John Grubers Review des MacBook Neo
(daringfireball.net)- Das 600-Dollar-MacBook Neo mit demselben A18 Pro Chip wie im iPhone 16 Pro spielt in einer Liga, in der x86-PC-Laptops derselben Preisklasse bei Leistung, Display und Verarbeitungsqualität nicht mithalten können
- Trotz 8 GB RAM läuft es bei typischen Produktivitätsaufgaben ohne spürbaren Leistungsabfall angenehm flüssig; Display mit 500 Nits, Lautsprecherqualität und Akkulaufzeit sind für den Preis allesamt hervorragend
- Zur Kostensenkung kommt ein mechanisches Trackpad zum Einsatz, das sich bei Multi-Finger-Gesten und Klickgefühl aber keineswegs billig anfühlt
- Nachteile sind das Fehlen eines Umgebungslichtsensors, ein USB-2.0-Zusatzport, ein 20-W-Ladegerät und keine Kamera-Kontrollleuchte; auf die allgemeine Nutzbarkeit wirkt sich das aber kaum aus und ist angesichts des Preises von 600 Dollar akzeptabel
- Als günstiges Mac-Notebook mit MacOS, das sogar günstiger ist als ein iPad Pro mit Magic Keyboard, ist es sowohl für neue Mac-Nutzer als auch für bestehende Nutzer eine starke Alternative
- Das MacBook Neo eignet sich auch als zusätzlicher Mac als iPad-Ersatz und steht sinnbildlich für ein Apple-Design der Post-Jony-Ive-Ära, das auf Praxistauglichkeit und Zugänglichkeit setzt
Hintergrund: Warum ein Mac mit A-Serie-Chip
- Spätestens 2015, als der A9-Chip im iPhone 6S die Single-Core-Leistung des damals neuen 12-Zoll-MacBook für 1.300 Dollar mit Intel Core M übertraf und im Multi-Core-Test bis auf 3 % herankam, war die Möglichkeit eines ARM-Wechsels beim Mac bereits klar erkennbar
- Apples M-Serie in Apple Silicon hat gegenüber x86 bei Leistung pro Watt, absoluter Leistung und Unified-Memory-Architektur einen überwältigenden Vorsprung gezeigt; das MacBook Neo belegt nun, dass auch ein Chip der A-Serie für einen Consumer-Mac mehr als genug Leistung bietet
- 2020 wurde das Apple-Silicon-Developer-Transition-Kit bereits mit einem A12Z-Chip in Form eines Mac mini ausgeliefert; die Fähigkeit der A-Serie, einen Mac zu betreiben, war also schon länger vorhanden, nur wurde die Markteinführung zugunsten kompromissloser Leistung hinausgezögert
- In 20 Jahren haben Apples „Phone-Chips“ Intel x86 bei Geschwindigkeit, Wärmeentwicklung, Größe und Kosten überholt
Praxistest und gefühlte Leistung
- Getestet wurde etwa sechs Tage lang vor allem mit dem 700-Dollar-Modell in Citrus (Touch ID, 512 GB Speicher); das Erlebnis übertraf die Erwartungen
- Mit 8 GB RAM bleibt das System auch dann flüssig, wenn 12 Apps gleichzeitig geöffnet sind
- Bei Hunderten von Safari-Tabs kann es Grenzen geben, aber für typische Produktivitätsaufgaben ist es nicht nur „fine“, sondern klar „good“
- Auch mit MacOS 26 Tahoe – dem für das Neo erforderlichen Betriebssystem – gibt es deutlich weniger Kritikpunkte als erwartet
- Das Display erreicht bis zu 500 Nits Helligkeit und liegt damit auf dem Niveau des MacBook Air, auch subjektiv
- Die nach außen abstrahlenden Lautsprecher klingen so klar und voll, dass man kaum glauben würde, dass es sich um ein 600-Dollar-Notebook handelt
- Die Akkulaufzeit ist lang; der Großteil des Tests erfolgte ohne Netzteil
- Das Tastaturgefühl entspricht dem aktueller MacBook-Pro-Modelle und wirkt mit den neuen Tastenkappen sogar eher noch besser
Trackpad
- Wie bei älteren MacBooks handelt es sich um einen mechanischen Klickmechanismus, der auch bei ausgeschaltetem Gerät klickbar ist – eine Sparmaßnahme, die sich aber überhaupt nicht billig anfühlt
- Oben, unten oder in den Ecken: Das Klickgefühl ist überall natürlich, und auch Multi-Finger-Gesten funktionieren normal
- Force Touch und haptisches Feedback wie beim Magic Trackpad werden nicht unterstützt – die entsprechenden Optionen fehlen in den Systemeinstellungen komplett
- Nutzer, die nicht an Force Touch gewöhnt sind – etwa Erstnutzer eines MacBook oder Gelegenheitsnutzer –, werden den Unterschied kaum bemerken
- Es ist etwas kleiner als beim MacBook Air, aber proportional zur kleineren Gehäusegröße des Neo
- Die Gesamtqualität ist so hoch, dass sich ein „günstiges Trackpad überhaupt nicht günstig anfühlt“
Schwächen und fehlende Funktionen
- Kein Umgebungslichtsensor: In den Systemeinstellungen gibt es zwar die Option für automatische Helligkeitsanpassung, sie funktioniert aber nicht richtig, sodass man die Helligkeit ein- bis zweimal täglich manuell anpassen muss
- Das war in sechs Tagen Nutzung der einzige Punkt, der im Alltag wirklich störte
- Keine Hardware-Kontrollleuchte für die Kamera: Die Kameranutzung wird nur über die Menüleiste angezeigt, was eine per Software umgehbare Sicherheits- und Datenschutzschwäche darstellt
- Kein Center Stage und kein Desk View: Wer diese Funktionen ohnehin nicht nutzt, wird davon kaum etwas merken; die Webcam selbst liefert mit 1080p eine gute Bildqualität
- Keine Notch: Stattdessen gibt es breitere schwarze Ränder um das Display – was eher ein Vorteil als ein Nachteil ist
- Der zweite USB-C-Port unterstützt nur USB-2.0-Geschwindigkeit – das dürfte in der nächsten Neo-Generation verbessert werden, ist aber auch jetzt kein Grund, vom Kauf abzuraten
- Wer Thunderbolt oder mehrere schnelle USB-Ports braucht, muss zu MacBook Air oder Pro greifen
- Das mitgelieferte Ladegerät hat nur 20 W und liegt damit auf iPad-Air-Niveau – 30 W wären wünschenswert gewesen, andererseits kann man schon froh sein, dass überhaupt ein Ladegerät beiliegt
- Mit einem stärkeren Netzteil ist schnelles Laden über beide USB-C-Ports möglich
- Das USB-C-Kabel ist weiß statt farblich auf das Gerät abgestimmt und mit 1,5 m kürzer als das 2-m-MagSafe-Kabel von MacBook Air und Pro
Gewicht und Formfaktor
- Mit 2,7 Pfund (1,23 kg) wiegt es genauso viel wie das 13-Zoll-MacBook Air mit M5; das Display ist 13,0 Zoll groß, der Footprint kleiner, dafür ist es dicker als das Air (Neo 1,27 cm vs. Air 1,13 cm)
- Das MacBook „One“ von vor zehn Jahren war mit 2 Pfund (0,92 kg) und einer Dünnheit bis zu 0,35 cm ein echtes Design-Statement, musste sich aber wegen der schwachen Leistung des damaligen Intel-Core-M-Chips große Kompromisse leisten
- Das Gewicht von 2,7 Pfund bringt beim Neo einen praktischen Vorteil: Man kann den Deckel mit einer Hand öffnen; beim alten MacBook One hob sich wegen des zu geringen Gewichts oft das ganze Gerät mit an
- Jetzt, da Apple Silicon die Probleme bei Leistung, Leistung pro Watt und Chipgröße gelöst hat, bleibt der Wunsch nach einem zusätzlichen ultraleichten MacBook mit weniger als 2 Pfund neben dem Neo bestehen
- In einem Line-up, in dem das Neo dem iPhone 17e, das Air dem iPhone 17 und das Pro der iPhone-17-Pro-Reihe entspricht, fehlt ein ultradünnes MacBook als Pendant zum iPhone Air
Das MacBook Neo als iPad-Ersatz
- Ein iPad Pro plus Magic Keyboard kostet 1.300 Dollar in 11 Zoll bzw. 1.650 Dollar in 13 Zoll; ein iPad Air plus Magic Keyboard 870 Dollar in 11 Zoll bzw. 1.120 Dollar in 13 Zoll
- Das 13-Zoll-iPad mit Magic Keyboard wiegt etwas mehr als die 2,7 Pfund des MacBook Neo
- Das 700-Dollar-MacBook Neo bietet eine Tastatur in voller Größe und MacOS und ist damit 170 Dollar günstiger als ein 11-Zoll-iPad Air mit Magic Keyboard
- Für Nutzer, die einen mobilen Computer mit Fokus auf Tastatureingabe statt Pencil-Zeichnen wollen, ist es eine hervorragende Alternative zum iPad
- Während des sechstägigen Tests wurde das iPad kein einziges Mal verwendet, und es gab keinen einzigen Moment, in dem ein iPad wünschenswerter gewesen wäre
- Es eignet sich sowohl als erster Mac für neue Nutzer, die von einem PC wechseln, als auch als zweiter Mac für bestehende Mac-Nutzer mit leistungsstarkem Desktop als Hauptgerät
Apples Designphilosophie nach Jony Ive
- Wenn das MacBook „One“ ein Design-Statement und semipremiummäßiges Produkt für eine kleine Zielgruppe war, dann ist das Neo ein Massenmarktprodukt, das geplant, gestaltet und entwickelt wurde, um die Mac-Nutzerbasis zu vergrößern
- Auch das Neo ist ein Design-Statement, aber mit anderem Charakter – vor allem steht Praxistauglichkeit an erster Stelle
- Das Urteil lautet: „einfach ein großartiges Werkzeug und ein unterhaltsames Produkt“
- Die Schlussfolgerung: Wenn Apple für 600 Dollar ein Mac-Notebook auf diesem Niveau bauen kann, gibt es kaum noch einen Grund, auf dem iPad zu beharren
Weitere Details
- Die Farbe Citrus ist tagsüber ein gelb mit grünem Einschlag, nachts eher ein Grün mit gelblichem Ton – ein ungewöhnlicher Farbton
- Die Akzentfarbe in den MacOS-Systemeinstellungen passt sich automatisch an die Hardware-Farbe des Neo an – eine Methode, die Apple seit Jahrzehnten verwendet
- Das Apple-Silicon-Developer-Transition-Kit bot zwar zwei USB-C-3.1-Ports, zwei USB-A-3.0-Ports und HDMI, war aber kein Verkaufsprodukt, sondern Leihhardware; in die zusätzlichen I/O-Ports floss erheblicher Engineering-Aufwand außerhalb des A12Z-SoC
4 Kommentare
„Das beiliegende Ladegerät liegt mit 20 W auf iPad-Air-Niveau — 30 W wären wünschenswert, aber vielleicht kann man schon froh sein, dass überhaupt ein Ladegerät enthalten ist.“
Ist es übertrieben zu sagen, dass es sich noch besser verkaufen würde, wenn darauf auch nur Linux laufen würde?
Wenn Asahi Linux darauf läuft, scheint es für CS-Studierende eine ganz gute Option zu sein. Das Problem ist, dass das Asahi-Team wohl schon damit ausgelastet ist, an der M-Serie zu arbeiten, daher bin ich mir nicht sicher, ob sie auch noch Kapazitäten haben, am A18-Chip zu arbeiten.
Hacker-News-Kommentare
Ich habe das Gefühl, dass die PC-Industrie für Endverbraucher in der Krise steckt
Große Unternehmen wie Dell haben miserables Marketing, und es gibt zu viele SKUs und Modelle, sodass man einen ganzen Absatz lesen muss, um den Unterschied zwischen zwei im selben Jahr erschienenen Laptops zu verstehen
Nicht einmal auf die grundlegende Qualität ist Verlass, und man muss lange recherchieren, um herauszufinden, ob Trackpad, Tastatur oder Display etwas taugen
Am Ende muss man über 1.500 Dollar ausgeben, wenn man Leistung auf dem Niveau eines MacBook Air will, und das OS ist voller Werbung und vorinstalliertem Müll
Dell Laptop, Plus, XPS, Premium, Pro Essential, Pro, Pro Plus, Pro Premium, Pro Max, Pro Max Plus, Pro Max Premium und so weiter
Jedes Modell gibt es in Versionen von 14 bis 18 Zoll, und darin jeweils noch in 8 Ausstattungsvarianten, sodass es fast unmöglich ist, die Unterschiede auseinanderzuhalten
Aber solche Produkte sind qualitativ miserabel, und obendrein ist noch Software im „Wert“ von 10.000 Dollar vorinstalliert, was einfach absurd ist
Beim X13 wurde das HiDPI-Display entfernt, ein unnötiger Kamera-Buckel hinzugefügt, und ein lüfterloses Modell gibt es auch nicht
Trotzdem sind Tastatur, Reparaturhandbücher, Austauschbarkeit von Teilen und Linux-Kompatibilität weiterhin Stärken
Ich empfehle dringend, nicht mit Windows zu bestellen, sondern die Linux-Version zu wählen
Die meisten Verbraucher geben ihr Geld für Smartphones, Tablets, Ohrhörer und Services aus und wählen bei Laptops einen Mac oder ein Chromebook
Gamer bauen sich einen Desktop-PC zusammen, und Linux-Nutzer kaufen eine Linux-Maschine
Selbst im Sleep-Modus sinkt der Akkustand, und man lebt mit der ständigen Unsicherheit, immer ein Ladegerät dabeihaben zu müssen
Ich stimme nicht zu, dass das MacBook Neo in jeder Hinsicht besser ist als x86-Laptops im Bereich von 600 bis 700 Dollar
Apple-Hardware ist großartig, aber die Softwarequalität ist enttäuschend
Die restriktive App-Store-Politik und die stärkere Kontrolle über Entwickler gehen in eine gefährliche Richtung
Bevor es keine Linux-kompatible Distribution gibt, habe ich nicht vor, ein Neo zu kaufen
Aber bei der Spielekompatibilität liegt er weit hinter Windows zurück
Deshalb ist das heutige macOS in einem etwas verwirrenden Zustand
Ich halte es für falsch, das MacBook Neo einfach als Gerät zum Konsumieren von Inhalten zu bezeichnen
Die Leistung reicht aus, um es tatsächlich auch als schlanken Client für Entwicklung zu nutzen
Nur so merkt man wirklich, wie schwergewichtig Web-Apps geworden sind
Die Single-Thread-Leistung ist höher als bei einem Ryzen 9, also für Web-App-Tests eher überdimensioniert
Das Fehlen einer Kamera-Kontrollleuchte beim Neo wirkt wie ein ernstes Sicherheitsproblem
Im Vollbildmodus ist die Menüleiste ausgeblendet, sodass heimliche Aufnahmen möglich wären
Dazu lohnen sich das entsprechende Paper, der Medium-Artikel und der Daring-Fireball-Link
Ich erwarte in Zukunft einen gewaltigen Umbruch bei Sicherheitstechnologien
Es fühlt sich seltsam an, einen Großkonzern zu loben, aber mein erstes vor einem halben Jahr gekauftes MacBook Air ist erstaunlich zufriedenstellend
Es ist leicht, Tastatur, Bildschirm und Akku sind hervorragend, und es gibt keinen Lüfterlärm
Leichte Entwicklungsarbeit ist möglich, und für schwere Aufgaben verbinde ich mich per SSH mit einem Remote-Server
Wäre ich nicht so zufrieden damit gewesen, hätte ich mich wahrscheinlich für das Neo begeistert
Laut dem PCMag-Review zeigt das MacBook Neo in der Preisklasse von 599 Dollar eine Qualität, die Konkurrenzprodukte klar übertrifft
Auch das The-Verge-Review meint, es lasse günstige Windows-Laptops und Chromebooks gleichzeitig alt aussehen
Als jemand, der lange Asus-Mainboards verwendet hat, stimme ich zu, dass das MacBook der beste Produktivitäts-Laptop ist
Seit Apple Silicon gilt das noch mehr
Nach der Installation von Linux fliegt selbst ein 8 Jahre alter Computer wieder
Nach 13 Monaten war das Display tot, und es gab viele ähnliche Fälle
Ich hoffe, dass dieses Problem beim Neo behoben wurde
Da der Ruf von Windows sinkt, denke ich, dass die Krise eher beim Betriebssystem selbst liegt
Linux-Desktops wie Gnome 3 könnten eine Alternative sein, aber bis zur Massenverbreitung wird es noch dauern
Dass Windows sich in Richtung Werbung und Cloud entwickelt, ist ein gefährlicher Kurs
Das Fehlen einer Kamera-Kontrollleuchte beim Neo wirkt wie eine Entscheidung, die nicht zu Apple als auf Privatsphäre fokussiertem Unternehmen passt
Sandbox-Escape-Angriffe oder Remote-Überwachung könnten dadurch möglich werden
Man sollte nicht unterschätzen, wie wertvoll gebrauchte Laptops für arme Studierende sind
Ich selbst habe mit einem umgebauten alten Dell-Ultrabook meinen Uni-Abschluss geschafft
Schon ein Speicher-Upgrade machte es ausreichend brauchbar, und mit Linux lief es schnell
Wäre ich heute Student, wäre das Neo zu teuer, und 8 GB RAM würden schnell an Grenzen stoßen
Wegen der Apple-Silicon-Einschränkungen wäre auch die Lernumgebung begrenzt
Deshalb empfehle ich weiterhin gebrauchte Laptops für unter 200 Dollar
Wenn es langlebig ist, könnte es in 3 bis 5 Jahren auf dem Gebrauchtmarkt dennoch zu einer preiswerten Option werden