Meine Mutter erklärte mein Schlafzimmer zum Katastrophengebiet (1984)

Die humorvolle Antwort von Präsident Ronald Reagan auf den Antrag eines Teenagers auf Katastrophenhilfe

• Am 18. April 1984 schickte der 13-jährige Andy Smith aus Irmo, South Carolina, einen Brief an Präsident Reagan.
  • Andys Mutter habe sein Schlafzimmer zum Katastrophengebiet erklärt, und er bat um Mittel der Bundesregierung, um Arbeitskräfte für das Aufräumen seines Zimmers zu engagieren.
  • Andy bot an, die Anschubfinanzierung für das Projekt selbst zu übernehmen.
• Nach seiner China-Reise kehrte Präsident Reagan ins Weiße Haus zurück, erhielt Andys Brief und antwortete ihm am 11. Mai.
  • Zunächst wies er auf das Problem hin, dass eine Erklärung zum Katastrophengebiet von der zuständigen Behörde beantragt werden müsse – in diesem Fall also von Andys Mutter.
  • Er erklärte, dass es 1984 wegen zahlreicher Katastrophen wie Hurrikans, Überschwemmungen, Waldbränden, Dürren und Erdbeben einen großen Mangel an staatlichen Katastrophenhilfefonds gebe.
  • Er meinte, Andys Situation eigne sich eher dafür, durch lokale Freiwillige gelöst zu werden, als durch staatliche Hilfe, und schlug vor, dass Andy selbst ein Freiwilligenprogramm ins Leben rufen solle.
  • Zum Schluss bat er Andy, seiner Mutter Grüße auszurichten.

GN⁺-Meinung

• Es ist beeindruckend, dass der Präsident damals auf den Brief eines 13-jährigen Jungen so sorgfältig geantwortet hat. Natürlich wurde der Entwurf wohl vom Stab des Präsidenten erstellt, aber die Vertrautheit und der Witz des Briefes zeigen Reagans typische bodenständige Ausstrahlung.
• Statt einfach nur abzusagen, erklärte er, warum Unterstützung schwierig sei, und empfahl Andy stattdessen, das Problem selbst zu lösen. Das wirkt wie eine starke pädagogische Botschaft. Auch wenn es nur eine kleine Sache war, hätte sie eine Gelegenheit sein können, Verantwortungsbewusstsein und Eigeninitiative zu lernen.
• Allerdings hat der Brief die Form eines offiziellen Schreibens aus dem Weißen Haus, sodass Andy ihn durchaus als einen direkt von Präsident Reagan an ihn gerichteten Brief verstanden haben könnte. Dass es sich um ein Schreiben im Rahmen der Arbeit des Stabs handelte, ist ein kleiner Wermutstropfen.
• Trotzdem ist diese Episode, in der ein vielbeschäftigter Präsident einem Kinderbrief so aufmerksam und humorvoll antwortet, herzerwärmend. Sie verleiht dem Amt des Präsidenten, das leicht autoritär wirken kann, ein nahbareres Image.

[GN⁺]

Hacker-News-Kommentare

• Ein Erfahrungsbericht darüber, wie man im Alter von 12 bis 16 Jahren E-Mails an Mitglieder seiner Lieblingsbands schrieb. Zwischen etwa 2003 und 2007 war das üblich, bevor Social Media das ablöste. Die Bandmitglieder antworteten erstaunlich oft und waren in ihren Antworten auf Fanpost sehr höflich und dankbar.
• Es gibt die Erinnerung an einen E-Mail-Austausch mit Justin Pierre, dem Leadsänger von Motion City Soundtrack, über Songwriting und Tourneen. Alle, die antworteten, wirkten sehr professionell und schienen Fans, die ihre Musik mochten, dankbar zu sein.
• Es gibt offensichtlich gute Gründe, warum Kinder so etwas nicht tun sollten. Sie könnten von böswilligen Menschen ausgenutzt werden oder Schreckliches erleben. Der Verfasser hatte jedoch Glück und musste so etwas nicht erfahren.
• Mit Reagans Politik besteht zwar keine Übereinstimmung, aber es wird anerkannt, dass es wirklich großartig war, diesem Kind zu antworten.
• Die Formulierung "Best regards to your mother" wirkt heute so, als könnte sie aus einer SNL-Comedy stammen.
• Es wird infrage gestellt, woher die Zahl von 539 Hurrikans stammt. Das sind deutlich mehr, als es in einer einzelnen Saison gegeben hat.
• Es wäre großartig gewesen, wenn die Mutter Reagan einen Brief geschrieben und um Geldmittel gebeten hätte.
• Es wird sich gefragt, was Reagan getan hat, dass es in allen Kommentaren einen Abschnitt nach dem Muster "Reagan bad" gibt.
• Der verspielte Brief und die ebenso verspielte Antwort darauf werden geschätzt. Der Mitarbeiter, der die Antwort schrieb, hatte vermutlich ebenfalls Spaß dabei.
• Das erinnert an die Szene "Ich erkläre Insolvenz" aus der US-Version von <i>The Office</i>.
• Es überrascht, auf lettersofnote.com Propaganda zur Verteidigung der US-Regierung zu sehen, aber der neue Kalte Krieg verlangt Opfer.
• Es ist eine niedliche und liebenswerte Kommunikation, aber die Haltung eines Präsidenten, der "sein Bestes tut, um die Regierung nutzlos zu machen", ist enttäuschend.
• Es wäre besser gewesen, zu antworten: "Es tut mir leid, aber deine Mutter hat tatsächlich nicht die Befugnis, einen föderalen Katastrophenfall auszurufen."