Die Geschichte, wie ich wegen eines Aprilscherzes fast gefeuert worden wäre

• Dies ist die Geschichte eines Aprilscherzes, bei dem ein neuer Datenbankprogrammierer an einer Hochschule die Anzeige von Netzwerkdruckern auf dem Campus so änderte, dass sie wie eine kostenpflichtige Druckrichtlinie wirkte.
• Der Scherz nutzte die Zugriffsrechte auf den Druckerspool eines HP 9000 K250-Servers und die Funktion zum Ändern der READY-Meldung von LaserJet-Druckern, um auf jedem Drucker INSERT 5 CENTS anzuzeigen.
• Die Drucker druckten weiterhin ganz normal, und die einzige tatsächliche Änderung war der Text auf dem Anzeigefeld. Doch weil zusätzlich eine Rundmail zur angeblichen Richtlinienänderung an die campusweite Verwaltungs-Mailingliste verschickt wurde, fragten einige Mitarbeitende direkt bei der Hochschulverwaltung nach, wodurch die Sache größer wurde.
• Gegen 8:30 Uhr morgens herrschte im Hauptverwaltungsbüro Verwirrung. Die HR-Verantwortliche verlangte eine Korrekturmail vor der Ankunft des CFO, und die erste Korrektur musste erneut überarbeitet werden, weil sie mit tatsächlichen Diskussionen über eine Abrechnung pro Seite kollidierte.
• Die Geschichte endete mit einer Zeile poor judgment in der nächsten Leistungsbeurteilung und blieb auf dem Campus als legendärer Scherz in Erinnerung, der technisch ausgefeilter war als frühere Streiche.

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Das Rechenzentrum der Hochschule und die CARS-Umgebung

• Mein erster Job war der eines Datenbankprogrammierers an einer Hochschule. Obwohl mein Studium nichts mit Informatik zu tun hatte, wurde ich dank praktischer Erfahrung mit BSD/386 und SunOS sowie einer Empfehlung meines Vorgängers eingestellt.
• Das System, an dem ich arbeitete, war ein großer PA-RISC-Server von Hewlett-Packard, ein HP 9000 K250.
  • Der Serverraum befand sich eine Etage unter unserem Büro und war eine On-Premises-Umgebung mit Kartenschloss und Halon-Löschanlage.
  • Der K250 hatte einen zuvor verwendeten Mini-Computer der Encore-Familie ersetzt. Im selben Serverraum standen außerdem ein AIX RS/6000, eine T1-Leitung, Terminalserver, ein Cabletron-Router und weitere Kommunikationsgeräte.
• Auf dem K250 lief das Studierendeninformationssystem CARS.
  • CARS ist das System, das später in Jenzabar umbenannt wurde.
  • Betriebssystem und Datenbank waren damals HP/UX 10.20 beziehungsweise Informix.
  • Der CARS-Code bestand aus Informix-Tabellen, Masken, Stored Procedures, einer eigenen Text-UI-Bibliothek, Perform-Masken, SQL, C-shell-Skripten, C und ESQL/C.
  • Das Change Management erfolgte mit RCS und einem großen Makefile.
• Mein Aufgabenbereich war das Schreiben und Warten von Code für administrative Bereiche wie Ressourcenverwaltung, Finanzen und Anwesenheitserfassung. Später entwickelte ich auch Perl-basierte kundenspezifische Anwendungen für das neue Webmodul von CARS.

Die technische Idee hinter dem Scherz

• CARS verwaltete die meisten Drucker auf dem Campus; nur einige direkt an RS/6000 angeschlossene Drucker waren ausgenommen.
• Die meisten Verwaltungsdrucker auf dem Campus waren HP LaserJet 4-Modelle mit JetDirect-Netzwerkkarte.
• Die READY-Meldung, die auf dem VFD-Panel der LaserJets angezeigt wurde, ließ sich ändern.
  • Anfangs wurde das nur dafür genutzt, dass der Drucker beim Drucken des Chefs eine Begrüßung anzeigte.
  • Später wurde für den Scherz ausgenutzt, dass man dank der Zugriffsrechte auf den Druckerspool des K250 und der Tatsache, dass die Spool-Verzeichnisnamen den Hostnamen entsprachen, den Standort aller Netzwerk-LaserJets auf dem Campus kannte.
• Der Plan für den 1. April war, sehr früh zur Arbeit zu kommen, alle Spool-Einträge zu durchlaufen und die Anzeigemeldung jedes Druckers auf INSERT 5 CENTS zu setzen.
  • So sollte es aussehen, als würden alle Netzwerk-LaserJets vor dem Drucken eine 5-Cent-Münze verlangen.
  • Der tatsächliche Druckerstatus blieb jedoch weiterhin auf bereit, und Druckaufträge wurden ganz normal ausgeführt.

Das Ausführungsskript und die Rundmail

• Das eigentliche Skript war ein einfaches C-shell-Skript, das alle Einträge im Verzeichnis /opt/carsi/spool durchlief und PJL-Befehle an Port 9100 sendete.

#!/bin/csh -f

cd /opt/carsi/spool
foreach i (*)
        echo '^[%-12345X@PJL RDYMSG DISPLAY="INSERT 5 CENTS"' | netto $i 9100
end

• ^[ war das ASCII-27-ESCape-Zeichen, und netto war ein selbstgeschriebenes netcat-ähnliches Skript aus der Zeit, bevor netcat weit verbreitet war.
• Um die Wirkung des Scherzes zu verstärken, wurde eine Mail an die campusweite Verwaltungs-Mailingliste verschickt, die eine Änderung der Druckrichtlinie ankündigte.
  • Darin stand, dass Campusdrucker wegen gestiegener Servicekosten auf Abrechnung pro Seite umprogrammiert würden.
  • Bei den meisten Druckern werde eine Einlage von 5 Cent pro Seite verlangt, zahlbar entweder per Kontobelastung oder über Münzeinwurfeinheiten, die von Technikern installiert würden.
  • Für Drucker in Büros ohne Konto werde automatisch verlangt, für jede zu druckende Seite 5 Cent einzuwerfen.
  • Außerdem hieß es, Druckerkonten würden in CARS verwaltet, und man solle nicht beim Helpdesk anrufen, sondern sich direkt an mich wenden.
• Der ursprüngliche Plan war, am Ende des Tages alle Druckeranzeigen wieder auf READY zurückzusetzen und die Sache still auslaufen zu lassen.

Größeres Chaos als erwartet

• Nach dem Versand der Mail bekam ich einige besorgte Anrufe. Sobald die Anrufenden merkten, dass es ein Scherz war, lachten sie laut, und ich setzte die betroffenen Drucker manuell zurück.
• Leute, die mich kannten und meine Scherze mochten, antworteten positiv, nachdem sie das Datum bemerkt hatten.
  • Später an diesem Tag schickte mir eine Person sogar eine per Laserdrucker ausgedruckte Seite mit einer aufgeklebeten 5-Cent-Münze über die Hauspost.
• Die Probleme begannen, als Menschen, die mich nicht kannten, nicht anriefen, sondern sich direkt an die Hochschulverwaltung wandten.
• Gegen 8:30 Uhr herrschte im Hauptverwaltungsbüro Verwirrung, und die Situation wurde an die HR-Verantwortliche weitergegeben, die mich kannte.
  • Sie sagte, wenn ich nicht vor Arbeitsbeginn des CFO eine Korrekturmail verschicke, werde es ernst.
  • In der ersten Korrektur stand, dass die Hochschulverwaltung keine Gebühren pro Seite in Erwägung ziehe, doch tatsächlich hatte es solche Diskussionen gegeben.
  • Deshalb musste auch diese erste Korrektur noch einmal korrigiert werden, mit einer neuen Fassung, die darauf keine zusätzliche Aufmerksamkeit lenkte.
• Das Skript zum Zurücksetzen der Druckeranzeigen auf den ursprünglichen Zustand ließ ich ebenfalls früher als geplant laufen, und gegen Mittag hatte sich die Lage beruhigt.
• Die Leute im Büro fanden das ausgesprochen lustig, und selbst mein Vorgesetzter, der es offiziell missbilligte, fand es wohl zumindest ein bisschen amüsant.

Der Urlaub des Chefs und die Nachwirkungen

• Zum Zeitpunkt des Vorfalls war der IT-Direktor, also der Chef meines Chefs, im Urlaub.
• Ich machte dann den taktischen Fehler, das darauffolgende Wochenende und einen Teil der nächsten Woche auf einem Skiausflug zu verbringen, sodass der Direktor die empörten E-Mails in meiner Abwesenheit lesen musste.
  • Ein Kollege erinnerte sich später daran, wie der Direktor mit weit aufgerissenen Augen hereinkam und fragte: „Was zum Teufel hat er denn getan?“
• Nach meiner Rückkehr war die Stimmung im Büro ausgesprochen frostig.
  • Der stellvertretende Direktor, der den Scherz lustig gefunden hatte, geriet in Schwierigkeiten, weil er ihn nicht gestoppt hatte.
  • Ich selbst bekam großen Ärger, weil ich die Sache überhaupt erst angezettelt hatte.
• Ich entschuldigte mich und verhielt mich danach ungewöhnlich lange wie ein regelrechter Musterangestellter.
• Mit der Zeit wurde der Vorfall offiziell abgeschlossen, doch in meiner nächsten Leistungsbeurteilung blieb der Eintrag poor judgment stehen.
• Auf dem Campus galt dieser Scherz als technisch deutlich ausgefeilter als ein früherer Streich, bei dem „der Wachmann am Eingang von jeder Person einen kleinen Eintrittsbetrag kassiert“, und er wurde noch viele Jahre später als legendärer Scherz weitererzählt.

[GN⁺]

Meinungen auf Hacker News

• In der Highschool hatten wir eine NetWare-3.12-Umgebung, und das Guest-Konto war mit sehr eingeschränkten Rechten offen. Seltsamerweise konnte Guest aber NET SEND verwenden.
  Das war zu einer Zeit, als der gesamte Schulbezirk das Internet über eine einzige T1-Leitung teilte. Für E-Mail reichte das, aber als das Web aufkam und die Leute anfingen, mp3s herunterzuladen, wurde der Engpass heftig.
  Eines Tages, bei einem Problem mit der Stromversorgung, schickte ADMIN eine Nachricht an alle: „Der Serverraum läuft auf UPS-Strom, bitte speichern und ausloggen.“ Ein paar Wochen später meldete sich ein Schüler als Guest an und schickte NET SEND ALL "SERVER ROOM POWER FAILURE - 11 MIN OF BATTERY REMAIN - SAVE FILES AND LOG OFF". Innerhalb einer Minute hatten sich alle ausgeloggt, und er konnte die T1-Leitung für sich allein nutzen.
  Nachdem er in etwa 8 Minuten die nötigen Dateien heruntergeladen hatte, schickte er eine Nachricht „Stromversorgung wiederhergestellt“, und später funktionierte derselbe Trick erneut.
  Niemand bemerkte, dass die Nachricht von Guest kam, und am Ende glaubte der Administrator des Schulbezirks, die Stromversorgung im Serverraum sei instabil, und rief sogar eine Elektrofirma.
  Nachdem jemand darauf hingewiesen hatte, blieb es bei so etwas wie „wirklich clever, aber jetzt reicht’s“, und am nächsten Tag wurden die Guest-Rechte deutlich stärker eingeschränkt.

  • In NetWare hieß diese Funktion SEND; NET SEND war meines Wissens eher die Microsoft-Networking-Seite.
    Als jemand, der das NetWare-Netzwerk der Highschool genutzt und missbraucht hat: Beim Disassemblieren des SEND-Programms stellte ich fest, dass der Benutzername in der Nachricht nicht authentifiziert wurde.
    Der Software-Interrupt von IPX oder NETX nahm nur Strings entgegen, und die SEND-Executable formatierte den Benutzernamen dort hinein.
    Wenn man also ein eigenes SEND-Programm schrieb, das den Interrupt direkt aufrief, konnte man sehr einfach gefälschte Nachrichten mit beliebigen Benutzernamen wie "ADMIN" senden.
    Natürlich sollte das nicht als Geständnis verstanden werden, dass es an unserer Schule irgendwelche Netzwerkstreiche gegeben oder nicht gegeben hätte.
  • Mein Bruder arbeitete im Computerraum, als andere Studenten auf Uni-Rechnern Dinge anschauten, die sie nicht hätten anschauen sollen, und dabei laut waren. Also schickte er ihnen eine Nachricht, sie sollten das dem Fachbereichsleiter melden.
    Die Studenten verschwanden sofort, und mein Bruder konnte in Ruhe arbeiten.
    Vermutlich war das Net Send unter Windows XP.
  • In der Highschool entdeckte ich den Windows-Befehl net send und benutzte ihn hauptsächlich, um Scherznachrichten hin und her zu schicken.
    Ein Schüler probierte mit einem Wildcard einfach "Hi" an alle zu senden, und die Nachricht verbreitete sich über den gesamten Schulbezirk, einschließlich mehrerer Schulen.
    Anfangs wusste niemand, wer sie geschickt hatte. Es war aber Software installiert, mit der Admins/Lehrer Bildschirme aus der Ferne leeren oder sperren konnten. Nachdem sie den Bildschirm dieses Schülers aus der Ferne geleert hatten und er sich darüber beschwerte, wussten sie, dass er der Täter war.
    Es gab keine große Strafe, aber ich fühle mich bis heute ein bisschen schuldig, allen net send beigebracht zu haben.
  • In der Highschool fand ein Freund heraus, dass man unter Windows XP beliebige Netzlaufwerke auf den Desktop mappen und darauf zugreifen konnte. Da die Benutzernamen im ganzen Schulbezirk dem Format {Nachname}{erster Buchstabe des Vornamens} folgten, konnte man den „Home-Ordner“ von jedem lesen und beschreiben.
    Mein Freund holte sich aus Lehrerordnern Prüfungsantworten; ich legte leere Ordner mit Namen wie porn, porn 2 usw. an.
    Als mein Freund erwischt wurde, weil ihn ein Mitschüler verpfiffen hatte, bekam er 10 Tage Suspendierung. Der stellvertretende Schulleiter drohte, die Polizei zu rufen, aber es war unklar, welches Verbrechen das überhaupt sein sollte.
    Das Konto hatte tatsächlich die Berechtigung, Netzlaufwerke zu mappen — war das also wirklich unbefugter Zugriff? Natürlich nannte die Schule es „Hacking“.
    Danach wurde den Schülerkonten die Berechtigung zum Mappen von Netzlaufwerken entzogen, aber der IT-Verantwortliche des Schulbezirks wurde nicht entlassen. Unverständlich, denn dass man per Rechtsklick auf dem Desktop Laufwerke mappen konnte, wusste jeder.
  • Mir ist etwas Ähnliches passiert.
    Die Highschool-Bibliothek lief unter Windows, und zufällig entdeckte ich etwas wie NET SEND. Nachdem ich die Computernamen meiner Freunde herausgefunden hatte, fing ich an, ihnen Nachrichten zu schicken.
    Selbst mit einer strengen Bibliothekarin unterhielten wir uns auf diese Weise. Irgendwann schrieb ich, um alle zu nerven, eine dürftige Batch-Datei, die die Computernamen durchlief und massenhaft Nachrichten verschickte; den Iterator hatte ich aber falsch gebaut, sodass sie endlos lief.
    Vermutlich mussten alle Computer neu gestartet werden, aber außer meinen Freunden wusste niemand, dass ich es gewesen war.
    Ich vermisse diese Zeiten und die Zeit, als wir auf diesen miserablen PCs Soldat gespielt haben.

• Der eigentliche Wert dieses cleveren kleinen Streich-Textes liegt darin, dass der Streichespieler den Verlauf sozialer Reaktionen wie auf einer Karte sichtbar macht.
  Je nach kleinen Hinweisen – wer wen kennt, wer physisch vor Ort war, bevor sich ein bestimmter Eindruck verfestigte – verändert sich, wie der Streich in der gesamten Organisation aufgenommen wird.
  Über dieselbe Sache lachen sich manche den Bauch weg, andere empfinden sie als Grenzüberschreitung, und alle halten ihre eigene Reaktion für völlig selbstverständlich.
  Nur wenn man selbst derjenige ist, der den Streich gespielt hat, sieht man die Zufälligkeit und Irrationalität dieser Reaktionen in Echtzeit.
  Ich habe einmal die Vermutung gehört, dass Philosophie im antiken Griechenland entstand, weil Händler, die zwischen Stadtstaaten Handel trieben, sahen, dass das, was als „gesunder Menschenverstand“ galt, in Wahrheit von Region und Kultur abhängige Konvention war.
  Auch der Streichespieler erlebt eine solche Zufälligkeit, wenn er sieht, wie unterschiedlich die Reaktionen ausfallen, je nachdem, wie die Einzelnen die Sache erlebt haben.

  • Tatsächlich wurde wohl die Einführung eines Druckgebührenmodells geprüft, und ein Teil des Problems war offenbar, dass dies nicht die Art von Ankündigung war, die sie sich dafür gewünscht hatten.
  • Diese Deutung wirkt vielleicht etwas überzogen.
    Ich frage mich, wie groß der Unterschied zwischen einem cleveren kleinen Streich und einer trockenen Rundmail ist, die eine neue Druckrichtlinie ankündigt.
    Viel hängt vom Gefälle zwischen der Reaktion einiger, die sich „den Bauch weggelacht“ hätten, und der Verärgerung anderer ab; als Selbstauskunft ist das schwer zu glauben, und mir ist nicht ganz klar, in welchem Kontext das so lustig gewesen sein soll.
    Als einfache Parabel über Empathie hat es seinen Wert, und es stimmt auch, dass man nicht erst hinterher, sondern vorher Empathie haben sollte.
    Auch nach mehrmaligem Lesen wirkt die E-Mail nicht wie eine E-Mail mit Signalen, dass es ein Witz ist, oder mit einer zusätzlichen Humorebene, sondern eher so, als würde einfach der Hausmeister campusweit schreiben, dass man künftig einen Schlüssel für die Toilette braucht.
    Allerdings ist die Toilettenschlüssel-Variante deutlich weniger plausibel als eine Ankündigung der IT, Gebühren fürs Drucken zu erheben.
  • Der Trickster-Archetyp ist ein alter Archetyp, der zugleich Weisheit und Chaos bringt.
    Soweit ich weiß, wurde historisch bis vor Plato allerdings fast alles Wissen, einschließlich Philosophie, als von göttlichem Ursprung empfangen verstanden.
    Die Idee, Wissen durch menschliche Vernunft zu gewinnen, setzte sich durch den sokratischen Dialog durch.
    Insofern war auch Plato im Kern ein Streichespieler, und man könnte sagen, dass die westliche Zivilisation, wie wir sie kennen, das Ergebnis seiner Täuschung ist.
  • Leute, die solche Streiche spielen, überschätzen offenbar stark die positiven Reaktionen, die sie bekommen.
    Im Text heißt es, einige Leute hätten aus Sorge angerufen, dann die Situation verstanden und laut gelacht, und diejenigen, die ihn als Spaßvogel kannten, hätten ihm wegen des Datums lobende Antworten geschickt; tatsächlich haben vermutlich nur sehr wenige wirklich laut gelacht.
    Meist haben sie wahrscheinlich mit den Augen gerollt und aus Höflichkeit gelacht, und diejenigen, die wussten, wie sehr er an seiner Identität als „Practical Joker“ hängt, haben wohl mitgelacht, um das Gespräch schnell zu beenden.

• 1997–98 arbeitete ich in meinem ersten Job im technischen Support einer Versicherung, und für E-Mail nutzten wir Lotus Notes.
  Notes war nicht nur E-Mail, sondern ein System mit Formularen, Programmiersprache und Workflows, daher hatte ich Programmiererrechte, weil ich Formulare für Nutzeranfragen erstellte.
  Damals gab es etwa einmal im Monat freitags einen Casual-Dress-Tag, an dem man Jeans tragen durfte, und der Abteilungsleiter schickte eine entsprechende Mail an die gesamte IT/Engineering-Abteilung.
  Eines Tages kopierte ich diese Mail und machte daraus eine Scherzmail, die einen „Freitag ohne Hosen“ ankündigte, mit dem ausdrücklichen Hinweis, dass Unterwäsche getragen werden müsse.
  Dank der Notes-Berechtigungen konnte ich den Absender so fälschen, dass er wie der Abteilungsleiter aussah; ursprünglich wollte ich sie nur an etwa 15 Leute im technischen Support schicken, aber aus Versehen oder Zufall ging sie an die gesamte IT/Engineering-Abteilung mit 200–300 Leuten.
  Kurz darauf stand das Telefon meines Chefs nicht mehr still, und ich ging sofort zu ihm und sagte, dass ich es gewesen war.
  Gefeuert wurde ich nicht, aber ich musste eine Entschuldigungsmail schreiben, und später sagten mir viele Leute, es sei das Lustigste gewesen, was sie in der Abteilung je gesehen hätten.
  Kurz darauf wechselte ich in eine anspruchsvollere Programmierrolle, was auch insofern eine gute Veränderung war, als ich nicht mehr so gelangweilt war, dass ich Zeit für solchen Blödsinn hatte.

  • Das Relevante hier scheint vor allem zu sein, dass die Arbeit nicht schwer genug war.
    Gelangweilte Menschen machen dumme Streiche, und mangelnde Herausforderung führt zu Langeweile.

• Am lustigsten fand ich die Stelle, an der auch die Rücknahme-Mail falsch war.
  In der Rücknahme stand, „die Campusverwaltung prüfe keine Gebühren pro Seite“, obwohl sie genau das tatsächlich tat; der Knaller war, dass man eine neue Rücknahme-Mail schicken musste, die diese Tatsache nicht hervorhob.

  • Vermutlich dachten sie in Wirklichkeit über eine höhere Gebühr pro Seite nach, und 5 Cent waren vielleicht zu niedrig.
  • Dadurch wirkte es sogar noch plausibler.

• In der Highschool änderte ich die Bereitschaftsmeldung aller Drucker auf Insert Coin.
  Ich hatte die Skriptparameter nicht richtig geprüft, und wegen der Netzwerkkonfiguration wurde es im gesamten Schulbezirk ausgerollt.
  Erstaunlicherweise war das nicht der Grund, warum mir die Netzwerknutzung verboten wurde.

  • Was war dann der Grund?

• Wenn nur die Druckermeldung geändert worden wäre, ohne E-Mail, wäre der Witz wahrscheinlich lustiger gewesen.
  Allerdings hätte man wohl Sorge gehabt, dass Leute tatsächlich Münzen in den Drucker stopfen.

  • Die ganze Geschichte über dachte ich, genau das würde passieren.
    Ich erwartete eine Wendung, bei der Leute versuchen, Münzen in den Drucker zu stecken, ihn dabei kaputtmachen, hohe Reparaturkosten entstehen und die Verwaltung deshalb wütend wird.

• Ich habe wirklich viele Streiche gespielt und nicht unbedingt bis zum 1. April gewartet.
  Der erste war in der Highschool: Ich baute ein gefälschtes DOS für den Apple II+.
  Es nahm Befehle entgegen und führte sie aus, gab aber gelegentlich sarkastische Meldungen zurück; der Lehrer fand das nicht lustig.
  Der zweite war Ende der 1970er bis Anfang der 1980er, als Laserdrucker mehrere Tausend Dollar kosteten: Ich suchte in Computermagazinen nach CGI-Bildern, kopierte sie mit einem Xerox auf Endlospapier für Nadeldrucker und brachte Freunde dazu zu glauben, ich hätte einen Laserdrucker.
  Niemand wusste, wie ein echter Laserdrucker funktionierte, also ließen die Lochränder an beiden Seiten es sogar echter wirken.
  Der dritte war, als meine Eltern ihr Girokonto wechselten und noch ein Scheckheft übrig hatten. Als ich meinem Vater sagte, dass ich einen Streich spielen wollte, stellte er mir einen Scheck über 600 Dollar aus.
  Morgens zeigte ich ihn einem Klassenkameraden und sagte, ich würde nach der Schule einen Computer kaufen gehen. Als er nach Schulschluss zu mir kam, sagte ich plötzlich, ich bräuchte den Computer doch nicht mehr, zerriss den Scheck direkt vor seinen Augen, und er erstarrte.
  Der vierte war in der Stadtbibliothek, wo es einen Atari 400 mit münzbetriebenem TV-Bildschirm gab – 25 Cent für 15 Minuten. Ohne Bildschirm schrieb ich ein einfaches BASIC-Programm, das alle paar Minuten zufällig piepste, startete es und ging weg.

  • Vor etwa 15 Jahren machte ThinkGeek daraus ein Produkt namens Annoy-a-Tron.
    Es war eine kleine magnetische Platine, die mit einer Knopfzelle wochenlang lief; gut versteckt konnte sie die Nerven von Menschen in der Nähe, die dort lange Zeit verbrachten, regelrecht zersetzen.
    Heute gibt es von mehreren Anbietern noch ausgefeiltere Versionen, aber ich werde keine Links setzen.
  • Auch nachdem ich Ende der 1980er bei einem Großunternehmen angefangen hatte, spielte ich weitere Streiche im Büro.
    Zu DOS-Zeiten, als der Standard-Bürocomputer ein IBM AT war, dessen kleiner interner Lautsprecher sich so programmieren ließ, dass er piepste, fügte ich in die autoexec.bat mehrerer Workstations ein, dass die ersten acht Töne der Melodie aus dem Film Brazil schnell und mit niedriger Lautstärke abgespielt wurden.
    Der Film war gerade herausgekommen, und ich fand, das Stück passte gut, um die Ähnlichkeiten mit dem Büroalltag zu persiflieren.
    Außerdem legte die Kantine etwa einmal im Jahr blaue Umfragekarten auf jeden Tisch. Ein Freund und ich besorgten Karton in derselben Farbe, erstellten Kopien mit leicht veränderten Fragen wie „Wie war die Temperatur der Kassiererinnen?“ oder „War das Essen freundlich?“ und verteilten sie auf allen Tischen.
    Ich weiß nicht, was daraus wurde, aber das Management dürfte nicht begeistert gewesen sein.
    An einem anderen Tag entdeckte Freund B kurz vor dem Ausgang eine Notausgangstür vor der Kasse und verschwand, ohne zu bezahlen, zum Aufzug. C und ich imitierten daraufhin das Papierformular für Sicherheitsmitteilungen, das an alle Schreibtische im Unternehmen verteilt wurde, fügten eine polizeifotoartige Skizze von B ein und erstellten eine unternehmensweite Mitteilung: „Achten Sie auf einen gefährlichen Verdächtigen, der die Kantine durch eine unmarkierte Tür verlassen hat.“ Dann legten wir sie auf jeden Schreibtisch.

• Ich frage mich, ob der Streich besser angekommen wäre, wenn er nicht mit der Zeit zusammengefallen wäre, in der die Führung tatsächlich die Einführung eines kostenpflichtigen Drucksystems vorbereitete.
  Sie dürften es kaum geschätzt haben, dass Aufmerksamkeit auf eine bereits geplante, unpopuläre Änderung gelenkt wurde.

• Der beste Streich, von dem ich gehört habe, passierte meinem Freund Bill March.
  Er war noch relativ neu in der Firma, und der 1. April war Zahltag. Als er ins Büro kam, erhielt er einen Scheck, der auf Bill April ausgestellt war.
  Das Lustige daran: Es war in Wirklichkeit gar kein Aprilscherz.