- Die vergangenen zehn Jahre waren die größte Phase des Rückschritts in der Geschichte des US-Bildungswesens; Fortschritte über Jahrzehnte wurden wieder zunichtegemacht
- Als Hauptursachen gelten die Verbreitung von Smartphones, ein schon vor der Pandemie einsetzender Lernrückgang und grundlegend eine Kultur niedriger Erwartungen
- Die Leistungsschere hat sich verschärft: Während sich Spitzenschüler halten, kommt es bei leistungsschwachen Schülern zu einem drastischen Rückfall
- Die Analyse kommt zu dem Schluss, dass nicht einfach fehlendes Budget, sondern die Absenkung akademischer Standards und Noteninflation die Lernmotivation der Schüler geschwächt haben
- Dagegen zeigt die Leistungssteigerung in Südstaaten wie Mississippi und Louisiana, dass die Kombination aus hohen Standards und systematischer Unterstützung wirksam ist
Amerikas „verlorenes Jahrzehnt“ im Bildungswesen
- Der bis Anfang der 2010er Jahre anhaltende Aufwärtstrend bei Mathematik- und Leseleistungen US-amerikanischer Schüler geriet ab 2013 abrupt ins Stocken und kehrte sich dann ins Negative um
- Laut NAEP (National Assessment of Educational Progress) liegen 33 % der Achtklässler auf dem Niveau „unter Grundkenntnissen“, dem schlechtesten Wert seit 1992
- Bei Viertklässlern liegen ebenfalls 40 % beim Lesen „unter Grundkenntnissen“, der schlechteste Wert seit 2000
- Der ACT-Durchschnittswert lag 2024 bei 19,4 und ist damit der niedrigste Wert seit der Testreform von 1990
- Der Leistungsabfall ist nicht bei allen Schülern gleich verteilt: Während die oberen Leistungsgruppen stabil blieben, fiel das Leistungsniveau der unteren 10 % auf das Niveau der 1970er Jahre zurück
- Die Geschwindigkeit der wachsenden Ungleichheit ist deutlich höher als in anderen Industrieländern
Kein bloßes „Budgetproblem“, sondern ein strukturelles Versagen
- Zwischen 2012 und 2022 stiegen die Bildungsausgaben pro Schüler von 14.000 Dollar auf über 16.000 Dollar
- Während der Pandemie stellte der US-Kongress 190 Milliarden Dollar an Hilfsgeldern bereit, doch durch ineffiziente Verwendung etwa für HVAC-Austausch und den Kauf von Elektrobussen gab es praktisch kaum echte Effekte auf die Lernrückstände
- Experten urteilen, dass „der Großteil des Budgets verschwendet wurde“
Der Einfluss von Smartphones
- Nach Ansicht von Jonathan Haidt hängt die Verbreitung der Smartphone-Nutzung mit Lernrückgang sowie einer Zunahme von Angststörungen und Depressionen zusammen
- Der Smartphone-Besitz unter Jugendlichen stieg von 23 % im Jahr 2011 auf 95 % im Jahr 2018
- Smartphone-Nutzung wirkt als Faktor, der Konzentration und Kreativität beeinträchtigt und das Lernen stört
- Da Leistungsrückgänge jedoch auch bei Grundschülern beobachtet werden, reicht das Smartphone allein als Erklärung nicht aus
- Schüler mit hoher Selbstregulationsfähigkeit scheinen weniger stark betroffen zu sein
Die Theorie der „niedrigen Erwartungen“
- Die Interpretation lautet, dass mit sinkenden Anforderungen an Schüler auch die Leistungen zurückgegangen sind
- Die Politik No Child Left Behind zu Beginn der 2000er Jahre führte durch strenge Teststandards zu Leistungssteigerungen,
- mit dem Every Student Succeeds Act von 2015 wurde jedoch wieder mehr Eigenverantwortung an die Bundesstaaten übertragen und die Strenge der Bewertung gelockert
- Die Noteninflation beschleunigte sich
- ACT-Analyse: Der Anteil der A-Noten in Englisch stieg von 48 % im Jahr 2012 auf 56 % im Jahr 2022, obwohl die tatsächlichen Leistungen sanken
- Auch die Highschool-Abschlussquote stieg von 80 % auf 87 %, während der Kompetenzabbau anhielt
- Mit der Verbreitung von „equitable grading“ verschwanden Sanktionen für Zuspätkommen, Fehlzeiten und Begrenzungen bei Wiederholungsprüfungen, was das Verantwortungsgefühl für schulische Leistungen schwächte
Die Wende in den Südstaaten — das „Mississippi-Wunder“
- Mississippi und Louisiana sowie andere Südstaaten verzeichneten im Gegenteil Leistungssteigerungen
- Mississippi lag 2013 beim Lesen auf dem letzten Platz, stieg aber bis 2024 auf ein landesweites Spitzenniveau
- Als Ursache gilt die Kombination aus hohen Standards + systematischer Unterstützung:
- Verpflichtendes Bestehen eines Lesetests vor dem Übergang in die 3. Klasse
- Lehrerfortbildung und der Einsatz von Literacy-Coaches, dazu stärkerer phonikbasierter Leseunterricht
- Trotz niedriger Einkommensniveaus übertrafen die Schülerleistungen jene wohlhabender Bundesstaaten, was als „Southern Surge“ bezeichnet wird
- Dagegen halten demokratisch regierte Bundesstaaten an pädagogischen Methoden mit geringer wissenschaftlicher Grundlage fest, und das Veränderungstempo ist langsam
Politische Implikationen und wirtschaftliche Verluste
- Der Rückgang im Bildungswesen verursacht bereits enorme wirtschaftliche Kosten, darunter 6 % weniger BIP und 7,7 % geringeres Lebenseinkommen
- Während republikanisch geführte Reformen Wirkung zeigen, steht der von den Demokraten bevorzugte, stark auf Lehrergewerkschaften ausgerichtete Ansatz in der Kritik
- Evidenzbasierte Maßnahmen wie leistungsabhängige Lehrerbezahlung und die Ausweitung von Charter Schools trugen zur Verringerung von Ungleichheit bei,
- im progressiven Lager hält die Ablehnung jedoch weiter an
- Es gibt auch Optimismus, dass die Entwicklung von AI Bildungsunterschiede ausgleichen könnte,
- der Ökonom Hanushek warnt jedoch, dass „Technologie eher zugunsten hochqualifizierter Menschen wirken wird“
Die „Nation in Gefahr“ rückt wieder in den Fokus
- Der Bericht von 1983, „A Nation at Risk“, und seine Warnung vor einer „mittelmäßigen Flut“ erscheinen erneut aktuell
- Im technologischen Wettbewerb zwischen den USA und China gilt der Zusammenbruch der Leistungsfähigkeit in naturwissenschaftlich-technischer Bildung als grundlegende Bedrohung der nationalen Wettbewerbsfähigkeit
- Der frühere Vorsprung der USA beruhte auf eingewanderten Talenten und dem System der Forschungsuniversitäten,
- jüngste Visabeschränkungen der Regierung behindern jedoch den Zustrom globaler Talente
- Es wächst die Sorge, dass die nächste Generation mit dem aktuellen Bildungsniveau die Wirtschaft kaum tragen kann
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