Qualcomms Snapdragon X Elite ist die Antwort der Windows-Welt auf Apple Silicon

• Seit einigen Jahren baut Qualcomm Snapdragon-Chips für Windows-PCs, scheiterte jedoch bislang daran, Intel/AMD bei der Leistung zu übertreffen
• Vor drei Jahren übernahm Qualcomm Nuvia, das Arm-Serverprozessoren entwickelte, für 1,4 Milliarden US-Dollar; Mitglieder dieses Unternehmens waren an der Entwicklung der Apple-Silicon-Serien A~/M~ beteiligt
• Nun wurde endlich der Snapdragon X Elite vorgestellt, das Ergebnis der Nuvia-Übernahme
  • Ein 12-Kern-Arm-Chip im 4-nm-Verfahren, der direkt mit Intel-/AMD-Chips konkurriert und indirekt auch mit Apples M2/M3 und ähnlichen Modellen
• Qualcomm kündigte an, dass PCs auf Basis des Snapdragon X Elite ab Mitte 2024 erscheinen sollen
  • Basierend auf der neuen CPU-Architektur Oryon
  • Der X Elite enthält 12 Oryon-Kerne. Das unterscheidet sich von Qualcomms bisherigem Ansatz, große und kleine Kerne zu mischen
  • Wenn alle Kerne aktiv sind, läuft er mit 3,8 GHz; beim Boost eines oder zweier Kerne steigt er auf bis zu 4,3 GHz
• Qualcomm behauptet, dass der X Elite bei gleicher Leistungsaufnahme bis zu doppelt so schnell wie ein Intel Core i7-1355U oder Core i7-1360P läuft oder bei gleicher Leistung 68 % weniger Strom verbraucht
  • Außerdem erklärte Qualcomm, dass der X Elite mit 65 % weniger Stromverbrauch die Leistung des stärkeren Core i7-13800H erreichen könne und bei 30 W nahezu die gleiche Multicore-Leistung biete wie Intels Chip bei 90 W
  • Laut diesem Diagramm scheint der Stromverbrauch des X Elite bei etwa 50 W zu gipfeln und bis auf 10 W abzusinken
  • Wenn diese Behauptung stimmt, könnte sich der X Elite sowohl für ultraportable PCs (z. B. ThinkPad X Carbon) als auch für dünne und leichte Workstations (z. B. Dell XPS 15 oder 14-Zoll-MacBook Pro) eignen
  • Geringerer Stromverbrauch bedeutet längere Akkulaufzeit und niedrigere Temperaturen, wodurch lüfterlose Designs im Stil des MacBook Air möglich werden
• Qualcomm sagte nicht, ob Versionen des X Elite mit weniger CPU- oder GPU-Kernen geplant sind, aber das dürfte sich zeigen, sobald reale Produkte erscheinen
• Qualcomm erklärte auf Basis des Multithread-Tests Geekbench 6.2, dass der X Elite eine „bis zu 50 % höhere maximale Multithread-Leistung“ als Apples M2 bietet;
  der maximale Stromverbrauch liegt bei etwa 50 W, was bedeutet, dass die CPU-Leistung beinahe auf dem Niveau von Apples M2 Pro oder M1 Max bei fast identischem Stromverbrauch liegen könnte

Grafik und weitere Details

• Zur integrierten Adreno-GPU gibt es noch nicht viele Informationen, aber sie soll ein 4K-120-Hz-Laptop-Display und insgesamt drei externe 4K-Displays (oder zwei externe 5K-Displays) unterstützen
• Unterstützt die Grafik-API DirectX 12 (zumindest bislang noch nicht Vulkan), und Qualcomm will „aktualisierbare Treiber“ anbieten
• Qualcomm lobte die GPU des X Elite im Vergleich zu Intels Iris Xe und AMDs Radeon 780M, den derzeit besten integrierten GPUs, die man kaufen kann
• Die Adreno-GPU soll bis zu doppelt so schnell wie die Iris Xe und bis zu 80 % schneller als die Radeon 780M sein und dabei nur etwa ein Fünftel des Stroms verbrauchen, bei vergleichbarer Leistung
• Enthält starke Medienfunktionen zum Kodieren und Dekodieren mit Hardwarebeschleunigung für H.264, H.265/HEVC und AV1 sowie hardwarebeschleunigtes Dekodieren für den VP9-Codec
• Qualcomms Hexagon Neural Processing Unit (NPU) eignet sich auch für AI- und Machine-Learning-Aufgaben, die sich nicht leicht über CPU oder GPU beschleunigen lassen
  • Sie kann bis zu 45 „Tera-Operationen pro Sekunde“ (TOPS) ausführen, also dreimal so viel wie der Snapdragon 8cx Gen 3
• Wie von Qualcomm zu erwarten, wird der X Elite zusammen mit dem Snapdragon X65 5G-Modem ausgeliefert, das Download-Geschwindigkeiten von bis zu 10 Gbit/s unterstützt
• Drahtlose Konnektivität mit Wi-Fi 7 und Bluetooth 5.4
• Unterstützt bis zu 64 GB LPDDR5x-RAM und bietet dem Chip eine Speicherbandbreite von bis zu 136 GB/s
• Der Image Signal Processor (ISP) unterstützt Kameras mit bis zu 64 MP und 4K-HDR-Videoaufnahmen
• Unterstützt PCIe-4.0-NVMe-SSDs sowie die Speicherstandards UFS 4.0 und SD 3.0 und bis zu drei USB-4-Ports (zusätzlich zwei 10-Gbit/s-USB-3.2-Gen-2-Ports)

Der Windows-Faktor

• So gut die Hardware auch sein mag, sie ist nur ein Teil des Puzzles
• Dass der Umstieg auf Apple Silicon teilweise so erfolgreich sein konnte, lag auch daran, dass Apples Kompatibilitätsschicht Rosetta 2 die Code-Übersetzung von x86 zu Arm für Nutzer fast unsichtbar machte und ältere Technologien wie 32-Bit-App-Support und bestimmte Arten von Treibern in früheren macOS-Versionen bereits aufgebrochen hatte
• Qualcomm wird für den Erfolg dieses Chips auf die Software eines anderen Unternehmens angewiesen sein, nämlich auf Microsofts Arm-Version von Windows 11
  • Vor etwa einem Jahr stellte Microsoft mit dem Windows Dev Kit 2023 (Projekt Volterra) ein speziell für Windows-on-Arm-Projekte vorgesehenes Entwicklergerät vor
  • Es unterstützt selbst die Code-Übersetzung von x86 nach Arm, und viele gängige Windows-Apps lassen sich auf Arm-Windows-PCs auf die gleiche Weise installieren und ausführen wie auf Intel- oder AMD-PCs
• Die höhere Geschwindigkeit des X Elite dürfte helfen, die Verzögerungsprobleme zu mindern, die bei der Nutzung von x86-Apps auf der Arm-Plattform auftreten
• Dennoch bleiben noch einige Probleme
  • Selbst Apps mit nativer Arm-Version laden und installieren auf der Arm-Version von Windows manchmal standardmäßig die x86-Version, was zu Leistungseinbußen führen kann
  • Treiber, die für die x86-Version von Windows geschrieben wurden, sowie Hardware, die auf diese Treiber angewiesen ist, funktionieren nicht
  • Viele Spiele, insbesondere solche, die auf nicht-DirectX-12-APIs und Anti-Cheat-Software angewiesen sind, laufen nicht
  • Rückwärtskompatibilität ist eines der größten Merkmale der x86-Version von Windows, in der Arm-Version aber deutlich eingeschränkter
• Wäre das Hardware-Ökosystem gesünder gewesen, wäre wohl auch das Software-Ökosystem für Windows-on-Arm besser
  • Wenn der X Elite tatsächlich zur Entstehung dünner, leichter, ausdauernder und günstiger Hardware führt, die Menschen auch wirklich nutzen wollen, dürfte sich die Softwaresituation weiter verbessern
  • Das gilt umso mehr, wenn, wie Reuters berichtet, auch Nvidia und AMD High-End-Arm-Chips für PCs entwickeln

[mastotron]

Wenn nur DX12 unterstützt wird, scheint für DX9/11 eine Übersetzungsschicht wie 9on12 oder 11on12 verwendet zu werden ... Dass bei deren Einsatz die Leistung deutlich sinkt, wurde ja bereits durch Intel Arc bewiesen.

[xguru]

Windows Dev Kit 2023 (Projekt Volterra) vorgestellt