YouTube äußert sich offiziell zu sinkenden Aufrufzahlen durch Adblocker

• In den vergangenen Wochen häufen sich Berichte von YouTubern, dass die Aufrufzahlen von YouTube-Videos stark zurückgegangen sind
• Als wahrscheinlichste Ursache gilt ein Phänomen, bei dem Aufrufe bei Nutzung von Adblockern nicht korrekt erfasst werden
• Google hat offiziell eingeräumt, dass die Nutzung von Adblockern und anderen Content-Blocking-Tools die Genauigkeit der Aufrufzählung beeinflussen kann
• Durch Updates wie bei EasyList wurde bestätigt, dass viele Adblocker die API zur Erfassung von YouTube-Aufrufen blockieren
• Die Werbeeinnahmen waren zwar nicht betroffen, doch sowohl YouTubes Vorgehen gegen Adblocker als auch interne Plattformprobleme stehen erneut im Fokus

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Überblick über den Rückgang der YouTube-Aufrufzahlen

• Seit Mitte August berichten mehrere YouTuber von einem plötzlichen starken Einbruch der Aufrufzahlen
• Da die genaue Ursache zunächst unklar war, hält die Diskussion darüber an
• Laut einigen YouTubern gab es auf TV-Geräten, Smartphones und Tablets keine Veränderungen bei den Aufrufen, während auf PCs ein Rückgang um mehr als etwa 50 % beobachtet wurde
• Auch bei mehreren Kanälen wie TechLinked wurden Statistiken zu rückläufigen PC-basierten Aufrufen bestätigt

Adblocker und die offizielle Position von YouTube

• YouTube erklärte über sein offizielles Hilfecenter, dass Adblocker und andere Content-Blocking-Tools die Genauigkeit der Aufrufzählung beeinflussen können
  • Bei Kanälen mit einem hohen Anteil an Adblocker-Nutzern kann es zu Schwankungen beim Traffic kommen
• Spekulationen, wonach ein kürzlich eingeführtes KI-basiertes System zur Altersverifikation, saisonale Sehgewohnheiten oder verschärfter Wettbewerb die Ursache seien, wies YouTube zurück
• YouTube betonte, dass es „insgesamt kein systemisches Problem gibt, das Creator betrifft“

Direkte Auswirkungen von Adblockern und Beobachtungen aus der Community

• Bei Linus Tech Tips und anderen hieß es, dass die Aufrufzahlen zwar gesunken seien, die Werbeeinnahmen sich jedoch kaum verändert hätten
  • Das stützt die Annahme, dass Aufrufe ohne ausgespielte Werbung wegen Adblockern womöglich nicht korrekt gezählt wurden
  • Seit dem Aufkommen von Adblockern ist zu erwarten, dass nur tatsächliche Werbezuschauer regulär erfasst werden

Die Rolle von EasyList und Ad-Blocking-Tools

• Durch ein EasyList-Update vom 11. August wurde der Pfad youtube.com/api/stats/atr blockiert
  • Dadurch fand keine Erfassung der Videoaufrufe statt
  • YouTuber @ThioJoe und Jeff Geerling erwähnten das Problem direkt und beschrieben auch Lösungsansätze
• Diese Änderung steht im selben Kontext wie die Probleme mit verlangsamter YouTube-Browsergeschwindigkeit durch Adblocker Anfang 2024
  • Sie zeigt, dass viele Nutzer tatsächlich Adblocker verwenden, und liefert eine Grundlage für die Rechtfertigung von YouTubes Richtungswechsel in der Politik

Weitere Hinweise

• Der aktuelle Vorfall macht deutlich, wie schwierig eine präzise Messung von Nutzungsdaten bei Adblocker-Nutzern ist
• Auf der YouTube-Plattform tritt damit die Frage nach dem Gleichgewicht zwischen Nutzererlebnis, Creator-Einnahmen und Werberichtlinien erneut in den Vordergrund

[vmfovha]

Als ein oder zwei fünfsekündige Werbespots liefen, habe ich sie noch mit dem Gedanken an ein gegenseitiges Miteinander komplett angesehen. Aber als sie mit endlosen aufeinanderfolgenden Anzeigen und Werbung mitten im Video eindeutig zu weit gegangen sind, habe ich sofort einen Adblocker installiert, haha.

[GN⁺]

Hacker-News-Kommentare

• Es wird betont, dass in den offiziellen YouTube-Dokumenten[1] und dem von granzymes erwähnten Github-Issue[2] viele Kerninformationen fehlen. YouTube weist ausdrücklich darauf hin, dass die gemeldeten Aufrufzahlen bei Kanälen mit vielen Nutzern von Adblockern oder anderen Content-Blocking-Tools stark schwanken können. Im Github-Issue ist zu sehen, dass YouTube selbst gar nichts geändert hatte und der starke Rückgang der Aufrufe zeitlich vielmehr damit zusammenfiel, dass der neue API-Endpunkt für den View Counter in die EasyList-Privacy-Filterliste aufgenommen wurde. Mehr dazu unter diesem Link. [1]: Offizielle YouTube-Hinweise [2]: Relevanter HN-Kommentar
  • Danke, dass mein Kommentar aufgegriffen wurde. Viele geben zunächst YouTube die Schuld, aber hier wird erklärt, dass das Problem nicht daran liegt, dass YouTube Adblock in die View-Bedingungen aufgenommen hätte, sondern daran, dass EasyList den View-Counter-API-Endpunkt in die Blockliste aufgenommen hat
  • In einem neueren Github-Issue-Kommentar wird im Gegenteil erwähnt, dass das jüngste YT-Problem nicht mit EasyList/EasyPrivacy zusammenhängt. Es wird klargestellt, dass dieses Update nach meinem Kommentar hinzugefügt wurde. Link
  • Wenn man einen Adblocker verwendet, Videos aber trotzdem ansehen kann, ohne in die öffentlichen YouTube-Metriken einzugehen, wirkt das wie ein ziemlich ausgewogener Ansatz
• Jeff Geerling untersucht dieses Problem ebenfalls seit Kurzem. Mein Hauptpunkt ist, dass es nur die Aufrufzahlen betrifft und die Einnahmen kaum sinken. Kurz gesagt: Aufrufe sind Eitelkeit, Einnahmen sind Realität. Details stehen in diesem Beitrag
  • Viele YouTuber haben Sponsoren, und diese Aufrufzahlen sind ein wichtiger Referenzwert in Verhandlungen mit Sponsoren. Wenn es alle Genres gleichermaßen träfe, würden Sponsoren ihre Maßstäbe neu kalibrieren, aber Bereiche mit vielen technisch versierten Nutzern haben wahrscheinlich höhere Adblock-Raten, daher dürfte der Nachteil nicht gleichmäßig verteilt sein
  • Es wird vermutet, dass die Zuschauer, die jetzt nicht mehr gezählt werden, ohnehin bereits Werbung blockiert haben und daher auch keinen Einfluss auf die Einnahmen hatten
  • Langfristig gibt es zwei Sorgen. Erstens ist unklar, ob Aufrufe und Einnahmen von Nutzern, die Premium bezahlen und trotzdem Adblock verwenden, korrekt gezählt werden; das müsste weiter untersucht werden. Zweitens hängt das Empfehlungssystem stark von den Aufrufzahlen ab, weshalb Desktop- und technikorientierte Kanäle beim Wachstum besonders stark getroffen würden. Umgekehrt bekämen Kanäle mit jungem, mobilem und weniger technikaffinem Publikum mehr Empfehlungen und Reichweite. Wenn sponsorbasierte YouTuber zurückgehen, kippt das Tech-YouTube-Ökosystem am Ende in Richtung PR-getriebener Inhalte, was sowohl YouTube als auch Open Source schadet. Ich selbst nutze Premium, weil ich Werbespam hasse; das ist eine persönliche Entscheidung, aber von dieser Änderung profitiert am Ende immer YouTube am meisten
  • Zu dem Satz „Aufrufe sind Eitelkeit, Einnahmen sind Realität“ wird angemerkt, dass Aufrufe auch die eingebettete Werbung beeinflussen. Dass es jetzt so viele Recherchen und Videos zu dieser Änderung gibt, könnte YouTubern helfen, die durch plötzlich gesunkene Aufrufzahlen an Verhandlungsmacht verloren haben
  • Google-Browser beherrschen fast den gesamten Markt, und mit Manifest V3 wurde schon die Installation von Adblockern erschwert. Es ist fraglich, ob der Besucherrückgang wirklich so groß ist, wie Google es YouTubern erklärt. Die Lage wirkt wie ein typischer Schritt eines Großkonzerns zur Gewinnmaximierung
• Ich habe auf YouTube mehrfach Phishing-Werbung mit einem KI-generierten kanadischen Premierminister gesehen. Bei einer Werbeplattform, die offenbar nichts dagegen hat, dass mich jemand täuscht, gibt es keinen Grund, Werbung nicht zu blockieren
  • Es ist seltsam, wie normal gefälschte Werbung inzwischen geworden ist. Ebenso seltsam ist, dass YouTube/Google dafür keine Verantwortung übernimmt
  • Moralisch gesehen ist es selbstverständlich richtig, Werbung zu blockieren. Wenn Werbung angemessen, hochwertig und nicht störend wäre, gäbe es weniger Rechtfertigung für Adblocker, aber der Qualitätsverfall bei YouTube/Google rechtfertigt Adblock eher noch mehr. Ich habe überhaupt kein Problem damit, per Adblock zu verhindern, dass Google seine eigene Kurationslast auf die Nutzer abwälzt
  • Früher habe ich Adblock auf Kanälen ausgeschaltet, die ich unterstützen wollte, aber die Qualität der Werbung ist in letzter Zeit so schlecht geworden, dass es mir inzwischen egal ist. YouTube und Meta kümmern sich nicht um Werbequalität, und dass sie überrascht sind, wenn Leute Adblock nutzen, ist ebenfalls merkwürdig. Ich melde seit Monaten Phishing-Werbung auf Threads, und sie ist immer noch da
  • Etwa 30 % der Werbung, die ich sehe, sind Krypto-Betrugsanzeigen. Ich glaube, ich habe über hundert Varianten davon gesehen. Ich kann nicht nachvollziehen, wie solche Betrügereien derart viel Werbezeit kaufen können. Außerdem bekomme ich massenhaft französische Werbung, obwohl ich kein Wort Französisch kann
  • Wenn man in seinem Google-Konto Ad-Targeting deaktiviert, bestehen über 90 % der YouTube-Werbung aus Betrug, Schmuddelwerbung, Deepfakes, illegalen Produkten und Ähnlichem. Man möchte fast eine Tabelle führen, um zu dokumentieren, wie viel davon Betrug ist. Kaum je sieht man Werbung für legitime Produkte. In letzter Zeit gibt es sogar offen sexuelle Werbung, fast schon Pornografie. Ich wollte nicht nur die Werbung selbst, sondern auch das werbende Unternehmen melden, musste dafür aber eingeloggt sein, um überhaupt auf die Seite zur Anzeigentransparenz zu kommen. Schockierend ist auch, dass man im ausgeloggten Zustand die eigentliche „altersbeschränkte“ Werbekampagne gar nicht sehen kann. Mit aktiviertem Ad-Targeting könne man offenbar nur die Betrugskategorie vermeiden, aber ich nutze einfach Adblock und meide YouTube auf iOS. Wegen der Werbung ist der Dienst praktisch „völlig unbrauchbar“ geworden. Es hat keinen Sinn, zu zahlen, nur um gegen die TOS verstoßende Werbung zu vermeiden. Auch Meldungen führen zu keiner Maßnahme, daher wirkt es, als werde fast jede Werbung akzeptiert
• Es ist erstaunlich, dass kaum jemand die Anreize von YouTube sauber anspricht. YT führt einen Krieg an zwei Fronten: gegen Adblocker und gegen direkt eingebettete Sponsoren. Sponsor-Inhalte bringen YouTube selbst kein Geld, also versucht YT, seine Werbeumsätze zu schützen. Durch sinkende Aufrufzahlen werden Sponsoren weniger attraktiv für In-Video-Sponsorings, wodurch der relative Wert von YT-Werbung steigt
  • Die meisten YouTube-Kanäle sprechen das nicht direkt an. Tatsächlich sorgen sich Kanäle über sinkende Aufrufzahlen nicht wegen des Algorithmus oder aus Eitelkeit, sondern aus wirtschaftlichen Gründen. Gerade Kanäle wie LTT erzielen den Großteil ihrer Einnahmen über Aufrufe. Interessant ist, dass YT das System offenbar nicht selbst geändert hat, sondern dass Adblock vielmehr die Wirtschaftlichkeit von Sponsor-Inhalten verschlechtert hat. In Premium wird tatsächlich ein „Jump ahead“-Button angezeigt, der beim Erkennen von Sponsor-Segmenten das Überspringen ermöglicht. Ich frage mich auch, wie groß der messbare Einfluss auf Empfehlungsalgorithmus und Erlösstruktur bei betroffenen Kanälen wie RLM ist
• Ich werde Adblocking niemals deaktivieren. Tatsächlich blockiere ich mit uMatrix standardmäßig alle Inhalte von Drittanbietern, alternativ mit dem erweiterten Modus von uBlock, und nutze zusätzlich DNS-Blocking auf Zieladressen von Werbung und Trackern. Ich erlaube nur einige wenige CDNs und filtere die übrigen über 95 % unnötigen Elemente wie Werbung, Tracker, eingebettete Videos usw. einfach heraus. Das meiste davon ist für mich praktisch Malware
  • Nur sehr wenige Menschen wissen, wie man das so macht. Deshalb müssen technisch versierte Leute der Allgemeinheit erklären, dass mehrere Schutzebenen nötig sind. Dazu kann zum Beispiel auch gehören, Windows aufzugeben und auf Linux zu wechseln; das ist allerdings schwer zu vermitteln. Man muss erkennen, dass alle Systeme darauf ausgelegt sind, normale Nutzer auszubeuten
  • uMatrix wird nicht mehr gepflegt, daher werden NoScript oder uBlock Origin empfohlen
• Es ist ermüdend, wenn in jedem Video immer wieder „Like, abonnieren, Benachrichtigungen aktivieren und Adblock deaktivieren!“ gesagt wird. Zum Glück kann SponsorBlock auch solche Abschnitte überspringen
  • Ich finde, man sollte SponsorBlock möglichst nicht zu oft erwähnen. Für mich ist es persönlich eines der liebsten Tools meines Online-Lebens
  • Jetzt, wo ich das höre, fällt mir auf, dass ich solche nervigen Ansagen in letzter Zeit kaum noch gehört habe. Offenbar überspringen alle diese Stellen mit SponsorBlock ganz zuverlässig
• Ich verstehe immer noch nicht, warum YouTube Werbung nicht einfach direkt in den Videostream einbettet, statt sich auf API-Aufrufe an Endpunkte zu verlassen, damit der Client sie einfügt. Wenn YouTube die Videos serverseitig bereits mitsamt Werbung ausliefern würde, wäre Blockieren mit Adblock praktisch unmöglich. Selbst wenn der Client erkennt, dass es Werbung ist, könnte man sie nicht überspringen, wenn der Server den Werbeclip zwangsweise ausliefert; der Client könnte ihn höchstens stummschalten
  • Werbung zu erkennen ist technisch gar nicht so schwer. Schon früher war ein Vorteil von Videorekordern, dass man Fernsehen ohne Werbung sehen konnte. Es gab später sogar Fernseher, die leicht verzögert abspielten und nur die Werbung herausschnitten. Wenn YouTube-Streams Werbung enthalten würden, könnte man sie ebenfalls leicht überspringen. Nutzer dürfen ohnehin beliebig im Video springen, daher hätte YouTube kaum Mittel, das zu verhindern
  • Menschen, die Werbung hassen, würden dann einfach Software verwenden, die Videos mit eingebetteter Werbung herunterlädt und die Werbesegmente entfernt. yt-dlp ist bereits mit SponsorBlock integriert, und künftig dürfte auch KI-basierte Werbeerkennung gut funktionieren. Das könnte allerdings dazu führen, dass mehr Nutzer nur noch ihre Aboliste ansehen und die App sofort wieder schließen, wodurch YouTubes Struktur der „unendlichen angespannten Empfehlungen“ zusammenbrechen würde. Gerade deshalb dürfte sich dieses Download-Modell auch nicht breit durchsetzen
  • SponsorBlock nutzt von der Community markierte Werbesegmente. Werbung am Anfang eines Videos lässt sich ohne Vorhersage möglicherweise nicht überspringen, wenn sie nicht im Voraus geladen wurde; realistisch überspringbar ist daher vor allem Midroll-Werbung
  • Tatsächlich besteht ein Video nicht aus einem einzelnen Stream, sondern aus vielen kleinen Chunks, die aneinandergereiht werden. Deshalb funktionieren auch Qualitätswechsel so flüssig. Werbung wird bereits direkt in den Stream eingefügt, muss aber auf einzelne Nutzer zugeschnitten werden, weshalb der Client auf die API zugreifen muss. Reines serverseitiges Ad-Targeting ist schwierig, etwa wenn mehrere Personen hinter einem NAT sitzen. Deshalb müssen API-Aufrufe clientseitig erfolgen, und genau darin liegt die technische Grenze, die Blockierung möglich macht
  • Mit dem scherzhaften Hinweis, man solle „ihnen keine Ideen geben“, wird gesagt, dass das Einbetten von Werbung ins Video komplexe Dinge wie Marker-Verarbeitung erfordern würde und daher eher eine zweitbeste Option wäre, über die man erst ganz am Ende nachdenken würde
• Ich frage mich, ob auch bei Kanälen mit deaktivierter Werbung die Aufrufzahlen sinken und ob Adblocker den View-Endpunkt vielleicht über Privacy-Filter blockieren, also nicht nur als klassische Werbeblockierung. Wenn beides nicht zutrifft, könnte Google womöglich gezielt Kanäle mit hohem Adblock-Nutzeranteil bestrafen. Wenn das Ziel ist, Zuschauer vom Einsatz von Adblock abzubringen, könnte man das auch offen sagen; warum stattdessen nur Raum für Spekulationen geschaffen wird, ist fragwürdig
  • Es wird vermutet, dass Google bewusst eine negative Wahrnehmung von Adblock fördern will, also die Gleichsetzung mit Diebstahl, und das Thema deshalb nicht direkt anspricht, sondern Kreative dazu bringt, von selbst Anti-Adblock-Botschaften zu verbreiten
  • Die Umsatzbeteiligung für Creator ist im Vergleich zu früher deutlich gesunken, weshalb Sponsorings zugenommen haben. YouTube erzwingt für Sichtbarkeit in Empfehlungen ohnehin Monetarisierung und drückt nun mutmaßlich zusätzlich auf Sponsoring-Einnahmen, indem Aufrufe von Adblock-Nutzern nicht gezählt werden
  • Das gesamte Phänomen wirkt wie eine PR-Strategie von Google, um indirekt das Bild zu verankern, dass „Adblock schlecht ist“. Direkt nichts zu sagen und stattdessen subtil die Stimmung zu formen, dient laut Erklärung als Absicherung gegen möglichen Backlash
  • Es wird gefragt, ob es eine Möglichkeit gibt, Videos nicht zu monetarisieren und damit werbefrei zu halten, oder ob man nach Erreichen der Monetarisierungsbedingungen selbst wählen kann, ob Werbung geschaltet wird
• Ich denke, wenn YouTube Nutzertracking blockiert wird und dadurch Aufrufe verloren gehen, ist das ausschließlich ein Problem von YouTube und hat für Nutzer keinerlei Folgen
  • Es wirkt, als wolle YouTube am Ende Creator und Influencer an die Anti-Adblock-Front ziehen
  • Dass das gesamte System nicht problemlos im YouTube-Server-Backend getrackt wird, sondern auf clientseitiges View-Tracking setzt, erscheint auch technisch seltsam
  • Für Creator ist das Problem größer. Wenn Aufrufe unter dem tatsächlichen Wert liegen, schadet das dem Empfehlungsalgorithmus, den Werbeverhandlungen und damit dem Geschäft. Für Zuschauer ohne Adblock laufen Werbung und Erlöse weiter wie bisher, sodass YouTube selbst kaum Schaden nimmt und fast nur Creator die Folgen tragen
  • Es könnte zwar an Adblock liegen, aber mit den jüngsten Firefox-Updates sind auch viele Privacy-Add-ons kaputtgegangen, die sogar Social-Media-Seiten blockieren
  • Letztlich hat das für YouTubes Einnahmen wohl kaum große Auswirkungen; verlieren tun vor allem Creator, die mit Aufrufen Geld verdienen
• Es wird erwähnt, dass seit der Wahl die Werbemenge viel zu stark gestiegen ist, und die Hoffnung geäußert, dass YouTube-Mitarbeiter dieses Problem sehen. Wenn man bei der Arbeit an Türen für Schleifen auf dem Handy alle fünf Minuten eine 50-minütige Sendungswerbung bekommt, ist das zu viel. Es braucht dringend Gegenmaßnahmen
  • Es ist kaum anzunehmen, dass Mitarbeiter über eine Verringerung der Werbemenge entscheiden können. YouTube wird derzeit von einer Führungskraft mit AdSense-Hintergrund geleitet, bei der Einnahmen oberste Priorität haben
  • Wenn man YouTube so viel nutzt, sollte man einfach Premium bezahlen. YT Music ist im Bundle enthalten und erfüllt etwa 70 % dessen, was Spotify bietet
  • Es wird darauf hingewiesen, dass es ein Missverständnis ist zu glauben, irgendein zufälliger YouTube-Mitarbeiter könne über die Werbemenge entscheiden
  • Mit Firefox und uBlock Origin lässt sich das Werbeproblem lösen; wer das nicht will, kann eben bezahlen und den Dienst so nutzen