Der „tote Rabbit“, der seit über 30 Jahren in der U-Bahn-Station Seven Sisters geblieben ist
(ianvisits.co.uk)- In der U-Bahn-Station Seven Sisters hängt noch immer ein Rabbit-Basisstationsschild, das nach der Einstellung des Dienstes 1993 nicht entfernt wurde – ein sichtbares Relikt eines verschwundenen Telekommunikationsexperiments
- Rabbit war ein von Hutchison entwickelter Telepoint-Dienst und der Versuch, im frühen britischen Mobilfunkmarkt, der von Cellnet und Vodafone dominiert wurde, eine günstigere Alternative zu schaffen
- Zwar konnte man nur innerhalb von 100 Yards um eine Basisstation ausgehende Anrufe tätigen und keine Anrufe empfangen, doch 20 Pence pro Minute statt der üblichen 50 Pence pro Minute für einfache Mobiltelefonie sowie die Nutzung als Haustelefon waren starke Argumente
- Nach dem Start im Mai 1992 expandierte Rabbit rasch von Manchester zu einem landesweiten Netz, doch als Hutchison Telecom den Fokus auf das GSM-basierte Orange verlagerte, wurde am 5. November 1993 die Einstellung angekündigt
- Geräte und Schilder überlebten den Dienst; die an Bahnhöfen und Straßeneinrichtungen verbliebenen Rabbit-Spuren wurden zu physischen Überresten eines technologischen Umbruchs
Das Rabbit-Schild an der Wand der Station Seven Sisters
- In der U-Bahn-Station Seven Sisters hängt noch immer ein Rabbit-Basisstationsschild an der Wand
- Diese Ausrüstung ist noch vorhanden, obwohl sie seit mehr als 30 Jahren kein Funksignal mehr ausgesendet hat
- Wer es finden möchte, geht in der Station Seven Sisters zum Fahrkartenschalter am High-Road-Eingang; es befindet sich direkt neben der Rolltreppe zur Victoria Line
- Im Warteraum der Bahnsteige 7/8 der Station Watford Junction gibt es ein weiteres Rabbit-Schild in besserem Zustand
Der Telepoint-Markt, auf den Rabbit zielte
- 1989 vergab die britische Regierung vier Lizenzen für den Betrieb von Telepoint-Diensten
- Ziel war es, günstigere Dienste zu schaffen, die mit den beiden Mobilfunknetzen Cellnet und Vodafone konkurrieren konnten
- Damals hatten die beiden Mobilfunknetze zusammen 500.000 Kunden, und man erwartete, dass Telepoint-Telefone bis Mitte der 1990er Jahre bis zu 7 Millionen Kunden erreichen würden
- Hutchison besaß selbst keine Telepoint-Lizenz und übernahm daher eines der lizenzierten Unternehmen, um Rabbit zu schaffen
- Als Rabbit startbereit war, waren die drei anderen Dienste – Mercury Callpoint, Ferranti’s Zonephone und BT’s Phonepoint – bereits eingestellt
- Rabbit kam im Mai 1992 mit groß angelegtem Marketing in die Geschäfte
Ein günstiges, aber stark eingeschränktes Telefon
- Mit einem Rabbit-Telefon konnte man nur dann telefonieren, wenn man sich innerhalb von 100 Yards um eine Basisstation befand; Anrufe empfangen konnte man nicht
- Stattdessen konnte man per Pager eine Benachrichtigung erhalten, dass man jemanden zurückrufen sollte
- Mobilfunknetze waren damals teure Dienste für Geschäftskunden und Yuppies
- Einfache Mobilfunktarife kosteten üblicherweise 50 Pence pro Minute
- Rabbit kostete in der Regel 20 Pence pro Minute und hatte zudem eine niedrigere monatliche Mietgebühr
- Eine weitere Stärke von Rabbit war, dass es auch als Haustelefon verwendet werden konnte
- Analoge schnurlose Haustelefone waren damals groß, qualitativ schlecht und Gespräche brachen häufig ab
- Rabbit nutzte eine häusliche Basisstation und frühe digitale Telefontechnik, bot dadurch eine deutlich bessere Sprachqualität und kleinere Endgeräte
- Aus der Verkaufserfahrung in den Geschäften machte die mobile Anruffunktion nur etwa die Hälfte der Attraktivität aus; die durch Freunde bekannt gewordene bessere Haustelefon-Funktion sprach viele Menschen stark an
Bis zum landesweiten Netz – und 1993 wieder gestoppt
- Rabbit begann in Manchester mit Basisstationen an Ladenfronten und Laternenmasten und breitete sich schnell aus
- Ende 1993 erreichte es landesweite Abdeckung
- Doch am Freitag, dem 5. November 1993, kündigte Hutchison Telecom überraschend an, den Rabbit-Dienst einzustellen
- Hutchison Telecom hatte kurz zuvor die Lizenz zum Aufbau eines vollwertigen Mobilfunknetzes erhalten
- An dem bestehenden Telepoint-basierten Dienst bestand kein Interesse mehr
- Kunden mit einem Rabbit-Telefon erhielten eine Rückerstattung sowie das Versprechen eines Rabatts für Hutchisons nachfolgendes GSM-basiertes Mobilfunknetz Orange
- Rabbit scheiterte, und Hutchisons Zukunft verlagerte sich zu Orange
Geräte und Schilder blieben auch nach dem Ende des Dienstes erhalten
- Die Ankündigung der Einstellung von Rabbit löste unerwartet einen Anstieg der Verkäufe aus
- Der Grund war, dass die Haustelefon-Funktion nicht von den externen Rabbit-Basisstationen abhing
- Auch nach Abschaltung des Mobilfunknetzes konnten die Geräte zu Hause weiter genutzt werden
- Die Leute mochten Rabbit-Telefone als Haustelefone
- Um eine Rückerstattung zu erhalten, mussten Kunden ihr Gerät zurückgeben, doch viele schickten es nicht zurück
- Geschäfte wurden angewiesen, unverkaufte Bestände ins Lager zu schicken, doch viele behielten sie einfach
- Schließlich waren die Rabbit-Bestände in den Geschäften ausverkauft, und im Dezember 1993 wurden die Rabbit-Basisstationen endgültig abgeschaltet
- Hastig installierte Straßeneinrichtungen werden, sofern sie nicht anderweitig benötigt werden, oft erst spät entfernt; so können alte Schilder und sonstige Überbleibsel Jahre oder sogar Jahrzehnte erhalten bleiben
1 Kommentare
Hacker-News-Kommentare
In den Niederlanden gab es etwas Ähnliches, es hieß Kermit.
Die Telefongesellschaft zahlte tatsächlich Millionen für die Markenrechte an Kermit the Frog, und weil die Markenkosten zu hoch waren, benannte sie es schließlich in Greenpoint um.
Ein paar Jahre später verschwand es wegen Mobiltelefonen, die klein genug für die Hosentasche geworden waren, aber es scheint länger durchgehalten zu haben als die britische Variante. Da frühe Mobilfunknetze so teuer waren, hatte Kermit ungefähr die Rolle eines Handys für Arme.
Auch die Hardware war anders: Kermit nutzte ziemlich dünne Klapphandys und war, ähnlich wie Rabbit, auch als Haustelefon recht beliebt.
„Kermit was named after Kermit the Frog from The Muppets, with permission from Henson Associates.“ https://en.wikipedia.org/wiki/Kermit_(protocol)
„The name derives from the word "archive" without the v. Emtage has said that contrary to popular belief, there was no association with the Archie Comics.[9] Despite this, other early Internet search technologies such as Jughead and Veronica were named after characters from the comics. Anarchie, one of the earliest graphical FTP clients was named for its ability to perform Archie searches.“ https://en.wikipedia.org/wiki/Archie_(search_engine)
https://en.m.wikipedia.org/wiki/Kermit_(protocol)
Wurde sie dort in den 1970ern auch ausgestrahlt?
Wenn man durch viele kleine Orte im Westen der USA fährt, findet man solche Zeitrelikte ziemlich interessant.
Gemeint sind Gegenden wie Idaho, Nevada, Utah, Wyoming, Colorado und Northern Arizona/New Mexico östlich von Kalifornien; je nach Region gibt es im Südwesten viele Dinge aus den 50ern bis frühen 80ern, während im Norden eher die 80er, 90er und frühen 2000er dominieren.
Vor ein paar Jahren habe ich eine kleine Geister-„Stadt“ in Southern Idaho erkundet: eine Tankstelle etwas abseits des Highways, ein Restaurant, ein paar Häuser und ein kleiner Schuppen, mehr war da nicht. Sie war vor Jahrzehnten geschlossen und aufgegeben worden, und weil sie so abgelegen lag, gab es wenig Vandalismus; der zuletzt hinterlassene Zustand war ziemlich sauber erhalten.
Bei den Büroschreibtischen, Aktenschränken und kabelgebundenen Tischtelefonen kam starke Nostalgie auf, und in den bereits durchwühlten Kisten müssen wohl viele Schätze gewesen sein. Ich fand ein kaum noch lesbares Handbuch für einen Nadeldrucker; wäre es intakt gewesen, wäre es ziemlich interessant gewesen.
Man muss wegen vieler scharfer Dinge wie zerbrochenem Glas vorsichtig sein, und seit die Türen nicht mehr schließen, gab es auch Spuren von lokaler „Tierwelt“, die ein- und ausging. Das Bad war ein toxischer Biohazard, da sollte man nicht hineingehen. Obwohl das Wasser schon lange abgestellt war, hatten Leute es eindeutig weiter benutzt.
Die Erkundung selbst machte wirklich Spaß, aber man sollte vorsichtig sein: Auch wenn etwas verlassen aussieht, hat es oft trotzdem einen Besitzer und wird nur nicht gepflegt. Besitzer freuen sich normalerweise nicht über Eindringlinge.
Das ältere Ehepaar ging in Rente, schloss ab und ging nach Hause, und so ist es geblieben.
Man sieht Serviettenspender auf den Tischen, Teller in den Regalen hinter dem Tresen, bunte Sitznischen und Leuchten; es lag etwas Staub darauf, aber es war luftdicht verschlossen. Nach 78 Jahren Betrieb ist der Raum einfach stehen geblieben, entsprechend groß ist die Nostalgie.
Wir scheinen einen Instinkt zu haben, immer am selben Ort unseren Darm zu entleeren, und die Toilette wirkt wie eine dieser alten Erfindungen, die nie wieder verschwinden können.
Auch in 500 Jahren werden Menschen vermutlich jeden Tag am selben Ort ihren Darm entleeren wollen. Vielleicht hat man schon in nomadischen Zeiten eine Ecke der Höhle als gemeinsamen Ort dafür festgelegt.
Dass dieser Instinkt so lange geblieben ist, könnte eng mit Krankheiten zusammenhängen. Dass wir etwa den Geruch von Exkrementen instinktiv ablehnen, ist zur Krankheitsvermeidung sehr funktional. Der Wunsch, sich in einer bestimmten Ecke fernab der alltäglichen Aktivitäten zu erleichtern, könnte eine ähnliche funktionale Grundlage haben. Ich weiß nicht genug über Evolution; es könnte also buchstäblich Mist sein.
Der Name „Rabbit“ wäre beinahe zu einem Gattungsbegriff geworden. Sogar dieses Jahr habe ich gehört, wie jemand ein DECT-Telefon als „rabbit phone“ bezeichnete.
DECT ist der Nachfolger von CT-2, das Rabbit nutzte, und wird bis heute recht häufig verwendet. Allerdings sind manche Gruppen überrascht, wenn sie hören, dass jemand etwas anderes als ein Mobiltelefon benutzt.
Ich habe mehreren Leuten geraten, für ihre älteren Eltern eine Basisstation mit mehreren Handsets und integriertem Bluetooth zu kaufen. Meine ist von Panasonic und heißt Link2Cell.
Wenn das Handy an der Basisstation, etwa in der Küche, liegt und lädt, während man das DECT-Handset immer bei sich trägt, gerät man auch nach einem Sturz mit gebrochener Hüfte nicht in eine Situation ohne Telefon. Man kann über zwei Mobiltelefone Anrufe tätigen und entgegennehmen.
Sie funktionieren viel besser als die alten einseitigen Walkie-Talkie-Varianten, melden Verbindungsabbrüche, und viele Modelle ermöglichen auch Kommunikation in beide Richtungen.
Natürlich nehme ich aus Spaß alte Telefone mit.
Interessant, dass „man musste sich innerhalb von 100 Yards zur Basisstation befinden“ nicht völlig anders klingt als 5G
Für alle, die keine Funkfrequenz-Nerds sind: Das erinnert an den Millimeterwellen-Teil von 5G. Die Signalreichweite ist so gering, dass man beim Gehen schnell wieder herauslaufen kann. In der Mobilfunkwerbung heißt es, es sei großartig, solange man sich darin befindet.
Solche Straßenmöbel sollten als Spuren der technischen Vergangenheit in gewissem Maß geschützt werden
Straßen sind absurd überladen mit Masten, Leuchten, Kabeln, Schildern und Werbung; jedes einzelne davon ist für irgendwen wahrscheinlich sehr wichtig, zusammen ergibt es aber eine erdrückende Ablenkung.
Für alle, die sich fragen, warum das nicht wie ein reguläres Mobilfunknetz erfolgreich wurde: Man konnte nur anrufen, aber keine Anrufe empfangen, und die Abdeckung war ebenfalls begrenzt.
Ich bin in Manchester aufgewachsen und habe ziemlich viele Basisstationen gesehen, aber fast niemand hat sie benutzt. Laut Wikipedia gab es wohl höchstens etwa 10.000 Abonnenten.
Technisch gesehen konnte man auch Anrufe empfangen, aber nur innerhalb der Reichweite eines Hotspots, weshalb kaum ein Anbieter diese Funktion anbot. Für einen Dienst über größere Gebiete war das Funkfrequenzspektrum zu begrenzt, und die Wiederverwendung von Zellen war nicht praktikabel.
In manchen Fällen war im Telefon ein Pager eingebaut, um wenigstens eine gewisse Erreichbarkeit zu bieten.
Es war wohl immer noch einfacher, als einen Pager-Ruf zu bekommen, eine Telefonzelle zu suchen und zurückzurufen.
In Frankreich lief der Dienst von 1991 bis 1997 unter der Marke Bi-Bop, und an vielen öffentlichen Orten klebten Aufkleber, die auf die Verfügbarkeit hinwiesen.
Apple stellte auch ein Bi-Bop-Modem für PowerBook-Notebooks her. Damals wirkte das futuristisch, verbreitete sich wegen des Preises aber kaum.
https://en.wikipedia.org/wiki/CT2
Rabbit war Slang für Reden, und der Name könnte daher stammen.
Auch der Aufbau und die Recherche in diesem Artikel sind gut.
Und Rumbelows weckt wirklich ein Gefühl von früher. Gibt es die noch?
Angeblich stammt es aus dem Reimslang „rabbit and pork = talk“.
https://idioms.thefreedictionary.com/rabbiting+on
https://www.youtube.com/watch?v=qGNojF9qKS0&pp=ygUUY2hhcyBhb...
Man muss ihnen aber zugestehen, dass sie sich ziemlich tapfer gehalten haben.
Bei der Stelle „In der U-Bahn-Station Seven Sisters hängt noch immer eine Rabbit-Basisstation an der Wand, mehr als 30 Jahre nachdem sie ihr letztes Funksignal gesendet hat“ frage ich mich, wie hoch die Wahrscheinlichkeit ist, dass sie noch immer mit Strom versorgt wird und auf die Verbindung eines Rabbit-Telefons wartet, das nie mehr kommen wird.
Trotzdem wäre es interessant zu sehen, ob sie noch ein Beacon-Signal aussendet.
Natürlich könnte jemand den Leitungsschutzschalter umgelegt und den Strom abgeschaltet haben, aber sicher ist auch das nicht.
Das japanische Gegenstück PHS hielt sich ab 1995 erstaunliche 25 Jahre lang bis 2020.
https://en.wikipedia.org/wiki/Personal_Handy-phone_System
Erst bei „MHz frequency band“ habe ich es verstanden. Ich war kurz erschrocken, aber als ich wieder klar dachte, war ein Netzwerksystem aus dem 19. Jahrhundert natürlich unsinnig.
Nach 23 Jahren ist das Rätsel gelöst.