Die Geschichte der Gründung von Lorre Harp McGoverns wegweisendem Halbleiterunternehmen
Eine der ersten Gründerinnen im Silicon Valley
- Lorre Harp McGovern gründete Mitte der 1970er Jahre gemeinsam mit ihrer Freundin Carol Ely im kalifornischen Vorort das Unternehmen
Vector Graphic, das Halbleiter-Speicherboards und Computer-Erweiterungskomponenten herstellte und verkaufte - Sie bauten das Geschäft erfolgreich aus, indem sie den damals rasant wachsenden Markt für Computer-Enthusiasten und den Unternehmensmarkt adressierten
- Schließlich gelang der Börsengang, womit sie zu einer der ersten Gründerinnen im Silicon Valley wurde. Später geriet das Unternehmen durch den Einstieg von IBM in den PC-Markt in Schwierigkeiten
Von der Hausfrau zur CEO eines Halbleiterunternehmens
- Harp, Tochter deutscher Einwanderer, wuchs unter dem Einfluss der Bildungsphilosophie ihres Großvaters auf und entwickelte schon früh eine offene Denkweise
- Sie kam als Austauschstudentin in die USA, ließ sich dort nieder und beschloss nach ihrer Heirat, als sie sich als Vollzeit-Hausfrau zu langweilen begann, ein Unternehmen zu gründen
- Sie begann ein Geschäft mit der Herstellung und dem Verkauf der von ihrem Mann Bob Harp entworfenen Speicherboards und wurde damit im Enthusiastenmarkt populär
- Später brachte sie den Unternehmenscomputer
Vector 1auf den Markt und stieg zum führenden Anbieter im Markt für mittelständische Unternehmen auf
Unternehmensführung mit Fokus auf Wohlergehen und Benefits für Mitarbeitende
- Lorre Harp betrachtete auch die Mitarbeitenden in der Produktionslinie als zentrale Mitglieder des Unternehmens und bot außergewöhnliche Sozialleistungen
- Sie gewährte allen Mitarbeitenden Stock Options und sorgte mit einer betriebseigenen Kinderbetreuung, Haushaltshilfe-Services und anderen ungewöhnlichen Leistungen für Aufmerksamkeit
- Dadurch konnten hohe Mitarbeiterzufriedenheit sowie Produktivität und Qualität aufrechterhalten werden
Diskriminierung und Vorurteile in einer männerdominierten IT-Branche
- Gründerinnen waren damals im Silicon Valley äußerst selten. Anfangs galt sie als Kuriosität, später wurde sie zunehmend als Bedrohung wahrgenommen
- Es gab viele von Vorurteilen geprägte Reaktionen, etwa dass Harp als „Eiskönigin“ oder „boshafte Frau“ bezeichnet wurde
- Doch mit ihrer starken Führung leitete sie das Unternehmen und durchbrach die festgefahrenen Vorstellungen vieler Menschen
Der Niedergang von Vector Graphic und Aktivitäten nach dem Ruhestand
- Nach dem Erscheinen des IBM PC im Jahr 1981 verschlechterte sich das Geschäftsumfeld, und Harp trat als CEO zurück
- Danach versuchte sie weiter, das Unternehmen zu retten, schied jedoch 1984 aus; 1987 ging Vector bankrott
- Später gründete sie ein Unternehmen für Damenhygieneprodukte und versuchte sich an Angel-Investments und weiteren Geschäften, erzielte jedoch keinen großen Erfolg
- Gemeinsam mit ihrem Mann spendete sie eine große Summe an das MIT und trug zur Gründung eines Zentrums für Hirnforschung bei
Meinung von GN⁺
- Lorre Harp war eine Persönlichkeit, die trotz schwieriger Umstände mit herausragendem Geschäftssinn und Führungsstärke großen Erfolg erzielte. Besonders ihr Fokus auf Mitarbeiterwohl und ihre unkonventionelle Unternehmensführung stechen hervor
- Man kann erahnen, wie schwer es damals für eine Frau gewesen sein muss, in der männerdominierten Kultur des Silicon Valley ein Unternehmen zu führen. Beeindruckend ist, wie selbstbewusst sie Vorurteilen und Diskriminierung entgegentrat
- Bedauerlich ist jedoch, dass das Unternehmen nach dem Auftreten von IBM nicht angemessen auf den sich rasant wandelnden Markt reagierte und schließlich unterging. Das Zögern bei der Einführung von MS-DOS war fatal
- Bewundernswert ist auch, dass sie trotz des Scheiterns bis zuletzt ihren Kampfgeist bewahrte und auch nach dem Ruhestand weiterhin unternehmerischen Pioniergeist zeigte
- Zwar gibt es in der IT-Branche heute viele weibliche Führungskräfte, doch eine männerdominierte Kultur ist noch immer Realität. Harps Beispiel liefert wichtige Impulse für mehr Vielfalt und Inklusion in der Branche
1 Kommentare
Hacker-News-Kommentare
Lore Harp McGovern gilt nicht nur als jemand, die als Frau in der Tech-Branche Widrigkeiten überwunden hat, sondern auch als eine Person, die bereit war, für Rücksicht auf andere und die Treue zu ihren eigenen Werten Geschäft und Ruf aufs Spiel zu setzen. Das ist möglicherweise noch seltener als eine erfolgreiche weibliche CEO.
Der Vector-Graphics-Computer, den man um 1978 in einem Computergeschäft sah, war trotz seines Namens keine Maschine mit Bezug zu Vektoren oder Grafik, sondern ein gewöhnlicher Business-Rechner. Apple war damals bei Grafik, Software, Peripheriegeräten und mehr weit voraus.
Nachdem die Spezifikationen des Vector 4 durchgesickert waren, erlitt das Unternehmen ein ähnliches Schicksal wie Commodore, was das Zeitbild einer Ära zeigt, die vom IBM PC/DOS beherrscht wurde. Auf der Wikipedia-Seite gab es ein paar Fehler.
2015 erschien in Fast Company ein Artikel über Lore Harp McGovern und ihre Geschäftspartner, der die Gründung von Vector Graphic ausführlich behandelt.
Die Geschichte von Carol Ely und Lore Harp erinnert an die weiblichen Figuren aus der Serie Halt and Catch Fire. Möglicherweise diente Vector Graphic den Autoren als Inspiration.
Auch „Steve“ Shirley ist bemerkenswert; sie gründete bereits in den 1960er Jahren ein Unternehmen für Remote-Coderinnen, das ausschließlich aus Frauen bestand. Sie stellte alle Programmiererinnen ein, die bei IBM keine Karriere machen konnten.
Der Ehemann hatte Schwierigkeiten damit, eine Frau zu akzeptieren, die fähiger war als er. Sie war vielleicht außerhalb „seiner Liga“.
Ich hoffe, dass ein Film wie (2023) entsteht.
Es war das erste Mal, dass ich von diesem „Imperium“ hörte, obwohl ich andere Computerfirmen aus derselben Zeit gut kannte.