Autismus-Simulator

• Autism Simulator ist ein interaktives Lernwerkzeug, in dem Nutzer die Perspektive eines Software Engineers mit autistischen Zügen einnehmen und einen typischen Arbeitsalltag simulieren
• Ziel der Nutzung ist es, den Prozess des fortlaufenden Verhaltens namens „Masking“ nachzuempfinden, um im Unternehmen Konflikte zu vermeiden und den Arbeitsplatz zu behalten

• Bedeutung von Masking

  • Masking bedeutet, die eigenen natürlichen Gewohnheiten oder Gefühle zu verbergen und stattdessen die von Kolleginnen und Kollegen erwarteten sozialen Verhaltensweisen nachzuahmen
  • Durch Masking kann man nach außen kompetent oder extrovertiert wirken
  • Tatsächlich führt diese andauernde Anstrengung jedoch zu Energieverbrauch, erhöht psychischen Stress und lässt die Erschöpfung allmählich anwachsen

• Einstellungen und Hintergrund der Nutzerin oder des Nutzers

  • Heute beginnt die Nutzerin oder der Nutzer den Morgen bereits mit dem Gefühl, körperlich und mental erschöpft zu sein
  • Obwohl sie oder er am liebsten alles loslassen und sich in Ruhe ausruhen würde, bereitet sie oder er sich mühsam darauf vor, sich an soziale Anforderungen und Erwartungen anzupassen
  • Im Arbeitsleben wurde entschieden, den Kolleginnen und Kollegen nichts vom Autismus mitzuteilen; das spiegelt die Realität wider, dass daraus Nachteile bei Beförderungen oder Gehaltserhöhungen entstehen können

• Ziel der Erfahrung

  • Diese Simulation vermittelt ein Erlebnis, das sozialen Stress, Energieerschöpfung und Überlebensstrategien von Arbeitnehmenden mit autistischen Zügen realitätsnah erfahrbar macht
  • Sie bietet die Möglichkeit, die realen Sorgen und Anpassungsprozesse aus der Perspektive einer Minderheit am Arbeitsplatz zu verstehen

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Hacker-News-Kommentare

• Vieles wirkt so, als würden einem Verhaltensweisen aufgezwungen, weshalb ich es nicht ganz verstehe; zum Beispiel gibt es diese Stelle, an der man auf einen Pfad gezwungen wird, je nachdem ob man das Frühstück auslässt oder nicht. Ich weiß, dass autistische Kinder oft Probleme mit dem Essen haben, aber es ist nicht klar, was in dieser „Simulation“ eigentlich passiert. Auch die Entscheidungen rund um die Fahrsituation verstehe ich nicht; es sieht nach einem privaten Auto aus, also frage ich mich, ob man es nicht so einrichten könnte, dass es für einen selbst angenehm ist. Vielleicht übersehe ich auch etwas bei den fahrbezogenen Entscheidungen. Und es wirkt auch verwirrend, was hier als Masking gilt und was nicht. Ich weiß, dass es nicht einfach nur darum geht, „sozial seltsam wirkendes Verhalten zu verbergen oder zu zeigen“, aber auch die Entscheidung, an einem Event außerhalb der Arbeitszeit teilzunehmen, scheint nicht nur unter dem Aspekt Masking verhandelt zu werden. Ich verstehe, dass es für Autisten schwieriger ist, bei Bedarf sozial „korrekt“ zu wirken, aber ich denke trotzdem nicht, dass jeder einzelne Fall einfach mit Masking gleichgesetzt werden kann

  • An der Stelle, wo einem Dinge wie das Auslassen des Frühstücks aufgezwungen werden, habe ich das Interesse verloren. Wenn man körperlich gesund ist (und ich nehme an, dass der Protagonist dieser Simulation das ist), fällt die Energie nicht plötzlich drastisch ab, nur weil man eine Mahlzeit auslässt. Falls doch, dann ist das nicht nur ein Autismus-Thema, sondern da spielen andere Faktoren mit hinein

  • Du verstehst es nicht, weil du nicht autistisch bist. Hast du erwartet, es vollständig zu verstehen? Es gibt diesen Satz, dass gute Kunst die Bequemen unbequem macht und den Unruhigen Trost spendet. Für viele Autisten ist Essen selbst jedes Mal Stress, weil sie als Kinder nicht genug Unterstützung bekommen haben. Sie lernen nicht, wie man sich selbst eine angenehme Umgebung schafft. Deshalb zwingen sie sich entweder zum Essen oder werden vollständig von anderen abhängig. Masking sitzt oft so tief, dass es sich schwer in Worte fassen lässt; wenn man es lange genug gemacht hat, spürt man irgendwann nicht einmal mehr, welche Handlungen überhaupt noch dazu gehören. In „bei Bedarf sozialisiertes Verhalten zeigen“ steckt eine implizite Frage: Welches Verhalten, und wem gegenüber? Wenn ein Autist einem anderen Autisten begegnet, ist dieses Verhalten an sich keine Belastung

  • Bei mir ist sicher diagnostiziert worden, dass ich nicht auf dem Spektrum bin. Ich kann es schwer erklären, aber ich neige dazu, mir selbst ständig ein Bein zu stellen (mir fällt kein besserer Ausdruck ein). Es ist ganz klar mein Auto, und ich könnte auch das Radio nach Belieben einstellen, aber obwohl ich merke, dass ich die Umgebung ändern sollte, setze ich das oft nicht in Handlung um. Die Menge an Energie und Aufmerksamkeit, die dafür draufgeht, auf die Umgebung zu achten, ist so etwas wie die HP-Leiste im UI des Spiels

  • Das mit dem Frühstück auslassen kann ich nachvollziehen. Egal wie früh ich den Wecker stelle, morgens fehlt mir wirklich die Kraft, irgendetwas zu tun. Am Ende mache ich gerade so das absolute Minimum, das zum Überleben nötig ist, und an manchen Tagen mache ich ein bisschen mehr, wenn ich etwas mehr Energie habe

  • Falls du von der Situation nach dem ersten Tag sprichst: Dann liegt es wohl nicht an den „Stats“, sondern daran, dass der erste Tag lang war, man am nächsten Tag spät aufwacht und nichts zu essen im Haus ist. (Das könnte auch damit zusammenhängen, dass man vermutlich nicht die Option gewählt hat, einkaufen zu gehen.) Das ist also ein erzählerisch aufgebautes Hindernis. Und beim Thema Fahrzeugumgebung könnte es zwar ein Mietwagen sein, aber ich vermute eher, dass der Autor aus einem kulturellen und sozioökonomischen Hintergrund kommt, in dem öffentlicher Verkehr üblich ist, und versucht hat, die soziale Belastung aus dem ÖPNV in ein Fahrszenario zu übertragen. (Persönlich fände ich, dass man etwas mehr von diesem leicht autistischen Wunsch einbauen könnte, dass andere Fahrer sich im Stau oder beim Auffahren auf die Autobahn berechenbarer verhalten.) Und die „Masking“-Anzeige scheint 1. eine Art Willenskraft zu sein (im Sinne der Spoon-Theorie, also eine Ressource, die nur fürs Masking da ist und bei Erschöpfung kein Masking mehr erlaubt) und 2. das Risiko, dass andere aus deinem Verhalten „schließen“, dass du autistisch bist. (Es ist ohnehin interessant, dass angenommen wird, man könne das vor Kollegen oder Vorgesetzten, mit denen man seit Jahren arbeitet, überhaupt komplett verbergen.) Ich habe gesehen, dass die Masking-Anzeige sinkt, wenn ich zu einer Charity-Veranstaltung gehe; wenn nur Logik 1 gelten würde, müsste sie eigentlich steigen. In D&D-Begriffen fühlt sich Masking wie ein Saving Throw an, der auf dem WIS-Stat basiert. Mich interessiert eigentlich eher der Source Code. Ich würde gern viel kommentierten Code sehen, aus dem hervorgeht, warum genau diese Kriterien gewählt wurden

• Viele Leute übersehen in den Kommentaren einen Punkt (den auch der Originalautor oben anspricht): Diese Simulation basiert auf den eigenen Erfahrungen des Autors und beansprucht nicht, die Erfahrungen aller zu repräsentieren. Man kann an den häufig zitierten Satz denken: „Wenn du einen Autisten getroffen hast, hast du einen Autisten getroffen.“ Für manche Menschen können sowohl Frühstücken als auch Nicht-Frühstücken schlechte Optionen sein. Anders gesagt: Es gibt Situationen, in denen keine Wahl gut ist. Man muss dann zwischen Energiemangel und auffälligem Verhalten (Entmaskierung) wählen. Bei mir persönlich löste die konkrete Situation nicht viel Wiedererkennung aus (ich bin kein Softwareentwickler, und mein Unternehmen versteht meine Neurodivergenz gut), aber die Grundstimmung kam mir ein wenig vertraut vor, so nach dem Motto „Oh ja, genau“, und brachte mich dazu, über meine Entscheidungen und Self-Care nachzudenken

• Bei der Erklärung „Um deinen Job zu behalten und Konflikte zu vermeiden, musst du ‚masken‘. Masking bedeutet, deine Gewohnheiten und Gefühle zu verbergen und das soziale Verhalten nachzuahmen, das deine Kollegen erwarten“ frage ich mich, warum sowohl ein ordentliches Frühstück als auch das Auslassen des Frühstücks negative Auswirkungen auf das Masking haben. Es ist ja niemand da, also sehe ich den Unterschied nicht

  • Jeder maskiert bei der Arbeit

  • Das ist etwas ungenau formuliert. Wenn du das Frühstück auslässt, sinkt deine Kalorienenergie. Aber ein komplettes Frühstück zu machen ist ebenfalls eine Art Handlung gegen den eigenen Instinkt. Optimal wäre wohl etwas wie ein Energieriegel, der gesund ist, eine gute Textur hat und satt macht

  • Wenn ich morgens nichts esse, fällt meine Energie stark ab und ich werde reizbar. Dann wird Masking schwieriger. Entscheidungen, die ich treffe, wenn ich energielos und gereizt bin, unterscheiden sich von denen, die ich treffe, wenn ich gegessen habe. Am Ende beeinflusst das meine Fähigkeit, mit anderen zu kommunizieren, meine Arbeitsleistung und auch meine Stimmung

  • Ich war überrascht, dass meine Energie sofort auf 0 fiel und ich das Spiel verlor, nur weil ich ein Medikament, das müde macht, nicht genommen hatte. Die Absicht ist gut, aber das Design wirkt holprig

• Ich wollte schon lange so eine Art Simulation bauen. Ein Beispiel, das zeigt, wie sich Unterbrechungen und Context Switching für Entwickler auswirken:

  • Ein Puzzle- oder Matching-Spiel spielen, das Working Memory braucht
  • Plötzlich taucht das Gesicht von jemandem auf und unterbricht mit Fragen, Benachrichtigungen usw.; man muss per Multiple Choice reagieren
  • Es beginnt mit alltäglichen Störungen wie „Hast du kurz Zeit?“ oder „Kann ich dich etwas fragen?“
  • Wenn man versucht, das Gespräch schnell zu beenden, führt das zu noch lästigeren Anschlussreaktionen und weiteren Fragen
  • Eine „dringende“ Benachrichtigung kommt, und nach mehreren Fragen stellt sich heraus, dass es gar nicht wirklich dringend ist
  • Sobald die Unterbrechung vorbei ist, kehrt man wieder zur Arbeit zurück
  • Solche Unterbrechungen wiederholen sich ständig
  • Zwischendurch tauchen auch Meeting-Benachrichtigungen auf
  • Eine kurze Meeting-Simulation, in der man größtenteils nur zuhört, bis einen am Ende doch jemand direkt anspricht und man aus unklaren Multiple-Choice-Optionen die richtige Antwort finden muss
  • Dann zurück zur Arbeit, wieder eine Frage zum Meeting, wieder zurück, und weitere Unterbrechungen bis hin zur Feierabend-Benachrichtigung
  • Ich werde den Source Code später aufräumen und in den nächsten Tagen teilen. Es ist Open Source, also kann man es forken und andere Storys darauf aufbauen

• Ich habe die Simulation ausprobiert; ich selbst habe keine Diagnose, aber mein Kind schon. Manche Teile wirkten auf mich übertrieben, andere wiederum eher abgeschwächt. Bei meiner Misophonie gibt es keine Wahlmöglichkeit. Wenn das Geräusch nicht aufhört, gehe ich weg. Falls nötig, erkläre ich es später. Selbst wenn das Geräusch aufhört, gehe ich manchmal weg, weil ich nicht weiß, wann es wieder anfängt. Zum Glück sind meine Trigger sehr selten, also erlebe ich das kaum. Der erklärende Teil wirkte etwas dramatisch. Eine der größten Herausforderungen für Autisten ist, ihre Reaktionen auf eine Weise erklären zu müssen, die neurotypische Menschen verstehen. Solche Reaktionen sind eher wie Reflexe. Wenn ein Arzt dir aufs Knie schlägt und du erklären sollst, warum dein Bein hochzuckt, kannst du nur sagen: „Wenn man da hinschlägt, springt es eben hoch. Wahrscheinlich irgendwas mit Bändern oder Sehnen? Keine Ahnung.“ Ich frage mich, ob man einen „undiagnostizierten“ Modus hinzufügen könnte, in dem nur die Werte steigen und fallen. Auch bei den Optionen: Als das People-Team von $bigcorp angekündigt hat, Hot-Desking einzuführen, habe ich den ganzen Papierkram erledigt, Feedback gegeben und mit meinem Manager zusammengearbeitet, aber gleichzeitig sofort angefangen, mir einen neuen Job zu suchen, und gekündigt, sobald sich eine Gelegenheit ergab. Das People-Team war froh, den Fall schnell schließen zu können, unter anderem wegen Minuspunkten für Kleinigkeiten wie „hängt den Mantel nicht richtig auf“, aber meine Kollegen waren enttäuscht. Auch daran sieht man, dass das Unternehmen Neurodivergenz nicht wirklich freundlich gegenüberstand

  • Viele Unternehmen rufen laut „Unterstützung für Neurodivergenz“, aber in Wirklichkeit zählen Taten. Nach außen heißt es „Wir schätzen unsere Mitarbeitenden“ oder „Wir halten Best Practices ein“, aber entscheidend ist, wie sie sich unter realem Stress verhalten. Ich habe zum Beispiel kürzlich einen Podcast über das saudi-arabische NEOM-Projekt gehört; dort soll einer der Leiter damit geprahlt haben, Untergebene wie Sklaven zu behandeln. Trotzdem lautet die offizielle Linie natürlich immer „Respekt für Mitarbeitende“ und „bestmögliche Abläufe“. Verwandter Link 1, Verwandter Link 2

  • Ich halte mich selbst nicht für autistisch, aber schon das Konzept von „Hot-Desking“ fühlt sich für mich wie eine Folter aus der Hölle an. Wenn Neurodivergenz in der Praxis wirklich einen Unterschied machen würde, dann unterstützen die meisten Unternehmen sie nicht. In der Realität läuft es eher auf „Du darfst Noise-Cancelling-Kopfhörer tragen“ hinaus und darauf, dass man für die Diversity-Bilder auf der Unternehmenswebsite herhalten darf

  • Heute habe ich zum ersten Mal den Begriff Misophonie kennengelernt. Als ich sehr jung war, waren meine Spektrum-Merkmale recht ausgeprägt, aber inzwischen kann ich sehr gut maskieren, sodass die meisten es nicht bemerken. In letzter Zeit kommt Misophonie wie ein „Angriff“ ganz plötzlich über mich. Kürzlich war ein Geräusch in öffentlichen Verkehrsmitteln so unerträglich, dass ich sofort ausgestiegen bin. Als Kind musste ich deswegen oft Hörtests machen, aber damals war Autismus als Konzept noch kaum im Blick. Ich erfahre gerade erst, dass es überhaupt einen Namen dafür gibt

• Das fühlt sich eher wie ein „Burnout“-Simulator an. Ich verstehe nicht, worin genau der Unterschied zwischen Autismus und einem grauenhaften urbanen Bürojobsystem liegt, das ohnehin viele Menschen hassen. Um 6:30 aufzustehen, sich zur Arbeit zu schleppen, bedeutungslos am Computer zu sitzen, einer sensorisch unangenehmen Umgebung ausgesetzt zu sein und zu erzwungenen Gesprächen genötigt zu werden, ist für alle eine miserable Erfahrung. Das ist nicht nur bei hochfunktionalem Autismus so, sondern das allgemeine Elend von Wage Labour. Ist hier die Implikation, dass Menschen ohne Autismus mit solchem Stress mühelos und ganz ohne Anstrengung umgehen können?

• Ich finde fragwürdig, wie dieses Spiel funktioniert. Ich bin auf dem Autismus-Spektrum, und selbst wenn meine Energie im echten Leben völlig aufgebraucht ist, gibt es bei mir noch so etwas wie eine separate Belastbarkeit fürs Masking, mit der ich den Tag trotzdem überstehe. Auch der Medikamenten-Teil sagt mir nichts. Ich halte Medikamenteneinnahme nicht für einen wesentlichen Bestandteil dieser Erfahrung

  • Stimme zu. Die Vorstellung, dass Autisten jeden Tag eine ganze Schachtel Medikamente mit sich herumtragen müssten, ist absurd. - trinkt Kaffee

  • Für mich ist das eine ziemlich entfernte Erfahrung. Insgesamt wirkt es wie eine grobe Karikatur, die mit meinem Leben wenig zu tun hat. Trotzdem macht es Spaß

  • Ich vermute, dass hier vielleicht von ADHD-Medikamenten die Rede ist. Zwischendrin kam ja auch ein „Special Event“ vor

  • Soweit ich weiß, kämen bei Autismus allenfalls Antipsychotika infrage, und das auch nur in bestimmten Situationen; und wenn man in so einer Situation ist, kann sich das ganze Leben tatsächlich wie ein dystopisches Spiel anfühlen

• Ich verstehe nicht genau, was „Masking“ hier sein soll. Ich habe einfach jeweils die Handlung gewählt, die ich im Fall von Überstimulation tatsächlich tun würde. Ich habe ein Kaffeetreffen verschoben, Noise-Cancelling-Kopfhörer getragen und die Charity-Veranstaltung abgesagt. Trotzdem habe ich das Spiel verloren, weil ich „zu viel gemaskt“ hätte. Dabei hatte ich den Eindruck, dass diese Entscheidungen gerade ehrlich widerspiegeln, was die Figur will, und gute Entscheidungen für sie selbst sind. Bedeutet Masking, im Kontakt mit anderen ein falsches Selbst zu zeigen? Dann ist es aber seltsam, dass Punkte beim Masking verloren gehen in vielen Situationen, die mit anderen Menschen gar nichts zu tun haben. Es ist unklar, ob damit gemeint ist, Symptome vor anderen zu verbergen, oder ob man Dinge vor sich selbst versteckt, die man nicht mag

  • Ich habe es in einem anderen Kommentar ausführlicher geschrieben, aber als Darstellung von Autismus ist dieser Simulator viel zu simpel und sein Bewertungssystem behandelt fast jede Situation als Masking. Man könnte die Leiste genauso gut HP-Bar oder Foobar nennen und es wäre dasselbe. Ich habe als Kind meine autistische Schwester mitbetreut und selbst mehrere Diagnosen. Aus dieser Perspektive wirkt es fast schon beleidigend weit entfernt davon, als repräsentatives Werk über Autismus vorgestellt zu werden; eher wie eine sehr allgemeine psychologische Simulation (zum Beispiel, weil „Masking“ auf eine depressive „Spoon“-artige Logik verkürzt wird)

• Beim Lesen dieses Beitrags war ich überrascht, wie wenig Empathie manche Menschen haben und wie wenig sie die persönliche Erfahrung des Autors nachvollziehen können, sodass sie nur sagen „Was soll das überhaupt heißen?“ und alles ausschließlich aus ihrer eigenen Perspektive deuten

  • Ich frage mich, wie man wirklich aufrichtiges Nachfragen davon unterscheiden kann, dass jemand nur so tut, als sei er verwirrt

  • Ich muss dabei oft an den Satz denken, den ich einmal in einem Blog gelesen habe: „Man kann einem Menschen nichts beibringen.“ Selbst wenn man absichtlich versucht, eine Perspektive zu vermitteln, weil eine Erfahrung für einen selbst fremd ist, verfehlen viele Menschen (vor allem manche ganz besonders) diesen Punkt völlig

  • Man kann die Situation zwar nachvollziehen, aber gleichzeitig auch finden, dass darin zu viel Selbstmitleid steckt

• Es gibt eine größere und wichtigere Frage: Wie kann man Kollegen mit Neurodivergenz am Arbeitsplatz helfen? Da alle unterschiedlich sind, gibt es keine Einheitslösung. „Frag einfach nach“ reicht nicht aus. Ich würde gern wissen, welche konkreten Dinge in der Praxis gut funktioniert haben und welche Ansätze dagegen nicht hilfreich waren

  • Beobachte dein Gegenüber aufmerksam und bemühe dich um Empathie, egal um wen es geht. Das gilt nicht nur für Autisten, sondern für alle Menschen. Wenn du empathisch auftrittst, werden Autisten genauso positiv reagieren wie andere auch

  • Das gilt allgemein für alle Menschen mit Behinderungen, nicht nur für Neurodivergenz: Man muss dafür sorgen, dass Menschen sich sicher fühlen, Anpassungen für ihre Situation anzufragen. Allerdings ist es schwer, öffentlich konkret zu erklären, wie man das praktisch als Signal etabliert, weil es dann auch „missbraucht“ werden könnte, und außerdem gibt es das Problem, dass soziale Signalsysteme dadurch verwässert werden (siehe Signaling-Theorie, die Entwicklung von Euphemismen usw.)