erinnere mich, vor etwa zehn Jahren in einem Channel-9-Video eine Szene gesehen zu haben, in der Bell und Kollegen im MSR-Büro in San Francisco besucht wurden.
Es hieß, Microsoft habe dieses Büro für ihn eröffnet, weil Gordon dort sein wollte. Im Video trug er eine Videokamera um den Hals, und wenn ich mich richtig erinnere, sprach er ein wenig über das MyLifeBits-Projekt.
Jetzt, da ich selbst im mittleren Alter bin und sich mein Verhältnis zur Technik verändert, beeindrucken mich die Begeisterung, Neugier und Teilhabe, die er immer wieder zeigte, besonders. Das war eine erstaunliche Haltung für ein ganzes Leben.
Eine traurige Nachricht. Falls ihr es noch nicht gesehen habt: Ich empfehle sein Buch Computer Engineering. Es ist weiterhin als gedrucktes Buch erhältlich und auch auf Kindle verfügbar.
https://www.amazon.com/Computer-Engineering-Hardware-Systems...