Wer etwas schafft, zieht Menschen an

• Wer schnell Teil einer neuen Gemeinschaft werden will, fährt gut damit, die zentralen Aktivitäten der Gruppe selbst zu planen und Menschen einzuladen, denen man näherkommen möchte
• Bei Treffen und Aktivitäten ist die Nachfrage meist größer als das Angebot; statt regelmäßig zu Veranstaltungen anderer zu gehen, beschleunigt es den Beziehungsaufbau, selbst etwas zu organisieren oder beim Betrieb zu helfen
• Partys, Abendessen, Konferenzen und Lesekreise entstehen nicht von selbst; wer auch nur kleine Mühen auf sich nimmt und sie tatsächlich organisiert, wird zum Leader der Gemeinschaft
• Der Wert von Veranstaltungsorganisation wird leicht unterschätzt, doch bestehende Organisatoren merken sehr genau, wer die Last mitträgt
• In der heutigen sozialen Entfremdung steckt auch ein Trittbrettfahrerproblem, bei dem Beziehungsnetzwerke nur konsumiert werden; Einzelne können es verringern, indem sie die Aktivitäten, die ihre eigene Gemeinschaft braucht, selbst bereitstellen

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Wie man schnell Teil einer Gemeinschaft wird

• In einer neuen sozialen Gruppe ist der schnellste Weg hinein, Veranstaltungen rund um die zentralen Aktivitäten dieser Gruppe auszurichten
  • Dasselbe Muster zeigt sich vom Nischen-Online-Treffen zur Diskussion von Fanfiction bis hin zu avantgardistischen Wissensbewegungen, die jedes Jahr über die Richtung von Hunderten Millionen Dollar entscheiden
  • Als Außenstehender kann man zwar Freunde finden, indem man regelmäßig zu Veranstaltungen anderer geht, doch es ist viel einfacher und schneller, selbst Veranstaltungen auszurichten und einzuladen oder beim bestehenden Betrieb zu helfen
• In Gemeinschaften ist die Nachfrage nach sozialen Veranstaltungen und Dingen, die man tun kann, viel größer als das Angebot; Teilnehmende zu gewinnen ist ungefähr so, als würde man am Strand kostenlos Eis verteilen

Vom Konsumenten zum Anbieter

• Häufig ist eine Konsumentenhaltung, die die soziale Szene wie einen wilden Blaubeerbusch betrachtet, an dem Partys, Essen, Konferenzen und Lesekreise von selbst wachsen
• Tatsächliche Veranstaltungen finden nur statt, wenn jemand die praktische Arbeit übernimmt, doch sobald auch nur ein wenig Mühe nötig ist, setzen die meisten es nicht um
  • Die Leader einer Gemeinschaft sind meist diejenigen, die diese Arbeit tatsächlich übernehmen
  • Organisationsarbeit wird leicht unterschätzt, aber andere Organisatoren merken sehr genau, wer die Last teilt
• Ein Teil der heutigen sozialen Entfremdung hängt mit Trittbrettfahren zusammen: Beziehungsnetzwerke werden konsumiert, ohne zu produzieren
  • Die Norm, soziale Beziehungsnetzwerke zu schaffen, ist zu großen Teilen verschwunden
  • Wie sich der gesamtgesellschaftliche Angebotsmangel lösen lässt, ist unklar; in der eigenen Gemeinschaft kann man jedoch die nötigen Treffen und Aktivitäten selbst bereitstellen

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Hacker-News-Kommentare

• Als ich jung war, wirkten Leute, die Wanderwege instand hielten oder ein Restaurant in der Nachbarschaft betrieben, viel größer als ich und irgendwie selbstverständlich. Als Erwachsener merkt man, dass die Arbeit und Anstrengung, solche Dinge zu schaffen und zu erhalten, fragil ist
  Jedes Mal, wenn ich jemanden über eine U-Bahn-Sperre springen sehe, denke ich dasselbe. Wenn alle das Verkehrssystem für selbstverständlich halten und nur ein paar Dollar sparen wollen, kann es am Ende langsam verfallen und verschwinden

  • Das gilt auch für den Körper, Dinge, Gemeinschaften und Beziehungen: Erst wenn etwas, das man für selbstverständlich hielt, kaputtzugehen beginnt und man es selbst reparieren oder ersetzen muss, versteht man den Wert von Wartung und die Mühe der Verantwortlichen. Erstaunlich wenige, hingebungsvolle Menschen tragen das alles, und gewürdigt werden sie meist erst, wenn sie aufhören
    Kinder sollten früh Verantwortung für etwas übernehmen, damit sie die Arbeit verstehen, die die Welt am Laufen hält
  • Es geht nicht nur um Niedergang. Das Online-Selbst mit 23, 30 oder 39 kann sich durch Ehe, reale Beziehungen oder veränderte Prioritäten zwangsläufig stark verändern
    Auch Technikthemen wechseln schneller. Bei Mainframe-Betriebssystemen blieb die Kontinuität des Gesprächs über Jahrzehnte erhalten, aber wenn man Linux kurz verlässt und dann zurückkommt, klingt es wie eine fremde Sprache. Vor allem seit Cloud und Containerisierung gibt es weniger technische Gemeinsamkeiten, Karrieren sind stärker spezialisiert, und Interessen zerfallen in engere Blasen. Gleichzeitig drängen sich in Kernbereichen zu viele Menschen, sodass man leicht überwältigt wird
  • Der Nahverkehr sollte kostenlos sein, und wenn man Menschen ohnehin schon durch erzwungene Werbung mit ihrer Aufmerksamkeit zahlen lässt und dann die Fahrpreise weiter erhöht, schafft man nur noch mehr Anreiz, über die Sperren zu springen. Das Problem sind nicht 17-Jährige, sondern überbezahlte Führungskräfte, die nicht arbeiten, und Gesetzgeber, die von Privatisierungsinteressen vereinnahmt sind
  • Das Problem mit den Sperren ist komplizierter, als man denkt. Fast jeder öffentliche Nahverkehr ist auf staatliche Mittel angewiesen; in Seattle decken Fahrpreise laut einem Sound-Transit-Bericht nur etwa 10 % der Betriebskosten
    Man sollte die Auswirkungen von Schwarzfahren nicht vorschnell als selbstverständlich annehmen, sondern die Quartalsberichte des jeweiligen Verkehrssystems lesen. Die meisten Städte werden aus öffentlichen Mitteln betrieben und veröffentlichen deshalb entsprechende Budgetberichte

• Die Rolle, eine Gemeinschaft zusammenzuhalten, sollte man aus echter Freude daran übernehmen. Aber es ist auch eine verletzliche Position: Wenn man beschäftigt ist, niemand Aufgaben teilt, die Mühe nichts zurückgibt oder man am Ende sogar als Einziger nicht eingeladen wird, fällt man leicht in schädliche innere Gespräche

  • Es gibt Leute mit sehr starken Vorlieben und Abneigungen, etwa nach dem Motto: Mit fast allem kann ich leben, aber Bowling ist mir peinlich. Ich will einfach Leute treffen und hasse keine Aktivität so sehr, dass ich allen die Stimmung verderben würde, aber es fühlt sich seltsam an, dass ich zum Projektmanager eines völlig flexiblen Plans werde
  • Schon die Haltung, diese Aktivität wirklich zu mögen, wirkt auf andere anziehend. Aufrichtigkeit ist schwer nachzuahmen
  • Ich habe dasselbe erlebt und fand es schwer, es nicht persönlich zu nehmen, aber ich habe akzeptiert, dass Menschen beschäftigt, müde, schüchtern oder einfach nicht der Typ sein können, der Treffen organisiert
    Inzwischen erinnere ich mich daran, dass auch ich für jemanden wie die Person wirken kann, die nie auf Einladungen reagiert und nie Zeit hat. Nicht weil ich die andere Person nicht mag, sondern weil ich einfach beschäftigt, müde, schüchtern und nicht in Organisationslaune bin
  • Solche Verletzungen sind Teil der Kosten, wenn man Dinge ins Rollen bringt. Zum Glück geht man an verletzten Gefühlen nicht bankrott

• In vielen Bereichen des Lebens sehen sich Menschen als passive Konsumenten. Man kann einfach tun, was man will, auch wenn andere es seltsam finden oder sagen, es sei seltsam, und was sie sagen oder denken, ändert in Wirklichkeit fast nichts
  Solange man anderen nicht schadet, sollte man das Leben so genießen, wie man es möchte

  • Mit dem Erwachsenwerden habe ich gemerkt, wie wenig andere sich für mich interessieren und wie wenig mich ihre Bewertung eigentlich kümmert. Das ist befreiend, also kann man auch in der Öffentlichkeit eigenartig leben
  • Was anderen schadet, ist nicht immer eindeutig. Das Zeigen intimer Körperstellen gilt zum Beispiel allgemein als schädlich, auch wenn andere es nur sehen müssen
    Andere seltsame Verhaltensweisen können ähnlich schädlich sein. Für häufiges Verhalten gibt es wenigstens Präzedenzfälle, aber bei einzigartig seltsamem Verhalten weiß man manchmal erst nach dem tatsächlichen Geschehen, ob ein Schaden entstanden ist

• Ich plane seit ein paar Jahren Straßenfeste, und inzwischen ist daraus ein profitables, wachsendes Geschäft geworden. Auf allen Ebenen übersteigt die Nachfrage nach Veranstaltungen das Angebot deutlich, und ich denke, die zunehmende soziale Isolation ist ein Grund dafür
  Trittbrettfahrer sind für Menschen, die nur wollen, dass Veranstaltungen stattfinden, ein Ärgernis, aber für Menschen, die Veranstaltungen schaffen, eine große Chance

  • In Chicago gibt es im Sommer viele Straßenfeste, aber nachdem sie an spezialisierte Festivalfirmen ausgelagert wurden, haben sie ihren lokalen Charakter und Charme verloren. Alles sieht wie kopiert aus und fühlt sich wie ein offensichtlicher Betrug an; ich frage mich, wie man die eigene Identität bewahren kann, ohne zu einem uniformen Massenfestival zu werden
  • Der Kernpunkt ist, dass Veranstaltungen nicht die Gemeinschaft selbst sind, sondern ein Mittel, der Gemeinschaft zu helfen. Im gemeinsamen Vorbereiten solcher Veranstaltungen entstehen tiefe Bindungen
    Einnahmen aus der Veranstaltung oder das soziale Prestige der Veranstalter liefern nur den Treibstoff, damit eine echte Gemeinschaft weiter brennen kann, aber viele übersehen, worin der eigentliche tiefe Wert liegt

• Früher gab es in den USA eine Fülle von Basisorganisationen. Ein älterer Bekannter war gleichzeitig Mitglied in zwei Gruppen ähnlich den Lions, und als meine Mutter jung war, gab es mehrmals pro Woche Tanz- und Abendtreffen.
  Ich frage mich, warum die jüngere Generation nicht zur älteren in die Lehre ging und das weiterführte. Selbst in praktischen Bereichen wie Berufsausbildung oder Hausmannskost zeigt sich eine Unterbrechung zwischen den Generationen, als würde man auf eine Vergangenheit jenseits eines durch eine große Katastrophe entstandenen Grabens blicken.

  • Viele Basisorganisationen entstanden wohl nach dem sprunghaften Wachstum der Stadtbevölkerung durch die industrielle Revolution und vor der Erfindung des Radios. Viele Menschen lebten nahe beieinander, es gab neue Freizeit, aber wenig Unterhaltung, und wegen der starken Einwanderung entstanden auch viele ethnische Organisationen.
    Danach versetzten Radio, kulturelle Assimilation, Fernsehen, Suburbanisierung und das Internet ihnen unzählige kleine Schläge. Man kann den Verlust betrauern, aber solche Organisationen sind kein Grundzustand des Menschen, sondern das Ergebnis bestimmter Bedingungen, die sie ermöglichten.
  • Auch das Aufkommen des Internets ist eine der Ursachen. Nicht nur das heutige verwüstete Internet, sondern auch das frühe Internet, nach dem sich viele zurücksehnen, hatte diesen Gemeinschaftsgeist, und die Energie der Menschen floss eher in den Aufbau von Online-Communities als in die reale Welt.
    Online-Communities vermittelten nicht die Fähigkeiten, die man für Offline-Communities braucht, und haben womöglich auch die vom Originaltext kritisierte Konsumentenhaltung stark gefördert.
  • Dank Videospielen, Netflix und Kurzvideos ist zu Hause zu bleiben unterhaltsamer als je zuvor.
  • Alte Organisationen können für isolierte und einsame Menschen sowie für Menschen, die einen dritten Ort brauchen, sogar sehr hilfreich sein. Wegen der bereits entstandenen Alterslücke sind die meisten Mitglieder aber mindestens in den Sechzigern, und junge Menschen haben leicht das Gefühl, keine gemeinsamen Gesprächsthemen zu haben oder nicht dazuzugehören. Die Mitgliederstruktur ist festgefahren, und neue Beitretende sind die einzigen Außenstehenden in einem Raum, in dem sich alle seit 30 Jahren kennen.
    Bei frühen Internet-Communities ist es ähnlich. Ich habe vor ein paar Jahren probeweise für The WELL bezahlt und bin beigetreten; aus Sicht der Internet-Archäologie war das interessant, aber dort waren überwiegend ältere Angehörige der Generation X und Babyboomer. Bevor die Millennials online kamen, hatte sich das Zentrum des Internets schon verlagert, sodass sie kaum beitraten, und die Community erlebte nur noch natürlichen Schwund, bis am Ende nur Leute übrig blieben, die sich seit den 1990ern kannten.
  • Auch der Niedergang organisierter Religion ist wohl ein wichtiger Grund.

• Ich arbeite ehrenamtlich bei einer Veranstaltung mit mehr als 400 Teilnehmenden pro Woche, aber es ist jedes Mal schwer, die dafür nötigen 20 Freiwilligen zusammenzubekommen.
  Wenn man fragt, finden sich Helfende, aber es gibt einige großartige Menschen, die sich jede Woche freiwillig melden und das gern tun, und ohne sie wäre die Veranstaltung unmöglich.

• Ich hätte nie gedacht, dass ich in diesem Sinne ein Konsument bin, aber im Rückblick war ich die ganze Zeit einer und habe vieles als selbstverständlich genommen. Es wird sich wohl nicht ändern, aber es war ein offensichtlicher blinder Fleck, den ich überhaupt nicht bemerkt hatte.

• Ich dachte, man müsse soziale Netzwerke selbst suchen oder aufbauen und verbessern, aber ich habe erkannt, dass es besser funktioniert, wenn Beziehungen von selbst entstehen, weil man Hobbys und Fähigkeiten hat, die einen in einem bestimmten Bereich nützlich und relevant machen.
  Deshalb versuche ich, mich hier trotz starken Impostor-Syndroms stärker einzubringen. Es ist sehr schwer, aktiv zu einer Gruppe beizutragen, die in einer Kultur entstanden ist, die meiner Herkunft teilweise fremd ist.

  • Ich bin skeptisch, ob man durch Posts in sozialen Netzwerken die gewünschten Ergebnisse erzielen kann. Ich habe auf Hacker News über 15 Jahre lang aktiv kommentiert, aber darüber niemanden kennengelernt; letztlich kommt es dem Tippen zur Unterhaltung ziemlich nahe.

• Auch wenn ich neue Freunde finden und Kontakte knüpfen will, trete ich eher einer Community bei oder gründe selbst eine und veranstalte Events rund um Hobbys oder den Arbeitsplatz. Community-Veranstaltungen entstehen nicht von selbst, und im Hintergrund bemüht sich immer jemand darum, also sollte man sie nicht als selbstverständlich ansehen.

• Man darf keine Belohnung erwarten. Ich habe 15 Jahre lang eine lokale Community aufgebaut, die zeitweise 10.000 tägliche Nutzer hatte und mich sogar auf der Straße erkannten, aber als Facebook es leicht machte, in der eigenen Echokammer zu bleiben, waren plötzlich alle weg.
  Trotzdem war es das wert. Gelegentlich erzählt mir ein Fremder, dass diese Community ihm die Liebe seines Lebens oder einen Job eingebracht hat, durch den er viel Geld verdient hat. Andererseits wäre ich von einem unzufriedenen Mitglied beinahe sexuell belästigt worden, und jemand warf mir einmal ein Glas Orval entgegen, aber es war es trotzdem wert.

  • Geschichten darüber, dass eine Community nach dem Umzug zu Facebook zerfiel, sind überraschend häufig, und ich habe das selbst erlebt. Ich würde solche Anekdoten gern sammeln, aber am Ende ist die Struktur immer nur: Man erklärt die Community, dann zog sie zu Facebook um und verschwand langsam, weshalb sich schwer eine dramatische Geschichte daraus machen lässt.
    Mit Amazon ist es ähnlich: Man kann erklären, was es früher gab und jetzt nicht mehr, aber daraus entsteht keine starke Erzählung.
  • Ich würde eher wenige engagierte Menschen wählen, die füreinander selbst Community sind, statt auf den Massenmarkt zu zielen. In diesem Punkt ist egoistisch zu sein gerechtfertigt.