Warum riechen alte Bücher so gut?

 (archive.md)
1 Punkte von GN⁺ 2023-08-20 | 1 Kommentare | Auf WhatsApp teilen
  • Der für alte Bücher typische Duft nach Vanille, Kaffee und Klebstoff entsteht durch flüchtige organische Verbindungen (VOCs), die beim langsamen Zerfall des Papiers freigesetzt werden
  • Papier besteht aus Cellulosefasern und Lignin; wenn es durch Licht, Wärme und Feuchtigkeit zersetzt wird, gibt es VOCs an die Luft ab
  • Benzaldehyd sorgt für einen Mandelduft, Vanillin für Vanillearoma, Ethylbenzol für einen süßlichen Plastikgeruch und 2-Ethylhexanol für einen leichten Blumenduft
  • Neue Bücher verwenden moderne Chemikalien wie Wasserstoffperoxid und Alkylketendimer und setzen dadurch andere VOCs frei; deshalb unterscheidet sich ihr Geruch je nach Alter des Buchs
  • Durch die Analyse von VOCs lassen sich Alter, Zustand und Herkunft eines Buchs bestimmen, was für die Konservierung in Bibliotheken und Museen genutzt werden kann

Die Chemie des Papiers

  • Papier ist eine Struktur aus polymeren Cellulosefasern, die aus langen Glucoseketten bestehen und durch Lignin verbunden sind; Tinte und Buchbindematerialien fügen weitere organische Verbindungen hinzu
    • Lignin ist ein komplexes Polymer, das in Pflanzenzellen vorkommt
  • Mit der Zeit zersetzen Licht, Wärme und Feuchtigkeit das Papier und diese Verbindungen, wodurch VOCs freigesetzt werden, die in die Luft verdampfen
  • Auch der Herstellungsprozess beeinflusst, welche VOCs ein Buch beim Altern freisetzt

Verbindungen, die den Geruch erzeugen

  • Benzaldehyd: kommt im Papier vor und erzeugt einen Mandelduft
  • Vanillin: Hauptbestandteil von Vanille und verantwortlich für den süßen Vanilleduft
  • Ethylbenzol: wird in Tinten und Farben verwendet und erzeugt einen süßlichen Plastikgeruch
  • 2-Ethylhexanol: kommt in Lösungsmitteln und Duftstoffen vor und erzeugt einen leichten Blumenduft
  • Neue Bücher verwenden moderne Chemikalien wie Wasserstoffperoxid und Alkylketendimer und setzen dadurch andere VOCs frei
    • VOCs zeigen auch an, ob ein Buch Alterungsfaktoren wie Rauch oder Feuchtigkeitsschäden ausgesetzt war

Chemische Spuren entschlüsseln

  • Durch die Analyse der VOCs alter Bücher lassen sich Alter und Zustand bestimmen
    • Anhand der Kombination der Verbindungen kann unterschieden werden, ob ein Buch aus einer frühen Druckerei stammt oder ein Druck aus dem späten 19. Jahrhundert ist
    • Auch der Grad der Zersetzung und der Konservierungsbedarf lassen sich erkennen
  • Bibliothekare und Historiker nutzen VOC-Analysen, um Sammlungen zu erforschen, und gleichen Bücher unbekannter Herkunft anhand ihres chemischen Fingerabdrucks mit ihrer ursprünglichen Bibliothek ab
  • Über Alterungsprozesse von Jahrzehnten bis Jahrhunderten hinweg liefern sie Hinweise auf den Ursprung und die Geheimnisse eines Buchs

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1 Kommentare

 
GN⁺ 2023-08-20
Hacker-News-Kommentare

  • Als ich diesen Text sah, musste ich sofort an einen Dialog aus Staffel 1 von Buffy the Vampire Slayer denken
    Jenny: „Ehrlich, warum hassen Sie Computer so sehr?“
    Giles: „Der Geruch.“
    Jenny: „Computer riechen nicht, Rupert.“
    Giles: „Ich weiß. Gerüche sind die stärksten Auslöser für Erinnerungen. Eine Blume oder eine Rauchschwade kann längst vergessene Erfahrungen wieder hochholen. Bücher riechen muffig und reichhaltig. Wissen, das man über Computer bekommt, hat keine Textur, keinen Kontext. Es ist da und verschwindet wieder. Damit Wissen haften bleibt, muss der Prozess, es zu erwerben, greifbar sein – und auch riechen.“

    • Der erste Computerladen, in den ich als Kind ging, hatte einen sehr eigenen Geruch, und bis heute kommen starke Erinnerungen hoch, wenn ich ihn rieche
      Vermutlich lag es weniger an den Computern selbst als an Materialien wie dem Schaumgummi von Mauspads und an so etwas wie der statischen Elektrizität von CRTs. Wenn ich diesen Geruch wahrnehme, bin ich sofort wieder in der Zeit, in der ich Loom und Monkey Island gespielt und ehrfürchtig auf Pentiums und 1-GB-Festplatten gestarrt habe
    • Das erinnerte mich an eine ähnliche Empfindung bei Marcel Proust
      „Wir glauben nicht, dass das Leben schön ist, weil wir uns nicht an das Leben erinnern; doch in dem Moment, in dem wir einen lange vergessenen Geruch wahrnehmen, geraten wir plötzlich in Verzückung. Ebenso glauben wir, einen Verstorbenen nicht mehr zu lieben, doch wenn wir zufällig einen alten Handschuh finden, brechen wir in Tränen aus.“
    • Auch Computer können riechen. Wenn man schon einmal eine alte Windows-95-Maschine aus dem Keller eingeschaltet hat, kennt man diesen besonderen Staubgeruch, den der Lüfter herausbläst
      Bei wirklich historischem Vintage-Computing wie Lochkartenmaschinen ist es noch dramatischer, und es bleibt ein öliger Geruch zurück, wie bei sehr alten Autos oder Flugzeugen
    • Ein neues VWL-Lehrbuch, das ich im Studium gekauft hatte, roch nach Erbrochenem, und auch später habe ich gelegentlich neue Lehrbücher gesehen, die genauso rochen
    • In den 80ern gab es Versuche, Duft-Content zu standardisieren, aber sie setzten sich nicht durch
      Der Formatkrieg zwischen dem komprimierten Geruchsformat Nosepeg und WIF, das eine höhere Dufttreue bot, aber durch Patente eingeschränkt war, war die eigentliche Ursache für das Scheitern am Markt

  • Der Pâtissier Jordi Roca des Michelin-Drei-Sterne-Restaurants El Celler de Can Roca hat auf Basis des Geruchs alter Bücher ein Dessert kreiert
    Mit einer Technik namens Enfleurage legte er alte Bücher in neutrales Fett, um ihren charakteristischen Geruch einzufangen, und destillierte ihn anschließend mit einem Gerät namens Rotaval. Danach gab er einige Tropfen auf dünne Waffeln, die wie Buchseiten aussehen
    Kurzes Video, das den Prozess erklärt: https://youtube.com/shorts/zN2uHgX0rRA

    • Für jemanden, der das Mariko-Aoki-Phänomen erlebt, ist das nicht besonders verlockend
      Wenn ich eine Bibliothek betrete und den Geruch alter Bücher wahrnehme, bekomme ich Stuhldrang
    • Es gab einen Film mit einem ähnlichen Verfahren. Es ging zwar nicht um Bücher, sondern um „Perfume, the Story of a Murderer“, und ich fand ihn unterhaltsam

  • Heutzutage wäre ich wahrscheinlich neugierig, aber auch ziemlich besorgt wegen bekannter Karzinogene in alten Büchern
    In den 1990ern kaufte ich ein Fantasy-Trade-Paperback von Tor Books, das einen betörenden Blumenduft hatte, und während des Lesens habe ich häufig die Nase hineingesteckt und daran gerochen. Ich weiß nicht, ob der Verlag oder der Autor ein bestimmtes Papier oder eine Duftbehandlung verwendet hatte oder ob es nur Zufall war, aber rückblickend frage ich mich, ob ich mir damals mit irgendeiner Chemikalie, die man für harmlos hielt, selbst Krebs herangezüchtet habe

    • Besonders bei smaragdgrünen Büchern sollte man vorsichtig sein. Sie können Arsen enthalten
      http://wiki.winterthur.org/wiki/Poison_Book_Project
      https://www.nationalgeographic.com/premium/article/these-gre...
    • Das Leben selbst verursacht Krebs, und Krebs verursacht den Tod. Auch wenn man das Leben nicht lebt, kommt der Tod am Ende trotzdem
      Kurz gesagt: lieber nicht zu viele Sorgen machen und genießen, solange man es hat
    • Stimmt. Generell sollte man bei alten Gegenständen vorsichtig sein; die krankmachenden Faktoren können chemischer oder organischer Natur sein
      Indirekt scheint auch auf Büchern, die man von Amazon bekommt, irgendein Behandlungsmittel zu sein. Ein englisches Informatikbuch aus den 80ern riecht so stark, dass ich leichte Kopfschmerzen bekomme, und es unterscheidet sich kaum von dem Geruch, den manche Kunststoffe aus China haben. Es könnte eine Antipilzbehandlung sein

  • Es gab noch einen anderen Buchgeruch, den ich als Kind bei vielen Kinderbüchern wahrnahm, und der roch ganz klar nach Erbrochenem
    Jahrelang dachte ich, das liege daran, dass Kinder ständig darauf gekotzt hätten, aber es stellte sich heraus, dass es an Druckchemikalien und am Papier lag

    • Ich erinnere mich an genau denselben Geruch bei bestimmten Büchern aus meiner Kindheit. Sogar die Papierhaptik dieser nach Erbrochenem riechenden Bücher habe ich noch ganz deutlich vor mir
    • Es fühlt sich an, als würde ich diesen bestimmten Geruch, den ich 30 Jahre lang vergessen hatte, plötzlich wieder riechen
    • Auch Parmesan enthält Buttersäure
    • Ich frage mich, ob das den Zweck hatte, Kinder davon abzuhalten, Papier zu essen. Es wirkt ähnlich wie der Bitterstoff in Nintendo-Cartridges
    • Genau diesen Geruch kenne ich aus den Magic-School-Bus-Büchern

  • Ich habe einmal in einem Blog darüber geschrieben, dass es kein Wort für diesen Geruch gibt[0], und ich habe auch jemanden gesehen, der eine ähnliche Frage gestellt hat[1]
    Analog zu „Petrichor“ für den Geruch nasser Erde nach Regen habe ich auf Norwegisch direkt das Wort Gammelbokduft erfunden
    [0] https://earth.hoyd.net/lukten-av-gamle-boker-118/
    [1] http://english.stackexchange.com/questions/57416/word-for-th...

    • Bedeutet das nicht einfach Geruch verrottender Bücher?

  • Es geht darum, warum sehr alte Bücher so unangenehm riechen
    Im Zeitalter der britischen Schreiber war Lesekompetenz ein Privileg, und Texte sowie Manuskripte waren aufwendige, langfristige Kunstwerke. Soweit ich mich erinnere, war das damals gebräuchlichste Versiegelungsmittel Schafurin
    Deshalb gibt es sehr viele Gründe, an Orten, an denen solches Material langfristig aufbewahrt wird, Handschuhe und Masken zu tragen. Quelle ist ein Kurs zu Früh- und Mittelenglisch, unterrichtet von einem Professor aus Oxford

  • Manchmal merkt man, wie unterschiedlich die grundlegenden Erfahrungen von Menschen wirklich sind
    Wenn ich an alten Büchern rieche, rümpfe ich die Nase und atme flacher. Ich mag es nicht. Mir kommen dabei alter Staub und Muffigkeit in den Sinn, und wegen der körperlichen Reaktion habe ich immer gedacht, dass es ungesund sein müsse. Es könnte auch Anzeichen von Schimmel geben

    • Da scheint etwas dran zu sein. Wie bei der in einem anderen Kommentar erwähnten „Seife/Koriander-Gen“-Sache mag ich den im Text beschriebenen Geruch alter Bücher, kenne aber auch jemanden, der ihn nicht ausstehen kann
      Er beschreibt ihn als Staubgeruch. Auch beim Essen hat er einen ziemlich anderen Geschmack als ich, sodass es so wirkt, als würden wir beim selben Essen tatsächlich unterschiedliche Dinge wahrnehmen

  • Wenn ich diesen Geruch wahrnehme, bekomme ich das Bedürfnis, auf die Toilette zu gehen, und ich bin damit nicht allein: https://www.mcgill.ca/oss/article/general-science/unbearable...

    • Interessant. Ich hatte diesen Drang auch immer, und es ist beruhigend zu wissen, dass ich kein einzigartiger Sonderling bin

  • „Wissen Sie, dass Bücher nach Muskatnuss oder nach Gewürzen aus fernen Ländern riechen? Als Junge liebte ich es, daran zu riechen. Meine Güte, es gab so viele wunderbare Bücher, bevor wir sie aus der Hand gaben.“ — Ray Bradbury, Fahrenheit 451
    Seit ich diesen Satz als Kind gelesen habe, kam er mir immer wahr vor. Besonders bei den Pulp-Paperbacks, die in den 1980er-Jahren in öffentlichen Bibliotheken auf drehbaren Metallständern standen

  • Mein Vater arbeitete in einer Papierfabrik und erzählte mir die überraschende Tatsache, dass künstliche Vanille ein Nebenprodukt der Forstindustrie ist
    https://www.canr.msu.edu/news/vanilla_is_a_forest_industry_b...