Die Designphilosophie von Great Tables

Was ist die wahre Bedeutung einer Tabelle?

• Eine Tabelle stellt Daten in Spalten und Zeilen dar und besteht hauptsächlich aus Textdaten.
• Anhand eines einfachen Tabellenbeispiels lässt sich erkennen, wie persönliche Merkmale in Spalten und Zeilen angeordnet werden.
• Die Reihenfolge und Beschriftung der Spalten sind wichtig; zur besseren Lesbarkeit werden mitunter visuelle Elemente wie horizontale Linien verwendet.

Die frühe Geschichte der Tabelle

• Tabellen entwickelten sich aus rechteckigen Gittern, und einige der frühesten Gitter in der Menschheitsgeschichte finden sich in französischen Höhlenmalereien.
• Im antiken Griechenland und in Rom wurden Gittersysteme verwendet, um astronomische und geografische Positionen darzustellen.
• Mit der Ausbreitung der Landwirtschaft entstand die Notwendigkeit, wirtschaftliche Transaktionen zu erfassen und zu verwalten; auf in Uruk in Mesopotamien gefundenen Tontafeln sind frühe, ausgefeilte Tabellen eingraviert.

Die moderne Tabelle des Mittelalters

• Die Mitte des 20. Jahrhunderts war eine Blütezeit des Tabellendesigns: Präzise Satztechnik verband sich mit Technologien wie Schreibmaschinen und Offsetdruckmaschinen, wodurch schöne Tabellen entstanden.
• Das „Table Producing Manual“ des U.S. Census Bureau beschreibt das ideale Design informationsreicher Tabellen im Detail, und seine Prinzipien sind bis heute gültig.

Die spätere Geschichte der Tabelle

• In den 1970er- und 1980er-Jahren wurde Computing-Technologie leichter zugänglich, wodurch sich Tabellen in elektronischer und gedruckter Form erzeugen ließen.
• Mit dem Aufkommen von Tabellenkalkulationssoftware wie VisiCalc begann die Verbreitung computerbasierter Tabellen.
• Im Laufe der Zeit wurden Tabellen in Tabellenkalkulationen visuell zugänglicher, erreichten jedoch noch immer nicht das Niveau der im Handbuch des Census Bureau beschriebenen Tabellen.

Der Tabellenansatz von Great Tables

• Great Tables stellt durch die Stärke einer Coding-Schnittstelle die Eleganz des Mittelalters wieder her.
• Es beschreibt Tabellen als Kombination aus sechs unabhängigen Bausteinen, mit denen sich Tabellen strukturieren, Werte formatieren und Styles anwenden lassen.
• Great Tables konzentriert sich auf die Darstellung von Tabellen und fokussiert sich auf die Anzeige von Tabellen für Publikationen und Präsentationen.

Fazit

• Tabellen haben sich über eine lange Geschichte hinweg entwickelt, und das Paket Great Tables ist nützlich für die Erstellung von Übersichtstabellen.
• Durch fortlaufende Forschung und Feedback aus der Community wird die API verbessert, mit dem Ziel, die Qualität von Tabellen zu steigern.

Meinung von GN⁺

• Great Tables dürfte für Data Scientists und Analysten sehr hilfreich sein, da es ein innovatives Werkzeug für die Erstellung von Tabellen bereitstellt, einem wichtigen Aspekt der Datenvisualisierung.
• Diese Technologie kann dazu beitragen, die Lesbarkeit von Daten und die Effizienz der Informationsvermittlung zu erhöhen, was insbesondere für wissenschaftliche Forschung oder Business-Reports wichtig ist.
• Wenn Nutzende jedoch nicht mit Programmiersprachen wie Python vertraut sind, könnte die Verwendung von Great Tables schwierig sein; daher könnte die Entwicklung einer benutzerfreundlichen Oberfläche notwendig sein.
• Andere Werkzeuge mit ähnlichen Funktionen sind Microsoft Excel, Google Sheets und Tableau, doch Great Tables ermöglicht durch Programmierung eine feinere Anpassung.
• Bei der Einführung solcher Technologien sollten Datensicherheit und Datenschutz berücksichtigt werden; bei Open-Source-Software sind außerdem Community-Support und kontinuierliche Updates wichtige Faktoren.

[GN⁺]

Hacker-News-Kommentare

• Einschätzung zu Great Tables

  • Great Tables liefert hervorragende Ergebnisse für Tabellenarbeit in Python/Jupyter. Was dort entsteht, wirkt wie eine „Grammatik der Tabellen“, ähnlich der Grammatik der Grafik.
  • Der Entwickler von buckaroo, einer anderen Jupyter-Tabellenbibliothek, verfolgt das Ziel, durch interaktives Durchlaufen verschiedener Formate und Nachbearbeitungsschritte schnell wichtige Erkenntnisse aus Tabellen zu gewinnen.
  • Great Tables ist darauf ausgelegt, Tabellen manuell zu formatieren, damit sie in Präsentationen verwendet werden können.

• Kritik am Design von Great Tables

  • Die Beispiele von Great Tables sind zu komplex. Die horizontalen Linien ober- und unterhalb des Titels sind unnötig, und die Ausrichtung sollte eher an der zweiten als an der ersten Spalte erfolgen.
  • Der Hintergrund der Zeilenbeschriftungen ist zu dunkel und die Schrift schwer lesbar. Auch die kursiv gesetzte Gruppenbeschriftung der Zeilen ("Name") gefällt nicht.
  • Die mittig schwebenden Spanner-Labels erschweren das schnelle Erfassen der Tabelle. Eine Linksausrichtung wäre vermutlich besser.
  • Auch die Schriftart überzeugt nicht; die veränderte Tabelle ist leichter lesbar.

• Lob für das Paket

  • Das Paket, das seit einigen Jahren in R verwendet wird, gefällt sehr. Für das Erstellen von Tabellen in HTML ist es hervorragend, bei PDF- und DOCX-Ausgabe aber etwas weniger ausgereift.
  • Es gibt die Sorge, dass die jüngsten Änderungen, die die Python-Version auf das Niveau der R-Version bringen sollen, die Entwicklung in R verlangsamen, dennoch lohnt es sich unabhängig von der verwendeten Sprache, es sich anzusehen.

• Bewunderung für das Paket

  • Dieses Paket ist beeindruckend. Angesichts der immer schlechter werdenden Qualität bei der Präsentation von Datentabellen fragt man sich, wie das so lange so weitergehen konnte.
  • Es weckt wieder das Interesse, in die Datenanalyse einzusteigen. Auch Verbesserungen an der API und Erweiterungsmöglichkeiten sind erkennbar.

• Verwandte Bücher und KI-Modelle

  • Es gibt ein Buch über die Geschichte mathematischer Tabellen.
  • KI-Modelle brauchen „gute Tabellen“ in Spreadsheets. Zum Beispiel sind Spaltennamen, Header und Ähnliches wichtig, damit ein KI-Modell den Kontext versteht.

• Meinung eines Co-Maintainers von Great Tables

  • Einer der Co-Maintainer von Great Tables, zusammen mit Rich Iannone.
  • Rich ist der einzige Softwareentwickler, der auf die Bitte, seine Paketphilosophie zu erklären, eine 5000-jährige Geschichte der Tabellendarstellung liefert.

• Frage zu „nanoplots“

  • Sind „nanoplots“ im Grunde nicht einfach Sparklines?

• Meinung zum Nutzen von Tabellen

  • Tabellen werden nicht genug genutzt, obwohl sie für Vergleiche kompakt und aussagekräftig sind. Die meisten Texteditoren beginnen mit einer leeren Tabelle, statt vorgefertigte Tabellen mit guten Designentscheidungen einzufügen.

• Erwähnung von DocBook-Tabellen und LaTeX

  • Es gibt mehrere Typen von DocBook-Tabellen, und der verwendete Typ besitzt teilweise die Struktur von GT.
  • Außerdem wird LaTeX erwähnt, wo es sowohl „normale“ Tabellen als auch lange Tabellen gibt, die über eine Seite hinausgehen.

• Interesse an Mid-Century-Modern-Tabellen

  • Mid-Century-Modern-Tabellen mit vielen vertikalen Linien sind interessant. Im LaTeX-Subreddit gilt schon die Verwendung auch nur einer einzigen vertikalen Linie oft als unverzeihlicher Fehler.