Sega AI

Einführung in den Sega AI Computer

• Ende 1986 brachte Sega den "Sega AI Computer" auf den Markt.
• Dieses System ist eines der am wenigsten bekannten und seltensten Systeme von Sega.
• Bis heute sind nur wenige Informationen über dieses System bekannt, die in japanischen und US-amerikanischen Flyern sowie Presseartikeln enthalten sind.
• Nun werden erstmals alle aus dem Sega AI Computer ausgelesenen System-ROMs, Daten-Dumps von 26 My Cards und 14 Kassetten, zahlreiche Scans und Fotos veröffentlicht, und in Zusammenarbeit mit den MAME-Entwicklern wird ein erster funktionsfähiger MAME-Treiber bereitgestellt, mit dem sich dieser Computer emulieren lässt.

Systemspezifikationen

• CPU: 16-Bit NEC V20, 5 MHz
• ROM: insgesamt 512 KB (tatsächlich im System vorgefunden)
• RAM: 128 KB
• Software: Sega My Card (128 KB ~ 256 KB), Audiokassette
• Video: Yamaha V9938 (Auflösung 256x212), 64 KB VRAM
• Sound: SN76489 PSG
• Eingabe: Touch-Oberfläche, 8-Wege-Pad + 3 Tasten, Mikrofoneingang
• Ein-/Ausgabe: RS232-Centronics-Port
• Kassettenlaufwerk: 9600bps
• Optionale Tastatur- und Sound-Box-Peripherie

Touch-Oberfläche

• Das System verfügt über eine große Touch-Oberfläche, und die meisten Softwaretitel wurden mit Overlays ausgeliefert, die eine auf den jeweiligen Titel zugeschnittene Touch-Benutzeroberfläche bereitstellen.

Audiospezifikationen

• Das System kann PSG-Audio wiedergeben und bei angeschlossener Sound-Box-Erweiterung auch FM-Audio abspielen.
• Außerdem besitzt es ein 128-KB-ROM mit 46 gängigen Sprachsamples auf Japanisch sowie ein weiteres 128-KB-ROM mit vollständigen Sätzen, die vom System verwendet werden.

Softwarespeicher

• Das System kann Software von kleinen Karten booten, ähnlich wie beim Master System und bei PC-Engine-Karten.
• Sega-AI-Computer-Karten können 128 KB und 256 KB an Daten speichern.

Künstliche Intelligenz?

• In den Unterlagen wird es als vollwertiger Computer mit pädagogischem Schwerpunkt beschrieben.
• Die Software ist überwiegend lehrorientiert und richtet sich hauptsächlich an Kinder.

Was wir schließlich gefunden haben ...

• Im September 2014 verkaufte ein Nutzer auf Yahoo! Auctions Japan eine Sega-AI-Computer-Einheit und 15 Softwaretitel.
• Der Sega AI Computer scheint vor allem an Schulen in Japan verkauft worden zu sein.

Ein ungewöhnlich langer Lebenszyklus von 1986 bis 1989?

• Auf vielen Softwaretiteln sind Daten vom 1. August 1986 bis zum 1. Mai 1989 aufgedruckt.

Wer hat am Sega AI Computer gearbeitet?

• Das Projekt scheint von Segas R&D-Abteilung 6 geleitet worden zu sein.
• Masami Ishikawa (Sega) und Mika Okada (Sega) waren an dem Projekt beteiligt.

Emulation

• Wilbert Pol und Fabio Priuli entwickelten den MAME-Treiber.
• Zusammen mit den Release Notes zu MAME 0.262 kann ein MAME-fertiger ROM-Ordner heruntergeladen werden.

Softwaretitel

• Es wird eine Liste der bisher entdeckten Software bereitgestellt.
• Auch noch nicht gefundene Softwaretitel sind in der Liste enthalten.

Download

• Es werden Links zum Herunterladen von System-ROMs, Software-ROMs und Overlays, einem MAME-fertigen ROM-Ordner, Kassettenaufnahmen, Hardware-Handbüchern, Software-Scans, Flyern und Werbung, Fotos, Zeitschriftenscans, technischen Dokumenten und mehr bereitgestellt.

Forschungshinweise

• Chris Covell war für frühes Hardware-Reverse-Engineering, Dokumentation und Software-Dumps verantwortlich.
• Omar Cornut beschaffte Hardware und Software, dumpte Softwarekarten und Kassetten, scannte Inhalte, recherchierte Informationen und organisierte weitere Arbeiten.

Meinung von GN⁺

1. Der Sega AI Computer war ein seltener Lerncomputer aus der Mitte der 1980er-Jahre und ein einzigartiger Versuch, die damalige KI-Technologie mit einem pädagogischen Ansatz zu verbinden.
2. Durch die heutige MAME-Emulation kann dieses System für Forscher und Hobbyisten, die Computergeschichte erkunden, zu einer interessanten Quelle werden.
3. Die Entdeckung und Emulation des Sega AI Computer leisten einen wichtigen Beitrag zum Verständnis der Spiel- und Computergeschichte und helfen dabei, die Grenzen und Möglichkeiten der damaligen Technik zu erforschen.

[GN⁺]

Hacker-News-Kommentare

• Als Sega- und Prolog-Enthusiast ist das wirklich großartig

  • Es ist interessant, dass Segas KI-Maschine einen Prolog-Sprachinterpreter im 128KB großen Read-Only Memory verwendet.
  • Es weckt Neugier, mehr über einen Prolog-Interpreter mit weniger als 128K zu erfahren, der mit 5MHz läuft.
  • Einen nützlichen Prolog-Interpreter für so eingeschränkte Hardware zu schreiben, ist eine bemerkenswerte Leistung.
  • Hoffentlich extrahiert jemand den Interpreter aus dem ROM und wandelt ihn in Assembler um, der maschinenlesbaren Code zugänglich macht.

• Sega hat damals im Grafikdesign wirklich Herausragendes geleistet

  • Bewunderung für Segas Grafikdesign.

• MAME Version 0.262 wurde veröffentlicht, und vermutlich ist das Sega-AI-System enthalten

  • Es ist immer spannend, neue Retro-Systeme kennenzulernen.
  • Schon die Grafik auf der Box bereitet Freude.
  • Moderne Spiele mit AAA-Realismus wirken ermüdend, und es gibt den Wunsch nach einer Rückkehr der Amiga-Grafik.

• Vermutung, dass dieses Projekt durch die Initiative für Computersysteme der fünften Generation (FGCS) finanziert wurde

  • Dafür könnte Hintergrundwissen zur FGCS-Initiative nötig sein.

• Beeindruckend ist, wie sehr dieses Tastaturlayout dem Layout des HHKB ähnelt

  • Eine Beobachtung zur Ähnlichkeit des Tastaturdesigns.

• Sega reagierte schnell auf den frühen KI-Hype und war der heutigen Zeit voraus

  • Die Einschätzung, dass Sega im KI-Bereich eine Pionierrolle spielte.