Die Geschichte von DOGE, erzählt von Bundesangestellten

• Elon Musk trieb die Verkleinerung der Bundesverwaltung voran, wodurch Zehntausende von Bundesangestellten von Umstrukturierungen betroffen waren
• Durch abrupte und unangekündigte Entlassungsverfahren kam es zu einem Rückgang von Moral und Selbstwertgefühl bei den Beschäftigten
• Es gab rechtliche Kontroversen rund um die Entlassungen, doch der Oberste Gerichtshof billigte den Plan der Trump-Regierung für Massenentlassungen
• Beschäftigte schilderten Frustration und Ohnmacht über illegale oder unprofessionelle Entlassungsprozesse
• In manchen Fällen wurden Entlassenen zusätzlich demütigende, arbeitsfremde Aufgaben auferlegt

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Hintergrund und Verlauf der DOGE-Umstrukturierung

• Entsprechend Elon Musks Linie, die Bundesverwaltung so schlank wie möglich zu machen, wurden Zehntausende Beschäftigte zu Entlassungskandidaten
• In den einzelnen Behörden wurden Umstrukturierungen (RIF) durchgedrückt, wobei selbst langjährige und geschätzte Mitarbeitende ohne Vorwarnung aus ihren Positionen gedrängt wurden
• Die Gründe für die Entlassungen blieben unklar, und Beschäftigte berichteten, wie ihre jahrelange Hingabe ohne jede Erklärung in öffentliche Demütigung umschlug

Organisatorisches Chaos im Entlassungsprozess

• In manchen Behörden gab es Vorwürfe wegen Verstößen gegen rechtmäßige Verfahren oder Inkompetenz; Beschäftigte kritisierten, die Organisation habe entweder nicht gewusst, dass ihr Handeln rechtswidrig war, oder dies wissentlich ignoriert
• Unter anderem bei der General Services Administration liefen Entlassungen derart unorganisiert und unprofessionell ab, dass der Zugriff auf E-Mails oder Google Drive sofort gesperrt wurde und häufig Chaos entstand, weil notwendige Unterlagen nicht mehr erreichbar waren
• In Einrichtungen wie dem Consumer Financial Protection Bureau gab es sogar Fälle, in denen der physische Zugang komplett blockiert wurde, sodass nicht einmal persönliche Gegenstände abgeholt werden konnten

Gesellschaftliche und psychologische Auswirkungen der Entlassungen

• Am 14. Februar kam es zu einer Massenentlassung, die als Valentine’s Day Massacre bezeichnet wurde, und viele Beschäftigte warteten tagelang in Unsicherheit auf ihre Kündigungsmitteilung
• Beschäftigte, die spät in der Nacht per einzelner E-Mail entlassen wurden, erlebten einen heftigen emotionalen Schock und berichteten, wie wichtige Momente ihres Lebens zusammenbrachen
• Rund um den Valentinstag traten unterschiedliche Probleme offen zutage, darunter psychische Erschütterung, Depressionen und Ängste vor der Zukunft

Zusätzliche Anweisungen nach DOGE und Reaktionen der Beschäftigten

• Nach den Entlassungen wies Musk alle verbliebenen Bundesangestellten an, per E-Mail mitzuteilen, was sie in der vergangenen Woche erreicht hatten
• Wiederholt wurden technische und sinnlose Anweisungen zur Abgabe von Berichten erteilt, obwohl sich zugleich wiederholt zeigte, dass die E-Mails faktisch nicht einmal gelesen wurden
• Beschäftigte hatten das Gefühl, dass die Professionalität und der Wert ihrer Arbeit nicht anerkannt wurden und sie Zeit und Energie mit demütigenden und unproduktiven Anweisungen verschwendeten

Protest und satirische Gegenwehr

• Einige Beschäftigte leisteten satirischen Widerstand, indem sie auf die E-Mails mit Inhalten antworteten, die keinen Bezug zur eigentlichen Aufgabe hatten, etwa Verfassungstexten, anderen Sprachen oder Erfolgen bei der Kinderbetreuung
• Bundesfluglotsen und andere schilderten ihre Ohnmacht oder Leere angesichts der Anweisungen; viele nahmen die Realität mit Wut oder Resignation hin

Fazit

• Die DOGE-Umstrukturierung hatte durch ihre Abruptheit und organisatorische Unreife schwerwiegende Auswirkungen auf die Bundesverwaltung und auf die einzelnen Beschäftigten
• Fachleute bewerten den Vorgang als mit gravierenden Problemen behaftet — in rechtlicher, ethischer und organisationsbezogener Hinsicht

[GN⁺]

Hacker-News-Kommentare

• Wer sich für tatsächliche Regierungsreformen interessiert, sollte sich diese interessante Sammlung von Interviews mit frühen Mitgliedern des US Digital Service ansehen: US Digital Service Origins Interviews

  • Als ich früher bei einem Bundesauftragnehmer gearbeitet habe, gab es einmal Probleme bei einem Release. Damals kam das Digital-Service-Team dazu, stellte Verbindungen zu den richtigen Leuten her und half, das Problem schnell zu lösen. In der Praxis haben sie aber kaum etwas getan, und am Ende haben sie den gesamten Ruhm eingeheimst
  • Ich wünschte, es gäbe auch zu 18F ein ähnliches Oral-History-Projekt. Das war wirklich ein kleines und effizient arbeitendes Team
  • Ich schätze es sehr, dass der US Digital Service wirklich sorgfältig und systematisch viele gute Ergebnisse erzielt hat. Dafür möchte ich Obama danken

• Eine Geschichte über die Arroganz berühmter Software-Entwicklungsprinzipien, mit einem Link zu Joel on Softwares klassischem Text Things You Should Never Do, Part I

• Ich frage mich, ob es beim Thema Betrug im Sozialversicherungssystem tatsächlich Untersuchungen oder Ergebnisse gab. Dass Menschen mit einem eingetragenen Alter von 135 Jahren offensichtliche Fehler sind, ist klar, aber ich würde gern wissen, ob es tatsächlich viele Fälle von Missbrauch gab. Da man nichts weiter dazu gehört hat, vermutlich nicht, aber ich hätte gern verlässliche Informationen

  • Das wurde früher einmal bei Planet Money in einem Interview mit einem ehemaligen DOGE-Mitarbeiter behandelt. Es gibt in jeder Behörde mehrere Listen mit unterschiedlichem Format und unterschiedlichem Zweck. Wenn eine Stelle eine Liste von Personen erstellt, die den Staat betrogen haben sollen, kommt aus einer anderen Behörde zurück, dass einige davon legitime Leistungsempfänger sind und manche Unterlagen nur auf einfache Erfassungsfehler oder Fehler in alten Datenbanken zurückgehen. In einem komplexen bürokratischen System entstehen Fehler unvermeidlich, und es gibt interne Kontrollen, um sie zu korrigieren. Um mit dieser Komplexität richtig umzugehen, braucht es viele Leute mit Erfahrung und Kontextwissen. In den Nachrichten wird dieser Kontext aber nicht vermittelt; stattdessen werden nur einzelne Fakten immer wieder wiederholt und so die öffentliche Meinung gelenkt. Man sollte im Hinterkopf behalten, dass Computersysteme der US-Regierung teils aus dem Jahr 1965 stammen und es noch viele deutlich ältere Papierakten gibt

• Ich frage mich, ob es Nachteile hat, bei DOGE ungenutzte Sitzplätze, Softwarelizenzen und Telefonleitungen zu kündigen

  • Das hängt von den Vertragsbedingungen ab, aber wenn man Dinge schnell und radikal angeht, können Fehler passieren, die am Ende sogar noch höhere Kosten verursachen
  • Wenn man Personal entlässt, spart man zusätzlich noch mehr Kosten für Softwarelizenzen

• Es fühlt sich an, als würde Sparta die Geschichte von Athen erzählen

• Ich frage mich, ob die DOGE-Mitglieder wussten, was „Doge“ im venezianischen Stil bedeutet. Der Name hätte auch ziemlich schlecht ausgehen können

• Was ich an DOGE wirklich abstoßend fand, ist die Tatsache, dass es mit der National Partnership for Reinventing Government bereits vor über 30 Jahren ein erfolgreiches Beispiel für den Abbau staatlicher Strukturen gab passender Wikipedia-Link. Statt eines vorsichtigen und respektvollen Rückbaus des Staatsapparats streben wir nur WWE-artiges Bombenwerfen an. Ich halte Al Gore für den wirkungsvollsten Politiker der letzten 50 Jahre, der nie Präsident war. Er hat nie behauptet, er habe das Internet „erfunden“, hat aber tatsächlich wichtige frühe Bundesförderung für das Internet vorangetrieben, den erfolgreichsten Abbau der Bundesbürokratie seit dem Zweiten Weltkrieg erreicht, die Wahl 2000 im Interesse des Landes anerkannt und die Risiken des Klimawandels breit bekannt gemacht. Trotzdem wurde er allein deshalb, weil er Demokrat ist, teils als eine Art „liberaler Betrug“ missverstanden

  • Tatsächlich hat Al Gore einmal gesagt: „Während meines Dienstes im Kongress habe ich die Initiative ergriffen, das Internet zu schaffen, und eine Reihe wichtiger Initiativen vorangetrieben“, und nach dieser Ansicht ist das faktisch kaum von „Ich habe das Internet erschaffen“ zu unterscheiden

• Ich neige dazu, den Originalartikel nicht zu lesen und nur die Kommentare anzuschauen, und ich sage das für den Fall, dass es anderen wie mir geht. Dieser Artikel dreht einem beim Lesen den Magen um. Selbst wenn „DOGE dem Planeten hilft“, darf diese Behandlung von Mitbürgern, die so unmenschlich und verdreht ist, nicht ignoriert werden. Noch schockierender ist es, weil es um Menschen geht, die lange im öffentlichen Dienst gearbeitet haben. Ich weiß nicht einmal, was schlimmer ist: diese Zitate selbst oder die Tatsache, dass niemand darüber spricht

  • Es mag egal sein, ob man sich überhaupt noch um Höflichkeit kümmert, aber wenn diese Methode zur Kostensenkung gewählt wurde, dann ist sie irrational. Der einzige Zweck dieses Verhaltens besteht letztlich darin, Trauma und noch mehr gesellschaftliche Gewalt zu erzeugen. Wie jemand im Artikel sagte, ist das eine Strategie, Gewalt durch Provokation auszulösen
  • Wie das Zitat eines TTS-Mitarbeiters im Artikel zeigt — „Also, was genau machen Sie hier?“ „Kann das nicht die AI machen?“ — scheinen diese Leute naiv wirklich zu glauben, dass AI alles erledigen kann. Sie haben keine Ahnung, wie AI oder Computing in der Praxis tatsächlich funktionieren. Sie fragen auf Twitter sogar, wie man traditionelle Büroaufgaben wie Formatkonvertierung mit AI erledigt. Wenn das so weitergeht, fürchte ich, dass die nächste Generation glaubt, ein einziger Hammer könne jedes Problem lösen
  • Ich finde, dieser Kommentar sollte ganz oben stehen. Schon um des eigenen Lebens willen empfehle ich dringend, den Originalartikel zu lesen. Wer US-Steuerzahler ist, sollte ihn im Interesse der Zukunft unbedingt lesen
  • Das eigentliche Problem ist nicht, dass wir noch ein weiteres Dokument brauchen, das offenlegt, wie problematisch diese Leute sind, sondern dass es keinen realistischen und wirksamen Weg gibt, sie aufzuhalten
  • Ich habe bislang das Gefühl gehabt, durch meine Arbeit und meinen Umgang mit Menschen einen positiven Beitrag zur Gesellschaft geleistet zu haben, aber es war ein großer Schock, als Joe Biden mir als Mitarbeiter eines Bundesauftragnehmers nur wegen unterschiedlicher Ansichten die Entlassung mitteilte. Ich habe das bis heute nicht vergessen und finde, dass auch solche Dinge genauso diskutiert werden sollten wie DOGE. Über DOGE hätte ich noch viel mehr zu sagen, aber beim Abbau der Bürokratie empfinde ich in den Punkten, in denen Menschenrechte verletzt wurden, eine Art Katharsis und Gerechtigkeitssinn. Wenn jemand weiter darüber sprechen möchte, würde ich mich gern unterhalten

• Ich habe das Gefühl, dass viele Leute das grundlegendere Problem von DOGE übersehen. Selbst wenn die Zerschlagung des Staates ein dummes und grausames „mit dem Badewasser auch das Kind ausschütten“ ist, befürworten in Wirklichkeit viele Amerikaner grundsätzlich einen kleineren Staat. Deshalb dreht sich die Debatte immer nur um die Wirksamkeit. Das wirklich gravierende Problem in dieser Debatte ist aber, dass der reichste Einzelmensch der Welt sich faktisch seine eigene Abteilung innerhalb der US-Bundesregierung gekauft hat und dort unbegrenzte Macht ausüben konnte. So etwas hat es in der amerikanischen Geschichte noch nie gegeben. Bemerkenswert ist auch, dass am Ende nur noch eine Person übrig blieb, nachdem die gigantischen Egos von Trump und Musk aufeinandergeprallt waren. Es gibt noch immer Leute aus Musks Netzwerk dort, also bleibt sein Einfluss bestehen. Ich frage mich, ob seine Unterstützer es auch gutheißen würden, wenn George Soros oder Bill Gates sich eine eigene Behörde kaufen und die Regierung nach Belieben lenken würden. Es ist wichtig zu betonen, dass wir jetzt in einer Zeit leben, in der so etwas tatsächlich möglich ist

  • Wenn man die Texte führender Köpfe des amerikanischen konservativen Lagers liest, merkt man, dass ihr Ziel schlicht darin besteht, Menschen zu verletzen. Sie wollen, dass Bundesangestellte traumatisiert werden, und dass das Leben in von ihnen gehassten Organisationen wie Bürokratie und Universitäten so schmerzhaft wird, bis diese Institutionen von selbst kollabieren. Ich habe viele Freunde in der Bundesregierung, die hart für die Bevölkerung arbeiten, und selbst Museumskuratoren brechen am Arbeitsplatz in Tränen aus. Genau das ist die Realität, die sie wollen
  • Schon die Bezeichnung „red tribe“ verrät eine ganz bestimmte Sichtweise. Dass George Soros oder Bill Gates sich eine eigene Behörde kaufen, ist unmöglich, weil die demokratische Koalition grundsätzlich prinzipientreuer, gespaltener und vielfältiger ist. Wer Fakten will, kann das leicht in den Parteiprogrammen der jüngsten Wahlzyklen nachlesen
  • Auch in den USA gab es zur Zeit von Jackson und Grant korrupte Regierungen. Aber sie hatten nicht denselben gewaltigen militärischen und wirtschaftlichen Einfluss wie heute. Langfristig wird das ein sehr ermüdender Kampf, und den größten Schmerz werden die Menschen in ländlichen Regionen spüren
  • Menschen mögen oft vage Slogans ohne konkrete Erklärung. Selbst wenn sie „kleineren Staat“ wollen, wollen sie häufig keine ernsthafte Diskussion über konkrete Maßnahmen, sondern eher nur: „Streicht die Leistungen, die nicht mir zugutekommen.“ Beim Brexit wäre es am Ende wohl auch schwerer gewesen, wenn über konkrete Politik statt über Schlagworte abgestimmt worden wäre
  • Die Leute sagen, sie wollten „weniger Staat“, aber in Wahrheit wollen sie genauso wenig auf Hamburger und Pommes verzichten wie auf die Details der Umsetzung oder die Nebenwirkungen. Sie sind nicht bereit, die Schwierigkeiten auf sich zu nehmen, die mit dem Erreichen dieses Ziels verbunden sind, oder die Unannehmlichkeiten zu tragen, die daraus entstehen