Tour durch die Southwest-Zentrale
(katherinemichel.github.io)- Die Tour durch die Southwest-Zentrale begann im LEAD Center in Dallas und führte weiter zu den Schulungseinrichtungen für Flugbegleiter und Piloten, zum Network Operations Center, zum TechOps-Hangar und zum The Listening Center
- Die Flugbegleiterschulung umfasst nicht nur Kabinenservice, sondern auch Evakuierungen an Land und auf See, Notfallausrüstung, Brandbekämpfung und Selbstverteidigung; das Dallas LEAD Center ist eine von 13 Schulungseinrichtungen in den USA
- Zur Pilotenschulung gehören ein Test, bei dem innerhalb von 8 Sekunden mit nur einer Hand eine Sauerstoffmaske angelegt werden muss, sowie stationäre und Full-Motion-CAE-737-Simulatoren; die Full-Motion-Simulatoren können Routen, ETOPS und Notfallsituationen nachbilden
- Das Network Operations Center dient als operatives Gehirn von Southwest, das den Betrieb von 4.000 Flügen pro Tag plant und überwacht; Dispatcher, Crew, Wartung, Wetter, medizinische Dienste und der Chief Pilot treffen dort gemeinsam Entscheidungen
- Bei TechOps gab es Einblicke in die Wartung der Boeing-737-Flotte mit über 800 Flugzeugen; das Erlernen der Blechbearbeitung dauert etwa 10 Jahre, und dort werden auch teure Teile wie Triebwerksschaufeln im Wert von 80.000 Dollar gehandhabt
Hintergrund der Tour und das LEAD Center
- Als ich im August 2017 zu meiner ersten Tech-Konferenz flog, nutzte ich Southwest und beantragte damals mit knappem Budget finanzielle Unterstützung, um teilnehmen zu können
- Dank der Wanna Get Away-Tickets von Southwest und der flexiblen Reiseguthaben-Regelung konnte ich an mehreren Konferenzen teilnehmen
- Vor einigen Wochen bekam ich gemeinsam mit anderen Southwest-Fans die Gelegenheit, die Zentrale zu besichtigen, und die Gruppe traf sich in der Lobby des LEAD Center
- LEAD Center steht für Leadership, Education, and Aircrew Development, Gastgeberin war Carlye Thornton
Vormittag: Schulungseinrichtungen für Flugbegleiter und Piloten
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Flugbegleiterschulung
- Das Dallas LEAD Center ist eine von 13 Einrichtungen in den USA, in denen Southwest-Flugbegleiter geschult werden
- Flugbegleiter trainieren nicht nur Kabinenservice, sondern auch Evakuierungen an Land und auf See, den Einsatz von Notfallausrüstung, Brandbekämpfung und Selbstverteidigung
- Jedes Jahr absolvieren sie erneut eine kurze Auffrischungsschulung, und die Inhalte werden regelmäßig aktualisiert, um reale Entwicklungen im Einsatz widerzuspiegeln
- Im Bereich für Evakuierungen auf See bläst sich eine Nachbildung eines 100-Pfund-Rettungsfloßes bis auf die halbe normale Höhe auf; von Flugbegleitern wird keine außergewöhnliche Schwimmfähigkeit verlangt
- Im Bereich zur Brandbekämpfung sahen wir eine Demonstration einer Sauerstoffhaube und lernten verschiedene Methoden zum Löschen von Feuer sowie das Auffinden der Brandbasis
- An den Wänden des Campus sind viele Vintage-Uniformen, Fotos und Erinnerungsstücke von Southwest ausgestellt
- Nur 6 % der Southwest-Piloten sind Frauen, ähnlich wie im Rest der Branche
- Southwest unterstützt Women in Aviation und hofft, dass sich dieser Anteil verändert
- In einem Trainingsmodell eines Flugzeugs probierten die Tourteilnehmer die Sicherheitsdemonstration selbst aus, und es war schwieriger als erwartet
- Flugbegleiter müssen ihre Beherrschung der Notfallverfahren und Ausrüstung nachweisen; dazu gehören auch Vorführungen von Notausgängen und Evakuierungsrutschen
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Pilotenschulung
- Southwest-Piloten müssen mit einer Hand am Steuer innerhalb von 8 Sekunden eine Sauerstoffmaske mit der anderen Hand anlegen können
- Schnurrbärte sind erlaubt, Bärte jedoch nicht, um die nötige Abdichtung sicherzustellen
- Die Teststationen unterstützen je nach Flugzeugtyp unterschiedliche Masken
- Die erste Simulatorerfahrung war ein stationärer Simulator; davon sind 23 Stück im Einsatz, jeder kostet 1 Million Dollar
- Danach sahen wir Full-Motion-Simulatoren der CAE-737-Serien 700, 800 und MAX 8, die sich anheben, nach hinten neigen und drehen, um einen realen Flug nachzuahmen
- Der Full-Motion-CAE-800-Seriensimulator kann so programmiert werden, dass er jede Route fliegt, und auch ETOPS sowie Notfallsituationen wie bei Langstreckenflügen über See nach Hawaii nachbildet
- In diesem Simulator können tatsächlich „turbine hours“ protokolliert werden, er kann aber auch echte Übelkeit auslösen
- In diesem Flur stehen 26 Simulatoren, jeder kostet 14,2 Millionen Dollar
- Wegen der Risiken für Betrieb und Ausrüstung ist dieses Gebäude so gebaut, dass es einem F3-Tornado standhält; wenn sich die torähnlichen Türen schließen, läuft die Arbeit im Inneren normal weiter
- Die Wände rund um das Network Command Center sind mit 12 Zoll Beton verstärkt
Mittagessen und Southwest Shop
- Southwest bot ein kostenloses Mittagessen in der Kantine an
- Im Southwest Shop war ein Onesie für Erwachsene bei den Tourteilnehmern besonders beliebt
- Vor der Nachmittagstour konnten wir die Social-Media-Verantwortlichen von Southwest persönlich treffen und ihnen sagen, dass sie die Geschichten von Southwest wärmer erzählen als andere Marken
Nachmittag: Betriebssteuerung und Wartung vor Ort
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Network Operations Center
- Das Network Operations Center (NOC) wurde gerade umgebaut, daher sah die Gruppe einen NOC-Livestream und stellte Jake viele Fragen
- Die Session fand im Situation Room statt, wo sich die leitenden Verantwortlichen der einzelnen Betriebsbereiche dreimal täglich treffen, um Flugprobleme zu besprechen
- Jake löst lieber Probleme als Routineaufgaben; wenn zum Beispiel ein Schlagloch auf der Startbahn entsteht und 10 Flugzeuge aufgehalten werden, reagiert er schnell, um die Auswirkungen zu begrenzen
- Auch das Terminoptimierungstool „The Baker“ war ein interessantes Thema
- In den USA gibt es zwar kleinere Southwest-Leitstellen, aber nur ein NOC, und es dient als operatives Gehirn von Southwest
- Im NOC erfolgt die Koordination, die nötig ist, um Flüge im gesamten Netzwerk zu planen und durchzuführen
- Neben den Dispatchern, die Flüge planen und überwachen, sind auch Einsatzplanung, Crew, Flugsicherung, Wartung, Wetter und medizinische Fachleute an Planung und Überwachung beteiligt
- Auch oberste Entscheidungsträger wie der Chief Pilot sind vor Ort
- Zu sehen waren außerdem Übersichten über ungeplante Flugzeugstillstände und Visualisierungen der Southwest-Flüge
- Eine kaputte Kaffeemaschine ist vielleicht kein Grund für eine Flugstreichung, aber wenn sich der Klapptisch am Sitz in der Notausgangsreihe nicht in aufrechter Position fixieren lässt, ist das betriebsentscheidend
- Das Network Operations Command trifft die endgültige Entscheidung, ein Flugzeug am Boden zu lassen, wenn eine Toilette nicht funktioniert
- Southwest führt pro Tag 4.000 Flüge durch; zum Zeitpunkt der Aufnahme waren 1.408 Flüge abgeschlossen und 1 Flug gestrichen
- Unter den Statistiken war ein Livestream der Southwest-Gates am Flughafen Houston zu sehen, möglicherweise wegen schlechten Wetters
- Southwest kann per Schalter jedes eigene Gate, wo auch immer es sich befindet, als Livestream anzeigen lassen
- Im Bereich „Airplane Experience“ gab es ein Modell eines Southwest-Schalters und Gates
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TechOps-Hangar
- Die letzte planmäßige Station der Tour war TechOps
- Southwest betreibt mehr als 800 Boeing 737, die größte Boeing-737-Flotte der Welt
- Am benachbarten Dallas Love Field Airport standen vier Flugzeuge
- Die Wartung wurde in einem leeren nächtlichen „party hangar“ vorgestellt, und einige der Flugzeug-„Ärzte“ arbeiten dort bereits seit über 30 Jahren
- Spezialisten für Blechbearbeitung sind besonders erfahren und angesehen; das Erlernen dieses Handwerks dauert etwa 10 Jahre
- Weil Flugzeugwartung extrem sorgfältig geplant, dokumentiert und ausgeführt wird, haben die Tourguides überhaupt keine Bedenken beim Fliegen
- Wir konnten die Wetterantenne an der Flugzeugnase aus der Nähe sehen und auch einen Blick in die innere Struktur des Flugzeugs werfen
- Meistertechniker versammelten sich für eine schnelle Reparatur um ein Flugzeug, und kurz darauf öffneten sich die Hangartore
- Vor dem Triebwerksfan begann sich ein mehrere Tonnen schweres Triebwerk zu bewegen, wenn man eine 80.000-Dollar-Schaufel leicht mit dem Finger anstieß
- Auf nur wenigen Fuß Raum kann die Temperatur bis auf das Vierfache eines Ofens steigen; Löcher reduzieren den Schall, und Wirbelformen helfen Umstehenden zu erkennen, ob sich der Fan bewegt
- Wir kletterten auch in den Fahrwerksschacht, aber anders als in Berichten dargestellt ist dieser Raum nicht für blinde Passagiere geeignet
- Jim teilte sein breites Wissen über Flugzeuge und Millionen von Bauteilen und erklärte, dass starke und zugleich leichte Materialien eine größere Gewichtsverteilung auf Treibstoff oder andere Bereiche ermöglichen
- Schon eine kleine Menge eines kostbaren Materials kann leicht 10.000 Dollar kosten
- Bei einer „leichten“ Demontage waren die Gepäckfächer über den Sitzen und einige Sitze noch vorhanden, während entfernte Sitze in Reihen im Hangar standen
- Zu sehen waren auch das Cockpit einer 737 und der Blick über den Hangar
Weitere Stationen und Abschluss
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Büros von Herb Kelleher und Colleen Barrett
- Nach dem Ende der regulären Tour gab es noch einen zusätzlichen Besuch in den Büros von Herb Kelleher und Colleen Barrett
- Auf dem Weg dorthin sahen wir Miniaturmodelle aller lackierten Southwest-Flugzeuge
- Die Büros von Herb Kelleher und Colleen Barrett werden genau in dem Zustand erhalten, in dem sie beim Ruhestand zurückgelassen wurden
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The Listening Center
- Den Abschluss der Tour bildete ein Besuch im Social-Media-Kommandozentrum The Listening Center, das Online-Trends in Echtzeit überwacht
- Auf der Monitorwand wurden beliebte Beiträge, Keywords, Emojis und Branchentrends angezeigt
- In einer unerwarteten Geschenktasche lagen Southwest-Socken, ein frischer Mexican wedding cookie, Sticker und eine echte historische Bordkarte
- Bei der Tour durch das Network Operations Center gab es einen speziellen Schlüsselanhänger, bei TechOps eine Erinnerungs-Schutzbrille
- Im The Listening Center standen auch Vintage-Flugzeugsitze
- Es machte auch Spaß, die anderen Tourteilnehmer kennenzulernen und ihre Begeisterung zu teilen; besonders beeindruckend war die Leidenschaft von Superfan Zane
1 Kommentare
Hacker-News-Kommentare
Ich liebe Betriebsbesichtigungen. Mir ist klar, wie viel Arbeit es ist, solche Touren zu organisieren, aber wenn man Räume betritt, in denen Menschen tatsächlich arbeiten, lernt man viele reale Probleme kennen, die niemals im Internet auftauchen würden
Die beste Tour bisher war eine abgelegene Smokejumper-Basis im Bundesstaat Washington. Wenn Betrieb ist, kann man offenbar jederzeit vorbeikommen und eine Führung bekommen, und wer auch immer an dem Tag da ist, muss sie machen. Das galt sogar mitten in der Waldbrandsaison
Ich konnte alles sehen, vom Fallschirmpacken über die Reparatur der Ausrüstung bis zur Koordination von Versorgungsabwürfen, und mein Guide war ein Smokejumper im dritten Jahr, der gerade Semesterferien im Masterstudium der Linguistik hatte. Wenn eine Organisation stolz auf ihre Arbeit ist, sollte sie öffentliche Führungen anstreben
https://turismoitaipu.com.br/en/
Man sollte die „special tour“ wählen, bei der man sogar in den Damm hineingeht. Sie bringen einen bis in den Raum mit der Turbinenwelle, die mechanisch 700MW überträgt, und sowohl der Ort als auch das Gefühl des Erreichten sind wirklich beeindruckend
Ich habe schon mal darüber nachgedacht, eine Gruppe für „Exkursionen für Erwachsene“ zu gründen, aber es wirkt so, als würde eine Kläranlage eher einer Schulklasse der dritten Klasse die Türen öffnen als einer 30er-Gruppe
Das weiß ich durch meinen Vater, der 35 Jahre bei einer Feuerwache in einer Großstadt gearbeitet hat
Die Fracht wird aus jedem Flugzeug entladen, die Pakete werden sortiert, in die richtigen Maschinen gebracht, wieder verladen und dann starten diese erneut. Wenn man sieht, was in diesem kurzen Zeitfenster alles passiert, ist das verblüffend
Auf die Frage „what can Brown do for you“ gab es eine überzeugendere Antwort als jede Werbung, und auch die Direktversand-, Picking- und Verpackungsanlagen waren beeindruckend. Es gab sogar einen Tiefkühlbereich von der Größe eines großen Lagers
Ich habe auch gelernt, dass der Flughafen von Louisville im Grunde nur wegen UPS als internationaler Flughafen geführt wird
Wie ein Fisch im Wasser nimmt man seine eigene Kultur kaum wahr, aber wenn man in eine sehr eigenartige Kultur eintritt, kann man sie beobachten
Vor ein paar Jahren habe ich dank eines Freundes den Starbucks-Hauptsitz besichtigt, und das Unerwartete war ein Raum voller Menschen, die den ganzen Tag Kaffee verkosteten, um zu prüfen, ob er den Standards entspricht
Es war erstaunlich zu sehen, wie viel menschliche Arbeit nötig ist, damit etwas Alltägliches oder Mittelmäßiges wie Fast-Food-Kaffee oder Billigfluglinien zuverlässig funktioniert
Man kann Southwest als Unternehmen nicht mögen und trotzdem Dinge wie die Schulung des Kabinenpersonals oder die Flugsimulatoren großartig finden
Die Leute im Kaffeeverkostungsraum sind vermutlich hervorragend, aber vielleicht sortieren sie auch Kaffee aus, der zu gut ist, um in vielen Filialen reproduzierbar zu sein
In die Butterklassifizierung fließt nichts außer dem Geschmack ein, und trotzdem ist das irgendwie eine wichtige gesetzliche Aufgabe des Staates
In dieser Größenordnung kann man absurde Dinge tun. Selbst ohne Kundenüberwachung hat man genug Daten, um jede Entscheidung per A/B-Test zu prüfen, etwa indem die Hälfte der Filialen einen Monat lang A macht und die andere Hälfte B, und man dann die Ergebnisse vergleicht
Man kann alles extrem optimieren, mit Fokusgruppen herausfinden, was Kunden wirklich wollen, und sogar den weltweit besten Experten für Stuhldesign engagieren, um Stühle passend zu den Geschäftszielen zu entwickeln
Ein Laden um die Ecke muss sich eher auf Bauchgefühl verlassen und auf Dinge wie: „Karen Smith hat auf Google Maps eine wütende Bewertung hinterlassen und gesagt, der Kaffee schmeckt schlecht, also wechseln wir den Kaffee“
Apps wie Uber Eats verändern diese Dynamik ein wenig. Dank der Macht von Software mit nahezu null Grenzkosten kann man solche Optimierungen einmal entwickeln und für alle Kunden ausrollen, und manchmal erreichen sie sogar sehr kleine Läden, ohne dass diesen das ausdrücklich bewusst ist
Es gibt ein seltenes Foto, auf dem neben anderer Sicherheitsausrüstung eine crash axe zu sehen ist. Sie ist halb abgeschnitten, aber viele wissen offenbar nicht, dass sich in der Kabine eine Waffe befindet
Da dort steht, man solle nach den „unter dem Boden hängenden Hühnern“ fragen, und vermutlich niemand hier jemanden bei Southwest am Hauptsitz fragen wird, wäre es gut, das einfach gleich hier zu erklären
Mich hat hier das Social-Media-Command-Center überrascht. Ich wusste, dass Unternehmen eigene Leute für Social Media haben, aber nicht, dass das in einer Größenordnung und mit einem Betriebsniveau passiert, für die man ein ganzes Command Center mit auf Wandbildschirme ausgerichteten Schreibtischen braucht
Wirklich ein großartiger Beitrag. Es ist erstaunlich, wie groß die Komplexität ist, die nötig ist, um Flüge jeden Tag weiterlaufen zu lassen
Flüge laufen 24 Stunden am Tag, daher würde ich annehmen, dass auch das Network Operations Center einer Airline komplett 24/7 betrieben wird. Mit Flugzeugen verdient man kein Geld, wenn sie untätig herumstehen, also gibt es nicht viel Stillstand, und alles muss im Dauerbetrieb laufen
Auch die Fotos der Dashboards waren großartig, und wenn man darüber nachdenkt, wie viel bei der Wartung eines Flugzeugs nachverfolgt werden muss, wird einem schwindelig
Flugzeuge, die am Gate über Nacht abgestellt sind, werden nachts heruntergefahren und ein paar Stunden später wieder hochgefahren. Southwest ist keine große internationale Airline und fliegt daher nicht rund um die Uhr wie Delta oder Lufthansa
Es gibt zwar weiterhin Langstreckenflüge, daher ist es gut möglich, dass das Network Operations Center geöffnet bleibt, aber es ist deutlich ruhiger als tagsüber
Beim Kabinenpersonal ist der Abstand zwischen dem Alltagsgeschäft und dem, was man unbedingt wissen muss, wirklich faszinierend. Die meisten Flüge verlaufen unspektakulär, aber vielleicht muss man einmal in seiner Karriere ein auf der Startbahn umgekipptes Flugzeug innerhalb einer Minute evakuieren
Und sie schaffen das tatsächlich
Auf dem achten Foto der Tafel für Notfallausrüstung sieht man eine seilartige Vorrichtung mit einem Teil, das wie Widderhörner aussieht
Es könnte ein Fluchtseil für Piloten sein
Hier sieht man es im tatsächlichen Einsatz: https://www.jetphotos.com/photo/7389569
https://www.aviation-gadgets.com/photo/virgin-australia-boei...
Ich habe beim Qantas-Hauptsitz einmal eine ähnliche Tour bekommen. Wir haben die Triebwerkswartungshalle besichtigt und durften auch frei durch das Innere eines A380 laufen, der gerade wegen Wartungsarbeiten abgestellt war
Ich habe unglaublich viele Fotos gemacht; wenn andere so etwas ebenfalls interessant finden, sollte ich vielleicht überlegen, sie zu teilen
https://share.icloud.com/photos/0c2fhRSXwnIe7SrgOgSG0-wPw
Wirklich ein toller Beitrag. Ich fliege heute freiwillig nicht mehr besonders viel, aber die Größe und Komplexität, die für den Betrieb einer Airline wie Southwest nötig sind, beeindrucken mich immer noch
Schade, dass man das eigentliche Network Operations Center nicht sehen konnte
Insgesamt fühlte es sich so an, als hätte ich aus nächster Nähe wirklich erstaunliche Dinge gesehen